山涧里的风带着凉意，吹动着林墨额前的发丝。他紧握着归雁剑，与身边的士兵蜷缩在巨石后，连呼吸都放轻了。
巡逻的西洋士兵脚步声越来越近，靴底踩在碎石上的“咯吱”声，仿佛敲在人心上。为首的士兵举着火枪，目光警惕地扫过山涧底部，嘴里还哼着不成调的西洋小调。
“头儿，这里这么偏，怎么可能有人？”一名士兵不耐烦地说，用的是西洋语。
为首的士兵踹了他一脚：“少废话！将军有令，一寸土地都不能放过！要是让林墨跑了，我们都得掉脑袋！”
林墨心中一动——他们在找自己？看来查理王子在联军里的分量不轻，竟然能让他们如此大动干戈。
西洋士兵缓缓走过巨石旁，林墨甚至能闻到他们身上的火药味。他的手指扣在剑柄上，随时准备动手。
就在这时，山涧上方突然传来一阵惊鸟的扑腾声，几只飞鸟从树丛中窜出，吓了西洋士兵一跳。
“什么东西？”为首的士兵警惕地举枪对准树丛。
趁着他们分神的瞬间，林墨对身边的士兵使了个眼色，两人悄无声息地矮身，沿着溪边的阴影，朝着山涧深处挪去。
溪水很浅，只没过脚踝，冰凉的水流让他们的动作更加谨慎。他们尽量踩在水中的石头上，避免发出声响。
“走了，估计是野兔。”西洋士兵看了半天没发现异常，不耐烦地挥挥手，带着队伍继续往前巡逻。
直到他们的身影消失在山涧拐角，林墨二人才松了口气，靠在岩壁上喘息。
“好险。”士兵抹了把冷汗。
林墨点点头，目光投向刚才士兵消失的方向：“他们往深处去了，我们得加快速度，在他们折返前找到出路。”
两人继续沿着山涧前行。山涧越来越窄，两侧的石壁愈发陡峭，抬头只能看到一线天光。溪水渐渐变深，水流也湍急起来，不得不贴着岩壁行走。
走了约半个时辰，前方出现一道瀑布，水流从数丈高的石壁上倾泻而下，砸在下方的水潭里，溅起漫天水雾。
“没路了？”士兵看着瀑布，脸色有些发白。
林墨却盯着瀑布旁边的岩壁，那里隐约有一道藤蔓遮掩的缝隙：“那边好像有山洞。”
他走近一看，果然是个被藤蔓挡住的山洞，洞口不大，仅容一人弯腰进入。
“进去看看。”林墨拨开藤蔓，率先走了进去。
山洞内并不深，但很干燥，角落里堆着一些枯枝和兽骨，显然以前有野兽栖息过。最里面的石壁上，竟然有一道人工开凿的痕迹，像是一扇石门。
“这里有门！”林墨惊喜道，上前推了推石门，纹丝不动。
他用归雁剑插进石缝里，用力一撬，石门发出“嘎吱”的声响，缓缓打开了一条缝隙。
一股清新的空气从缝隙中传来，还夹杂着草木的清香。
“外面是山谷！”士兵激动地喊道。
林墨心中一喜，用力将石门推开。门外果然是一片郁郁葱葱的山谷，远处隐约能看到炊烟，似乎有人居住。
“我们出来了！”
就在这时，身后传来急促的脚步声，还有熟悉的呼喊：“少主！林公子！”
是秦统领的声音！
林墨连忙回头，只见秦统领带着十几名士兵，从山涧的方向跑了过来，个个衣衫褴褛，身上带着伤，老猎户也在其中。
“你们没事！”林墨大喜，迎了上去。
“托你的福，总算逃出来了。”秦统领喘着气，脸上满是疲惫，“后面的西洋兵被我们引到了另一条岔路，暂时追不上来。”
林墨看着他们身后，只有十几人，心中一沉：“其他人呢？”
秦统领的眼神黯淡下来：“……没跟上来，为了掩护我们，都牺牲了。”
山洞外的空气瞬间变得沉重。林墨攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。那些牺牲的士兵，都是跟着他出生入死的弟兄。
“我们一定会为他们报仇。”林墨的声音沙哑，却带着不容置疑的坚定。
老猎户指着远处的炊烟：“那里是王家村，俺认识村长，是个好人，我们可以去那里躲躲。”
“好。”林墨点头，“先去王家村休整，再想办法联系京城。”
众人沿着山谷，朝着王家村走去。阳光透过树叶洒在他们身上，却驱不散心中的阴霾。
他们不知道的是，在他们离开后不久，瀑布后的山洞外，悄然出现了一个黑影，看着他们离去的方向，嘴角勾起一抹冷笑，转身消失在密林里。
（本章完）