灵泉糕点的甜香还萦绕在将军府的庭院，余晚星端着刚炖好的银耳羹走向孩子们的院落，却在推门的瞬间僵在原地——往日里或读书或嬉闹的房间空空荡荡，桌椅整齐，却不见半个人影，只有许念安最喜欢的那只布偶兔子掉落在地，孤零零地躺在青砖上。
“明儿？亮儿？月儿？”余晚星的声音带着一丝颤抖，她快步走遍了整个院落，甚至冲到演武场和书房，都没有看到孩子们的身影。一种不祥的预感瞬间攫住了她，手中的银耳羹“哐当”一声摔在地上，瓷碗碎裂，甜羹泼洒一地，如同她此刻慌乱的心。
“孩子们呢？看到公子小姐们了吗？”余晚星抓住路过的仆役，声音急切得近乎嘶哑。
仆役被她的模样吓了一跳，连忙摇头：“回夫人，方才看到李伯送了糕点过来，之后就没再见过公子小姐们了。”
李伯？余晚星心中咯噔一下，李伯是府中资历最老的仆役，平日里忠厚老实，怎么会……她不敢多想，转身就往书房跑，此刻唯有找到张衍之，才能让她慌乱的心稍稍安定。
张衍之正在审阅边境送来的公文，听闻余晚星带着哭腔的呼喊，连忙起身迎了上去：“晚星，怎么了？发生什么事了？”
“衍之，孩子们……孩子们不见了！”余晚星扑进他怀里，泪水瞬间决堤，“到处都找不到他们，仆役说最后看到李伯给他们送了糕点，你快想想办法，他们会不会出事了？”
张衍之的心猛地一沉，脸上的沉稳瞬间被焦急取代。他扶住余晚星，强迫自己冷静下来：“晚星，你别急，孩子们不会有事的。我立刻派人去找，许峰！”
守在书房外的许峰应声而入，看到这一幕，心中已然明了大半。
“立刻封锁府门，派人搜查府中每一个角落，另外，全城戒严，严查所有出入城门的人员，务必找到七位公子小姐的下落！”张衍之的声音冰冷而急促，带着不容置疑的威严。
“是，将军！”许峰不敢耽搁，立刻领命而去。
张衍之搀扶着余晚星在椅子上坐下，轻声安抚：“晚星，你相信我，孩子们一定会没事的。我已经下令全城搜查，很快就会有消息的。”
余晚星点了点头，却依旧止不住地发抖。她想起自己昨日还和张衍之谈论再生一个孩子的事情，如今七个孩子却突然失踪，这让她心中充满了自责——若是她没有说那些话，是不是就不会发生这样的事情？
就在这时，管家匆匆跑来，神色慌张地说道：“将军，夫人，不好了！李伯不见了，而且库房里少了一些银钱和干粮，像是早就准备好要逃走的样子！”
“果然是他！”张衍之眼中闪过一丝狠厉，“立刻派人追查李伯的下落，他一定知道孩子们的去向！”
时间一点点流逝，太阳渐渐西沉，天色越来越暗，可关于孩子们的消息却杳无音信。余晚星坐立难安，一次次跑到府门口张望，却始终看不到孩子们的身影。张衍之表面上镇定，心中却早已焦急如焚，他不断派出人手，扩大搜查范围，甚至动用了禁军的力量，可依旧一无所获。
就在两人近乎绝望的时候，许峰带着一个浑身是伤的黑衣人回来了。这个黑衣人是在城外的一处树林里被抓获的，身上还带着将军府的令牌，显然是劫持孩子们的同伙之一。
“将军，属下在城外树林里抓获了此人，他身上有公子小姐们的信物，想必知道孩子们的下落！”许峰说道。
张衍之快步走到黑衣人面前，一把揪住他的衣领，厉声问道：“我的孩子们在哪里？快说！若是敢有半句虚言，我定让你生不如死！”
黑衣人被张衍之眼中的杀意吓得浑身发抖，连忙说道：“将军饶命！我说，我说！孩子们被我们囚禁在京郊的废弃寺庙里，是李伯带我们进去的，他收了我们的钱，说帮我们把孩子们带出来，就能还清赌债……”
“寺庙具体在哪里？还有多少人？”张衍之追问。
“就在京郊的黑风山脚下，那里有一座废弃的山神庙，我们还有十几个兄弟在那里看守。”黑衣人连忙答道。
张衍之心中一松，立刻下令：“许峰，立刻带禁军随我前往黑风山，务必安全救出孩子们！”
“是，将军！”许峰领命，立刻召集人手。
余晚星想要一同前往，却被张衍之拦住：“晚星，你留在府中，孩子们回来需要有人照顾。放心，我一定会把他们平安带回来的。”
余晚星知道自己去了也帮不上什么忙，只能点了点头，含泪说道：“衍之，你一定要小心，保护好孩子们，也保护好自己。”
张衍之重重地点头，转身带着禁军，朝着黑风山疾驰而去。
黑风山脚下的废弃山神庙里，七个孩子被分别绑在柱子上，依旧处于昏迷状态。李伯守在一旁，看着孩子们稚嫩的脸庞，心中满是愧疚与后悔。他不该被赌债冲昏头脑，更不该帮着黑衣人劫持孩子们，可事到如今，说什么都晚了。
十几个黑衣人则在一旁喝酒聊天，丝毫没有察觉到危险的降临。
就在这时，张衍之带着禁军悄无声息地包围了山神庙。他眼神冰冷，手势一挥，禁军将士立刻冲了进去。
“不许动！放下武器！”
黑衣人们猝不及防，瞬间被打了个措手不及。他们虽然也有些武艺，却根本不是禁军将士的对手，很快便被全部制服。
张衍之快步冲进寺庙，看到被绑在柱子上的孩子们，心中一阵刺痛。他连忙上前，小心翼翼地解开绑在孩子们身上的绳子，轻轻拍打他们的脸颊：“明儿，亮儿，醒醒，爹来救你们了。”
许明最先醒了过来，看到张衍之，眼中满是惊喜与委屈：“爹！”
紧接着，其他孩子也相继醒来。看到张衍之，许雨薇和许念安立刻哭了起来：“爹！我们好害怕！”
“别怕，孩子们，爹来了，没事了。”张衍之将孩子们紧紧拥入怀中，声音带着一丝哽咽。他仔细检查了一下孩子们的身体，发现他们只是有些虚弱，并没有受伤，心中悬着的石头才彻底落了地。
李伯跪在地上，不停地磕头：“将军，我错了，我不该一时糊涂帮着黑衣人劫持公子小姐们，求将军饶命啊！”
张衍之看着他，眼中满是失望与愤怒：“你在将军府待了这么多年，我待你不薄，你却为了赌债背叛我，伤害孩子们，你可知罪？”
“我知罪，我知罪！求将军看在我多年伺候将军府的份上，饶我一命吧！”李伯哭着说道。
张衍之冷哼一声：“你做出这样的事情，就该想到后果。将他带回将军府，交由官府处置！”
“是，将军！”禁军将士上前，将李伯押了下去。
张衍之带着孩子们，踏上了返回将军府的路程。孩子们依偎在他身边，脸上还带着未消的恐惧，却因为有他在，渐渐安定下来。
回到将军府，余晚星看到孩子们平安归来，激动得热泪盈眶。她连忙上前，紧紧抱住孩子们，仔细检查着他们的身体：“孩子们，你们没事吧？有没有哪里不舒服？”
“娘，我们没事，是爹救了我们。”许明说道。
余晚星看向张衍之，眼中满是感激与爱意：“衍之，谢谢你，谢谢你把孩子们平安带回来。”
“傻丫头，这是我应该做的。”张衍之笑着说道，伸手将她和孩子们一同拥入怀中。
经历了这场惊心动魄的绑架事件，孩子们对张衍之的依赖与信任愈发深厚，张衍之也更加坚定了要守护好这个家的决心。他知道，安宁公主的残余势力一日不除，孩子们就一日不得安宁。他必须尽快采取行动，将这些人彻底消灭。
可他不知道的是，李伯只是一个小角色，他背后还有更大的阴谋。安宁公主的残余势力之所以劫持孩子们，并非只是为了要挟他，而是为了引出他，趁机偷袭将军府，抢夺灵泉的秘密。
就在张衍之带着孩子们返回将军府的同时，一群黑衣人已经悄然潜入了将军府的后院，目标直指灵泉小厨和余晚星的书房——那里存放着灵泉别院的地图和相关记录。
他们以为张衍之和大部分禁军都去了黑风山，将军府防守空虚，正是下手的好时机。却没想到，张衍之早有防备，在府中留下了足够的人手。
黑衣人刚潜入后院，就被埋伏在那里的禁军将士发现，双方立刻展开了激烈的搏斗。
此时，张衍之刚将孩子们安抚好，准备休息，就听到后院传来厮杀声。他心中一紧，立刻拔出腰间的长剑，冲了出去：“有刺客！保护夫人和孩子们！”
一场新的战斗，再次打响。张衍之不知道，这场战斗的背后，还隐藏着一个更加可怕的阴谋。安宁公主的残余势力不仅想要抢夺灵泉的秘密，还在将军府的水井里下了毒，想要让将军府的人全部中毒身亡。
而此时，余晚星正准备为孩子们倒杯水，让他们喝点水好好休息。她端起水杯，看着里面清澈的井水，丝毫没有察觉到，危险已经悄然降临。