戈壁的夜风吹过破败的山神庙顶，残破的窗棂发出呜呜的声响，如同鬼魅的低语。月光透过屋顶的破洞倾泻而下，在布满灰尘的地面上投下不规则的光斑，照亮了神像眉宇间凝固的沧桑。沈清辞将一件厚实的披风盖在沈忠身上，老仆靠在墙角，呼吸渐渐平稳，脸上的血色却依旧苍白，胸口的伤口在颠簸中隐隐渗血，染红了衣襟。
苏慕言手持长剑，静立在庙门内侧，白衣胜雪，身姿挺拔如松。他的目光透过弥漫的夜色，警惕地扫视着远处戈壁的动静，耳廓微动，捕捉着风吹草动的声响。“这一带是凉州与甘州的交界，历来是三不管之地，马贼、逃兵、秘密会社混杂，夜里极不太平。”他的声音压得极低，生怕惊扰了沈忠的休息，“刚才那些黑衣人虽退，但未必会善罢甘休，我们得时刻戒备。”
沈清辞点点头，伸手按在衣襟内侧的剑匣上，指尖传来的冰凉触感让他心绪安定。他看着苏慕言的背影，心中满是感激：“此次若不是你及时赶到，我和忠伯恐怕已遭不测。只是你向来闲散，为何会突然追来凉州？”
苏慕言转过身，嘴角勾起一抹淡笑，眼底却带着一丝凝重：“你离京那日，我恰好在吏部外办事，无意间听到两位主事低声议论，说你此行是去查边军粮草案，而这案子背后牵扯到李林甫的门生——凉州刺史王怀安。”他顿了顿，继续说道，“李林甫党羽遍布朝野，手段狠辣，当年我父亲便是因不愿依附于他，才被构陷罢官，郁郁而终。我深知这伙人的行事风格，他们绝不会让你轻易查到真相，所以放心不下，便快马加鞭追了过来。”
提及往事，苏慕言的声音里带着一丝不易察觉的悲愤。沈清辞心中一震，他从未知晓苏慕言的家世竟有这般隐情，一时间不知该如何安慰，只能沉声道：“慕言，多谢你。此次查案，我不仅是为了边军将士，也是为了朝廷清明。若能扳倒王怀安这等奸佞，也算是为令尊出了一口恶气。”
苏慕言眼中闪过一丝亮色，颔首道：“正因如此，我才一定要助你。不过，王怀安在凉州经营多年，根基深厚，军政大权一把抓，我们仅凭两人之力，无异于以卵击石。必须找到可靠的助力，才有胜算。”
“可靠的助力？”沈清辞眉头微蹙，“凉州城内皆是王怀安的亲信，地方官员要么趋炎附势，要么敢怒不敢言，想要找到帮手，恐怕不易。”
“未必。”苏慕言沉吟道，“我曾听闻，凉州城东有一座恒沙寺，始建于贞观年间，是丝绸之路上的名寺，寺内僧人众多，且与边军一些将领素有往来。”他顿了顿，补充道，“更重要的是，恒沙寺的住持玄空大师，早年曾在长安慈恩寺修行，与你恩师裴大人有过交集，为人正直，嫉恶如仇。或许，我们可以去拜访他，寻求相助。”
沈清辞眼睛一亮，裴恩师一生清廉，交友甚严，能得到他认可的人，必定可靠。“好，明日天亮后，我们便前往恒沙寺。”他话音刚落，忽然听到庙外传来一阵极轻的马蹄声，声音杂乱，似乎有七八骑正在朝着山神庙的方向赶来。
苏慕言眼神一凛，做了个噤声的手势，随即纵身跃到庙门旁的破窗后，小心翼翼地向外望去。夜色浓重，戈壁上没有遮挡，借着微弱的月光，能看到远处出现几道黑影，正快马加鞭而来，马蹄扬起的尘土在夜色中隐约可见。
“是追兵。”苏慕言压低声音，“他们应该是顺着我们的马蹄印追来的，人数不少，个个马术精湛，看来是王怀安麾下的精锐。”
沈清辞心中一紧，沈忠伤势未愈，无法骑马奔逃，若是被追兵围住，后果不堪设想。“慕言，你带着忠伯先走，我来断后。”他握紧袖中的短剑，眼神坚定。
“胡说！”苏慕言断然拒绝，“你我二人联手，尚且能与之一战，若分开行动，只会被他们各个击破。”他目光扫过庙内，忽然看到神像旁有一个不起眼的暗格，那是山神庙用来存放香火钱和供品的地方，虽然狭小，但勉强能容下一人。“快，把忠伯藏进暗格里，用杂物遮掩好。我们两人引开追兵，待摆脱他们后，再回来汇合。”
事不宜迟，沈清辞立刻扶起沈忠，将他送入暗格。沈忠挣扎着想要出来，却被沈清辞按住肩膀：“忠伯，你伤势过重，跟着我们只会拖累我们。待我们摆脱追兵，便来接你。你在此处安心躲藏，切勿出声。”
沈忠眼中满是担忧，却也知道事态紧急，只能含泪点头：“公子，你们一定要保重，千万不要逞强。”
沈清辞点点头，与苏慕言一起，用破旧的供桌和杂草将暗格遮掩好，随即握紧手中的兵器，相视一眼，纵身跃出庙门。
“站住！”追兵看到两人，立刻高声喝喊，随即催马围了上来。为首的是一个满脸络腮胡的汉子，腰间挂着虎头腰牌，眼神凶狠，正是王怀安麾下的亲卫统领马彪。他手中挥舞着一把鬼头刀，厉声喝道：“沈清辞，你勾结江湖匪类，拒捕伤人，今日便是你的死期！识相的，束手就擒，或许还能留你全尸！”
沈清辞冷笑一声：“马彪，你身为朝廷命官，却甘当王怀安的爪牙，助纣为虐，克扣边军粮草，残害百姓，才是死有余辜！”
“牙尖嘴利！”马彪怒喝一声，挥刀朝着沈清辞砍来，刀锋带着呼啸的风声，势大力沉。沈清辞身形一晃，灵巧地避开刀锋，同时短剑出鞘，朝着马彪的手腕刺去。苏慕言则拔剑迎向其余追兵，白衣翻飞，剑光如练，瞬间便与三名追兵缠斗在一起。
马彪的武功极为刚猛，鬼头刀挥舞得虎虎生风，每一刀都朝着沈清辞的要害砍来。沈清辞的短剑以灵巧见长，难以硬接其锋芒，只能凭借精妙的身法周旋。但马彪的招式大开大合，气势逼人，渐渐将沈清辞逼得连连后退，身上的伤口在剧烈运动下再次崩裂，鲜血顺着青衫滴落，染红了脚下的戈壁。
另一边，苏慕言以一敌三，丝毫不落下风。他的剑法轻灵飘逸，变幻莫测，如同羚羊挂角，无迹可寻。剑光闪烁间，两名追兵已经被他刺伤手臂，手中的长刀脱手飞出。但剩下的追兵也并非等闲之辈，拼死缠住苏慕言，不让他前去支援沈清辞。
马彪见状，心中大喜，攻势越发猛烈：“沈清辞，你已经体力不支，还不投降？再顽抗下去，我让你碎尸万段！”
沈清辞咬紧牙关，强忍着伤口的剧痛，脑中飞速思索着破敌之策。马彪的武功虽强，但性子急躁，招式虽猛，却也难免露出破绽。他深吸一口气，故意卖了个破绽，将胸口露出空当。马彪果然中计，大喜过望，挥刀朝着他的胸口劈来。
就在刀锋即将及体的瞬间，沈清辞猛地矮身，身形如同狸猫般灵巧地避开，同时短剑向上一挑，精准地刺中了马彪的小腹。马彪惨叫一声，低头看着小腹上的伤口，眼中满是难以置信。沈清辞趁机抽出短剑，一脚将他踹倒在地，随即转身朝着围攻苏慕言的追兵冲去。
“找死！”剩下的那名追兵见沈清辞冲来，立刻转身迎战。沈清辞与苏慕言联手，两人配合默契，招式互补，没过几招便将那名追兵制服。其余受伤的追兵见状，吓得魂飞魄散，不敢再恋战，纷纷调转马头，狼狈逃窜。
沈清辞想要追赶，却被苏慕言拉住：“不必追了，他们已经知道我们的行踪，追也无益。况且你的伤口需要处理，忠伯还在庙里等着我们。”
沈清辞点点头，强忍着眩晕感，与苏慕言一起返回山神庙。打开暗格，沈忠立刻焦急地迎了上来：“公子，你没事吧？你的伤口又流血了！”
“无妨，只是皮外伤。”沈清辞摆了摆手，脸色却因失血而有些苍白。苏慕言取出金疮药，仔细地为他重新包扎伤口，动作轻柔却迅速。
“马彪是王怀安的得力干将，此次没能将他斩杀，后患无穷。”沈清辞沉声道，“他必定会回去禀报王怀安，我们的行踪已经暴露，接下来的行程会更加凶险。”
苏慕言点点头：“事不宜迟，我们必须立刻离开这里，前往恒沙寺。恒沙寺远离城区，且有僧人庇护，王怀安就算想动手，也得有所顾忌。”
当下，三人不敢耽搁，沈清辞搀扶着沈忠，苏慕言牵着两匹马，趁着夜色，朝着恒沙寺的方向赶去。戈壁的夜晚格外寒冷，寒风如同刀子般刮在脸上，沈忠伤势未愈，走了没多久便气喘吁吁，脸色越发苍白。
“公子，我……我实在走不动了，你们先走吧，不要管我。”沈忠喘着粗气，声音虚弱。
“忠伯，你说什么胡话！”沈清辞停下脚步，语气坚定，“我们是一家人，生死与共，我绝不会丢下你不管。”他看向苏慕言，“慕言，不如我们轮流背着忠伯赶路？”
苏慕言没有犹豫，立刻蹲下身子：“忠伯，我来背你。”
沈忠眼中满是感动，却连连摆手：“不行不行，苏公子乃是江湖名士，怎能让你背我这老朽……”
“忠伯，事到如今，不必拘泥于这些虚礼。”苏慕言不由分说，将沈忠背了起来，“我们尽快赶到恒沙寺，你才能得到妥善的医治。”
说完，苏慕言站起身，稳稳地背着沈忠，与沈清辞一起，加快了脚步。月光洒在他们身上，将三人的身影拉得很长，在空旷的戈壁上，显得格外孤寂却又坚定。
一路疾行，直到天边泛起鱼肚白，远处的地平线上出现一片错落有致的寺庙建筑群。那便是恒沙寺，寺庙依山而建，青砖灰瓦，在晨曦中显得庄严肃穆。寺庙周围古木参天，郁郁葱葱，与周围荒凉的戈壁形成了鲜明的对比。
“终于到了。”沈清辞松了一口气，连日的奔波和厮杀让他身心俱疲，看到恒沙寺的那一刻，心中涌起一股劫后余生的庆幸。
苏慕言放下沈忠，两人搀扶着他，缓缓朝着恒沙寺走去。寺庙的山门紧闭，门楣上“恒沙寺”三个大字苍劲有力，历经岁月沧桑，依旧清晰可辨。沈清辞走上前，轻轻敲响了山门。
片刻后，山门“吱呀”一声被打开，一个小和尚探出头来，约莫十三四岁的年纪，眉目清秀，看到三人风尘仆仆、满身伤痕的模样，不由愣了一下：“三位施主，请问你们是何人？前来恒沙寺有何贵干？”
沈清辞拱手道：“小师父，在下沈清辞，自长安而来，有事求见玄空大师。烦请小师父通报一声，就说长安裴寂的门生，特来拜会。”
小和尚眼中闪过一丝惊讶，裴寂乃是前朝重臣，虽已过世多年，但威名远扬，恒沙寺的僧人大多知晓。他不敢怠慢，连忙说道：“三位施主稍候，容小僧前去通报住持。”说完，便转身匆匆跑了进去。
没过多久，山门再次被打开，这次走出的是一位中年僧人，身披红色袈裟，面容清癯，目光深邃，正是恒沙寺的住持玄空大师。他身后跟着几个僧人，手中端着茶水和干净的衣物。
玄空大师走到沈清辞面前，双手合十，稽首道：“阿弥陀佛，沈施主，久仰大名。裴大人乃一代贤良，老衲与他曾有一面之缘，敬佩不已。得知施主前来，老衲特意在此等候。”
沈清辞连忙回礼：“玄空大师客气了，晚辈冒昧前来，打扰大师清修，还望海涵。”
“施主言重了。”玄空大师目光落在沈清辞和沈忠的伤口上，眼中闪过一丝不忍，“施主三人一路辛苦，且满身伤痕，想必是遭遇了凶险。快随老衲入寺歇息，让僧医为你们诊治伤口。”
说完，玄空大师侧身让开道路，邀请三人入寺。沈清辞和苏慕言搀扶着沈忠，跟着玄空大师走进了恒沙寺。寺庙内规模宏大，庭院幽深，青砖铺地，两旁种植着高大的松柏，香火缭绕，梵音阵阵，让人心中的烦躁瞬间消散了不少。
玄空大师将三人带到一处僻静的禅院，禅院不大，却收拾得干净整洁，院内种着几株菊花，在晨风中竞相开放。“施主们暂且在此歇息，老衲已让人去请僧医，稍后便来为你们诊治。”玄空大师说道，“衣物和茶水也已备好，施主们先洗漱更衣，缓解一下疲劳。”
“多谢玄空大师。”沈清辞再次拱手道谢，心中满是感激。
玄空大师微微一笑：“施主不必客气。待施主们安顿好后，老衲再来与施主详谈。”说完，便带着其他僧人转身离开了。
僧医很快便来了，是一位白发苍苍的老和尚，医术精湛，为沈忠和沈清辞仔细检查了伤口，重新清洗、包扎，又开了几副疗伤的草药，嘱咐小和尚煎好送来。
三人洗漱更衣后，喝了几口热茶，吃了一些清淡的斋饭，身心都得到了些许舒缓。沈忠伤势较重，服药后便沉沉睡去。沈清辞和苏慕言则坐在庭院中的石桌旁，等待玄空大师前来。
没过多久，玄空大师如约而至，手中拿着一串佛珠，缓缓走到石桌旁坐下。“沈施主，此次前来凉州，想必不仅仅是为了拜访老衲吧？”玄空大师开门见山，目光平静地看着沈清辞。
沈清辞知道，玄空大师是个聪明人，不必隐瞒，便坦诚道：“大师明鉴，晚辈此次前来凉州，是受吏部所托，核查边军粮草克扣一案。此案牵扯甚广，背后的主谋正是凉州刺史王怀安。晚辈一路遭遇追杀，九死一生，前来恒沙寺，一是为了躲避追兵，二是希望能得到大师的相助。”
玄空大师闻言，脸上没有丝毫惊讶，似乎早已料到。他叹了口气，道：“阿弥陀佛，王怀安在凉州作恶多端，老衲早有耳闻。他克扣边军粮草，中饱私囊，导致边军将士食不果腹、衣不蔽体，甚至有不少将士因饥寒交迫，战死沙场。更有甚者，他麾下的士兵常常骚扰百姓，劫掠财物，百姓怨声载道，苦不堪言。”
沈清辞心中一沉，没想到情况比他想象的还要严重。“大师，既然如此，为何没有人揭发他？”
“揭发？”玄空大师苦笑一声，“王怀安手握军政大权，凉州城内的官员要么是他的亲信，要么被他威逼利诱，谁敢揭发他？”他顿了顿，继续说道，“前些日子，有一位正直的县尉，想要收集王怀安的罪证，结果被他安了个通敌叛国的罪名，全家抄斩，惨不忍睹。从那以后，再也没有人敢反抗他了。”
苏慕言眉头紧锁：“如此说来，王怀安在凉州已经是一手遮天了？”
“可以这么说。”玄空大师点点头，“不过，也并非所有人都甘愿屈服。边军中有一位将领，名叫秦岳，现任凉州卫副将，为人正直，忠心耿耿，对王怀安的所作所为极为不满，只是苦于没有证据，无法扳倒他。”他看向沈清辞，“秦将军与老衲素有往来，也曾向老衲抱怨过王怀安的恶行。若是施主能联合秦将军，或许能有胜算。”
沈清辞心中一动，秦岳身为边军副将，手握一定的兵权，且在边军中威望甚高，若是能得到他的支持，查案之路必定会顺畅许多。“多谢大师告知，不知晚辈何时能见到秦将军？”
“秦将军近日正在城外的军营驻守，防备匈奴入侵。”玄空大师沉吟道，“老衲今日便派人去给秦将军送信，告知他施主的到来。想必秦将军得知后，定会尽快赶来与施主相见。”
“那就有劳大师了。”沈清辞感激地说道。
玄空大师摆摆手：“施主不必客气，铲除奸佞，还凉州一片清明，也是老衲的心愿。只是，王怀安耳目众多，施主在寺内务必小心行事，切勿声张，以免走漏风声，引来杀身之祸。”
沈清辞点点头：“晚辈明白，多谢大师提醒。”
接下来的几日，沈清辞和苏慕言便在恒沙寺安心养伤，等待秦岳将军的到来。玄空大师派人严密把守禅院，不许闲杂人等靠近，确保三人的安全。沈忠的伤势在僧医的精心诊治下，渐渐好转，已经能够下床走动。
这日清晨，沈清辞正在庭院中练习剑法，调养气息。他的剑法师承裴寂，招式精妙，轻灵飘逸，经过这些日子的养伤和调息，功力已经恢复了七八成。剑光闪烁间，如同行云流水，带着一股浩然正气。
苏慕言站在一旁，看着沈清辞练剑，眼中闪过一丝赞赏。就在这时，一个小和尚匆匆跑来，神色有些急切：“沈施主，苏施主，住持大师让你们立刻前往大殿，秦将军到了。”
沈清辞心中一喜，收剑入鞘，与苏慕言对视一眼，连忙朝着大殿走去。沈忠伤势未愈，便留在禅院休息。
恒沙寺的大殿庄严肃穆，供奉着三世佛，佛像高大威严，栩栩如生。玄空大师正与一位身着铠甲的将领坐在大殿一侧的禅凳上交谈，那将领约莫四十多岁的年纪，身材高大魁梧，面容刚毅，眼神锐利如鹰，身上散发着一股久经沙场的铁血气息，正是凉州卫副将秦岳。
看到沈清辞和苏慕言走进来，秦岳立刻站起身，目光落在沈清辞身上，带着一丝审视和期待。玄空大师连忙介绍道：“秦将军，这位便是长安来的沈清辞施主，裴寂大人的门生，此次前来凉州查案。沈施主，这位便是秦岳将军。”
沈清辞走上前，拱手道：“秦将军，久仰大名。晚辈沈清辞，见过将军。”
秦岳眼中闪过一丝敬意，连忙回礼：“沈施主，不必多礼。裴大人乃是国之栋梁，老将军的门生，必定也是栋梁之才。得知施主要来查办粮草一案，秦某心中甚是欣慰。”他顿了顿，语气沉重地说道，“王怀安克扣粮草，残害将士，秦某早已忍无可忍，只是一直没有机会扳倒他。如今有沈施主前来，总算有了希望。”
“将军过奖了。”沈清辞道，“晚辈此次查案，势单力薄，还需将军鼎力相助。只要我们齐心协力，定能将王怀安绳之以法，还边军将士和凉州百姓一个公道。”
“沈施主放心，秦某定当全力相助！”秦岳语气坚定，眼中闪过一丝决绝，“王怀安这奸贼，害得无数将士枉死，百姓流离失所，秦某早就想亲手杀了他！只是他防备甚严，府中护卫众多，且有一支精锐的亲卫部队，想要拿下他，并非易事。”
苏慕言接口道：“秦将军，不知王怀安克扣粮草的罪证，将军是否有所掌握？”
秦岳摇摇头，脸上露出一丝无奈：“王怀安做事极为狡猾，粮草的收支账目都由他的心腹掌管，层层加密，秦某多次试图获取证据，都未能成功。而且，他将克扣的粮草一部分变卖，所得钱财用来贿赂朝中官员，另一部分则囤积在府中的秘密粮仓里，守卫森严，难以靠近。”
沈清辞眉头微蹙，没有确凿的证据，就算找到王怀安的罪证，也难以将他定罪。和珅查李侍尧贪腐案时，正是凭借一本隐秘账册才得以成功，可见证据的重要性。“如此说来，我们当务之急，是找到王怀安克扣粮草的账目，以及他囤积粮草的秘密粮仓所在地。”
“没错。”秦岳点点头，“只是王怀安府中戒备森严，账房由他最信任的亲信掌管，日夜有人看守，想要潜入进去盗取账册，难度极大。而秘密粮仓的位置，更是只有王怀安和他的几个核心亲信知晓，外人无从得知。”
玄空大师沉吟道：“老衲倒是有个办法。王怀安信奉佛教，每月初一十五都会来恒沙寺上香，明日便是十五，他必定会来。届时，老衲可以设法拖延他的时间，沈施主和苏施主趁机潜入刺史府，寻找账册和秘密粮仓的线索。”
沈清辞眼睛一亮，这倒是个绝佳的机会。“多谢大师相助！只是，刺史府守卫众多，我们潜入进去，恐怕风险不小。”
秦岳道：“沈施主放心，我可以派几名心腹将士，伪装成恒沙寺的僧人，在刺史府外接应你们。一旦你们得手，便立刻发出信号，他们会掩护你们撤离。”他顿了顿，补充道，“另外，我还可以给你们一份刺史府的布局图，府中哪些地方是守卫重点，哪些地方可能藏有账册，我都会标注清楚，或许能帮到你们。”
“太好了！”沈清辞心中大喜，有了秦岳的布局图和心腹接应，潜入刺史府的成功率无疑会大大提高。
当下，几人详细商议了行动计划。秦岳立刻派人去绘制刺史府的布局图，并挑选可靠的心腹将士，准备伪装成僧人接应。玄空大师则安排寺内僧人，做好明日迎接王怀安上香的准备，同时暗中布置人手，配合沈清辞和苏慕言的行动。
沈清辞和苏慕言则在禅院内，熟悉刺史府的布局图，商议潜入的路线和应对突发情况的方案。刺史府规模宏大，院落众多，守卫森严，尤其是账房和后院的几处密室，更是守卫重点，想要成功潜入，必须小心谨慎，不能有丝毫差错。
“刺史府的账房位于中轴线上的东侧院落，由王怀安的亲信账房先生掌管，日夜有四名护卫看守。”苏慕言指着布局图，沉声道，“我们可以趁着王怀安在恒沙寺上香的时机，从刺史府的后墙潜入，避开巡逻的守卫，直接前往账房，寻找账册。”
沈清辞点点头：“嗯，账房是关键之地，想必账册就藏在那里。不过，王怀安狡猾多疑，或许会将重要的账册藏在密室之中，我们需要仔细搜寻。”他顿了顿，继续说道，“另外，秘密粮仓的线索也可能藏在账房里，或许是一份地图，或许是一串暗号，我们要留意每一个细节。”
“放心吧。”苏慕言眼中闪过一丝自信，“我的轻功尚可，潜入账房应该不成问题。你负责在外接应，一旦发现异常，立刻发出信号，我们迅速撤离。”
沈清辞道：“好，就这么办。明日午时，王怀安应该会抵达恒沙寺，我们提前一个时辰出发，潜入刺史府，争取在他返回之前，找到证据，顺利撤离。”
商议完毕，两人便各自休息，养精蓄锐，为明日的行动做准备。沈清辞躺在床上，辗转反侧，心中既紧张又期待。这是查案以来最关键的一步，若是能成功找到王怀安克扣粮草的证据，此案便有了突破性的进展；若是失败，不仅会前功尽弃，还可能身陷囹圄，甚至丢掉性命。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，秦岳便派人送来了刺史府的布局图和两套黑色的夜行衣。沈清辞和苏慕言换上夜行衣，将兵器藏在身上，趁着天色未亮，悄悄离开了恒沙寺，朝着凉州城的方向赶去。
凉州城城墙高大坚固，城门紧闭，只有清晨时分，会打开城门，允许百姓出入。沈清辞和苏慕言混在进城的百姓中，顺利进入了凉州城。城内街道宽阔，店铺林立，人来人往，十分热闹。两人不敢停留，按照布局图的指引，朝着刺史府的方向走去。
刺史府位于凉州城的中心地带，气势恢宏，朱红的大门紧闭，门口站着四名身着铠甲的护卫，眼神警惕地扫视着过往行人。府墙高大，上面布满了荆棘，想要攀爬进去，并非易事。
沈清辞和苏慕言绕到刺史府的后墙，这里相对偏僻，行人稀少。后墙同样高大，不过没有前门那么多的守卫，只有两名护卫在巡逻。两人躲在不远处的小巷里，等待着最佳的时机。
没过多久，巡逻的护卫走到了巷口，沈清辞和苏慕言对视一眼，同时纵身跃出，如同两道黑影，瞬间便冲到了护卫面前。不等护卫反应过来，两人出手如电，点中了他们的穴位，护卫闷哼一声，倒在地上，失去了知觉。
沈清辞迅速将护卫拖到小巷深处，隐藏起来，然后与苏慕言一起，借助墙边的一棵老槐树，纵身跃上了府墙。府墙内是一片宽阔的庭院，种植着花草树木，几只鸟儿在枝头鸣叫，显得十分幽静。两人趴在墙头上，仔细观察着院内的动静，发现院内有巡逻的护卫，每隔一段时间便会经过。
两人趁着护卫巡逻的间隙，纵身跃下府墙，落在地上，没有发出丝毫声响。他们按照布局图的指引，避开巡逻的护卫，朝着账房所在的东侧院落潜去。一路上，遇到了几波巡逻的护卫，都被他们巧妙地避开了。
东侧院落门口站着两名护卫，正警惕地守在门口。沈清辞和苏慕言躲在不远处的假山后面，等待着机会。片刻后，一名丫鬟端着茶水，朝着东侧院落走来。沈清辞眼中闪过一丝精光，与苏慕言商议了一下，然后悄悄跟了上去。
在丫鬟走到假山旁时，沈清辞突然出手，点中了丫鬟的穴位，丫鬟瞬间晕倒在地。苏慕言立刻上前，将丫鬟拖到假山后面，脱下她的衣服，自己换上，然后端着茶水，学着丫鬟的步态，朝着东侧院落走去。
“站住！”门口的护卫拦住了苏慕言，眼神警惕地打量着他，“你是哪个院子的丫鬟？来账房做什么？”
苏慕言故意压低声音，模仿着丫鬟的语气说道：“回护卫大哥，我是夫人院子里的，夫人让我送些茶水过来，给账房先生解渴。”
护卫上下打量了苏慕言一番，没有发现异常，便让开了道路：“进去吧，动作快点，账房重地，不许逗留。”
“多谢护卫大哥。”苏慕言低着头，端着茶水，走进了东侧院落。院落内种植着几株海棠树，花开正艳，香气扑鼻。账房的房门紧闭，门口站着两名护卫。苏慕言走到护卫面前，同样用丫鬟的语气说道：“护卫大哥，夫人让我送茶水给账房先生。”
护卫没有怀疑，朝着房门喊道：“李先生，夫人派丫鬟送茶水来了。”
片刻后，房门“吱呀”一声被打开，一个身着锦袍的中年男子走了出来，面容消瘦，眼神精明，正是王怀安的亲信账房先生李道宗。他看到苏慕言，皱了皱眉：“夫人怎么突然想起送茶水来了？”
苏慕言心中一紧，生怕露出破绽，连忙说道：“回李先生，夫人说天气炎热，账房先生辛苦，让小婢送些茶水过来，给先生解渴。”
李道宗没有多想，点了点头：“进来吧。”说完，便转身走进了账房。
苏慕言端着茶水，跟着李道宗走进了账房。账房内摆放着几张书桌，上面堆满了账本和笔墨纸砚。墙角处有一个大柜子，锁得严严实实，想必是用来存放重要账册的。李道宗走到书桌前坐下，拿起茶杯，喝了一口茶水。
苏慕言站在一旁，目光快速扫视着账房内的环境，寻找着账册的下落。就在这时，李道宗突然抬起头，眼神锐利地看着他：“你不是府里的丫鬟，说，你是谁？潜入账房有何目的？”
苏慕言心中一惊，没想到竟然被识破了。他知道不能再隐瞒，立刻抽出藏在身上的长剑，朝着李道宗刺去：“李道宗，今日便是你的死期！”
李道宗早有防备，猛地站起身，避开了苏慕言的剑锋，同时大声喊道：“有刺客！快来人啊！”
门口的护卫听到喊声，立刻冲进了账房，朝着苏慕言扑来。苏慕言挥剑迎战，剑光闪烁间，与两名护卫缠斗在一起。李道宗趁机想要逃跑，却被苏慕言一脚踹倒在地。
“想跑？没那么容易！”苏慕言冷笑一声，一剑架在了李道宗的脖子上，“说，王怀安克扣粮草的账册在哪里？还有秘密粮仓的位置，快说！”
李道宗吓得浑身发抖，脸色惨白，却咬紧牙关，不肯说话：“我不知道你在说什么！你竟敢潜入刺史府行刺，王大人不会放过你的！”
“敬酒不吃吃罚酒！”苏慕言眼中闪过一丝狠厉，手中的长剑微微用力，割破了李道宗的皮肤，鲜血顺着脖子流了下来。
就在这时，账房外传来一阵急促的脚步声，显然是更多的护卫听到了动静，赶了过来。苏慕言心中一急，若是被护卫围住，想要脱身就难了。
就在这千钧一发之际，沈清辞突然从窗外跃了进来，手中的短剑如同闪电般刺出，瞬间便解决了两名护卫。“慕言，快问出账册的下落，我们该走了！”
苏慕言点点头，加大了手中的力度，厉声喝道：“李道宗，再不说，我就杀了你！”
李道宗吓得魂飞魄散，再也不敢隐瞒，连忙说道：“账册……账册在墙角的柜子里，钥匙在我腰间！秘密粮仓……秘密粮仓在城外的黑风寨！”
沈清辞立刻上前，从李道宗腰间取下钥匙，打开了墙角的柜子。柜子里果然存放着许多账册，沈清辞快速翻阅了一下，里面详细记录了边军粮草的收支情况，以及王怀安克扣粮草、变卖获利的明细，证据确凿。
“太好了！”沈清辞心中大喜，将账册全部装进随身携带的包袱里。就在这时，账房的门被一脚踹开，十几名护卫冲了进来，手持兵器，朝着两人围了过来。
“抓住刺客！别让他们跑了！”护卫统领高声喊道，眼中满是凶狠。
沈清辞和苏慕言对视一眼，知道不能恋战。苏慕言一脚将李道宗踢晕在地，然后与沈清辞一起，朝着窗口冲去。两人纵身跃出窗口，落在院落中，挥剑击退了前来阻拦的护卫，朝着府外冲去。
护卫们紧追不舍，一路朝着两人射箭。沈清辞和苏慕言一边躲闪，一边还击，朝着府后的方向冲去。一路上，又遇到了不少巡逻的护卫，两人奋力拼杀，身上都添了新的伤口。
好不容易冲到后墙下，沈清辞纵身跃上墙头，回头一看，苏慕言正被几名护卫缠住，难以脱身。“慕言，快走！”沈清辞急声喊道。
苏慕言挥剑逼退护卫，纵身跃上墙头，与沈清辞一起，朝着墙外跳去。就在这时，一支冷箭突然射来，朝着苏慕言的后背飞去。沈清辞眼疾手快，一把推开苏慕言，冷箭擦着他的肩膀飞过，射中了旁边的老槐树。
“多谢！”苏慕言心中一暖，两人落地后，立刻朝着小巷深处跑去。护卫们随后追了出来，在后面紧追不舍。
就在这时，巷口突然冲出几名身着僧衣的汉子，正是秦岳派来接应的亲信将士。他们手持兵器，朝着护卫们冲了过去，与他们缠斗在一起。“沈施主，苏施主，快走吧！我们来掩护你们！”为首的将士高声喊道。
沈清辞和苏慕言点点头，不敢耽搁，趁着混乱，快速离开了小巷，朝着城外跑去。一路上，两人不敢停留，马不停蹄地朝着恒沙寺的方向赶去。直到跑出凉州城，确认没有追兵后，才松了一口气，放慢了脚步。
回到恒沙寺时，已是午时过后。玄空大师和秦岳正在禅院内等候，看到两人平安归来，手中还拿着一个包袱，脸上露出了欣喜的笑容。“沈施主，苏施主，你们成功了？”玄空大师连忙问道。
沈清辞点点头，打开包袱，露出里面的账册：“大师，秦将军，我们成功找到了王怀安克扣粮草的账册，证据确凿！而且，李道宗已经招供，王怀安将克扣的粮草囤积在城外的黑风寨。”
秦岳眼中闪过一丝狂喜，拿起账册翻阅了几页，激动地说道：“太好了！有了这些证据，王怀安这奸贼再也无法抵赖了！沈施主，苏施主，你们立了大功！”
玄空大师也欣慰地说道：“阿弥陀佛，善有善报，恶有恶报。王怀安作恶多端，如今证据确凿，是时候让他付出代价了。”
沈清辞道：“秦将军，如今我们有了账册作为证据，又知道了秘密粮仓的位置，接下来，我们应该立刻派人将这些证据送往长安，上报吏部和御史台，同时，派兵包围黑风寨，夺取囤积的粮草，为边军将士补充给养。”
秦岳点点头：“沈施主说得对。我立刻派人将证据送往长安，同时调动我麾下的将士，包围黑风寨。不过，黑风寨地势险要，易守难攻，且有王怀安的亲信部队驻守，想要拿下它，并非易事。”
苏慕言接口道：“秦将军，黑风寨的守卫虽然精锐，但我们可以出其不意，攻其不备。今夜三更，我们兵分两路，一路正面进攻，吸引守卫的注意力，另一路则从后山小路潜入寨中，夺取粮仓，里应外合，定能一举拿下黑风寨。”
秦岳眼中闪过一丝赞赏：“苏施主果然妙计！就按你说的办。我立刻回去调动将士，准备今夜的行动。”
说完，秦岳便急匆匆地离开了恒沙寺，返回军营调兵遣将。玄空大师则让人准备了丰盛的斋饭，为沈清辞和苏慕言接风洗尘。两人一路奔波，身心俱疲，吃过斋饭后，便回房休息，养精蓄锐，为今夜的行动做准备。
夜幕降临，戈壁的夜晚格外宁静，只有偶尔传来的几声狼嚎，划破夜空的寂静。秦岳率领五千将士，悄悄离开了军营，朝着黑风寨的方向进发。沈清辞和苏慕言也换上了铠甲，骑着战马，跟随秦岳一起出征。
黑风寨位于凉州城外五十里的黑风山深处，地势险要，三面环山，一面靠水，只有一条狭窄的山路通往寨门，易守难攻。寨内驻守着王怀安的亲信部队，约莫两千余人，个个都是精锐，武器精良，防守严密。
秦岳的部队在三更时分抵达了黑风寨外，将寨子团团围住。按照事先的计划，秦岳率领三千将士，在寨门前列阵，准备正面进攻，吸引守卫的注意力。沈清辞和苏慕言则率领两千将士，从后山小路潜入寨中。
后山小路极为陡峭，布满了荆棘和碎石，行走起来十分困难。将士们小心翼翼地攀爬着，尽量不发出丝毫声响。沈清辞和苏慕言走在最前面，凭借着过人的轻功，很快便爬上了山顶，来到了黑风寨的后墙下。
后墙不高，只有丈余，上面有几名守卫在巡逻。沈清辞和苏慕言对视一眼，同时纵身跃上墙头，手中的兵器闪电般刺出，瞬间便解决了几名守卫。将士们随后也纷纷爬上墙头，潜入了寨中。
寨内一片寂静，大多数守卫都集中在寨门前，防备正面进攻，后寨的守卫相对薄弱。沈清辞和苏慕言率领将士们，悄悄朝着粮仓的方向摸去。粮仓位于寨内的中心地带，周围有百名守卫驻守，戒备森严。
“行动！”沈清辞低喝一声，率先冲了出去，手中的短剑如同死神的镰刀，瞬间便收割了几名守卫的性命。苏慕言和将士们也纷纷冲了上去，与守卫展开了激烈的厮杀。
守卫们毫无防备，被打了个措手不及，虽然奋力抵抗，但在沈清辞和苏慕言的带领下，将士们个个奋勇争先，很快便击溃了守卫，控制了粮仓。沈清辞让人打开粮仓的大门，只见里面堆满了粮草，足足有几十万石，都是王怀安克扣边军的粮草。
“太好了！”将士们看到堆积如山的粮草，个个激动不已，欢呼雀跃。
就在这时，寨门前传来了激烈的厮杀声和呐喊声，秦岳已经发起了正面进攻。沈清辞和苏慕言率领将士们，从粮仓出来，朝着寨门前冲去，想要与秦岳汇合，里应外合，彻底击溃寨内的守卫。
寨内的守卫得知后寨被破，粮仓失守，顿时军心大乱，士气低落。在秦岳和沈清辞、苏慕言的两面夹击下，守卫们节节败退，死伤惨重。经过两个时辰的激战，寨内的两千余名守卫被全部歼灭，黑风寨被成功拿下。
秦岳看着堆积如山的粮草，眼中满是激动：“沈施主，苏施主，多谢你们！有了这些粮草，边军将士再也不用忍饥挨饿了！”
沈清辞微微一笑：“秦将军客气了，这是我们应该做的。如今黑风寨被拿下，粮草被夺回，王怀安的羽翼被斩断，接下来，就是对付他本人了。”
就在这时，一名将士匆匆跑来，神色焦急：“将军，沈施主，苏施主，我们在寨内的密室中，发现了一个人，他说有重要的事情要向将军禀报。”
“哦？是什么人？”秦岳眉头一皱，心中有些疑惑。
“他说是王怀安的贴身侍卫，名叫赵虎，因为不满王怀安的所作所为，想要投靠将军。”将士回答道。
秦岳和沈清辞对视一眼，心中有些警惕。王怀安的贴身侍卫，怎么会突然投靠他们？会不会是诈降？
“带他过来。”秦岳沉吟道，他倒要看看，这个赵虎到底有什么目的。
片刻后，将士们将一个五花大绑的汉子带了过来。汉子约莫三十多岁的年纪，身材魁梧，脸上带着一道伤疤，眼神中带着一丝惶恐和期待。他看到秦岳和沈清辞，连忙说道：“将军，沈施主，小人赵虎，是王怀安的贴身侍卫。小人早就不满王怀安的所作所为，想要投靠将军，为朝廷效力。”
秦岳眼神锐利地看着他：“赵虎，你说你想要投靠我，可有什么凭证？若是敢欺骗本将军，定斩不饶！”
赵虎连忙说道：“将军，小人有凭证！小人知道王怀安的一个重大秘密，他不仅克扣粮草，还与匈奴暗中勾结，想要里应外合，夺取凉州城！”
“什么？”秦岳和沈清辞同时一惊，脸上露出了难以置信的神色。王怀安竟然敢通敌叛国，这可是灭族的大罪！
“你说的是真的？可有证据？”沈清辞连忙问道，心中极为震惊。如果赵虎所说属实，那么此案的性质就完全变了，不再仅仅是贪腐案，而是通敌叛国的重罪。
“小人所言句句属实，绝无半句虚言！”赵虎急切地说道，“王怀安与匈奴的左贤王暗中往来，约定在三日后的夜里，匈奴大军攻城，王怀安在城内接应，打开城门，让匈奴大军进城。小人手中有他们往来的密信，还有王怀安写给左贤王的降书，都藏在小人的住处，只要将军派人随小人前去，便可取出。”
秦岳和沈清辞对视一眼，心中都有些犹豫。如果赵虎所说属实，那么他们必须立刻采取行动，阻止王怀安的阴谋，否则凉州城将会落入匈奴手中，后果不堪设想。但如果赵虎是诈降，那么他们可能会陷入圈套。
“沈施主，你怎么看？”秦岳看向沈清辞，想要听听他的意见。
沈清辞沉吟道：“秦将军，此事事关重大，宁可信其有，不可信其无。我们必须立刻派人跟随赵虎，前去取出密信和降书。如果证据确凿，我们必须立刻采取行动，拿下王怀安，同时加强城防，防备匈奴大军攻城。”
秦岳点点头，他也觉得沈清辞说得有道理。“好，就按沈施主说的办。”他看向身边的一名亲信将领，“李将军，你率领五百将士，跟随赵虎前去他的住处，取出密信和降书。务必小心谨慎，若是发现有任何异常，立刻撤退，同时发出信号。”
“末将遵命！”李将军拱手领命，带着五百将士，押着赵虎，朝着凉州城的方向赶去。
秦岳和沈清辞则率领大军，带着夺回的粮草，返回凉州城。一路上，两人心中都极为沉重，如果赵虎所说属实，那么接下来的几天，将会是一场硬仗。不仅要拿下王怀安，还要抵御匈奴大军的进攻，守住凉州城。
回到凉州城时，天已经蒙蒙亮。秦岳立刻下令，将夺回的粮草运往边军军营，分发给将士们。同时，加强城防，调动兵力，防备匈奴大军攻城。沈清辞则与秦岳一起，返回恒沙寺，等待李将军的消息。
玄空大师得知赵虎所说的事情后，也十分震惊，连忙为凉州城的百姓和将士们祈福。几人在禅院内焦急地等待着，心中忐忑不安。
中午时分，李将军终于回来了，手中拿着一个锦盒，脸上带着激动的神色：“将军，沈施主，玄空大师，我们成功取回了密信和降书！赵虎所言句句属实，王怀安果然与匈奴暗中勾结，想要通敌叛国！”
秦岳连忙接过锦盒，打开一看，里面果然有几封密信和一份降书。密信中详细记录了王怀安与匈奴左贤王的往来，约定了攻城的时间和方式。降书中则写明了王怀安愿意投靠匈奴，献出凉州城，换取匈奴的高官厚禄。
“好一个奸贼！”秦岳气得浑身发抖，将锦盒重重地摔在地上，“王怀安，你竟敢通敌叛国，背叛朝廷，背叛百姓，本将军定要将你碎尸万段！”
沈清辞心中也极为愤怒，王怀安不仅克扣粮草，残害将士和百姓，竟然还敢通敌叛国，简直罪无可赦。“秦将军，事不宜迟，我们必须立刻采取行动，拿下王怀安。如今距离匈奴攻城只有两天时间，我们必须在这两天内，将王怀安及其党羽一网打尽，稳定城内局势，才能全力抵御匈奴大军的进攻。”
“沈施主说得对！”秦岳深吸一口气，压下心中的怒火，沉声道，“王怀安府中护卫众多，且有一支精锐的亲卫部队，想要拿下他，并非易事。我们需要制定一个周密的计划。”
苏慕言接口道：“秦将军，王怀安如今还不知道黑风寨被破，粮草被夺，也不知道他通敌叛国的事情已经败露。我们可以趁着他不备，以商议军事为由，将他诱骗到军营中，然后一举拿下。”
“此计甚妙！”秦岳眼中闪过一丝赞赏，“王怀安虽然狡猾，但如今匈奴即将攻城，他急于与本将军商议防御之事，必定不会怀疑。我们可以在军营中设下埋伏，等他一到，便将他拿下。”
沈清辞补充道：“秦将军，为了保险起见，我们还需要派人控制住刺史府的亲卫部队，以及王怀安的党羽，防止他们狗急跳墙，发动叛乱。”
“没错。”秦岳点点头，“我立刻下令，让麾下的将士暗中包围刺史府，同时抓捕王怀安的党羽。一旦拿下王怀安，便立刻控制整个凉州城。”
当下，几人详细商议了行动计划，秦岳立刻开始调兵遣将。他派人前往刺史府，邀请王怀安明日前往军营，商议抵御匈奴的军事要务。同时，调动大军，暗中包围刺史府和王怀安党羽的住处，做好抓捕的准备。
沈清辞和苏慕言则留在军营中，协助秦岳布置埋伏。军营内，将士们个个摩拳擦掌，士气高昂，想要亲手拿下王怀安这个奸贼。
次日清晨，王怀安果然如约前来。他身着官服，乘坐着华丽的马车，带着十几名贴身护卫，来到了军营门口。秦岳亲自在营门口迎接，脸上带着笑容，心中却早已做好了准备。
“秦将军，辛苦你了。”王怀安下车后，假惺惺地说道，“如今匈奴即将攻城，凉州城的安危全靠将军了。”
秦岳心中冷笑，脸上却不动声色：“王大人客气了，守护凉州城是末将的职责。大人请随末将入营，我们详细商议防御之事。”
说完，秦岳便带着王怀安，朝着军营的中军大帐走去。王怀安的贴身护卫想要跟随，却被秦岳的手下拦住了。“王大人，军营重地，闲杂人等不得入内。还请各位护卫在此等候。”
王怀安眉头一皱，心中有些不悦，但也没有多想，说道：“你们就在这里等候吧。”说完，便跟着秦岳走进了中军大帐。
中军大帐内，沈清辞和苏慕言早已等候在那里，看到王怀安进来，两人眼神冰冷，没有丝毫表情。王怀安看到两人，心中一惊，脸上露出了疑惑的神色：“秦将军，这两位是？”
秦岳脸色一沉，厉声喝道：“王怀安，你还认得他们吗？沈清辞施主，奉命前来凉州核查粮草一案，却被你屡次追杀。如今，你克扣粮草、通敌叛国的罪证确凿，你还有何话可说？”
王怀安脸色瞬间变得惨白，眼神中充满了恐惧和难以置信：“秦将军，你……你胡说八道什么？我没有克扣粮草，更没有通敌叛国！你一定是被人蛊惑了！”
“胡说八道？”秦岳冷笑一声，将锦盒扔在王怀安面前，“这里面是你与匈奴往来的密信和降书，还有你克扣粮草的账册，证据确凿，你还想抵赖？”
王怀安颤抖着打开锦盒，看到里面的密信、降书和账册，脸色变得更加惨白，双腿一软，差点瘫倒在地。“不……这不是真的……这是伪造的……”他语无伦次地辩解着，心中充满了绝望。
“事到如今，你还想狡辩？”沈清辞走上前，眼神冰冷地看着他，“王怀安，你克扣边军粮草，导致无数将士忍饥挨饿、战死沙场；你纵容手下残害百姓，导致民不聊生；你通敌叛国，想要献出凉州城，投靠匈奴，简直罪大恶极，死有余辜！”
王怀安知道，大势已去，再也无法抵赖。他眼中闪过一丝狠厉，突然拔出腰间的佩刀，朝着秦岳砍去，想要拼死一搏。
“放肆！”秦岳早有防备，侧身避开刀锋，同时一脚将王怀安踹倒在地。沈清辞和苏慕言上前，迅速将王怀安制服，五花大绑起来。
“王怀安，你就认命吧！”秦岳看着被绑得严严实实的王怀安，眼中满是鄙夷和愤怒，“你所做的一切，都将受到应有的惩罚！”
王怀安被押了下去，关押在军营的大牢中。秦岳立刻下令，发动早已准备好的将士，包围刺史府和王怀安党羽的住处，开始抓捕行动。
王怀安的党羽们大多没有防备，很快便被将士们一一抓获。只有少数几人负隅顽抗，经过一番激战，也被全部歼灭。刺史府的亲卫部队看到主将被擒，党羽被抓，也纷纷放下武器，缴械投降。
不到一个时辰，整个凉州城便被秦岳的部队控制住了。城内的百姓得知王怀安被擒，纷纷涌上街头，欢呼雀跃，拍手称快。他们饱受王怀安的欺压，如今奸贼被抓，心中涌起一股扬眉吐气的喜悦。
秦岳和沈清辞、苏慕言来到刺史府，接管了凉州的军政大权。他们立刻下令，开仓放粮，救济百姓，同时整顿吏治，安抚民心。凉州城内的局势很快便稳定了下来。
接下来的两天，秦岳和沈清辞、苏慕言全力备战，加强城防，调动兵力，准备抵御匈奴大军的进攻。将士们因为夺回了粮草，又得知王怀安被擒，士气高昂，个个摩拳擦掌，想要与匈奴大军决一死战。
玄空大师也带领恒沙寺的僧人，为将士们祈福，同时组织寺内的僧人，为将士们准备粮草和药品，支援守城。
第三天夜里，月黑风高，匈奴大军果然如期而至。足足有五万大军，黑压压的一片，朝着凉州城杀来。马蹄声震天动地，呐喊声此起彼伏，在寂静的夜晚中显得格外恐怖。
匈奴大军来到凉州城下，没有丝毫犹豫，立刻发起了猛烈的进攻。他们架起云梯，朝着城墙攀爬而来，同时用撞木撞击城门，想要攻破城门。
秦岳亲自坐镇城头，指挥将士们奋勇抵抗。将士们箭如雨下，滚石、擂木不断从城头上砸下，一次次将匈奴大军的进攻击退。沈清辞和苏慕言也分别镇守在东西两个城门，率领将士们与匈奴大军展开了激烈的厮杀。
战斗异常惨烈，双方死伤惨重。匈奴大军人数众多，攻势凶猛，一次又一次地朝着城墙发起冲击。将士们虽然奋勇抵抗，但渐渐感到体力不支，城墙多处出现了破损。
就在这危急关头，玄空大师带领恒沙寺的百名武僧，手持棍棒，冲上城头，加入了战斗。武僧们个个武功高强，身手矫健，与将士们并肩作战，极大地鼓舞了士气。
沈清辞看到武僧们前来支援，心中一振，高声喊道：“将士们，武僧们前来助战，我们一定能守住凉州城！杀退匈奴贼寇！”
将士们齐声呐喊，士气高涨，再次发起了猛烈的反击。苏慕言手持长剑，如同战神一般，在城头上往来冲杀，剑光闪烁间，匈奴士兵纷纷倒地，无人能挡。
战斗一直持续到黎明时分，匈奴大军发起了数十次进攻，都被将士们和武僧们击退。五万大军死伤过半，再也无力发起进攻。左贤王看着死伤惨重的部队，又看着固若金汤的凉州城，心中充满了愤怒和无奈，只好下令撤军。
看到匈奴大军撤退，城头上的将士们和武僧们齐声欢呼，声音响彻云霄。历经一夜的激战，他们成功守住了凉州城，击退了匈奴大军的进攻。
秦岳看着远去的匈奴大军，眼中满是疲惫，却也带着一丝欣慰：“终于……守住了……”
沈清辞走到他身边，拍了拍他的肩膀：“秦将军，辛苦了。我们成功了，不仅拿下了王怀安，还击退了匈奴大军，守住了凉州城。”
苏慕言也说道：“是啊，这一切都离不开将士们的奋勇杀敌，离不开武僧们的鼎力相助，更离不开秦将军的英明指挥和沈施主的智谋。”
玄空大师双手合十，稽首道：“阿弥陀佛，善哉善哉。守住凉州城，保住百姓平安，是老衲和众僧人的心愿。如今心愿达成，老衲甚是欣慰。”
接下来的几日，秦岳和沈清辞、苏慕言开始整顿凉州城的秩序，安抚百姓，救治伤员，埋葬阵亡的将士。同时，将王怀安通敌叛国、克扣粮草的罪证，以及此次击退匈奴大军的战况，详细写成奏折，派人送往长安，上报朝廷。
长安城内，唐玄宗得知此事后，龙颜大怒，下令将王怀安及其党羽押解回京，凌迟处死，家产抄没，以儆效尤。同时，下旨嘉奖秦岳、沈清辞、苏慕言和玄空大师，封秦岳为凉州节度使，掌管凉州军政大权；封沈清辞为吏部侍郎，加赏黄金百两；封苏慕言为游击将军，允许他自由出入朝堂；赏赐恒沙寺良田千亩，重建寺庙。
圣旨传到凉州城时，城内百姓再次欢呼雀跃，为朝廷的英明决策感到欣慰。沈清辞和苏慕言看着凉州城恢复了往日的平静，百姓们安居乐业，心中满是成就感。
这日，沈清辞和苏慕言来到恒沙寺，向玄空大师辞行。他们在凉州已经停留了一个多月，如今案件已经办结，匈奴大军被击退，凉州城恢复了平静，是时候返回长安了。
玄空大师亲自送别三人，双手合十道：“沈施主，苏施主，沈老施主，一路保重。老衲相信，以二位施主的才华和品德，定能在朝堂之上，为百姓谋福祉，为朝廷尽忠尽责。”
沈清辞拱手道：“多谢玄空大师。此次凉州之行，多得大师相助，晚辈感激不尽。他日若有机会，晚辈定会再次前来拜访大师。”
苏慕言也说道：“大师放心，我们定会谨记大师的教诲，为官清廉，为民做主。”
沈忠也向玄空大师道谢：“多谢大师的照顾，老奴感激不尽。”
玄空大师微微一笑：“施主们不必客气。一路顺风。”
说完，沈清辞、苏慕言和沈忠翻身上马，朝着长安的方向赶去。阳光洒在他们身上，将三人的身影拉得很长，在宽阔的官道上，渐渐远去。凉州城的百姓们自发地来到城外，为他们送行，挥手告别，眼中满是感激和不舍。
沈清辞回头望了一眼凉州城，心中感慨万千。此次凉州之行，历经艰险，九死一生，最终成功扳倒了奸佞，击退了外敌，守住了城池，也算是不负使命。他知道，这只是他人生中的一段经历，未来的路还很长，还有更多的事情等着他去做。但他坚信，只要坚守初心，秉持正义，就一定能为朝廷、为百姓，做出更多的贡献。
官道两旁的树木飞速后退，马蹄声“得得”作响，带着三人的身影，朝着长安的方向，一路前行。前方的道路或许依旧充满坎坷，但他们心中充满了信心和勇气，准备迎接新的挑战。