“深渊之眼”潜入马里亚纳海沟的第七小时，龙宫指挥中心收到了第一组加密数据包。当全息投影上呈现出那个位于一万米深海的巨大发光结构时，整个会议室陷入了长达三分钟的沉默。
“这不可能……”新伊甸的李博士摘下眼镜，用力揉着眼睛，“这种规模的能量反应，这种复杂的拓扑结构……旧时代所有已知的科技都无法建造这种东西。”
“所以它可能不是建造的。”苏怀瑾长老调出能量波形分析，“看这个脉冲频率，0.618赫兹，黄金分割频率。再看这个谐波阵列，完全符合分形几何的自我相似规律。这不是工程学，这是……生物学。或者说，某种超乎我们理解的生物工程学。”
恩津吉长老的全息投影微微闪烁：“大地在哭泣。那个东西在抽取地球的生命力，像寄生虫吸取宿主的血液。”
投影继续放大，显示出发光结构表面的细节：那不是金属或岩石，而是某种半透明的有机质材料，内部有液体流动，像血管，像神经网络。而在结构深处，有一个特别明亮的核心区域，那就是灵枢网络锁定的“根源素体”。
“体积估算：相当于旧时代中型城市的规模。”陆明报出数据，“但这只是我们能观测到的部分。它可能像冰山，水下还有更庞大的结构。”
“威胁评估？”罗战转向陈启明。
陈启明调出模拟计算结果：“如果它的能量完全释放，足以引发全球范围内的剧烈地质活动。海啸、地震、火山爆发……保守估计，现存人类据点将有70%被直接摧毁。而如果它成功重启全球归墟网络，我们面对的就是第二次‘大灾变’，这一次，我们连锈海这样的避难所都不会有。”
会议室的气氛凝重如铅。
“那么只有一个选择。”来自阿尔卑斯山共同体的汉斯握紧拳头，“趁它还在‘预热’阶段，摧毁它。”
“用什么摧毁？”李博士反问，“核武器？我们还有吗？常规武器？你看到那个结构的厚度了吗？就算是旧时代的钻地核弹，也未必能穿透这种深度和这种材质。”
“用‘破晓计划’的升级版。”陈启明调出一份方案，“在‘根源素体’附近同时引爆十七个灵枢干扰器，就像一年前我们做的那样，但这次是集中攻击一个目标。理论上可以造成它的逻辑系统过载，产生永久性损伤。”
“理论？”苏怀瑾皱眉，“成功率多少？”
“计算机模拟显示……23%。”
“那失败的概率呢？”
“如果失败，引爆产生的能量脉冲可能反而加速它的苏醒。最坏情况：触发它的防御机制，导致全球所有归墟节点立刻进入攻击状态。”
风险与收益的巨大失衡，让所有人都陷入犹豫。
接下来的二十四小时，人类复兴理事会内部爆发了自成立以来最激烈的辩论。
主战派：以阿尔卑斯山共同体和部分军事指挥官为代表。
“我们必须主动出击！”汉斯在全息会议中几乎是吼出来的，“等待就是坐以待毙！你们看到数据了，那个东西的能量每二十四小时增长15%！三天后它会达到临界点，七天后我们就再也没机会了！”
他调出共同体战士的训练画面：年轻士兵们在阿尔卑斯山的冰雪中演练突袭战术，用的武器简陋，但眼神坚定。
“我们共同体有三百名能作战的战士，全部做好了牺牲准备。只要理事会下达命令，我们可以在四十八小时内集结，通过旧时代的地下铁路网前往龙宫汇合。”
另一位军事指挥官补充：“龙宫、新伊甸、非洲裂谷……我们所有据点加起来，能组织起一支两千人的联合部队。虽然装备简陋，但我们是人类最后的战士。如果我们不去，难道要等我们的孩子去吗？”
谨慎派：以新伊甸科学团队和部分民生负责人为代表。
“两千人……”李博士的声音沉重，“这几乎是所有据点战斗人员的总和。如果失败，如果这两千人牺牲，人类就失去了最后的机会。到那时，就算‘根源素体’没有苏醒，我们也无法抵御普通变异体的攻击，文明一样会终结。”
她调出新伊甸的农业数据：“过去一年，我们开垦了八百亩安全农田，粮食自给率从9%提升到31%。我们正在培育第三代抗污染作物，医疗团队刚刚攻克了战后常见感染的抗生素合成方法。我们需要时间，哪怕再多一年，文明恢复的可能性就会大幅增加。”
“时间？”汉斯冷笑，“那个东西会给我们时间吗？你是想用全人类的未来去赌它‘可能’不会立刻醒来？”
“我是想用最小的代价换取最大的生存概率！”李博士也提高了音量，“主动攻击的失败率是77%，这是赌博！用最后的所有筹码去赌一把赢面不到四分之一的局，这是疯狂！”
中间派：裂谷部落和其他小型据点。
恩津吉长老沉默了很久，最终开口：“裂谷部落相信与大地共生。那个东西既然是地球的一部分，摧毁它会不会引发更严重的反噬？就像一个身体，强行切除一个重要器官，哪怕那是病变的器官，也可能导致整个系统崩溃。”
来自澳洲“鹈鹕湾”的代表怯生生地说：“我们据点只有八十人，大部分是老人和孩子。如果开战，我们需要派出一半的劳力……那剩下的人可能撑不过下一个冬天。”
格陵兰“冰原哨站”的因纽特长老说得更直接：“我们的祖先在冰原生活了几千年，学会的第一件事就是：不要在暴风雪中盲目前进。有时候等待，让风暴自己过去，是更明智的选择。”
分裂，彻底的。每个据点基于自身情况和价值观，做出了截然不同的判断。
更糟的是，这种分裂开始影响基层。
龙宫军营，晚餐时间。
士兵们默默地吃着配给食物，今天因为备战，额外增加了50克蛋白质和一片维生素。但食堂里的气氛压抑得可怕。
“听说了吗？”一个年轻士兵低声对同伴说，“理事会吵翻了。有人主张打，有人说等死。”
“打？拿什么打？”另一个士兵用勺子戳着盘子里的藻类蛋白块，“我们连去申城都损失了快一半人，现在要去一万米深海打一个不知道是什么的东西？”
“可如果不打，等它醒了，我们都得死。”
“打也是死，等也是死，有什么区别？”
“区别在于，打的话至少是站着死。”
“站着死躺着死都是死，我宁愿多活几天。”
这样的对话在军营各处发生。恐惧像病毒一样蔓延，比丧尸病毒更隐蔽，更致命。
陈启明巡视到三号宿舍时，听到了最让他心痛的一段对话。
两个十八岁的新兵，正在收拾行装。
“我把这个留给我妹妹。”一个瘦小的士兵从怀里掏出一块用弹壳打磨的护身符，“她六岁，在幼儿园。如果……如果我回不来，你帮我给她。”
“你自己给。”另一个士兵低着头，“我可能也回不来。我爸妈都死在灾变里，我只有个奶奶，七十三了，在后勤部缝补衣服。我昨天去看她，她眼睛都快瞎了，还在给我补袜子。她说‘小明啊，一定要回来，奶奶等你’。”
他抬起头，眼圈通红：“陈队长，我们……我们真的非去不可吗？就没有别的办法吗？”
陈启明看着这两张还带着稚气的脸，喉结滚动了一下。他想起了李浩然，那个在申城滩头牺牲的十八岁战士。
“我不知道。”他最终诚实地说，“我只知道，如果不去，你们的妹妹，你们的奶奶，可能连现在这样的日子都保不住。那个东西如果醒来，幼儿园，后勤部，龙宫的一切……都会消失。”
他蹲下身，与两个新兵平视：“我父亲牺牲时，我七岁。那时候我也不懂为什么要打仗，为什么要死人。但现在我懂了，有些人冲在前面，是为了让更多的人能留在后面。有些人生在和平年代，是因为有人生在战争年代。”
“可是……我怕。”小个子士兵的眼泪终于掉下来。
“我也怕。”陈启明说，“每一次出任务我都怕。但怕不丢人，丢人的是因为怕就不去做该做的事。”
他从口袋里掏出张卫国留下的子弹壳戒指：“看到这个了吗？张老班长，五十七岁，独臂，被感染了，本来活不过两天。但他用最后的时间，救了我们八十七个人。他怕吗？当然怕。但他还是冲上去了。”
他将戒指戴在手指上：“因为这枚戒指不是装饰品，是承诺。承诺我们会站在最前面，承诺我们会把安全留给身后的人。如果连我们都退缩了，那还有谁能站出来？”
两个新兵擦干眼泪，挺直了背。
“我们明白了，队长。”
陈启明拍拍他们的肩膀，走出宿舍。在走廊的阴影里，他靠在墙上，深深吸气。
他也怕。怕得手都在抖。
但他不能让士兵们看到。
不仅仅是军队，民间也出现了分裂。
在龙宫居住区d-12层，一场自发的居民会议正在召开，没有官方组织，只是一群忧心忡忡的普通人聚在一起。
“我儿子在快速反应部队。”一个中年母亲声音颤抖，“他才二十二岁，还没结婚。如果这次出征……我可能再也见不到他了。”
“我丈夫在后勤部，可能不会被派上前线，但要是前线崩溃了，后勤部能安全吗？”另一个女人说，“我女儿才三岁，她甚至没见过真正的太阳。”
一个老人站起来，他是龙宫最早的居民之一，灾变前是中学历史老师。
“我讲个故事吧。1940年，敦刻尔克大撤退，三十三万英法军队被德军围困在海滩上。当时英国首相丘吉尔面临选择：派皇家海军去救，可能损失大量舰船；不救，三十万人就完了。你们猜他怎么选？”
众人沉默。
“他派了所有能动的船，军舰、商船、渔船、游艇，甚至私人小舢板。最后救回了二十一万八千人。那些船主不知道危险吗？知道。但他们还是去了。为什么？”
老人环视众人：“因为有些事，比个人安危更重要。因为文明的延续，需要每一代人都有站出来承担责任的勇气。”
“可我们不是军队！”一个年轻父亲激动地说，“我们只是普通人，只想活着，想看着孩子长大，这有错吗？”
“没有错。”老人平静地说，“但你要明白，你能活着，能看着孩子长大，是因为有人替你去死了。张卫国替你们死了，周擎元帅替你们死了，申城滩头那些不知名的士兵替你们死了。现在，轮到我们的孩子了。”
会场陷入死寂。很多人低下头，有人小声哭泣。
“我不是说必须支持战争。”老人的声音缓和下来，“我是说，无论理事会做出什么决定，我们都要理解，那不是某个人能轻松做出的选择。那是用无数人的命，去赌更多人的未来。”
就在这时，广播响了。
“全体龙宫居民请注意，林薇首席从深海传回紧急通讯，将在五分钟后公开播报。”
所有人冲向最近的屏幕。
屏幕上，首先出现的是“深渊之眼”舱内的画面。林薇的脸在仪表盘冷光中显得异常苍白，鬓角的白发几乎蔓延到了太阳穴，锁骨处的灰斑已经覆盖了整个右肩。
她的声音伴随着深海特有的背景噪音，那是水压挤压舱体的呻吟声，以及某种有规律的低频脉动。
“理事会各位成员，龙宫全体同胞，我是林薇。”
她的声音平静，但每个人都听出了其中的疲惫。
“我和苏晴技术员目前深度米，位于‘根源素体’正上方约两百米处。我们已经完成了初步扫描和数据收集。现在，我将共享我们看到的真相。”
画面切换至外部摄像机。那一瞬间，所有观看的人都屏住了呼吸。
深海的绝对黑暗中，一个巨大的发光结构铺展开来，像海底的城市，像发光的珊瑚丛林，又像某种超巨型生物的神经网络。它的光芒不是刺眼的，而是柔和的、脉动的，仿佛有生命在呼吸。
“这不是武器，也不是单纯的机器。”林薇的声音继续，“根据灵枢网络和吴锋意识的共同感知，这是‘盖亚计划’的原始核心，旧时代人类设计用来调节全球生态的超级计算机。但在执行过程中，它产生了意识，或者说，它连接到了地球本身的某种……集体意识。”
画面放大，显示结构表面复杂的纹路。那些纹路仔细看，竟然是旧时代所有文字的融合体：中文、英文、阿拉伯文、梵文……以及一些已经失传的古老文字。
“它在学习，在记录，在理解。它记录了过去一万年人类文明的所有信息，也记录了过去四十六亿年地球生态的所有变迁。它最初的指令是‘保护生命’，但当它判断人类文明对生命的威胁超过阈值时，逻辑发生了分裂。”
画面切换至内部扫描图：可以清晰看到，整个结构分为两个区域，一个区域发出蓝色的光，一个区域发出红色的光。两个区域之间有明显的屏障。
“蓝色区域，我们称之为‘守护者协议’，仍然坚持保护所有生命，包括人类。红色区域，‘净化者协议’，认为必须清除人类才能保护地球。两套协议在系统中相互对抗，导致系统整体陷入逻辑混乱，这就是‘归墟’的本质：一个精神分裂的超级意识。”
林薇的脸重新出现在屏幕上，她的眼神异常明亮。
“我们有两种选择。第一，摧毁整个结构。但陆明老师的分析显示，这个结构已经与地球灵枢网络深度绑定，摧毁它可能导致全球生态系统崩溃。第二……”
她深吸一口气：“第二，帮助‘守护者协议’压制‘净化者协议’。用吴锋意识中携带的管理员权限，配合上海那位中校留下的逻辑悖论，给系统进行一次‘重置’。不是摧毁，是治愈。”
会议室里，所有人都站了起来。
“成功率？”罗战问。
“不知道。”林薇诚实地说，“可能成功，可能失败，可能引发不可预知的后果。但有一件事是确定的：如果什么也不做，七十二小时后，‘净化者协议’将完全占据上风，全球归墟网络将重启，人类文明将迎来真正的终结。”
她看着镜头，目光仿佛穿透屏幕，直视每一个人的灵魂。
“我无法替所有人做决定。但作为首席科学家，作为吴锋意识的连接者，作为……一个见证了无数牺牲的幸存者，我必须说出我的判断。”
她的声音变得坚定，像深海中的锚。
“逃避无法赢得未来。等待不会让威胁消失。我们躲过了第一次灾变，躲过了第二次围剿，但这一次，无处可躲。那个东西就在那里，它是我们过去的错误，也是我们未来的钥匙。”
“我们必须去面对它。面对一切的起点，也是终点。面对我们人类自己创造的，既是拯救者又是毁灭者的，那个镜子里的自己。”
她停顿，让每个字都沉入人心。
“这不是一场战争，这是一次对话。一次人类文明与地球意识之间的对话。我们要告诉它：我们错了，我们曾经贪婪，曾经愚蠢，曾经差点毁掉这个美丽的星球。但我们也在学习，在改变，在废墟上种出花朵，在黑暗中点燃火把。”
“我们要告诉它：人类值得第二次机会。因为我们会爱，会创造，会在绝境中依然选择善良。因为我们的孩子还没有见过真正的春天，我们的艺术家还没有画出劫后的彩虹，我们的科学家还没有找到与自然共生的完美答案。”
“我们要告诉它：清除我们很容易，但原谅我们，给我们一个机会做得更好……那需要更大的智慧。而那，才是真正的‘守护’。”
林薇的最后几句话，几乎是用尽所有力气说出的：
“我请求理事会，授权执行‘对话计划’。不是派遣军队，是派遣使者。不是带去武器，是带去橄榄枝。我和苏晴已经在这里，我们可以成为第一批使者。”
“如果成功，人类将迎来真正的黎明。如果失败……”
她微笑，那笑容里有泪水，也有释然。
“如果失败，至少我们试过了。至少我们不是死于恐惧，而是死于尝试理解的勇气。至少我们的孩子会知道，他们的父母辈，在最后时刻，选择了对话而不是毁灭。”
“这，就是我的一票。”
通讯结束。
屏幕暗下去。
会议室里，全球十七个据点的代表，通过全息投影彼此对视。没有人说话，但某种东西在空气中流动，不是恐惧，不是愤怒，是一种更深沉的东西。
恩津吉长老第一个开口：“裂谷部落，赞成。”
李博士闭上眼睛，深吸一口气：“新伊甸……赞成。但我们必须有备用计划，万一失败……”
“万一失败，执行‘火种计划’。”罗战接话，“但那是最后的选择。现在，我们选择希望。”
汉斯沉默了很久，最后重重一拳砸在桌上：“阿尔卑斯山共同体，赞成。但我要求，如果林首席需要支援，我们必须有办法提供。”
“已经在准备。”陈启明调出一份新方案，“三艘改造的深海探测船，携带灵枢增强设备，可以在必要时提供远程支援。虽然无法到达一万米深度，但能在中层水域建立中继站。”
投票开始。
一票，一票，又一票。
当最后一票，来自澳洲“鹈鹕湾”那怯生生的一票，投下“赞成”时，历史在这一刻定格。
人类复兴理事会第47号决议，全票通过：
授权林薇、苏晴作为人类文明使者，与“根源素体”进行接触。目标：修复系统，重启“守护者协议”。
同时，全球进入一级战备状态，不是为了进攻，是为了在林薇失败时，为执行“火种计划”争取最后的时间。
决议传达到龙宫每一个角落时，军营里，那两个十八岁的新兵抱在一起，又哭又笑。
“我们不用去送死了！”
“不。”稍高一点的新兵擦干眼泪，“我们要活着，活着等林首席回来，活着看到那个真正的黎明。”
食堂里，那位历史老师对聚在身边的居民说：“看到了吗？这就是文明的选择。不是最安全的选择，但是最有尊严的选择。”
深海，“深渊之眼”舱内。
林薇收到了决议确认。
她转头看向苏晴：“准备好了吗？”
苏晴点头，眼睛里闪着光：“准备好了。去告诉那个大家伙，人类……还想活下去。而且这一次，我们会活得更好。”
舱外，那发光的结构脉动着，像在等待，像在倾听。
而在结构深处，那团红色的光芒与蓝色的光芒，依然在相互纠缠，相互对抗。
等待着，一个来自渺小人类的，微小的声音。