在孩子们的期盼和注视下，红枣、墨枣、九妹带着不屈来到了果果家。
红枣、墨枣和九妹完成了常规的入门仪式——进门后，先绕着灵果树转两圈，叫一声，然后走到果果面前，跟她贴贴。
平日里完成这个仪式后，它们还会跟小七打招呼，然后去水槽处喝水休息。
今天它们没有动，而是站在孩子们身边，迎接后面进门的不屈。
不屈越来越靠近果果家时，步伐稍稍加快了些。它感到那房子里有一股力量在召唤它——一种特别充沛的能量，是所有生灵都渴望的。
它好似忘了腿伤，最后几步几乎是以正常步速行走的。乔兴和陈骊敏锐地感觉到了，对视一眼，都有些惊讶。
不屈走到门口时，正好看见红枣它们在绕灵果树转圈。它怔住了，一动不动地看着它们完成仪式。
然后，它迈开步子，进了门。
一股温和又强大的能量瞬间将它包裹。
那能量像无数只温柔又坚定的手，抚摸它的全身——从头到尾，每一道伤口，每一个毛孔，每一根毛发，都被安抚到了。
它非常舒服，好似所有的伤痛都不复存在了。
它一步一步，稳稳地，径直走向那棵灵果树。
然后，自然而然地围着它绕圈。一圈，两圈。每绕一圈，它就仰头嘶叫一声，声音里全是愉悦畅快，像是重返了青春。每绕一圈，它的步伐似乎都轻快了几分。
绕完两圈，它没有离开，而是靠近灵果树，把头贴在树干上。贴完这边脸，又换那边脸，眷恋不已。眼睛里的光芒愈发明亮清澈。
它心中慨叹——这里，居然有这样的宝物！
孩子们睁大眼睛看着不屈的这番举动。他们不懂马语，但也能感受到不屈的喜悦。他们不由自主地脸上也带了笑。
邢叔靖轻轻扯住果果的袖子，小声说：“不屈喜欢这棵树。它在笑呢！”
果果点点头，走向不屈：“不屈，欢迎来我家做客。我给你介绍一下，好吗？”
不屈依依不舍地把脑袋离开树干，温柔地看着果果，又亲亲她头上的圆髻。
这棵树是这个小人类的，小人类身上有树的气息。怪不得她给的零嘴特别好吃，原来是因为这棵宝树。
果果指着灵果树下那个谷草堆铺成的“临时躺椅”：“不屈，你走累了吧？这是马婶婶给你准备的躺椅，你在这里休息一下。”
不屈看了看那张“躺椅”，点点头，却没有立即趴下休息，而是继续看着果果。
果果明白了。她向不屈介绍了爹爹和娘亲、邢家三兄弟，还有小院里的小动物们。
不屈给了林文松、张青樱夫妇和邢家三兄弟一个贴面礼。
林文松和张青樱还算表现得体，邢家三兄弟就激动多了。
特别是邢叔靖，差点站不稳了，整个人都要蹦起来。他伸出小短手，抱住不屈的脑袋，也回了一个贴贴，然后小脸爆红，嘴巴怎么都合不拢了。
连一向稳重的大哥邢伯擎都无法做到面不改色——脸色微红，嘴角翘得老高。
这时，小七带着一溜小动物从果果小院的月亮门走了出来。
小七打头，后面跟着九妹、小香猪夫妇、一对鸭子、一对福气兔子，最后是小八——小七自己从山林里招的“夫婿”，跟它一样，是只七彩野鸡，公的。
这不是小动物们第一次见客，表现依旧可圈可点。
虽然鸭子和福气兔们全身颤抖，但都没有翻白眼晕过去，而是用尽了洪荒之力保持站立姿势。
不屈逐一嗅了嗅它们。这些小动物身上都有宝树的气息——看来它们都吃过宝树的果子。
小七“咯咯咯”地对着不屈叫着，像是在为不屈介绍小伙伴，又像是在简单介绍小院的构成。
不屈安静地听着，没有丝毫不耐烦。然后，它低下头，把鼻子贴近小七的小脑袋，轻轻碰了碰。
小七差点踉跄一下，然后小眼睛放光，扑扇着翅膀，又“咯咯咯”叫了几声。
那样子，显然是激动了。
李有宝问果果：“果果，小七这是咋啦？受刺激了？”
果果摇摇头，又点点头：“不屈夸小七把小院管理得很好。它太高兴了。”
孩子们笑起来。看着一向老大做派的小七原地转圈圈的激动样子，笑得更大声了。
小七此时已经无暇顾及孩子们了。它觉得自己的鸡生在此刻到达了最巅峰——这位贵客，据说是位大英雄，夸它呢！夸它把小院管理得很好！这就是肯定了它的老大地位！
以后，它再也不怕那个黑家伙了。瞧瞧，同样是马，差别咋这么大呢？这位老大就眼明心亮，一眼看出了它的才能。那个黑家伙，一天到晚跟它唱反调，不服管！
它高兴地转了好几圈，差点把自己转晕了。然后，它踱到墨枣面前，示威地“咯咯”叫了几声。
叫完后，转身扭着屁股，迈着外八字，乐颠颠地带着小动物们回小院了。一路别提多神气了。
黄信问果果：“果果，小七跟墨枣说啥呢？今儿墨枣脾气也怪好的，居然没有冲小七喷气。”
果果说：“小七说——我才是小院老大！这位贵客都承认了！”
“哈哈哈！”李有财他们笑了，“小七本来就是老大啊，谁说它不是，它都要生气的。”
刘长乐一直喜欢墨枣，他靠近墨枣，小声说：“墨枣，在我心中，你才是老大。”
要是平时，墨枣肯定喜形于色了。但今天它特别老实，只是轻轻贴了一下刘长乐，那模样像是在说——我没事儿。
大家正在笑小七和墨枣之间的“老大之争”，小七又快步从小院里颠颠颠地跑出来了。它走到不屈面前，又叫了几声，然后看向果果。
果果点点头：“好的，小七想得周到。不屈，你想去吗？”
“啥？啥？小七说啥？”孩子们问。
“小七说，想给不屈带路，请不屈去小院里面看看。”果果翻译。
“对，对，我们都忘了带不屈去看看小院。”孩子们反应过来。
不屈点点头，叫了一声。
小七又跳了跳，屁颠屁颠地走在前面，时不时回头看看，活像一个干了多年导游的老师傅。不屈迈着步子跟在它后面，孩子们也赶紧跟上，全都往小院走去。
陈骊和乔兴也跟在后面。陈骊小声对乔兴说：“今儿不屈精神头儿真好，到现在都还不觉得累。”
乔兴点点头：“就是。它今天可比昨天又多站了两刻钟了。看来脚伤恢复得很好。明天让白薇大夫再给它复查一下吧。”
陈骊点点头，跟着往小院里走。
不屈在小院里看到了各种蔬果、花圃，还有小动物们的住所。这里井然有序，别有洞天，很是舒服。它都有点羡慕这些小动物了。
参观完之后，回到外面的大院子，不屈终于在“躺椅”上趴了下来。它吃着主人为它准备的各种吃食，看着人类幼崽们耍枪、打拳、踢毽子，很是惬意。
最后，幼崽们还给它做了全身按摩。别看他们人小，手法居然非常纯熟。虽然力道跟马二娘他们有些差异，可非常舒服。
不屈慢慢地闭上了眼睛。
睡着了。
梦中，它背着乔兴，奔驰在广阔无垠的草原上。后面是它的孩子们，孩子们背上驮着一些人类小幼崽，全都笑着、唱着。清风吹来，全是香气，全是笑声。
梦里没有伤痛，没有分离，只有奔跑和笑声。
见不屈闭上了眼睛，孩子们继续按摩，却没人说话了。他们手上的动作没停，但嘴巴都闭得紧紧的，连呼吸都放轻了。
红枣和墨枣已经回了自己的马厩，小口小口地吃着晚饭。
刘长乐一直惦记着墨枣，他小声问乔兴：“乔叔叔，今天墨枣怎么啦？特别安静。是害怕不屈吗？”
“不是。”乔兴摇摇头，“应该是被不屈征服了。”
“哦？为啥？”孩子们轻轻地围拢到乔兴身边，压低声音问。虽然好奇得要命，但谁都不敢大声。
“你们知道，墨枣一直觉得自己最帅、最厉害。特别是蹴鞠，它觉得自己是第一名的。”乔兴说，“可今天，不屈小露一手，就把它给征服了。”
“不屈还能蹴鞠？”刘长康小声惊呼，“它、它的腿受伤了啊，不能跑的。”
“不屈不用跑。”乔兴笑了，“它就站在场边看墨枣它们踢。然后，它慢慢地走到一个地方——果然，蹴鞠就落在了那个方向。不屈用头一顶，不仅接住了，还传出去了。身子都没动。”
孩子们眼睛都瞪大了。
“等到过一会儿，不屈走到另外一个方向，又用头接准了一次之后，墨枣彻底服了。”
“啊？”孩子们小声问，“不屈怎么知道蹴鞠会落在哪里？”
“这叫‘听声辨位’。”乔兴的声音里带着骄傲，“不屈可擅长这个了。多少次，都是不屈带着我们走出迷林、找到出路的。它老了，但本事还在。”
孩子们安静了一瞬。
刘长康看了看躺在谷草堆上、闭着眼睛的不屈，又看了看它脚上那个黑色的护套，嘴唇动了动，没说出话来。
月光洒下来，落在不屈灰白的鬃毛上。
它睡得很沉，很安稳。
不像是在陌生的地方，倒像是在自己家里。