翌日，天光大好。
一场迅猛的清洗过后，洛阳城的天空仿佛都被洗过一遍，湛蓝通透。只是这片清朗之下，空气里弥漫的，不再是寻常市井的烟火气，而是一种混合着敬畏与恐惧的肃静。
帝师府的马车驶过朱雀大街，沿途的官吏差役，无论品阶高低，远远望见那代表着陆羽身份的徽记，无不躬身垂首，眼神里再无半分昔日的轻慢或好奇，只剩下纯粹的敬畏。
陆羽安坐车中，并未掀开车帘。然【权力之网】的视角下，外界的一切都无所遁形。他能“看”到那些官员头顶延伸出的，代表着“恐惧”的灰色丝线，以及代表着“顺从”的白色丝线，都或多或少地指向自己。
权力，果然是改变世人目光最直接的手段。
太平公主府邸门前，长史早已恭候多时，态度比之上次，愈发谦卑恭谨。
依旧是那座临水的水榭，只是今日的陈设，却与上次的夜宴截然不同。没有了精致的酒菜，取而代之的，是一套古朴雅致的茶具，几碟清淡的茶点，以及一盘晶莹剔透、宛如紫玉的葡萄。
太平公主换上了一身合身的骑装，英姿飒爽，少了几分慵懒，多了几分干练。她正坐在席上，亲手烹着茶，一举一动，皆是赏心悦目。
“陆师来了。”她抬起眼帘，凤目中笑意盈盈，“本宫还以为，昨日那般大的动静，陆师今日定要在家中好生歇息，平复心绪呢。”
这话语带调侃，听不出半点恶意，却又像是在试探陆羽的心境。
陆羽从容落座，目光掠过那套茶具，笑道：“为陛下分忧，为殿下扫清尘埃，是臣的本分，心中唯有畅快，何来心绪不平之说？”
他看着太平公主头顶那片绚烂的紫色光晕，其中代表【引为知己】的色泽愈发深邃，而那几缕【试探】的黄色细丝，已然消失无踪。
“你这张嘴，真是越来越会说话了。”太平公主将一杯烹好的香茗推至陆羽面前，茶汤澄澈，香气清冽，“尝尝，这是新进贡的蒙顶甘露，去去昨日的血腥气。”
她自己也端起一杯，轻轻吹了吹，眼神却透过氤氲的茶气，直直地看着陆羽：“陆师这把刀，可真是又快又利。本宫昨日在府中，只听得一道道旨意传出，还没回过神来，武三思那颗……哦，是他的爵位和前程，就已经滚落在地，连带着整个武氏宗亲，都矮了半截。”
陆羽端起茶杯，不急着喝，只是感受着茶汤的温度。
“刀快不快，要看磨刀石好不好。刀利不利，更要看握刀的手稳不稳。”他语气平淡，却意有所指，“若非陛下心中早有决断，若非殿下在旁襄助，借臣一百个胆子，也不敢动摇国戚。”
他这话，既捧了武则天，也给了太平公主极大的面子，将自己从一个主动出击的权臣，巧妙地塑造成了一个洞悉上意、顺势而为的执行者。
太平公主的嘴角，果然抑制不住地上扬。她就喜欢和陆羽这样聪明的人说话，一点就透，毫不费力。
“你呀……”她伸出纤纤玉指，拈起一颗紫莹莹的葡萄，却没有吃，只是在指尖把玩，“武三思倒了，武承嗣也夹起了尾巴。这朝堂内外，一下子清净了不少，自然，也空出来不少位置。尤其是你那‘督察皇商司’，握着那么大的权柄，总不能让你一个光杆司令撑着吧？”
来了。
这才是今日品茶尝鲜的真正目的。
分蛋糕。
这是盟友之间最直接，也最有效的巩固关系的方式。
若是寻常人，此刻怕是已经开始盘算，该安插哪些自己人，该如何与太平公主交换利益。但陆羽拥有【王佐之才】，他的格局，早已跳出了单纯的人事任免。
他放下茶杯，忽然笑了：“殿下，这葡萄看着甜，但若是吃得太急，容易噎着。”
太平公主动作一顿，凤目微眯：“哦？此话怎讲？”
“殿下以为，陛下为何要成立‘督察皇商司’？真的只是为了查抄几个皇商，规范一下市场吗？”陆羽反问道。
“难道不是为了敲山震虎，收拢财权，顺便……将这把刀，交到你的手上？”太平公主顺着自己的思路答道。
“是，但也不全是。”陆羽摇了摇头，身体微微前倾，压低了声音，“殿下，填补几个空位，安插几个人手，不过是头痛医头，脚痛医脚。今日倒了一个武三思，明日就可能再冒出一个李三思，张三思。武氏之患，根子不在于一两个贪婪之辈，而在于他们……盘踞其位，却无尺寸之功，犹如一块块顽石，堵塞了天下寒门英才的晋升之路。这，才是陛下真正的心病，也是大周长治久安的隐患。”
这番话，如同一道惊雷，在太平公主的脑海中炸响。
她瞬间明白了。
她想的是人事，是派系，是如何将武氏的势力范围，替换成自己的。而陆羽想的，却是制度，是结构，是如何借着这次东风，从根本上解决问题。
这格局的差距，高下立判。
她看着陆羽的眼神，彻底变了。那是一种混杂着震惊、欣赏，乃至一丝仰望的复杂情绪。
陆羽将她的反应尽收眼底，继续抛出自己的筹码：“所以，臣以为，‘督察皇商司’的人选，不应急着从我们的人里挑。恰恰相反，我们应该奏请陛下，公开选拔，广纳贤才！尤其是那些有才干、有抱负，却因为出身寒微或没有门路而被埋没的年轻官员。”
“这……这不是白白将权力拱手让人？”太平公主下意识地反驳，但话说出口，自己就先愣住了。
“殿下。”陆羽的声音带着一种洞悉一切的从容，“权力，从来不是握在手里的官位，而是别人发自内心的拥戴。我们举荐的，是贤才。陛下看到的，是我们的公正无私。那些被提拔的寒门官员，他们会感激谁？他们会拥护谁？他们会成为谁最坚实的羽翼？”
“我们不占一官一职，却能让整个新兴的官员阶层，都成为我们的盟友。这，才是真正的权柄。是润物细无声的掌控，远比安插几个亲信，要高明得多，也稳固得多。”
水榭之中，一片寂静。
只有茶水的咕嘟声，和风拂过池面的微响。
太平公主怔怔地看着陆羽，手中的那颗葡萄，不知何时已被她捏得变了形，紫色的汁液沾染了她的指尖，她却浑然不觉。
她自幼在权力中心长大，自诩深谙权谋之术，可今日听了陆羽这番话，才发觉自己过去的那些手段，与他相比，简直如同孩童的把戏。
他不是在和她商量如何分蛋糕，他是在教她，如何将这张桌子，这张名为“大周”的餐桌，做得更大，更稳。
【叮！核心投资对象“太平公主”对你的情感状态发生质变！好感度+100！当前状态：【心悦诚服（赤金）】、【引为知己（深紫）】、【绝对信赖（金）】！】
【羁绊链接“太平公主”再度深化！你已成为其在战略层面的唯一倚仗！】
良久，太平公主才长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。她忽然噗嗤一声笑了出来，将那颗被捏坏的葡萄丢进池子里，引得一群锦鲤争相抢食。
“陆羽啊陆羽，本宫算是服了你了。”她拿起丝帕，擦了擦手指，重新为陆羽斟满茶，“以前本宫觉得，这世上能与我母后在权谋上一较高下的男子，一个都没有。现在看来，倒是本宫眼拙了。”
她将茶杯推给陆羽，眼神里再无半分试探，只剩下纯粹的信赖与亲近：“就依你。这‘督察皇商司’，还有那些空出来的缺，你看着办。本宫……都听你的。”
这句“都听你的”，分量何其之重。这意味着，太平公主在政治上，已经完全将自己与陆羽绑定。
陆羽端起茶杯，与她隔空一敬，一饮而尽。
联盟，在这一刻，才算是真正地坚不可摧。
气氛变得轻松起来，两人又闲聊了些宫中趣闻。太平公主说起上官婉儿最近奉旨整理典籍，时常对着一卷书稿发呆，不知在想些什么，言语间带着一丝女性特有的八卦与好奇。
陆羽只是微笑不语，心中却是一动。
临近午时，陆羽起身告辞。
太平公主亲自将他送到水榭廊下，看着他挺拔的背影，忽然开口。
“对了，陆师。”
陆羽脚步一顿，回过身来。
只见太平公主站在廊下，阳光为她的轮廓镀上了一层金边，她的表情似笑非笑，带着一丝莫名的意味。
“我那太子哥哥，近来也不知是怎么了，对朝政愈发不上心，反而迷上了佛法，隔三差五便往城外的白马寺跑，还请了高僧入东宫讲经。”
她顿了顿，幽幽地问道：“你说，这佛祖，真的能普度众生，让人放下一切烦恼吗？”