“阿姨，我在。”周惟清跟在姜南星身后，手里还提着刚才路上买的新鲜水果，态度恭敬而亲近。他早已褪去了最初的些许拘谨，很自然地融入到这个家庭氛围中。
“哎呀，来吃饭就行，还买什么东西！”姜妈妈嗔怪道，眼里的笑意却更深了。
姜爸爸正坐在沙发上看报纸，见到他们，也放下报纸，笑着招呼：“惟清来了，今天忙不忙？快来坐，喝杯茶，刚沏好的。”
饭菜上桌，十分丰盛，都是姜南星爱吃的家常菜，也有周惟清偏好的清淡口味。
“来来来，惟清，尝尝这个红烧排骨，你阿姨的拿手菜。”姜爸爸热情地给周惟清夹菜。
“谢谢叔叔。”周惟清连忙道谢。
姜妈妈则一个劲儿地给姜南星夹菜：“星星，多吃点，你看你，最近又瘦了。工作再忙也得注意身体啊！”
“妈，我哪有瘦，明明重了。”姜南星笑着反驳，心里却暖洋洋的。
周惟清也开口道：“是啊，南星最近很辛苦，中心那边事情多，还要操心视频号。”
姜妈妈看向周惟清，语气关切：“惟清，你也是，我看你比上次见好像又清减了些。当县长责任大，但身体是革命的本钱，可不能硬撑。”
“阿姨放心，我会注意的。”周惟清温和地应道。
饭桌上，话题自然而然地围绕着工作和生活展开。
姜爸爸关心地问：“惟清，年底了，县里各项工作还顺利吧？”
周惟清放下筷子，认真地回答：“总体还算顺利，叔叔。几个大项目推进都比较理想，年底主要是总结考核和明年的规划。就是会议多些，有点耗神。”
“能推动发展，造福一方，耗神也值得。”姜爸爸赞许地点点头，“你们那个‘英林县特色发展中心’的视频，我和你妈都看了，拍得真好！把我们英林拍得又美又有希望！”
姜南星听到父亲夸奖，有些不好意思又很自豪：“主要是大家共同努力的结果。”
今年过年，你们是怎么打算的？回北京吗？”姜妈妈关切地问。
周惟清放下筷子，认真回答：“叔叔，阿姨，我和南星商量过了。年底县里事情多，我可能要到年二十九甚至年三十才能稍微松口气。我们计划年初一或初二再去北京，给我父母拜年，大概住到初五左右回来。年前和年后，我们多陪陪您二老。”
姜爸爸连连摆手：“哎呀，工作重要！你们安排就好，不用顾虑我们。只要你们俩好好的，我们就高兴！”
姜南星接口道：“爸，妈，反正我们都在英林，平时也能常见面。过年嘛，就是两边老人都要顾到。”
“对，南星说得对。”周惟清点头，看向姜南星父母的眼神带着承诺，“叔叔，阿姨，以后每年，我们都会尽量安排好时间，两边多陪伴。”
听着准女婿这番体贴周到的话，姜父姜母对视一眼，眼中都是满满的欣慰和安心。虽然女儿还没正式出嫁，但在他们心里，早已将周惟清当成了自家人，看着小两口感情这么好，对未来又有清晰的规划，他们再没有什么不放心的了。
吃完晚饭，周惟清通常会抢着帮忙收拾碗筷，姜南星也一起帮忙。收拾停当，再陪二老说会儿话，看看电视，两人才起身告辞，回到他们自己的小家。
走在冬夜清冷的路灯下，周惟清紧紧握着姜南星的手，揣在自己的大衣口袋里。
“叔叔阿姨真好。”周惟清轻声说，语气里带着感激。这种寻常人家的温暖与关怀，是他过去许多年里都未曾好好体验过的。
“他们那是把你当亲儿子疼了。”姜南星靠着他，笑着说，“你看我爸，以前可没那么爱下厨，现在为了你，天天研究菜谱。”
周惟清低低地笑了，将她搂得更紧：“是我的福气。”他顿了顿，看着前方他们那个亮着温暖灯光的窗口，语气坚定而温柔，“等年后不那么忙了，我们找个时间，把婚事具体商量一下，好吗？”
姜南星心头一暖，抬头看他，在他深邃的眼中看到了清晰的未来。她重重地点点头：“好。”
时光荏苒，转眼便到了农历腊月二十九。距离除夕仅剩一天，年的气息已然浓厚到极致。县委大院及各主要单位都已安排了值班人员，确保节日期间的基本运转。特色产业发展促进中心并非对外窗口部门，因此并未安排值班，大家从这天起正式放假，直到正月初八再上班。
姜南星陪着父母吃了晚饭，便回到了她和周惟清的那个小家。越是临近年关，周惟清越是忙得不见人影。年底的各种总结会、慰问活动、必要的应酬接踵而至，他就像一只高速旋转的陀螺，常常深夜才能拖着疲惫的身躯归来。
这一晚，尤其如此。姜南星等到近十一点，才听到门外传来略显沉重的脚步声和钥匙转动的声音。她连忙起身去开门，一股淡淡的酒气随之涌入。周惟清靠在门框上，脸色有些苍白，眉宇间是浓得化不开的倦色，眼神也不似平日清明，带着一丝酒后的朦胧。
“惟清？”姜南星心中一紧，连忙上前扶住他，“怎么喝这么多？”
周惟清看到她，紧绷的神经似乎松懈了些许，顺势将部分重量靠在她身上，声音沙哑低沉：“没办法……几个投资商……年底答谢……推不掉……”他揉了揉眉心，语气带着歉意，“让你……担心了。”
姜南星心疼得不行，扶着他慢慢走到沙发坐下。“你先坐着，别动。”她叮嘱一句，转身就去厨房，熟练地调了一杯温热的蜂蜜水端过来，“来，慢慢喝下去，会舒服点。”
周惟清顺从地就着她的手，小口小口地喝着蜂蜜水。温热甜润的液体滑过喉咙，确实缓解了胃部的不适和喉咙的干渴。
喂他喝完水，姜南星又去卫生间拧了热毛巾，仔细地替他擦拭脸颊和双手。他的手掌很大，指节分明，因为常年握笔和翻阅文件，带着薄薄的茧子。看着他闭着眼睛，任由自己照顾的脆弱模样，姜南星心里软得一塌糊涂，又满是心疼。外人只看到他身为县长的沉稳威严，却不知他背后需要承担多少压力和辛劳。
她扶着他去浴室简单洗漱，帮他换上舒适的睡衣。整个过程，周惟清都很配合，只是偶尔会睁开眼，目光迷蒙地看她一眼，低声唤一句“南星”，仿佛在确认她的存在。那依赖的眼神，让姜南星觉得，无论多晚、多累，这样的等待和照顾都是值得的。
将他安顿在床上躺好，盖好被子，姜南星却不敢立刻睡下。她怕他半夜会不舒服，索性抱了床被子，在卧室的沙发上和衣而卧，时刻留意着他的动静。果然，后半夜周惟清因为口渴醒了一次，姜南星立刻起身给他倒水；又因酒意上头有些反胃，姜南星又扶着他去卫生间，轻轻拍着他的背，直到他缓过来。
整整一夜，姜南星几乎没怎么合眼。窗外的寒意被隔绝，屋内只有她细心照料的轻柔动作和他逐渐平稳的呼吸声。
第二天，腊月三十，除夕。天刚蒙蒙亮，周惟清便在生物钟的作用下醒了过来。意料之中的头痛和恶心并没有出现，只是身体还有些疲惫。他侧过头，看到蜷缩在沙发上、盖着薄被睡着的姜南星，她眼下有着淡淡的青色，显然一夜未得好眠。
刹那间，昨夜的记忆碎片涌入脑海——她担忧的眼神、温热的蜂蜜水、细致的擦拭、不眠的守护……一股巨大的暖流和歉疚感同时涌上心头。他轻手轻脚地起身，走到沙发边，蹲下身，极轻地拂开她颊边的发丝，心中充满了难以言喻的感动。
姜南星睡得并不沉，感受到触碰，立刻醒了过来。看到他已经起身，而且气色比昨晚好了很多，她松了口气，连忙坐起来：“你醒了？感觉怎么样？头还疼吗？胃难受不？”
一连串关切的询问，让周惟清的心更加柔软。他握住她的手，摇了摇头：“好多了，没有不舒服。谢谢你，南星，辛苦你了。”他的声音带着晨起的沙哑，却无比真诚。
“你没事就好。”姜南星放下心来，笑了笑，“你再躺会儿，我去给你煮点粥，泡杯蜂蜜水。”
尽管今天是除夕，周惟清依然要去上班，处理最后的收尾工作和慰问值班人员。姜南星动作利落地熬了一锅清淡养胃的小米南瓜粥，又泡了一杯温度适中的蜂蜜水。
周惟清洗漱出来，看着餐桌上冒着热气的粥和水，再看看在厨房忙碌的纤细身影，只觉得这个冬日清晨，格外的温暖。他走过去，从身后拥住她，将脸埋在她颈窝，低声道：“有你在，真好。”
姜南星拍拍他的手背，轻声说：“下次少喝一些。”
送走周惟清，姜南星看着虽然整洁但缺乏年味的家，决定好好布置一番。她先是里里外外又重新打扫了一遍，其实家里本就干净，但她还是细致地擦拭了每一个角落。然后，她将昨天花店送来的新鲜年宵花——一大束红艳艳的银柳和冬青果搭配的花束，仔细地插在客厅最显眼的花瓶里，顿时增添了许多喜庆色彩。