六月十九，天热得像蒸笼。大理寺后院的树叶子都蔫了，垂头丧气地挂着。小月提了一桶水，一瓢一瓢地浇，水泼下去，哧的一声，冒一股白气，叶子还是蔫着。刘小乙站在旁边，帮她提水，两人都热得满头汗，谁也不说话。
狄仁杰坐在廊下，手里捧着一卷书，却看不进去。天太热了，字都在纸上晃。如燕端了一碗酸梅汤来，他喝了一口，酸酸凉凉的，舒服了些。
“叔父，这么热的天，您就别出去了。”
狄仁杰放下碗。“不出去。这么热的天，哪儿也不去。”
话音刚落，前院传来一阵急促的脚步声。苏无名小跑着进来，脸上的汗顺着脖子往下淌，衣裳前襟都湿了。
“狄公，出事了。”
狄仁杰放下碗。“什么事？”
“城东，永安渠里，捞上来一个人。”
“淹死的？”
苏无名摇头。“没有头。”
狄仁杰站起身。
永安渠在城东，是从城南引水入城的一条渠，水不深，也不急。两岸住着不少人家，平时有人洗衣淘米，孩子们夏天也爱在水里玩。今天一早，一个淘米的老太太发现渠里漂着个东西，起初以为是条死狗，捞上来一看，是个人，没有头。
狄仁杰赶到的时候，渠边已经围了不少人。长安县的差役拦着不让靠近，几个胆大的还在探头探脑。尸体被抬到岸上，用一块白布盖着，渠边的泥地上还有一摊水渍，混着暗红色的东西。
狄仁杰掀开白布。是个男人，看身形四十来岁，中等个子，偏瘦。穿着一件灰布短褐，已经泡得发胀，衣襟敞开，露出白花花的肚皮。没有头。颈子被齐崭崭地切断，刀口很平整，不像是用锯子，倒像是一刀砍下来的。脖子上的皮肉翻卷着，泡在水里发了白，看不见血色。
狄仁杰蹲下来，仔细看那道切口。骨头断得很齐，是利刃，而且力气很大，一刀就砍断了。不是寻常的菜刀，是斩骨刀，或者……是某种长刀。
“谁发现的？”
一个老太太从人群里探出头来，脸白得像纸。“是……是我。我来淘米，看见渠里漂着个东西，以为是条死狗，就叫了人。捞上来一看，是个人，没有头……”
“你认识他吗？”
老太太摇头。“不认识。没见过。”
狄仁杰又问了几个人，都不认识。这个人，不是这附近的住户。他是从上游漂下来的，还是被人扔在这儿的？渠水不急，从上游漂下来，不会太远。可他的头呢？被人砍了，扔到哪儿去了？
“元芳。”
李元芳凑过来。“大人？”
“沿着渠往上走，看看有没有血迹，有没有什么可疑的东西。”
李元芳领命去了。狄仁杰又看了看那具尸体。衣裳是普通的粗布，灰褐色，洗得发白，打了好几个补丁。脚上没有鞋，脚底板很粗糙，有不少老茧，是常年走路的人。手也粗糙，指节粗大，指甲缝里嵌着黑泥。是干粗活的，可能是脚夫、泥瓦匠，或者种地的。
他翻了翻衣裳的口袋。左边的口袋是空的，右边的口袋里有一个小布包。打开，里面是几文钱，还有一块木牌。
木牌不大，两寸来长，一寸来宽，上面刻着几个字：“城南，张家庄，张老实。”
狄仁杰的手微微一顿。城南张家庄，张老实。是这个人吗？木牌上的字刻得很粗糙，像是自己用刀刻的。这是他的身份牌。有些乡下人不识字，怕死了没人认领，就刻个木牌带在身上。这个人，就是张老实。
“苏无名，去城南张家庄查查，有没有一个叫张老实的人。多大年纪，家里还有什么人，什么时候出的门。”
苏无名领命去了。狄仁杰站在渠边，看着那具无头的尸体。太阳晒着，尸体的皮肤开始发黑了，散发出一股说不清的气味，不是臭，是一种甜腻腻的、让人恶心的味道。他把白布盖上，转身走到渠边，看着那渠水。
水不深，能看到底。底下是淤泥和水草，还有一些碎瓦片、烂菜叶。水面上漂着一层油光，在太阳底下泛着彩色。一个没有头的人，漂在这里。谁杀了他？为什么砍掉他的头？头在哪儿？
李元芳回来了。“大人，上游三里处，有个水闸。水闸下面有一摊血，还有拖拽的痕迹。”
“走。”
三里路不远，沿着渠边走，一炷香的工夫就到了。水闸是石头砌的，年头不短了，石缝里长满了青苔。水从闸口流下去，哗哗的，溅起一片白沫。闸口下面的石头上，有一摊暗红色的东西，是血，已经干了，苍蝇围着转。
李元芳指着闸口上面的石台。“大人，看这儿。”
石台上有一道拖拽的痕迹，从台子边缘一直延伸到水边。痕迹很粗，像是拖着什么重物。石台边缘还有几滴血，也是干的。
狄仁杰蹲下来，仔细看那些痕迹。拖痕是湿的，不是干的，说明拖东西的时候，那东西是湿的。什么湿的？尸体。有人在这里杀了人，砍了头，把尸体拖到水边，推了下去。尸体顺着水漂到下游三里处，被老太太捞了上来。那他的头呢？
“元芳，在附近找找，看有没有埋过东西的痕迹。”
李元芳带着人沿渠边找。找了半个时辰，在水闸对面的一片荒地里，发现了一个新翻的土堆。
土堆不大，半人来高，上面的土还是湿的，是最近才翻的。李元芳用刀拨开土，下面是一层草席。掀开草席，是一颗人头。
脸朝下，头发湿漉漉地贴在头皮上，后脑勺上有一个大口子，皮肉翻卷着，露出白森森的头骨。李元芳把脸翻过来。是一张中年男人的脸，眼睛闭着，嘴巴微张，脸上有血，看不清模样。狄仁杰蹲下来，仔细看。
这张脸，他不认识。方脸，浓眉，嘴唇很厚，下巴上有颗痣。和张老实木牌上写的一样。这就是张老实。他被人砍了头，埋在这里。尸体扔进渠里，头埋在荒地里。为什么？是为了不让人认出来？可他有木牌，一查就知道是谁。砍头不是藏身份，是泄愤？还是有什么别的用意？
狄仁杰站起身。“把头和尸体带回去，让仵作仔细验。看看身上有没有别的伤。”
回到大理寺，天已经快黑了。苏无名也从城南回来了。
“狄公，查到了。张老实，四十三岁，城南张家庄人，种地的。家里有个老婆，两个儿子。三天前出门，说是去城里找活干，一直没回来。他老婆去长安县报过案，县里说人丢了不好找，让她回去等。”
“他平时和什么人来往？”
苏无名摇头。“他老婆说，他老实巴交的，不跟人结仇。就是爱喝酒，喝了酒爱跟人吵架。吵完就忘了，不记仇。”
“他进城找活，找什么活？”
“不知道。他老婆说，他以前也进城找活，都是扛大包、和泥、搬砖之类的。干几天就回来，从来没出过事。”
狄仁杰沉默。一个老实巴交的庄稼人，进城找活干，被人砍了头，扔在渠里。为什么？他得罪了谁？看见了什么不该看见的东西？还是……认错了人？
“他进城那天，穿的什么衣裳？”
“灰布短褐。和他老婆说的一样。”
狄仁杰点点头。苏无名出去了。他一个人坐在书房里，想着那具无头的尸体。一个种地的庄稼人，谁会杀他？他身上只有几文钱，不是图财。他老实巴交，不跟人结仇，不是仇杀。那是为什么？他想了很久，想不出答案。
窗外，月亮升起来了。那几棵树的影子在地上拉得很长。他站起身，走到窗前。明天，去张家庄看看。看看张老实的家，看看他老婆，看看他儿子。也许能找到答案。
月光照在他脸上，凉凉的。他站在那里，一动不动。