“夜鸦”突击艇在毁灭性的能量风暴中剧烈翻滚，如同被投入熔炉的残片。舱内电火花四溅，警报灯尽数碎裂，陷入一片血红与黑暗交替的恐怖闪烁。巨大的过载将所有人狠狠压在座位上，骨骼发出不堪重负的呻吟。
“稳住！抓住身边的东西！”卡尔上校在令人作呕的旋转和撞击中嘶吼。破裂的管线如同鞭子般抽打着他，温热的、带着铁锈味的液体，可能是液压油，也可能是谁的血液，溅在他的脸上。
加百利士官 的动力甲伺服系统发出刺耳的过载尖叫，他用巨大的力量将自己和身边的莉莉工兵固定在扭曲的舱壁上，湛蓝色的盔甲在能量乱流的冲刷下闪烁着不祥的电弧。
戈尔东 被甩飞出去，重重砸在对面的舱壁，若不是汉克军士长眼疾手快用脚勾住他，他可能已经从破裂的舱门被甩进虚空。
塔罗斯 和另外两名圣锤战士则用爆弹枪强行固定身体，如同风暴中的礁石。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，剧烈的翻滚和冲击终于渐渐平息。取而代之的，是死一般的寂静，只有船体金属因应力而发出的、令人牙酸的“嘎吱”声，以及远处传来的、沉闷的爆炸回响。
“夜鸦”迫降了。或者说，坠毁了。它砸穿了某种结构，最终斜插在一片冰冷的、布满扭曲金属的废墟中。
“汇报情况！”卡尔咳出嘴里的血沫，挣扎着解开安全带。
“生命信号……确认。”莉莉的声音虚弱但清晰，她的额头被划开一道口子，鲜血染红了半张脸，但她手中的数据板奇迹般还亮着，“结构性损伤严重，引擎离线，主能源中断……我们坠毁在……那艘私掠巡洋舰残骸的内部深处。”
他们竟然被爆炸抛回了最初发现能量生命体的那艘巨大残骸里！
汉克军士长艰难地爬到一个破裂的观察窗前，看到的景象让他倒吸一口冷气。
窗外，不再是寂静的虚空，而是一片燃烧的炼狱。幽灵星云内部充满了狂暴的能量乱流，绿色的闪电如同蛛网般肆虐。更远处，可以隐约看到审判庭舰队的身影正在与一股席卷而来的、如同绿色潮汐般的能量风暴激烈交火！宏炮的光芒、爆炸的火球、以及能量体那恐怖的绿色吐息交织在一起，将这片空域变成了死亡的漩涡。
“外面……打疯了。”汉克的声音干涩。
莉莉尝试启动备用通讯器，但只收到一片刺耳的静电噪音和断断续续的、充满惊恐和混乱的审判庭通讯片段：
* “……护盾过载！左舷被击中！”
* “……撤退！命令所有舰船撤退！”
* “……异端能量体突破防线！重复，突破防线！”
*“……为了帝皇！……”
“通讯被严重干扰，无法联系上‘暗鸦号’。”莉莉放下通讯器。
他们被困在了一座漂浮于战场中心的、随时可能二次解体的钢铁坟墓里，与母舰失去了联系，外面是审判庭舰队与远古能量体的殊死搏杀。
“检查伤亡，清点物资，建立临时防线！”加百利士官的声音透过面甲，依旧沉稳，他动力甲上的探照灯亮起，驱散了部分黑暗。
清点结果令人沮丧又庆幸：无人阵亡，但几乎人人带伤，戈尔东肋骨可能骨裂，莉莉需要紧急包扎。武器弹药尚可，但食物和药品严重不足。“夜鸦”上的应急电源最多只能维持生命支持系统24小时。
“我们必须离开这里，找到‘暗鸦号’。”卡尔看着窗外惨烈的战况，心中沉重。他不知道“暗鸦号”是否在审判庭第一波攻击中幸存下来。
“外面的能量风暴和交战空域，突击艇无法穿越。”莉莉摇头，“我们只能等待战局明朗，或者……寻找这艘残骸里可能存在的、还能用的救生艇或通讯设备。”
这是一个令人绝望的选择。等待，可能意味着在救援到来前就因残骸解体或资源耗尽而死。主动探索这艘充满未知危险的巨大残骸，同样九死一生。
“我们不能坐以待毙。”加百利士官检查着爆弹枪的弹药，“圣锤战士，随我进行初步侦察，清理出一条安全路径。卡尔上校，请组织伤员和技术人员，准备转移。”
就在加百利准备带队出发时，一直沉默的柯西金通过加密频道微弱连接的声音断断续续地传来。
“卡尔……上校……收到……‘观测者’……微弱信号……他……还活着……发出……警告……”
信号极其微弱，夹杂着巨大的干扰。
“警告？什么警告？”卡尔急问。
“……能量体……暴走……不是……结束……是……开始……核心……隐藏着……更古老的恐惧……‘锈蚀’……他……知道……一些……”
信号到此，彻底中断。
“观测者”还活着？他的警告是什么意思？能量体的暴走只是开始？核心还隐藏着更可怕的秘密？“锈蚀”也知道内情？
一连串的疑问和“观测者”那不祥的警告，如同冰冷的阴影，笼罩在每一个幸存者的心头。他们原本以为只是卷入了一场审判庭的内斗和一场远古的悲剧，但现在看来，幽灵星云的秘密，远比他们想象的更加深邃、更加黑暗。
他们不仅需要从这片炼狱中活下去，还需要在一切无法挽回之前，揭开最终的真相。而这一切，都要从这艘漂浮在战场中心的、沉默的钢铁坟墓开始。