第二百四十六章 金沙鬼城，暗流汹涌
穿越流沙隘，再行数日，一片土黄色的庞大城郭终于出现在地平线上。城墙高厚，以黄土夯筑而成，在风沙侵蚀下显得斑驳而沧桑，这便是西北边陲重镇——金沙城。
然而，越是靠近，越能感受到一种异样的氛围。城门口虽有兵丁把守，却显得无精打采，眼神闪烁，对往来人流的盘查也流于形式。进出城池的商旅百姓，大多行色匆匆，面带忧惧，少有交谈，整个城市笼罩在一种压抑的寂静之中。
威远镖局的队伍缓缓驶入城门，雷总镖头熟门熟路地引着车队前往相熟的客栈落脚。街道两旁店铺虽大多开着，却门可罗雀，偶有行人，也多是低头快步而行。
“这金沙城……以往虽不算繁华，却也颇有边塞雄城的豪迈之气，如今怎地变得如此……死气沉沉？”雷总镖头眉头紧锁，低声对林凡说道，语气中充满了困惑与不安。
入住客栈后，青鹰便带着两名精干的青翎卫悄然离开，去打探消息。玄七也如同融入阴影的水滴，消失不见，去探查城中那些不为人知的角落。
林凡与若璃留在客栈房间内。林凡闭目凝神，仔细感应着那西方金册的指引。进入金沙城后，那丝感应并未变得更加清晰，反而像是被某种无形的力量干扰、遮蔽，变得有些模糊和紊乱，但其源头，大致指向城西的方向。
“此地龙气稀薄且紊乱，地脉似乎受到了损伤或压制。”若璃站在窗边，望着外面灰黄的天空，清冷的声音响起，“而且，空气中弥漫着一股淡淡的……血腥与怨憎之气，虽然被风沙掩盖，却逃不过感知。”
林凡睁开眼，点了点头。他也感受到了，这座城池仿佛一个病入膏肓的巨人，表面维持着运转，内里却已腐朽不堪。
傍晚时分，青鹰与玄七先后返回。
“大人，情况不妙。”青鹰脸色凝重，“据多方打探，这金沙城如今已近乎被一个名为‘黑煞帮’的帮会暗中把持。城主府形同虚设，守军也被渗透收买。黑煞帮横行霸道，强征暴敛，动辄杀人，城中百姓敢怒不敢言。”
“更可疑的是，”玄七补充道，她手中捏着一小撮几乎与黄沙无异的黑色粉末，“我在城西一处废弃的矿坑附近，发现了这个。其中蕴含的能量波动，与‘幽螭’极其相似，而且……非常新鲜。”
她将粉末递给林凡。林凡接过，指尖触及的瞬间，便能感受到那股熟悉的、令人作呕的污秽与阴冷。
“黑煞帮……‘幽螭’……”林凡眼神锐利起来，“看来，这西北之地的水，比我们想的还要浑。这黑煞帮，极可能就是‘幽螭’在此地的傀儡。”
青鹰继续道：“还有一事，属下打听到，城西那片区域，尤其是废弃矿坑一带，已被黑煞帮划为禁地，严禁外人靠近，违者格杀勿论。据说……他们在里面进行着某种祭祀活动。”
城西、禁地、祭祀、幽螭气息……这一切，都与那被干扰的金册感应方向隐隐重合！
“目标很明确了。”林凡站起身，走到窗边，望向城西那片在暮色中更显阴沉的区域。“金册的线索，很可能就在那所谓的‘禁地’之中。而‘幽螭’在此地的谋划，也必然与之相关。”
他沉吟片刻，下令道：“青鹰，继续监视黑煞帮核心成员的动向，尤其是他们与外界联络的渠道。玄七，设法摸清禁地外围的守卫布置与阵法情况，切记，只在外围，不可深入。”
“是！”两人领命而去。
房间内只剩下林凡与若璃。
“看来，无法悄悄取走东西了。”若璃淡淡道。
“嗯。”林凡目光深邃，“‘幽螭’既然在此经营已久，布下重重障碍，想要无声无息拿到金册，几无可能。免不了，要错过一场。”
他的语气平静，却带着一丝凛冽。修为突破至化神，龙魂晶加身，“镇源篇”初成，他正需要一场真正的战斗，来检验自身所得，也借此，斩断这西北之地的一缕毒瘤！
金沙鬼城，暗流汹涌。林凡这颗投入水中的石子，即将激起怎样的波澜？而那被“幽螭”严密看守的禁地之中，除了可能存在的龙皇金册，又究竟隐藏着怎样骇人的秘密？
夜幕降临，金沙城如同一头蛰伏的凶兽，等待着黎明，或者说，等待着即将到来的风暴。