第二百四十四章 镖行西北，初试牛刀
镖队的车轮碾过官道的尘土，吱呀作响，混杂着马蹄声与镖师们中气十足的呼喝，构成了一曲独特的行路乐章。林凡一行人混在镖队中，并不起眼。他依旧是一袭青衫，气质温润，仿佛游学的书生。若璃戴着斗笠，遮住了过于引人注目的容颜与冰蓝发丝。玄七则如同隐形人，大部分时间都待在镖车阴影之中。唯有青鹰，偶尔会与镖师们交谈几句，打听着沿途风物。
离开江南水乡，地貌逐渐变得开阔干燥，远山呈现出苍凉的黛色。空气中弥漫着尘土与草木混合的气息，与栖霞镇的湿润婉约截然不同。
总镖头姓雷，是个满面风霜的汉子，对林凡等人极为客气，时常亲自过来询问是否需要照顾。林凡皆以礼相待，言谈间对江湖事、地理志颇有见解，更让雷总镖头觉得这位林公子深不可测。
行至第五日，已入西北地界。官道两旁不再是稻田桑梓，而是大片耐旱的灌木与起伏的丘陵。天色近黄昏，镖队正准备在前方一处名为“野狼坡”的背风谷地扎营。
就在此时，前方探路的探子手快马奔回，脸色紧张：“总镖头，前面坡上……有绊马索，林子里影影绰绰，怕是撞上‘点子’了！”
雷总镖头脸色一沉，西北道不太平，他早有预料，却没想到这么快就遇上了。他挥手示意车队停下，结成圆阵，镖师们纷纷抽出兵刃，神情戒备。
“可知是哪路神仙？”雷总镖头沉声问道。
坛子手摇头：“看不清旗号，人数不少，怕是有二三十号人，都带着家伙。”
气氛瞬间紧张起来。镖局这边连探子手、车夫算上，也不过十五六人，实力悬殊。
林凡坐在马车内，神识早已如水银泻地般蔓延开去，将前方坡上的情况“看”得一清二楚。确实是伙剪径的强人，约莫二十五六人，为首的是个满脸横肉、提着鬼头刀的彪形大汉，修为约在筑基后期，其余多是炼气期或略通武艺的壮汉，埋伏在坡道两侧的树林中。
“林公子，前面有些麻烦，还请待在车内，莫要出来。”雷总镖头来到车旁，语气凝重地嘱咐道。
林凡掀开车帘，神色平静：“总镖头不必担忧，些许毛贼，不足为惧。”他看了一眼青鹰。
青鹰会意，微微点头，身形一晃，已如猎豹般悄无声息地潜出车队，没入道旁的阴影之中。
雷总镖头见林凡如此镇定，又见青鹰身手如此矫健，心中稍安，但依旧紧握刀柄，紧盯坡上。
片刻之后，坡上传来一声唿哨，二十多名匪徒呼喝着从林中冲出，刀光闪烁，气势汹汹地扑向镖队！
“兄弟们，护镖！”雷总镖头大吼一声，正要带人迎上——
却见一道冰蓝色的身影，比匪徒更快！若璃不知何时已出现在车队最前方，她甚至未曾拔刀，只是抬起纤手，对着冲来的匪徒轻轻一按。
刹那间，一股无形的极寒领域以她为中心扩散开来！冲在最前面的七八名匪徒只觉得一股彻骨寒意瞬间席卷全身，动作骤然僵硬，体表迅速凝结出一层白霜，如同被施了定身法般，保持着前冲的姿势僵立在原地，眼中充满了惊恐！
这诡异的一幕，让后续的匪徒骇然止步！
几乎在若璃出手的同一时间，匪徒首领身后的阴影中，一道幽光闪过。
“呃！”
那彪形大汉只觉得脖颈一凉，浑身力气如同被抽干，手中的鬼头刀“哐当”落地，他难以置信地捂住喉咙，鲜血自指缝中汩汩涌出，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地。
玄七的身影在他身后一闪而逝，再次融入阴影，仿佛从未出现过。
首领瞬间毙命，前锋被诡异冰封！剩下的匪徒吓得魂飞魄散，发一声喊，丢下兵器，如同无头苍蝇般四散奔逃，转眼间便跑得干干净净。
从匪徒出现到溃散，不过短短十数息时间。雷总镖头和一众镖师目瞪口呆地看着眼前景象，仿佛做了一场梦。他们甚至还没来得及动手，危机便已解除？
众人看向依旧静立车旁的林凡，以及不知何时已回到他身后的若璃，眼神中充满了敬畏与感激。直到此刻，他们才真正明白，这位看似文弱的林公子，身边跟着的是何等可怕的存在。
林凡对雷总镖头微微一笑：“总镖头，麻烦已除，可以继续扎营了。”
雷总镖头这才回过神来，连忙躬身行礼：“多……多谢林公子与诸位高人出手相助！雷某感激不尽！”
林凡摆了摆手，示意不必多礼，目光却若有所思地望向西北更深处的方向。这只是西行路上的一个小小插曲，真正的挑战，恐怕还在后面。而这次出手，也让他对若璃和玄七的实力有了更直观的了解，对即将面对的局面，更多了几分底气。
队伍继续前行，在野狼坡扎营。经过此事，镖局上下对林凡等人更是敬若神明，而西行之路，也在这初试牛刀后，正式拉开了充满未知的序幕。