西疆难得的平静，如同暴风雨前虚假的宁谧，被两道几乎同时抵达的讯报悍然撕碎。
第一道，是王栓子闯进夏明朗独处岩洞时呈上的、封着血色火漆的“风影卫”最高密报，详述了十万南军北上的泰山压顶之危。
而就在帅帐军议结束，整个“阵风”与西疆盟约如同精密齿轮开始为生存而疯狂运转的第三日，第二道讯报，以一种更为隐秘、甚至带着一丝阴寒气息的方式，送达了夏明朗手中。
传递讯息的，并非“风影卫”的熟面孔，而是一名伪装成西域行商、眼神却锐利如鹰的汉子。他是“风影卫”埋得极深的暗桩，代号“沙蝎”，直属于王栓子单线联系，若非万分紧急，绝不会启用。
“将军，”沙蝎的声音低沉沙哑，带着长途跋涉的疲惫与紧张，“龙渊关内线冒死传出消息，七皇子密使，三日前已悄然抵达西疆，但并未进入龙渊关军营，而是……去了‘玄阴宗’的山门。”
“玄阴宗？”夏明朗眉头微蹙。这个名字他并不陌生，西疆三大修真宗门之一，盘踞于西疆与中原交界的“玄骨山脉”，门人弟子多以阴寒属性的功法与阵法见长，平日里虽与世俗王朝、部落有所往来，但大多超然物外，专注于自身修行。七皇子的密使，不去联络边军将领，反而先去拜访这方外宗门？
沙蝎继续道：“密使携带七皇子亲笔信与厚礼，据内线隐约探知，条件极厚。七皇子许诺，若玄阴宗愿助朝廷剿灭‘阵风’，事成之后，不仅开放西疆边贸特权予玄阴宗独家经营，更会在陛下面前力荐，助玄阴宗成为大夏……‘国教’。”
“国教？”夏明朗眼中寒光一闪。好大的手笔！边贸特权意味着海量的修行资源与财富，而“国教”之位，更是能将一个宗门的影响力推至世俗王朝的巅峰，享有无上尊荣与气运加持。这对于任何一个有志于扩张势力的宗门而言，都是难以抗拒的诱惑。七皇子为了除掉他，真是不惜血本，竟将主意打到了这些平日里不太理会凡尘俗事的修真宗门头上。
几乎与此同时，王栓子也匆匆赶来，他通过另一条情报线路，印证并补充了更多细节：“玄阴宗内部并非铁板一块。宗主玄冥子常年闭关，寻求突破元婴之境，宗门事务主要由三位金丹期长老共同执掌。其中，大长老‘玄骨’真人，性情激进，素有野心，一直主张宗门应更积极参与世俗事务，行‘扶龙庭’之事，以攫取最大利益。二长老‘玄冰’真人则较为保守，认为宗门应潜心修行，不宜过多沾染因果。三长老‘玄霜’真人态度暧昧。”
王栓子面色凝重：“根据零星传出的信息，玄阴宗长老会议争论激烈。玄骨真人极力主张接受七皇子条件，认为‘阵风’崛起，打破西疆平衡，长期看必会影响宗门利益，且此乃玄阴宗跻身王朝核心的千载良机。玄冰真人则反对，认为朝廷内部倾轧复杂，卷入过深恐反噬自身，且‘阵风’能屡挫狼骑，未必易于对付。双方争执不下……”
“最终结果如何？”夏明朗沉声问道。
“玄骨真人……占了上风。”王栓子语气沉重，“据说，玄冥子宗主闭关前曾留有口谕，若遇重大抉择，由三位长老共议，若僵持，则由大长老玄骨决断。玄骨已初步应允七皇子密使，决定派出宗门精锐弟子，并联合其附属的几个修真家族和外围势力，共同参与此次围剿。他们的第一个目标，很可能就是我们向外延伸的据点和补给线，意图剪除羽翼，孤立月牙泉。”
帅帐内再次陷入沉寂，刚刚因军议而提振起来的士气，仿佛被注入了一股冰冷的寒流。
南疆军团的十万大军是明面上的泰山压顶，而这玄阴宗的介入，则如同暗处吐信的毒蛇，更加诡秘难防。修士的手段，远非普通军队可比。符箓、飞剑、诡异阵法、神识探查……这些都将对“阵风”赖以生存的战阵体系和情报网络构成前所未有的挑战。
“他娘的！”赵铁山忍不住骂道，“这些牛鼻子老道，平日里高高在上，现在也想来踩我们一脚？”
黑熊瓮声瓮气地补充：“玄阴宗的人，擅长阴寒阵法和驭使鬼物，在特定的地形里，很难缠。”
哈桑等盟友代表脸上更是忧色重重。面对军队，他们尚可凭借地利和勇气周旋，但面对这些拥有莫测手段的修士，他们骨子里存在着天然的敬畏与恐惧。
夏明朗负手而立，目光再次投向地图，只不过这次，他的视线落在了标志着“玄骨山脉”和其周边一系列附属势力标记的区域。敌人的包围圈，正在以一种更快、更危险的方式合拢。
“看来，七皇子是打定主意，不给我们任何喘息之机了。”夏明朗的声音冷冽，“世俗大军正面碾压，修真宗门侧翼突袭，双管齐下，欲置我等于死地。”
他转过身，看向帐内众人，脸上非但没有惧色，反而露出一丝冰冷的战意：“也好！既然要战，那便让风暴来得更猛烈些！让世人看看，我‘阵风’，能否斩得断仙凡联手布下的罗网！”
“王栓子！”
“属下在！”
“立刻调整‘风影卫’侦查重点！分出至少三成精锐人手，严密监控玄阴宗及其附属势力的一切动向！尤其是他们的人员调动、物资集结情况！我要知道，他们会从哪里，以何种方式，打出第一拳！”
“是！”
“石柱！”
“弟子在！”石柱上前一步。
“着你立刻整理《无字阵典》中，所有关于应对修士手段、破解阴寒属性阵法的记载，特别是利用地脉阳火、烈风、雷霆等自然之力反制之法。组织骨干阵师，优先研习、推演，并尽快融入到各战阵的日常训练中！”
“遵命！”石柱眼中闪过一丝兴奋，对于痴迷阵道的他而言，这既是挑战，也是机遇。
“诸位盟友，”夏明朗看向哈桑等人，“立刻将此事通报各部，提醒他们加强戒备，尤其是远离月牙泉的偏远聚居点和商队。遇到不明身份的修士，切勿轻易冲突，以保存实力为上，及时通报。”
“明白！”哈桑等人连忙应下，夏明朗的沉着和迅速应对，让他们慌乱的心稍稍安定。
命令一道道发出，整个体系以更高的效率运转起来。
待众人领命而去，帅帐内只剩下夏明朗一人时，他走到窗边，望向玄骨山脉的方向，目光深邃。
“玄阴宗……‘扶龙庭’？”他低声自语，指尖无意识地在窗棂上划过，留下几道深浅不一的刻痕，隐隐构成一个极其复杂、引而不发的阵纹雏形。
“却不知，我这‘以天地为基’的心阵，能否撼动你这传承千年的宗门之影？”
他感受到，肩上的担子又重了几分，但内心深处，那股自葬风原古战场领悟后便一直在孕育的力量，似乎也因这迫在眉睫的、来自不同层面的强大压力，而变得更加凝实、活跃。
战争的阴云，已从单纯的军事层面，蔓延到了更广阔、更莫测的领域。西疆这片土地，注定要迎来一场血与火、法与阵的全面碰撞。