系统的警告如同冰水浇头，瞬间将楚夜和洛菲丝从深度共鸣的玄妙状态中惊醒。两人周身流转交融的暗影能量迅速收敛，各自回归体内。方才那片刻的宁静与默契探索，被即将来临的危机感取代。
“更大规模的‘巡猎者’？”楚夜眉头紧锁，在脑海中急切询问系统，“具体规模？抵达时间？”
【根据捕捉到的规则扰动频谱分析，此次活动的‘巡猎者’数量约为之前遭遇的十七倍，且能量聚合度更高，存在复数个高能反应核心。】系统的声音恢复了往日的冷静与高效，但语速明显加快，【它们正沿着‘裂痕’边缘的规则薄弱带移动，按照当前速度，预计七十二小时内将抵达可干涉现实世界的临界点。推测目标：清除该区域内所有高规则异常点，包括宿主、目标洛菲丝，以及可能被标记的‘回响壁垒’遗迹和地球部分高能量敏感区域。】
十七倍！复数高能核心！楚夜的心沉了下去。之前对付那几个“巡猎者”就已经让他们手段尽出，勉强获胜，面对如此规模的集群，硬碰硬无异于以卵击石。
洛菲丝显然也通过心镜之契感知到了楚夜从系统那里得到的信息，她的脸色变得极为凝重，那双刚刚因共鸣而略显柔和的眼睛重新锐利起来，属于女王的决断力再次占据上风。
“不能在这里等它们来。”洛菲丝站起身，裙甲在未完全平复的空间微风中轻摆，“必须主动出击，在它们完全脱离‘裂痕’影响范围、获得现实锚点之前进行拦截。在规则夹缝中作战，我们的力量能发挥更大效果，它们也会受到一定限制。”
楚夜点头赞同：“没错，而且可以避免战火直接波及地球。”他看向洛菲丝，“我们需要支援吗？‘烛龙’应该能提供一些远程火力或者秩序能量支援。”
洛菲丝沉吟片刻，摇了摇头：“常规秩序力量在规则夹缝中效果有限，反而可能因为规则冲突引发不可预测的后果。这次……主要靠我们，以及你的那个‘系统’。”她看向楚夜，眼神中带着信任与托付，“它的计算和微操能力，在那种环境下至关重要。”
【收到认可。本系统将全力辅助，优先进行战场环境分析、能量最优分配及弱点打击规划。】系统适时回应，语气中似乎带着一丝……被委以重任的郑重？
“好。”楚夜深吸一口气，感受着体内因系统回归而更加如臂指使的暗影能量，以及身旁洛菲丝传来的、共同迎战的坚定意念，心中的不安被一股昂扬的战意取代。“那就再干一场！”
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接下来的几十个小时，紧张而高效。
楚夜和洛菲丝返回了“烛龙”总部，与秦怀远等高层进行了紧急磋商。在得知危机的严重性后，“烛龙”调动了所有能调动的资源，并非为了直接参与规则夹缝的战斗，而是全力保障后方——加固现实世界壁垒，疏散可能被波及区域的民众，同时调集全球范围内的秩序共鸣者（以苏晓为核心），尝试构建一个覆盖范围的、稳定的秩序力场，以期能对规则夹缝的战斗产生一丝微弱的正面影响，至少不让地球本身成为拖累。
楚夜则和洛菲丝一起，在系统的辅助下，进行着战前最后的准备与磨合。
系统利用其强大的分析推演能力，结合之前战斗的数据和“巡猎者”的规则特性，为楚夜优化了数套技能组合方案，尤其是针对【暗影编织】和【微缩暗爆】的联动使用，提出了许多精妙的设想。同时，它开始尝试有限度地连接“烛龙”的数据库和洛菲丝提供的部分关于暗影界规则的知识，试图更新自身数据库，以更好地适应当前复杂的战场环境。
洛菲丝也不再藏私，她将自己对规则夹缝的理解、对“巡猎者”这种规则衍生体的认知，以及一些高阶的、关于暗影力量本质应用的技巧，通过心镜之契和直接讲解的方式，毫无保留地分享给楚夜和系统。她的战斗经验何其丰富，往往一针见血，让楚夜和系统都获益匪浅。
两人一系统，在巨大的压力下，以前所未有的效率整合着彼此的力量与知识。
期间，楚夜抽空去见了苏晓一面。女孩似乎也感知到了什么，眼中带着担忧，却努力挤出一个笑容，将一枚自己编的、蕴含着微弱但纯净秩序波动的平安结塞到楚夜手里。
“一定要平安回来。”她轻声说。
楚夜握紧那枚带着体温的平安结，郑重地点了点头。
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约定的时间很快到来。
临州市外，那片曾经打开过通道的荒凉海岸再次被选为出发点。这一次，没有不必要的旁观者，只有秦怀远带着少数核心成员在场。
洛菲丝换回了那身幽紫色战斗裙甲，气息沉凝。楚夜站在她身侧，作战服下的肌肉微微绷紧，眼神锐利。
“通道开启后，我们最多只能在里面维持四十八小时。”洛菲丝最后确认道，“超过这个时间，规则同化的风险会急剧增加。无论战果如何，必须撤离。”
“明白。”楚夜点头。
洛菲丝不再多言，双手虚抬，精纯浩瀚的暗影之力开始汇聚，空间再次被强行撕裂，露出后面那片色彩混乱、规则扭曲的夹缝地带。与上次相比，这次门户的对面，那令人心悸的尖锐噪音和冰冷恶意更加清晰，仿佛能听到无数“巡猎者”移动时发出的、令人牙酸的规则摩擦声。
“走！”
两人对视一眼，同时化作两道流光，毫不犹豫地投入了那片未知的战场。
秦怀远看着迅速闭合的空间通道，拳头紧紧握起，低声自语：“一定要……活着回来。”
规则夹缝之中，楚夜和洛菲丝刚刚稳住身形，系统的警报就在楚夜脑海中疯狂响起：
【检测到高密度规则异常体！方位3-7-21！距离极近！它们发现我们了！战斗准备——！】
视野尽头，如同蝗虫过境般，密密麻麻、形态各异的“巡猎者”，带着湮灭一切的恐怖气息，铺天盖地地涌来！
真正的考验，开始了。