黑色小球划过一道弧线，带着尖锐的破空声撞向祠堂大门。竹安瞳孔骤缩，想也没想就扑过去，用后背死死顶住门板。
“砰——”
震耳欲聋的巨响在耳边炸开，小球撞在门板上却没爆炸，而是化作一团黑色的粘稠液体，像活物似的顺着门板的裂缝往里钻。所过之处，守痕人封印的金光以肉眼可见的速度黯淡下去，门板上的木纹开始发黑、腐朽。
“这是……时间腐蚀液！”青禾奶奶的声音带着惊恐，“他在瓦解封印！”
外面的撞击声突然变得密集，进化后的寄生体像是闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地扑向大门。门板上的裂缝越来越大，竹安感觉后背传来的力量越来越沉，骨头都快被压碎了。
“墨竹！”竹安咬着牙喊。
墨竹立刻会意，黑色的混沌之力顺着门缝涌出去，像层胶水粘住那些黑色液体。但腐蚀液的力量太霸道，混沌之力刚碰到就被消融，发出“滋滋”的响声。
“没用的！”记录者的笑声隔着门板传进来，带着毫不掩饰的得意，“这腐蚀液里混了时间碎片的能量，专门克制你们这些依赖规则的力量！再撑半分钟，封印就彻底破了！”
半分钟？竹安心里一沉。他能感觉到，门板已经在咯吱作响，随时可能崩裂。
“竹安，让开！”
身后突然传来林墨的声音。竹安下意识地往旁边一躲，就见林墨和假林墨同时从净化阵里跳出来，金色和黑色的力量在他们掌心凝聚成一个螺旋状的光球，狠狠砸在门板内侧。
光球撞在门板上，守痕人封印的金光突然暴涨，将黑色腐蚀液逼了回去，门板上的裂缝也暂时稳住了。
“你们怎么出来了？”竹安惊讶地问。
“阵法暂时稳定了，短时间内不会出问题。”林墨喘着气，额头上布满冷汗，“但我们不能一直分心，必须尽快回去主持阵法。”
假林墨盯着门板上不断蠕动的腐蚀液，眉头拧成了疙瘩：“这东西在吸收封印的力量，撑不了多久。”
“所以，交易还要继续吗？”记录者的声音像毒蛇吐信，“归墟之子，把核心交出来，我不仅撤走腐蚀液，还帮你们清理这些寄生体，怎么样？”
竹安摸了摸胸口的玉佩，红点还在微微发烫。他看向青禾奶奶，老人脸色苍白，嘴唇抿成一条直线，显然也没了主意。林墨和假林墨对视一眼，眼神里都带着挣扎——他们都清楚，这是饮鸩止渴，可眼下似乎没有更好的选择。
“你怎么保证不会反悔？”竹安的声音有些干涩。
“我是时间碎片的化身，从不做没意义的承诺。”记录者的声音带着笑意，“核心对我来说比这些寄生体重要百倍，拿到它，我立刻就走。”
“不能信他！”假林墨突然开口，声音带着咬牙切齿的恨意，“他三年前就骗过人！”
所有人的目光都集中在他身上。
假林墨深吸一口气，声音低沉下来：“三年前我混沌之力失控，是他找到我，说能帮我掌控力量，条件是帮他偷青禾外婆的守痕人笔记。我信了他，结果他拿到笔记就把我扔进了混沌池底，说要‘净化’我的力量——其实是想让我当虫卵的容器！若不是哥及时找到清浊液，我早就成了怪物！”
记录者居然还做过这种事？竹安心里的警惕更重了。
“旧事重提就没意思了。”记录者的声音冷了下来，“那时候是你自愿的。再说，若不是我，你怎么知道自己能和虫卵共鸣？”
“你闭嘴！”假林墨的混沌之力瞬间暴涨，看样子是想冲出去拼命。
“小墨！”林墨赶紧拉住他，“冷静点！”
就在这时，门板突然发出一声脆响，右上角彻底崩裂，一只进化寄生体的爪子伸了进来，朝着离得最近的墨竹抓去！
竹安眼疾手快，光刃一挥斩断了那只爪子。黑色的血液喷溅出来，落在地上腐蚀出一个个小坑。但更多的爪子从裂缝里伸进来，祠堂里的空间瞬间被压缩。
“没时间犹豫了！”青禾奶奶突然开口，眼神异常坚定，“竹安，把核心给他！”
“外婆！”假林墨不敢置信地看着她。
“这不是妥协。”青禾奶奶摇了摇头，目光落在供桌后的牌位上，“老局长的笔记里提过，时间碎片的化身有个弱点——无法承载超过自身的能量。虫卵核心的力量远超记录者，他强行融合只会被反噬。”
竹安愣住了：“您是说……”
“给他。”青禾奶奶的声音斩钉截铁，“让他尝尝贪多嚼不烂的滋味。”
林墨立刻明白了：“我懂了！青禾奶奶是想让核心反过来控制他！”
“没错。”青禾奶奶点头，“核心里还残留着原始虫卵的意识，它不会甘心被记录者掌控，到时候他们必然会内斗，我们就能趁机……”
她的话没说完，门板突然“轰隆”一声彻底崩裂！进化寄生体像潮水似的涌了进来，腥臭的黑气瞬间弥漫了半个祠堂。
“没时间解释了！”竹安当机立断，掏出那枚刻着“归”字的玉佩，对着门外大喊，“核心给你！但你必须先撤走这些怪物！”
记录者的声音带着惊喜：“明智的选择！”
话音刚落，涌进来的寄生体突然停下动作，像是被无形的力量操控着，缓缓退了出去，重新消失在黑雾里。祠堂门口瞬间空旷下来，只剩下满地的黑色粘液和木屑。
“现在，可以把核心给我了吧？”记录者的身影出现在门口，脸上带着迫不及待的笑容。
竹安握紧玉佩，指尖能感觉到红点的跳动，像是在催促他快点交出去。他深吸一口气，将玉佩扔了过去。
记录者一把抓住玉佩，眼睛瞬间亮了起来，贪婪地盯着上面的红点：“终于……终于到手了！”
他迫不及待地将玉佩贴在胸口，闭上眼，似乎在感受核心的力量。红点的光芒越来越亮，甚至透过他的衣服散发出来，在他身上形成一层黑色的光晕。
“成了……”记录者的声音带着满足的喟叹，身体开始微微颤抖，“时间的规则……我终于能触摸到了……”
就在这时，他脸上的笑容突然僵住，眉头猛地拧起，像是在忍受巨大的痛苦：“什……什么东西……”
他低头看向胸口的玉佩，红点的光芒突然变得刺眼，黑色的光晕开始剧烈地扭曲、收缩，像是在撕扯他的身体。
“不！不可能！”记录者发出一声惨叫，身体不受控制地抽搐起来，“你居然在核心里藏了归墟之力的印记！”
竹安冷冷地看着他：“青禾奶奶说的没错，你果然贪得无厌。”
刚才扔出玉佩前，他悄悄往里面注入了一丝归墟之力的印记。这丝印记本身没什么力量，却能像钥匙一样，激活核心里原始虫卵的意识——那可是连假林墨都差点被吞噬的存在，更何况是记录者这种本身就不稳定的时间碎片化身。
记录者的身体开始膨胀，黑色的鳞片从他皮肤下钻出来，手指变得像爪子，嘴里发出类似虫卵幼虫的嘶鸣。他身上的时间碎片能量和核心的混沌之力疯狂冲突，像两只困在笼子里的野兽，互相撕咬、吞噬。
“我要杀了你们！”记录者的意识显然还没完全被吞噬，他抬起头，猩红的眼睛死死盯着祠堂里的众人，猛地扑了过来！
他的速度比进化后的寄生体快了不止一倍，瞬间就冲到了竹安面前，爪子带着黑色的风抓向他的喉咙。
竹安赶紧用光刃抵挡，却被一股巨力震得连连后退，手臂发麻。这才是记录者的真正实力？如果刚才真的让他融合了核心，后果不堪设想。
“一起上！”林墨大喊着冲上来，拐杖的金光直逼记录者的眼睛。假林墨也紧随其后，黑色的混沌之力凝聚成拳头，狠狠砸向记录者的后背。
记录者嘶吼一声，身体突然分裂成数道黑影，躲开了两人的攻击。那些黑影落地后又重新凝聚成小一号的记录者，每个都长着猩红的眼睛，手里握着黑色的利爪。
“分身？”竹安心里一沉。这混蛋居然还有这种能力？
分身们同时扑了上来，祠堂里瞬间陷入混战。竹安光刃翻飞，每一刀都能斩断一个分身，但被斩断的分身很快又会化作黑雾重组，根本杀不死。
“攻击本体！”青禾奶奶突然喊道，指着最中间那个体型最大的记录者，“分身都是他用时间碎片能量做的，只要本体被压制，分身就会消失！”
竹安立刻锁定本体，光刃凝聚起所有归墟之力，朝着记录者的胸口刺去——那里还贴着那枚玉佩，红点的光芒已经变得忽明忽暗，显然核心和他的冲突越来越激烈。
记录者本体似乎很痛苦，动作慢了半拍，被光刃狠狠刺中胸口。
“嗷——！”
凄厉的惨叫响彻祠堂，记录者本体的身体剧烈地颤抖起来，身上的鳞片开始脱落，黑色的血液喷溅得到处都是。那些分身像是被抽走了能量，纷纷化作黑雾消散。
“就是现在！”林墨抓住机会，拐杖的金光暴涨，将记录者本体死死钉在地上。假林墨也冲了上去，黑色的混沌之力像锁链一样缠住他的四肢。
记录者本体在地上疯狂挣扎，嘴里不断发出意义不明的嘶吼，胸口的玉佩突然爆发出刺眼的红光，将他整个人包裹起来。
红光中，记录者的身体开始融化，和玉佩上的红点融为一体，最终化作一颗拳头大小的红色晶体，悬浮在半空中，里面隐约能看到记录者和虫卵核心的影子在互相撕咬。
“成功了？”墨竹喘着气问。
青禾奶奶却摇了摇头，脸色凝重：“没那么简单。他们在互相吞噬，不管最后谁赢，都会变成更可怕的东西。”
话音刚落，红色晶体突然剧烈地跳动起来，表面裂开无数道缝隙，浓郁的黑气从缝隙里喷涌而出，笼罩了整个祠堂！
黑雾中，传来一声既像记录者又像虫卵嘶鸣的混合吼声，震得祠堂的房梁都在摇晃。
竹安握紧光刃，警惕地盯着黑雾中心。他能感觉到，一股比之前任何时候都要强大的气息正在苏醒，带着时间的腐朽和混沌的暴戾，像一头沉睡了亿万年的怪物，终于睁开了眼睛。