“吼！”右翼骑兵爆发出震天的应和声，士气高昂。
……
正面战场，随着距离不断拉近，压力陡增的清军各部，终于开始按照多尔衮的命令，向几个预定区域仓促集结。
号角声、呼喊声此起彼伏，原本分散的“网”开始收缩，试图凝聚成几个“拳头”。
大夏军阵中，各级军官敏锐地察觉到了敌人的动向。
“鞑子要集结了！保持阵型，继续压迫！火铳手，检查火绳！”
当双方前锋距离进入一百五十步以内时，清军的集结尚未完全完成，但已初步形成了数个厚实的步卒集群，嘶吼着准备迎击。
“大夏万胜！” 大夏战线中爆发出整齐的战吼，推进速度微微加快。
“放箭！” 清军阵中，军官下令。稀疏的箭雨从清军队列中抛射而出，落在稳步推进的大夏军阵中，大部分被盾牌和盔甲挡住，只造成零星伤亡。
“第一排——举铳！” 大夏阵中，火铳队的军官声嘶力竭。
“瞄准——放！”
“砰砰砰砰——！”
一团团白烟在大夏阵前炸开，远比清军箭雨密集得多的铅弹呼啸而出，如同死神的镰刀，扫向正在努力整队的清军集群。
距离尚远，精度有限，但胜在火力密集。
清军队列中顿时人仰马翻，惨叫声响起。
“第二排——上前！举铳——放！”
第一排火铳手射击完毕，立刻熟练地蹲下，开始紧张地清理枪管、重新装填。
第二排火铳手迅速跨步上前，越过蹲下的同袍，举起早已准备好的火铳，进行了第二轮齐射。
更加致命的弹雨袭来。
清军前排持大盾的士兵也被威力加强过的铅弹穿透盾牌，哀嚎着倒下。
队列出现了明显的混乱。
“第三排——”
大夏的火力输出如同连绵不绝的海浪，一波未平，一波又起。
清军试图用弓箭和少数火铳还击，但无论是射程、威力还是射速，都完全被压制。
“冲上去！贴上去近战！” 清军军官红着眼睛嘶吼，知道再对射下去只有死路一条。
一些悍勇的清军步兵，冒着弹雨，嚎叫着发起了冲锋，试图冲入大夏阵中搅乱战线。
“刀盾手——上前！” 大夏军官冷静下令。
阵列两翼的刀盾兵立刻迎上，用坚固的盾牌格挡劈砍，用腰刀短矛进行反击。
这些刀盾兵并非主攻，他们的任务是迟滞和纠缠。
“长枪兵——刺！”
当清军冲得更近，试图突破刀盾兵的拦截时，后方如林的长枪猛地刺出，将冲在最前的清兵捅穿挑飞。
大夏的长枪阵配合严密，绝非散兵游勇能破。
火铳、刀盾、长枪，在这个时代初步成型的“排队枪毙”加冷兵器掩护的战术体系下，大夏的步兵阵列展现出了可怕的韧性和杀伤力。
他们并非完美的近代线列步兵，阵型转换还稍显迟滞，射击频率也有提升空间，但对付仍以冷兵器为主、火器落后、且被迫在不利条件下仓促接战的清军，已经形成了降维打击。
一名年轻的大夏火铳手，名叫李二狗，他刚刚完成第二次装填，手心里全是汗，但动作已经形成了肌肉记忆。
他听到军官“第三排——举铳！”的口令，立刻上前一步，举铳，瞄准前方一个挥舞着弯刀、面目狰狞冲来的清军白甲兵。
“稳住……稳住……” 他默念着训练时的要领。
“放！”
几乎同时扣动扳机，燧石敲击，火光一闪。他看到那个白甲兵胸口爆出一团血花，前冲的势头戛然而止，难以置信地低头看了一眼，然后颓然倒地。
“干得好！”旁边的队长赞了一句，“后退！装填！”
李二狗喘着粗气退后，蹲下，再次开始繁琐但至关重要的装填流程。
耳边是连绵的铳声、喊杀声、惨叫声，但他心中却奇异地镇定下来。
他信任身边的同袍，信任身后的长枪，更信任这套被反复演练、证明有效的战法。
清军的进攻浪潮，在这堵钢铁与火药构筑的墙壁前，一次次撞得粉碎。
他们战斗不可谓不勇猛，个人武艺甚至多数强于普通大夏士兵，但在严密的组织、优势的火力和默契的配合面前，个人的勇武显得如此苍白。
战线被一步步向后推挤，清军的伤亡急速增加，士气以肉眼可见的速度滑落。
后方缓坡上，多尔衮的脸色阴沉得几乎能滴出水来。
他握着千里镜的手指因为用力而发白，战况比他预想的还要糟糕。
大夏步卒的战斗力，尤其是这种步、铳、骑协同，稳扎稳打的战术，完全超出了他的经验范畴。
己方士兵的勇猛，在对方铜墙铁壁般的阵势和连绵不绝的火铳射击下，仿佛变成了无谓的牺牲。
“不能退……退就是溃败……” 多尔衮心中不断重复着这句话，目光扫过战场，最终落在了中军后方一支沉默的部队身上。
那支部队人数约三千，衣着与普通八旗兵略有不同，更显简陋甚至原始，但个个身材魁梧，目光锐利如鹰隼，带着一种山林野兽般的气息。
他们大多手持强弓、重斧或长矛，几乎无人佩戴重甲。
索伦兵。
来自黑龙江流域的渔猎部族，是大清麾下最骁勇善战，也最难以驾驭的附庸武力之一。
他们生活在苦寒之地，以渔猎为生，骑射精绝，尤擅山林突袭和白刃搏杀。
为了保持其野性和战斗力，清廷平时并不将他们纳入常规八旗编制，也不让他们从事农耕，只是定期征调，并提供酒肉赏赐。
这是一把双刃剑，锋利，但不易控制。
此刻，这把剑或许该出鞘了。
“让索伦兵上！” 多尔衮沉声对身边的戈什哈下令，声音带着一丝决绝，“告诉他们的头人达斡尔·巴图鲁，正面，突破夏贼的中军！撕开他们的阵线！告诉他们，此战若胜，人人有重赏，酒肉管够，貂皮任取！”
戈什哈领命飞奔而去。
多尔衮望着那群开始躁动、发出低沉咆哮的索伦兵，心中默默道：这是最后的王牌了。
若索伦兵也冲不垮夏贼的阵脚……那今日之势，恐怕就真的难以挽回了。