深圳的盛夏，连绵不绝的湿热空气仿佛凝固成了实体，沉甸甸地压在城市的每一个角落。即便是身处“远见科技研究院”这栋现代化的建筑内部，全封闭的恒温恒湿系统也无法完全隔绝那份来自外界的燥热气息，它似乎顺着通风管道的缝隙，无孔不入地渗透进来，萦绕在每一个人的心头。
研究院成立已近两个月，最初的激情与憧憬，在日复一日枯燥而严苛的实验工作中，正被一点点消磨。地下三层，是整个研究院的心脏——材料实验室。这里没有窗，四周是洁白得有些刺眼的墙壁和不锈钢操作台，空气中弥漫着冷却液和特殊气体混合的、近乎无菌的味道。
巨大的粒子加速器发出低沉的嗡鸣，像一头沉睡的巨兽在间歇性呼吸。穿着白色防尘服，戴着护目镜和手套的科研人员们，在各自的工位上沉默地操作着仪器，监视着屏幕上不断滚动的复杂数据流。整个空间安静得只剩下仪器的蜂鸣和键盘的敲击声，压抑得让人喘不过气。
李博士，一位年近五十，在国际材料学界颇有名望的学者，此刻正烦躁地扯下了护目镜，用衣角擦了擦额头的汗。他将一份实验报告狠狠地拍在中央控制台上，报告上的图表曲线杂乱无章，像一幅失败的抽象画。
“又失败了！”他的声音沙哑，带着一丝疲惫和绝望，“第728次尝试，量子隧穿效应的稳定性还是无法达到理论模型的万分之一！材料的晶格缺陷率太高，根本无法承受高频脉冲的冲击！我们是在痴人说梦吗？！”
周围的几名年轻研究员闻言，头垂得更低了。他们之中不乏名校的博士和博士后，为了一个共同的理想来到这里，但现实的残酷一次次地打击着他们的信心。理论上的金光大道，在实验的泥泞中寸步难行。
王教授，那位被萧远和赵启年从清华请出的材料学泰斗，正戴着老花镜，仔细地端详着扫描电镜下的材料微观结构图像。他看得很慢，很专注，仿佛要从那些密密麻麻的像素点中看出一朵花来。良久，他才放下手中的片子，发出一声悠长的叹息。
“小李，别急。”王教授的声音温和而沉稳，却透着一股不容置疑的力量，“我当年在日本做超导材料研究时，同样的困境持续了整整三年。科学探索，尤其是这种颠覆性的前沿领域，失败是唯一的常态。我们现在需要的，不是自怨自艾，而是找出每一次失败的共性，哪怕只是前进了一毫米。”
“一毫米？”李博士苦笑一声，指着屏幕上密密麻麻的数据，“王老，我们投入的是天文数字的资金和最顶尖的人才，我们需要的不是毫米级的进步，我们需要的是飞跃！集团那边虽然口口声声说支持，但董事会里的质疑声从来就没停过。再这样下去，别说三年，恐怕三个月都撑不住了。我们……是不是该考虑调整方向，先做一些改良性的研究，拿出点像样的阶段性成果？”
调整方向？这几个字像一根针，刺痛了在场的每一个人。他们之所以放弃一切来到这里，就是为了实现那个看似不可能的梦想，而不是去做一些修修补补的“改良”。沉默，再次笼罩了整个实验室。
就在这时，实验室厚重的合金门无声地滑开。赵启年走了进来。他依旧穿着那身标志性的黑色工装，神情一如既往的冷静，但眉宇间却带着一丝难以掩饰的疲惫。他刚从集团总部开完会回来，董事会关于研发进度的质询，像一块巨石压在他的心头。
“都怎么了？一副世界末日的样子。”赵启年的声音打破了沉寂。
李博士看到他，像找到了宣泄口，立刻迎了上去：“赵总，您来得正好！您看看我们的进展！系统给的路线图就像是天方夜谭！我们卡在了最基础的材料关，量子点阵的良品率低得可怜，根本无法进行下一步的器件封装！再这样下去，‘远见科技’就要变成‘远见梦工厂’了！”
赵启年静静地听着，没有打断他。他走到中央控制台前，看着那份失败的实验报告，又看了看屏幕上混乱的曲线。他虽然不懂那些复杂的公式和符号，但他能感受到那份弥漫在空气中的挫败感。这是他自创办“远航通讯”以来，从未有过的体验。做贸易，做手机组装，都有章可循，有经验可以借鉴。但在这里，他们是在黑暗中摸索，每一步都可能是万丈深渊。
他没有指责任何人，而是走到王教授身边，轻声问道：“王老，您怎么看？”
王教授扶了扶眼镜，缓缓说道：“启年啊，我和小李他们一样焦虑。但越是这样，我们越要保持清醒。系统提供的，是一个理论上的可能性，一个极致的优化路径。但从理论到现实，中间隔着一道巨大的鸿沟。这道鸿沟，需要我们用无数的失败去填补。我们目前遇到的材料问题，是所有前沿半导体研究的共性难题，不是我们团队能力不行，而是这个领域本身就处在无人区。”
赵启年的脸色凝重。他知道，王教授说的是事实。他原本以为，只要有足够的资金和顶尖的人才，按照系统给出的地图，就能比较顺利地抵达目的地。但现在他才深刻体会到，地图上标注的捷径，可能根本没有路。
就在这时，实验室的门再次滑开。萧远的身影出现在门口。
他依旧是那副从容不迫的样子，仿佛外面的董事会风波和这里的研发困境都与他无关。他先是看了一眼满屋子愁云惨淡的科研人员，然后径直走到赵启年身边，低声问道：“怎么样？有什么困难吗？”
赵启年苦笑了一下，指着李博士和那台巨大的粒子加速器，言简意赅地说道：“卡住了。在最基础的环节。”
萧远没有说话，他缓步走进实验室，目光扫过那些沉默的研究员，最后停留在那块显示着失败数据的屏幕上。他虽然看不懂那些数据，但他能看到每个人脸上的表情——那是疲惫、迷茫，还有一丝即将熄灭的火焰。
他忽然开口，声音不大，却清晰地传遍了整个寂静的实验室：“我听说，当年爱迪生在发明电灯的时候，试验了上千种材料，最后才找到合适的灯丝。有人问他，失败了这么多次，难道不觉得气馁吗？他说，我没有失败，我只是找到了一千种不适合做灯丝的材料。”
所有人的目光都集中到了萧远身上。他们没想到，这位平日里只关心战略和大局的董事长，竟然会说出这样的话。
萧远继续说道：“做任何开创性的事业，失败都不是结果，而是过程的一部分。你们现在遇到的每一个问题，记录下的每一组失败数据，都是在为最终的突破积累经验。你们不是在为一个公司的产品线工作，你们是在为人类的科技进步铺路。这条路上，没有鲜花和掌声，只有寂寞和挫折。但我希望，你们能记住自己来到这里的初衷。”
他顿了顿，目光变得锐利起来，扫过李博士的脸：“李博士，你告诉我，是继续在这里抱怨，还是想成为那个最终找到‘灯丝’的人？”
李博士浑身一震，萧远的眼神仿佛有一种穿透人心的力量，让他内心的动摇和退缩无所遁形。他想起了自己年轻时的抱负，想起了放弃国外优渥条件回国的决心。是啊，自己不是为了混日子才来到这里的。
萧远又看向王教授，语气变得无比坚定：“王老，我不管董事会怎么想，研究院的资源，您需要多少，我给多少。人员，设备，资金，随您调配。我只问您一句，这个项目，您有没有信心？”
王教授迎着萧远的目光，这位老科学家的眼中，闪烁着一种名为“执着”的光芒。他挺直了腰板，沉声回答：“有！只要经费和资源跟得上，给我足够的时间，我和我的团队，一定能攻克难关！”
“好！”萧远重重地点了点头。他转过身，对身后的赵启年说道：“从明天起，研究院的预算翻倍。所有外围事务，包括应对外界的质疑、董事会的汇报，全部交给我来处理。你和王教授，只需要关心一件事——把墙上的那张路线图，从纸上搬到现实中来。需要什么，直接开口。”
说完，他拍了拍赵启年的肩膀，没有再多说什么，转身走出了实验室。
合金门缓缓关上，将两个世界隔绝开来。实验室里，死一般的寂静被打破了。
李博士默默地捡起地上的报告，重新戴上了护目镜。这一次，他的眼神不再迷茫，而是多了一丝决绝。他走到自己的工位前，对身边的年轻研究员说：“小伙子，把第729次实验的参数再调一下，我们换个思路试试。”
王教授也重新坐回显微镜前，喃喃自语：“看来，是时候尝试一下新的掺杂工艺了……”
压抑的气氛一扫而空，取而代之的是一种破釜沉舟的决然。萧远的那番话，像一剂强心针，注入了每个人的心田。他们或许依然不知道前路在何方，但他们知道，他们不是孤军奋战。在他们身后，有一个愿意为他们遮风挡雨，为他们提供无限弹药的总指挥。
萧远并没有离开大楼，而是在顶层的董事长办公室里坐了下来。他拿起内线电话，拨通了财务总监的号码。
“喂，是我。通知下去，从集团利润中，预支五千万给‘远见科技’，作为研发专项经费。账目做得漂亮一点，就说是……预付的未来专利授权金。”他顿了顿，嘴角露出一丝微笑，“对，就说这笔钱，可能十年，也可能二十年都收不回来，但这是我们必须花的钱。”
挂掉电话，萧远靠在椅背上，望着窗外鳞次栉比的摩天大楼。他知道，自己刚刚做出了一个极其冒险的决定。这笔钱，很可能打了水漂。但他更清楚，如果连这点风险都不敢冒，那所谓的未来，永远都只会是空中楼阁。
他不是在投资一个项目，他是在投资一个梦想，一个由他自己，和一群疯子共同编织的，关于未来的梦想。而这个梦想，终有一天，会照亮整个世界。
楼下，地下三层的实验室里，机器的嗡鸣再次响起，比之前任何时候都更加坚定，更加充满力量。一场与未知的较量，进入了最艰苦，也最充满希望的阶段。