面具少女的手指顿了一下。
她没有抬头，只是发出一声极轻的嗤笑。
那笑声里没有被揭穿的窘迫，只有一种听到了天大笑话般的荒谬感。
欺骗历史？
这顶帽子太大，太沉，压在她这副早已千疮百孔的肩膀上，显得格外滑稽。
“您太抬举我了。”
面具少女松开手，那块染血的头巾重新滑落回胸口的衣襟里，贴着她冰冷的皮肤。
她指了指这间昏暗、嘈杂、充斥着汗臭味的小酒馆，又指了指周围那些还在抹眼泪的醉鬼。
“我嘴里的这些……”
“不过是些用来骗骗眼泪，换两杯劣质麦酒的下酒菜罢了。”
面具少女向后靠在椅背上，那张画着夸张笑脸的面具，在阴影里显得有些斑驳。
“故事就是故事。”
“听个乐呵就行，当真……就输了。”
梅根没有说话。
她只是用那双无瑕的银瞳，死死地盯着面具少女。
那种眼神，就像是一个顶级的美食家，在审视一道摆盘精致，却散发着微微腐烂气息的菜肴。
很有趣。
这个女人的嘴里没有一句真话，但她的灵魂……却诚实得让人心疼。
那里面的烦恼、悔恨、自厌，浓郁得像是发酵了一百年的黑醋，酸涩得让人牙倒。
“是吗？”
梅根忽然凑近了一些。
她伸出手，那只白皙得近乎透明的手掌，并没有去触碰面具，而是轻轻搭在了面具少女放在桌面的手背上。
冰凉。
僵硬。
像是摸到了一块在雪地里冻硬的石头。
“谎言的勇者……”
梅根的声音压得很低，带着几分漫不经心的试探，又像是恶魔在耳边的呢喃。
“她真的存在吗？”
“还是说……”
梅根歪了歪头，嘴角的笑意变得玩味起来。
“这不过是某位擅长撒谎的魔神，为了给自己脸上贴金，编造出来的三流神话？”
周围的空气似乎凝固了一瞬。
伊莉丝缩在椅子上，大气都不敢出。
她虽然听不懂这两个大姐姐在打什么哑谜，但直觉告诉她，现在的气氛比刚才那个壮汉拿刀砍人时还要危险。
面具少女的手没有抽回来。
她任由梅根握着，隔着手套，感受着对方掌心传来的温度。
“存在？”
面具少女重复着这个词，语气里带着一种深深的疲倦。
她转过头，看向窗外那片漆黑如墨的夜色。
风还在刮。
雪还在下。
这个世界并没有因为一个好听的故事而变得温暖半分。
“存在又怎么样？不存在又怎么样？”
“一个救不了任何人的英雄，和一个根本不存在的骗子。”
“有什么区别吗？”
“她什么也不是，什么也没做到。”
梅根愣了一下。
随即，她笑了。
笑得花枝乱颤，笑得眼泪都快出来了。
“哈哈哈哈……”
清脆的笑声在酒馆里回荡，引得周围几个酒鬼莫名其妙地看过来。
“精彩。”
梅根一边笑，一边抬手擦了擦眼角。
就在这时。
一只小手，怯生生地伸了过来，拽了拽面具少女那件红色的风衣。
是伊莉丝。
小女孩瞪大了眼睛，那双小鹿般的眸子里写满了迷茫和一丝不肯熄灭的希冀。
“大姐姐……”
伊莉丝的声音很小，带着颤音。
“那个瑟薇娅……她真的什么都没做到吗？”
女孩咬着嘴唇，手指死死绞着衣角。
“可是……可是刚才那个断腿的大叔哭了。”
“还有那个很凶的胖子，他也安静了。”
伊莉丝指了指周围。
“大家听了故事，好像……好像都没那么难受了。”
“这也是……没用的吗？”
面具少女愣住了。
她看着眼前这个脏兮兮的小丫头，看着那双干净得让人不敢直视的眼睛。
某种早已死寂的东西，在心底微微颤动了一下。
“小傻瓜。”
梅根抢先开口了。
她伸出手，毫不客气地把伊莉丝那头乱糟糟的红发揉成了鸡窝。
“眼泪填不饱肚子，感动挡不住刀剑。”
“只要明天太阳升起，这帮酒鬼还是要去抢劫，去杀人，去为了半块面包打破头。”
梅根收回手，看着面具少女，嘴角的笑容变得有些残忍。
“这就是现实。”
“没有力量的感动，比垃圾还廉价。”
说完，她站起身。
紫色的裙摆在空中划出一道优雅的弧线。
“走吧。”
梅根打了个哈欠，那种慵懒的调子又回到了她身上。
“酒喝完了，故事也听腻了。”
“该去看看你给我准备的那个……大舞台了。”
她没有再看面具少女一眼，赤着脚，踩着满地的花生壳和木屑，向着酒馆大门走去。
……
酒馆角落里，一个披着斗篷的冒险者打扮的少女，坐在原地，没有动。
她看着梅根的背影，又看了看那个戴着面具的少女。
良久。
她伸出手，轻轻摸了摸那块藏在胸口的血布。
粗糙的触感，像是砂纸一样磨砺着指尖。
“什么也没做到么……”
少女喃喃自语。
随后。
她站起身，悄悄跟上了几人。
红色的长发在身后扬起，像是一团在灰烬中重新燃起的火。
酒馆的门被推开。
寒风夹杂着雪沫倒灌进来。
壁炉里那最后一点火星，在风中挣扎了两下。
噗。
灭了。
只剩下一缕青烟，袅袅升起，转瞬即逝。
……
风里夹着沙砾，打在脸上生疼。
越往南走，空气里的硫磺味就越重，混杂着一种难以言喻的焦糊味，像是把腐肉扔进岩浆里烤过之后散发出的恶臭。
“到了。”
面具少女停下脚步，红色的风衣被热风吹得猎猎作响。
她抬起戴着手套的手，指向前方那座横亘在荒原尽头的黑色巨兽。
扎尔汗。
亚龙人帝国的边境重镇。
与其说是一座城市，不如说是一座巨大的屠宰场。
高达百米的城墙通体由黑曜石堆砌而成，在昏黄的日光下反射着阴冷的光泽。城墙上每隔几米就插着一根巨大的尖刺，上面挂着的不是旗帜，而是风干的骸骨。
有野兽的，也有……人类的。
巨大的龙首图腾雕刻在城门正上方，那双空洞的眼眶死死盯着每一个试图进入的生灵，张开的大嘴就是城门的入口，仿佛要将所有入城者嚼碎吞下。
“这里是帝国最大的奴隶中转站。”
面具少女的声音隔着面具传出来，有些失真，却难掩其中的厌恶。
“也是‘六月教派’的老巢。”
“那些信奉‘红月’的疯子，最喜欢在这里挑选祭品。”
梅根站在沙丘上，紫色的长裙一尘不染，与周围灰扑扑的色调格格不入。
她微微眯起那双无瑕的银瞳，视线扫过那座宏伟却野蛮的城市。
“品味真差。”
她嫌弃地评价了一句。
“全是骨头架子，这帮蜥蜴是有什么恋尸癖吗？”
伊莉丝躲在梅根身后，小手紧紧攥着梅根的裙角。
她探出半个脑袋，看向城门口。
那里，正在上演一场没有任何尊严的迁徙。
成百上千的人类，脖子上套着沉重的铁枷，手脚被粗粗的铁链串在一起。
他们衣不蔽体，瘦骨嶙峋，身上满是鞭痕和脓疮。
而在他们身侧，是身穿鳞甲、手持骨鞭的亚龙人卫兵。
这些半人半龙的怪物有着强壮的身躯，覆盖着青黑色的鳞片，那双竖瞳里闪烁着残忍的光。
啪！
清脆的鞭响撕裂了空气。
“走快点！你们这群两脚羊！”
一个身材臃肿肥胖的亚龙人监工，挥舞着手中带倒刺的骨鞭，狠狠抽向一个走得慢了些的老人。
鞭稍卷起一块皮肉，鲜血瞬间飙射出来。
老人连惨叫都没发出来，直接扑倒在滚烫的沙地上。
但他不敢停。
哪怕是用爬，他也得拼命往前爬。
因为一旦停下，就会被后面的人踩死，或者被卫兵当场剁碎喂狗。
就在这时。
那个摔倒的老人终于爬不动了。
他趴在地上，浑浊的眼睛看着天空，只有进的气，没有出的气。
“妈的！晦气！”
那个肥胖的监工骂骂咧咧地走过来。
他那一身暗黄色的鳞片上挂满了油脂，看起来恶心至极。
监工抬起那只如同象腿般的脚，对着老人的脑袋就要踩下去。
这一脚要是踩实了，那脑袋绝对会像个烂西瓜一样爆开。
周围的奴隶麻木地看着，没有人敢出声，甚至没有人敢多看一眼。
在这个地方，同情心是最没用的东西。
然而。
那一脚并没有踩下去。
监工的动作停住了。
并不是因为良心发现。
而是因为，他在人群的边缘，那几个穿着斗篷的平民队伍里，看到了一个让他竖瞳瞬间收缩的身影。
梅根。
即便她没有刻意张扬，但那种从骨子里透出来的绝色与高贵，在这个充满汗臭与血腥的地方，就像是夜空中的月亮一样显眼。
监工收回了脚。
他那一双绿豆大小的竖瞳里，瞬间涌现出了令人作呕的贪婪与淫邪。
他伸出猩红的分叉舌头，舔了舔满是獠牙的嘴唇。
“极品……”
监工喃喃自语。
他这辈子玩过的人类女人不少，但像这种……这种光是看一眼就让他浑身鳞片都要炸开的货色，还是头一回见。
他推开挡路的卫兵，提着那根沾血的骨鞭，晃着满身的肥肉，大摇大摆地走了过来。
“喂！那个紫衣服的！”
监工咧开嘴，露出一口黄褐色的尖牙，喷出一股浓烈的腥臭气。
“把脸抬起来给大爷瞧瞧！”
“要是让大爷满意了，今晚你就不用去矿坑，直接去大爷的床上享福！”
周围的空气瞬间凝固。
面具少女的手悄无声息地摸向了腰间的匕首。
伊莉丝吓得浑身发抖，却依然死死挡在梅根身前，像只炸毛的小猫。
梅根却笑了。
她轻轻拍了拍伊莉丝的脑袋，示意她让开。
然后，她微微抬起头。
那张脸完全暴露在日光下。
美得惊心动魄，却也冷得让人心悸。
监工看呆了。
哈喇子顺着嘴角流了下来，滴在他那满是油污的胸甲上。
“好……好……”
他激动得语无伦次，伸出那只长满鳞片的大手，就要去抓梅根的胳膊。
“跟我走！现在就跟我走！”
梅根没有躲。
她只是静静地看着这坨向自己伸来的肥肉，那双银瞳里，没有恐惧，只有一种看着垃圾的厌烦。
“你真的很吵。”
梅根轻声说道。
声音不大，却清晰地钻进了每一个人的耳朵里。
“而且……”
她微微歪头，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“长得太丑了。”
“丑得让我……很烦恼。”
话音落下的瞬间。
啪。
一个清脆的响指。
没有任何魔法波动，也没有惊天动地的能量爆发。
但那个监工伸出的手，却僵硬地停在了半空。
距离梅根的衣袖只有不到一厘米。
他那张原本写满了贪婪与淫欲的脸，突然开始扭曲。
那种表情很奇怪。
像是看到了什么极度恐怖的东西，又像是陷入了某种无法自拔的绝望。
“丑……？”
监工的声音开始颤抖。
他低下头，看着自己那只长满鳞片、粗糙丑陋的大手。
以前，他引以为傲的强壮肢体，此刻在他眼里，却变成了世界上最恶心的东西。
“不……不对……”
监工猛地后退两步，双手抱住自己的脑袋。
一种名为“自我厌恶”的烦恼，在梅根力量的催化下，瞬间被放大了无数倍，像病毒一样侵蚀了他的大脑。
“为什么我的鳞片这么暗淡？为什么上面全是坑坑洼洼？”
“为什么我的肚子这么大？像一头待宰的猪！”
“大祭司的鳞片是金色的……卫队长的鳞片是银色的……只有我……我是屎黄色的！”
监工突然发出一声凄厉的尖叫。
那是崩溃的哀嚎。
“太丑了！太丑了！我不配活着！我不配这身皮！”
嗤啦！
在所有人惊恐的注视下。
那个监工竟然扔掉了鞭子，伸出双手，疯狂地抓挠起自己的身体。
锋利的爪子刺入鳞片缝隙，硬生生地将那一块块坚硬的鳞片连皮带肉地撕了下来！
鲜血飞溅。
“撕掉！都撕掉！换新的！我要换新的！”
监工一边惨叫，一边自残。
血肉模糊的他看起来就像个从地狱爬出来的恶鬼。
周围的卫兵想要上前制止。
“滚开！你们这些丑八怪！”
监工已经彻底疯了。
他捡起地上的骨鞭，不分敌我地疯狂抽打着周围的一切。
“别靠近我！你们会弄脏我的！”
场面瞬间大乱。
卫兵们被打得抱头鼠窜，原本整齐的奴隶队伍也被冲散。
尖叫声、怒吼声、鞭打声混成一团。
而在这混乱的风暴中心。
梅根牵起已经看傻了的伊莉丝，对着面具少女使了个眼色。
“走吧。”
她提起裙摆，像是在自家后花园散步一样，优雅地穿过那些抱头乱窜的卫兵，穿过那个还在疯狂自残的监工。
没有一滴血溅在她身上。
也没有一个人敢再拦她。
所有人都被那个突然发疯的监工吓破了胆，根本顾不上这几个“路人”。
直到梅根一行人的身影消失在城门深处的阴影中。
那个监工才倒在血泊里，浑身抽搐，嘴里还在含糊不清地念叨着：
“丑……太丑了……”
……
城楼之上。
高耸的了望塔内。
一个身穿繁复祭司袍、头戴苍白骨质面具的高大身影，正负手而立，透过了望口，冷冷地注视着下方发生的一切。
他并没有因为手下的发疯而感到愤怒。
甚至连一点惊讶的情绪都没有。
那双隐藏在骨面具后的金色竖瞳，反而因为极度的兴奋而剧烈收缩。
那是猎人发现了绝世猎物时的眼神。
“有意思……”
大祭司缓缓开口。
声音沙哑粗糙，像是两块砂纸在互相摩擦。
他伸出一只干枯如爪的手，轻轻抚摸着窗台上的黑曜石，指甲在上面划出刺耳的声响。
大祭司转过身，背后的祭司袍上，绣着一轮血红色的弯月。
“这种力量……这种玩弄人心的手段……”
“简直就是红月的恩赐。”
他看向身后的阴影处。
那里跪着几个身穿黑衣的暗杀者。
“去查。”
大祭司的声音里带着一种令人毛骨悚然的粘稠感，那是欲望在发酵。
“那个女人。”
“把她找出来。”
“不管用什么手段，我要活的。”
他伸出猩红的舌头，舔了舔干裂的嘴唇，眼中的金光大盛。
“这么完美的祭品……一定要让她在祭坛上，在我的身下，体会玛兹神最神圣的荣光。”