冰冷的通道壁在急速后退的风声中模糊成一片灰影。亡灵小队将速度提升到了极致，骨骼与金属摩擦发出刺耳的尖啸，每一步踏下都在金属地面上留下深刻的划痕。
身后，那令人窒息的污秽气息如同实质的潮水，紧紧追咬着他们。无数触手蠕动着、攀爬着、甚至直接溶解穿透通道壁，从四面八方涌来，试图将这胆敢惊扰又逃脱的猎物重新拖回深渊。
林刻面沉如水，大部分意识维持着后方的警戒与阻截。王权之力化作一道道灰色的屏障，不断在队伍后方凝聚、又瞬间被污秽触手疯狂冲击、碎裂！每一次屏障的破碎，都带来一阵灵魂层面的轻微反噬。
他不能停下，更不能被缠住。一旦被拖入消耗战，在这狭窄的通道内，面对那几乎无穷无尽的污秽潮汐，最终只有力竭被吞噬一途。
“加速！前方左转，进入备用通风管道！”林刻的指令精准地传入每个亡灵的感知中。来时的路线早已被涌出的触手封死，必须另辟蹊径。
幽影守卫毫不犹豫，一头撞开侧壁一处锈蚀严重的格栅，率先冲入一条更加狭窄、布满灰尘和废弃线缆的管道。其他卫士紧随其后。
管道极其狭窄，仅容一人通过，极大地限制了那些庞大触手的涌入速度，但也同样限制了亡灵们的移动和反击。
“断后者！交替阻滞！”林刻再次下令。
位于队伍末尾的两名卫士立刻转身，灰烬使者交叉斩出，凌厉的刀芒将最先探入管道的几条触手斩断，污秽的能量浆液溅射在管壁上，发出滋滋的腐蚀声。
但更多的触手立刻涌上！它们仿佛不知疲倦，没有恐惧，只有最纯粹的吞噬本能。
一名断后的卫士为了给同伴争取时间，稍慢了一步，瞬间被数条触手缠住了小腿！
“呃！”冰冷的消融感与疯狂的意识冲击同时袭来！它眼中的魂火剧烈摇曳，但这一次，它没有任由污染蔓延。
“为了君王！”一个决绝的意念通过链接传来。
下一秒，它猛地将全部魂火与残余能量逆向注入手中的灰烬使者！
嗡——！
灰烬使者爆发出殉爆般的刺目光芒，轰然炸裂！狂暴的终焉死灵之力混合着灰烬钢的碎片，如同金属风暴般席卷了那段管道！
追来的触手被这突如其来的自爆猛地清空了一大片！甚至连管道壁都被炸得扭曲变形，暂时阻碍了后续的涌入。
自爆的冲击波也狠狠撞在前方的队伍上，让所有亡灵都是一个踉跄。
“走！”林刻的声音没有一丝波动，仿佛那壮烈的牺牲只是棋盘上弃掉的一子。队伍没有丝毫停顿，借着这宝贵的空隙再次加速。
他们穿梭在迷宫般的管道和废弃舱室中，依靠着林刻强大的感知和王权领域的微弱指引，艰难地规避着主要追兵，不断改变路线。
身后的追击声似乎渐渐被甩开了一段距离，那深渊存在的本体似乎受限于血池，无法完全脱离巢穴，但其蔓延出的触手依旧如同附骨之疽，在复杂的通道网络中搜索着他们。
终于，前方传来了微弱的光亮和熟悉的、属于要塞外围警戒区域的能量波动。
出口在望！
队伍爆发出最后的力量，猛地冲出了错综复杂的管道系统，闯入一个相对开阔的废弃储藏间。
也就在冲出管道的瞬间——
那名一直由王权之力压制着污染、被同伴携带着移动的断臂卫士，眼中的暗红光芒猛地暴涨到了一个临界点！
林刻的压制，在远离深渊本体后本应效果增强，但持续的战斗、同伴的自爆、以及始终萦绕不散的污秽气息……似乎成为了那潜伏污染的催化剂！
“吼——！”它猛地发出一声不似亡灵的、充满狂躁与痛苦的嘶吼，仅存的手臂疯狂地挥向携带着它的同伴！
这一下变故极其突然！
那名同伴猝不及防，虽然下意识格挡，但还是被狠狠推开，阵型瞬间出现了一丝混乱。
而就这一丝混乱——
咻！咻！咻！
数条极其纤细、几乎透明的污秽触须，如同早已等待多时般，从他们刚刚冲出的管道阴影中电射而出！精准地绕过格挡，瞬间缠绕上了那名刚刚摆脱压制、陷入疯狂的污染卫士的身体！
它们没有试图消融它，而是如同找到了完美的载体，猛地钻入了它体内！
那名污染卫士的身体剧烈颤抖，眼中的暗红光芒瞬间变得如同深渊般漆黑深邃！它猛地抬起头，锁定林刻，发出一个混合了无数痛苦嘶嚎的、非人的意念：
“标记……已完成……饥渴……将找到你……”
话音未落，它的身体如同被吹爆的气囊般轰然炸裂！但炸开的并非骨骼碎片，而是漫天浓郁到极致的、散发着深渊气息的漆黑污血！
这些污血并未四处飞溅，而是在一股无形力量的牵引下，如同活物般，瞬间泼洒、渗透进了最近几名卫士的灰烬钢装甲缝隙之中，甚至有几滴，穿透了王权之力的阻隔，沾染到了林刻的衣角！
一股冰冷、粘稠、带着极致恶意的标记感，瞬间烙印而下！
“该死！”林刻脸色终于一变。
这不是攻击，而是最恶毒的标记！那深渊存在无法立刻追来，便以这最后的污染载体为祭品，完成了对所有逃脱者的灵魂标记！
这意味着，他们已经被彻底盯上！无论逃到哪里，那恐怖的饥渴者都能隐约感知到他们的方向！
几乎在标记完成的瞬间，身后通道深处，那原本有些平息的污秽气息再次沸腾起来，并且这一次，带上了一种明确的、指向性极强的贪婪与渴望！
它们有了明确的目标！
“立刻返回要塞！启动最高级净化隔离！”林刻压下心中的震动，声音冰冷如初。
队伍不再有任何保留，以最快速度冲向骸骨要塞的入口。
身后，深渊的低语与蠕动声，如同索命的魔咒，再次逼近。
而他们带回的，不仅仅是惨烈的伤亡和宝贵的战斗数据，更有一个足以将整个王庭拖入深渊的……致命标记。
（第一百六十一章 完）