甄英俊的右手缓缓攥成了拳。那拳头里蓄着四十年的功力，蓄着从狼窝里爬出来的狠劲，蓄着从死胡同里闯出来的杀气。他看着岳崇山，看着师兄，看着那扇通向院子的门。
“师兄，”他开口了，声音平稳得像什么事都没发生过，“你大老远跑来，就为了看这场戏？”
师兄抿了一口茶，抬起眼皮看着他，没说话。
甄英俊笑了。那笑容里带着一丝怜悯，一丝不屑，还有一丝跃跃欲试的兴奋。
“那你可看好了，”他说，“师弟给你演一出大的。”
又一声轻笑。
这声笑和师兄那声不一样。师兄那声是沉的，是闷的，是从胸腔里压出来的，带着几十年的风霜和算计。这一声是飘的，是浮的，是从嗓子眼儿里溜出来的，带着一股子吊儿郎当的、欠揍的劲儿。
甄英俊的眉毛刚皱起来，门帘就被一只手挑开了，那只手白净，手指修长，指甲修剪得整整齐齐，紧接着，一个脑袋探了进来，先是一双眼睛，眼珠子滴溜溜转了一圈，把这屋里的人、物、局势都扫了一遍，然后那张脸上绽开一个笑容。
那笑容，甄英俊不知道怎么形容。说是谄媚吧，又带着点戏谑；说是恭敬吧，又透着股子玩世不恭；说是害怕吧，那眼神里分明在说“我什么都不怕”。总之就是那种让人看了想骂一句“贱兮兮”的笑。
谭笑七一挑帘，整个人晃了进来。他穿着高领运动衫，脚上一双锃亮的牛津鞋，鞋底踩在青砖地上，发出清脆的咯噔声。那身打扮和这间屋子格格不入，和师兄那件灰扑扑的棉袄更是天壤之别。他就像是从某个时尚杂志的封面上走下来的，误闯进了这个充满陈年旧物和更陈年恩怨的屋子，但他自己显然没觉得有什么不妥。
“哟，”谭笑七的目光先在岳崇山身上停了一下，岳崇山还站在暗影里，像是一个句号，然后转向坐在方桌边的师兄，脸上那个贱兮兮的笑容又扩大了几分，“师父，您跟这儿凑什么热闹？”
老头端着茶杯，抬起眼皮看了他一眼，没吭声。但那眼神里分明有一丝无奈，一丝“这个徒弟我管不了”的无奈。
谭笑七的目光最后落在甄英俊身上，甄英俊站在屋子中央，右拳攥紧，左掌横在胸前，整个人像一张拉满了的弓。他的脸上还挂着那丝冷笑，但那冷笑现在有点僵，他刚才正在放狠话，正要“演一出大的”，结果被这一声笑、这一挑帘、这一连串不着调的话给生生打断了。
谭笑七看着他，眼睛眨了眨，那眼神纯真得像个孩子，“师叔，”他说，“您这是——练功呢？”
甄英俊的嘴角抽了一下。
谭笑七不等他回答，目光又在屋里转了一圈。他看见倒在地上的藤椅，看见滚落在墙角的烟头，看见岳崇山手里那把还没收起来的刀，看见师兄那张面无表情的脸，看见躲在书柜后面只露出半只鞋尖的岳知守——然后他脸上的笑容更灿烂了。
“哦——”他拖长了声音，一副恍然大悟的样子，“我知道了。”
他伸出一根手指，在几个人之间点来点去。
“师父，师叔，岳叔，还有——书柜后头那个是知守吧？你们这是——打赌呢？赌年夜饭谁请客？”
他说着，自己先笑了起来，笑得肩膀一耸一耸的。
“不用不用不用，”他摆着那只白净的手，连连摇头，“多大点事儿啊，还值当大半夜的聚一块儿练功。我辈分小，我掏钱！到时候地方你们挑，菜你们点，酒我带——我还藏着两箱茅台呢，三十年的，本来打算过年送礼用的，先紧着咱们自己人喝！”
他说得那么自然，那么真诚，那么理所当然，就好像这屋里真的只是几个长辈在商量年夜饭谁请客，就好像那叠底片不存在，就好像刚才甄英俊那一掌没劈出去，就好像那把刀没出过鞘，就好像什么可怕的事情都没有发生。
甄英俊盯着他，想从那脸上看出点什么来。是装的？还是真傻？是真不知道这屋里的气氛，还是故意用这种贱兮兮的方式把气氛搅乱？
他看不出来，那张脸上的笑容无懈可击。那双眼睛里的无辜纯天然无添加。那个贱兮兮的劲儿浑然天成，像是从娘胎里带出来的。
甄英俊忽然想起几个小时前在那架湾流四型上，谭笑七坐在对面，不敢接他的话的样子。那时候他以为这个人被自己压住了，怕了，怂了。
但现在看着这张笑脸，他忽然不那么确定了，师兄放下茶杯，终于开口了：“小七，别闹，轮不着你说话。”
谭笑七立刻收敛了一点笑容，但那收敛里还是带着三分嬉皮笑脸。
甄英俊的拳头攥得更紧了。
岳崇山动了。
他从暗影里走出来，步子还是那么慢，那么稳，像是刚才那一切——甄英俊那一掌，那把出鞘的刀，那差点劈到他脸上的掌风——都没有发生过。他走到那把倒在地上的藤椅跟前，弯下腰，一只手扶住椅背，一只手托住椅面，轻轻把椅子扶正了。
藤椅发出一声吱呀，像是在抱怨刚才那一摔。
然后岳崇山坐了下去。
他坐下去的动作和刚才一模一样——往后靠了靠，藤椅又响了一声，他把手搭在扶手上，那只手刚才还握着刀，现在空了，就那么随意地搭着。他的目光在屋里扫了一圈，扫过还站在门边的谭笑七，扫过坐在方桌边的师兄，扫过书柜后面露出半只鞋尖的岳知守，最后落在甄英俊身上。
那目光是平静的，平静得像是无风的湖面，像是冬日里结了一层薄冰的河，像是——什么都不会再发生的样子。
但甄英俊知道，这种平静比任何东西都可怕。
岳崇山开口了。
“英俊。”就这两个字。还是那个腔调，还是那个语气，还是那个从牙缝里漫不经心漏出来的含混。但这一次，他叫的是“英俊”，不是“小甄”。甄英俊的脊梁骨不受控制地绷紧了一下。
“你也跟我好多年了。”
岳崇山说这话的时候，目光落在甄英俊脸上，像是真的在回忆什么。那些年，那些事，那些一起走过的路，那些一起喝过的酒，那些一起——算计过的人。他的眼神甚至有一点柔和，有一点像是长辈看着晚辈的那种东西。
但那柔和只停留了一秒。“我也不想就让你死。”这句话落下来的时候，屋子里安静了一瞬。谭笑七那个贱兮兮的笑容僵在脸上，手机还举在耳边，忘了放下。师兄端着茶杯的手停在半空。书柜后面传来极轻极轻的一声，像是岳知守吸了一口气。
甄英俊的眼睛眯了起来，他知道这句话后面一定还有话。
果然，岳崇山往后靠了靠，藤椅又响了一声。他的目光从甄英俊脸上移开，落在谭笑七身上。那个年轻人还站在门边，一只手举着手机，一只手插在大衣口袋里，脸上的笑容还没完全收回去，有点尴尬，有点不知所措。
“这样，”岳崇山说，声音还是那么轻，那么慢，“你跟谭笑七打一架。”
甄英俊的瞳孔微微收缩。
“生死不论。”这四个字从岳崇山嘴里吐出来，像是在说今天天气不错，像是在说晚饭吃什么。但就是这四个字，像四颗钉子，钉在空气里，钉在每一个人耳朵里。
“你赢了，”岳崇山看着甄英俊，嘴角那丝若有若无的弧度又浮现出来，“天高任你飞。”
这五个字像是一把钥匙，在甄英俊面前晃了晃。那是一把通向自由的钥匙，通向洛桑的钥匙，通向李瑞华那个月白色旗袍身影的钥匙。只要他伸出手，只要他抓住，只要他——
“你看怎么样？”
岳崇山问完了。他靠在藤椅里，目光平静地看着甄英俊，像是在等一个回答，又像是什么都不必等。
屋子里安静得能听见每个人的呼吸。师兄端着茶杯，抿了一口。茶水落进喉咙里的声音，咕咚一声，清晰得像是在每个人耳边响起的鼓点。
谭笑七站在门边，脸色变了几变。他看着甄英俊，又看看岳崇山，再看看自己的师父——那个老东西还在喝茶，像是什么都没听见。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
甄英俊站在原地，右拳还攥着，左掌还横在胸前，整个人还保持着那张拉满了的弓的姿势。但他的脑子里，那台机器又开始转了。
打一架，和谭笑七，生死不论，赢了，天高任他飞。
他想起几个小时前在那架湾流四型上，谭笑七垂着眼看酒杯的样子。那眼神里的躲闪，那不敢接话的犹豫，那被他压制住的不甘和——怯意。谭笑七有几斤几两，他心里有数。年轻人，世家子弟，从小娇生惯养，功夫能好到哪里去？就算这些年师兄亲自教，又能教出什么名堂？
他甄英俊四十年勤练不辍，从狼窝里爬出来，从死胡同里闯出来，这一双手上沾过血，这一身功夫是真刀真枪拼出来的。谭笑七拿什么跟他打？
这是一个机会，一个绝处逢生的机会，一个岳崇山亲手递给他的机会。
甄英俊的目光落在岳崇山脸上，想从那张脸上看出点什么来。是陷阱？是试探？还是真的念着这些年跟着他的情分，给他一条活路？
他看不出来。
那张脸上只有平静，只有那个似笑非笑的弧度，只有那双什么都看过了的眼睛。
甄英俊的目光又移向谭笑七。那个年轻人正看着他，脸上的表情复杂极了，有惊讶，有不解，有紧张，还有一点点——就一点点——那是刚才在湾流上出现过的东西。
怯意。
甄英俊看见了。
他的嘴角慢慢弯了起来。那笑容和刚才不一样，不再是那种冷笑，不再是那种不屑，而是一种，猎人终于等到了猎物露出破绽时的笑。
“好。”
甄英俊脱下外套。
他的动作很慢，很稳，像是在自己家里准备睡觉，像是在某个从容的傍晚准备出门散步。他把那件藏青色的羊绒大衣从肩上褪下来，露出里面紧身的黑色毛衣，毛衣下面是一副练了四十年的身板——肩宽背厚，腰身紧窄，每一块肌肉都贴着骨头，不显山不露水，但动起来的时候，每一根筋都藏着杀机。
他随手把大衣放在门边的一张椅子上。
那椅子是旧的，红木的，扶手被磨得发亮。他的大衣搭上去，深色的羊绒和暗红色的木头配在一起，竟然有几分居家过日子的味道。就好像他真的是来串门的，真的是来商量年夜饭的，真的只是暂时把衣服放下，一会儿还要穿上，还要回家。
但他知道，这件衣服他可能不会再穿了。
就算再穿上，也不是原来的那个人了。
院子里很黑。正屋的门开着，门口的光泄出去，在青砖地上铺出一块长方形的亮。亮光外面是黑洞洞的院子，那棵老槐树的影子在风里晃，枝桠把夜空割成碎片。院子的尽头是东厢房，西厢房，和那扇通向胡同的黑漆木门。
院子大的好处就是随处都可以是战场，甄英俊站在门槛里面，往外看了一眼。他在估算距离，估算地形，估算如果谭笑七往哪个方向跑，他该怎么堵；如果谭笑七往哪个角落躲，他该怎么搜。这场架是生死不论的，不是比武，是杀人。杀人就要有杀人的打法，不能给他留任何余地。
他的脑子里飞快地转过这些念头，但同时，另一个念头也在转——岳崇山为什么这么做？
这个念头从他答应那一刻起就一直在，像一根刺，扎在某个角落。岳崇山是什么人？是那种走一步看三步的人，是那种每一句话都有后手的人，是那种永远不可能做亏本买卖的人。他把一个“天高任你飞”的机会递过来，是为了什么？
是真的念旧情？不可能。是借他的手除掉谭笑七？谭笑七是师兄的徒弟，师兄跟他坐在这里喝茶，看起来是老交情，谁知道背后有没有什么恩怨？
还是说——甄英俊想不下去了。
因为他知道，想这些没有用。岳崇山这种人，你永远猜不透他在想什么。你只能接受他给你的，然后用自己的命去搏。
但有一件事甄英俊是确定的：岳崇山说话一定算数。他跟了这个人这么多年，见过他算计人，见过他阴人，见过他不动声色地把一个人从位置上拿掉、从圈子里抹去，但他从没见过岳崇山说话不算数。
这是这个人的底线，也是这个人的可怕之处。他不需要撒谎，因为他有足够的手段让你自己走进坑里。所以这个“天高任你飞”，一定是真的。只要他赢了，只要他打死谭笑七，他就能走出这个院子，走出这条胡同，走出这座城市，走向——李瑞华。
甄英俊的脑海里又浮现出那张脸，那双眼睛。
他忽然笑了，那笑容在正屋门口的光影里显得很怪，一半亮，一半暗，像是两个人同时在笑。
李瑞华。
他甄英俊这辈子想要的东西，没有得不到的。得不到的，就抢。抢不到的，就毁。
但现在不用毁了，因为谭笑七马上就要死了，甄英俊站在门槛边，看着黑洞洞的院子，脑子里已经开始想象那个画面——
洛桑。某个酒店的房间。李瑞华坐在沙发上，看着他，眼睛里带着恐惧，带着不解，带着，他会让她带着的东西。
他会详细地告诉她，她的情郎谭笑七是怎么死在他手下的，那一拳打在哪里，那一脚踢在哪里，谭笑七倒下之前喊了什么，倒下之后眼睛还睁着没有。每一个细节，每一秒钟，他都会说得清清楚楚。
他希望她能天天记得他，记得谭笑七。记得那个死在院子里的年轻人。记得那个再也回不来的人。
这就是你甘心把自己献给谭笑七那小贼的下场。
甄英俊的嘴角弯了起来。他想起自己本来是有别的打算的，本来想把李瑞华介绍给躲在书柜后边的岳知守的。岳知守那小子，老实，本分，好拿捏，把李瑞华给他，就等于把李瑞华放在自己手心里。
现在他改主意了，这么好的女人，自己留着，当炉鼎，做伴侣，什么都行。
甄英俊收回目光，转过身，看向屋里。岳崇山还坐在藤椅里，师兄还端着茶杯，岳知守还躲在书柜后面露出半只鞋尖，而谭笑七，正站在门边，脸上那个贱兮兮的笑容彻底没了，换上一副他看不透的表情。
“师侄，”甄英俊说，声音不大，但每一个字都像是从牙缝里磨出来的，“院子里请吧。”
甄英俊踏进院子的时候，心里还是满的，那种满，是四十年勤练不辍攒下来的底气，是从狼窝里爬出来的狠劲，是从死胡同里闯出来的杀气。他的双脚踩在青砖地上，每一步都扎实，每一步都稳当，每一步都带着那种“我一定能赢”的确信。
谭笑七跟着他走出来，年轻人走路的姿态让甄英俊心里又冷笑了一声，松松垮垮的，肩膀晃着，脚步轻飘飘的，不像来打架的，倒像来遛弯的。那件烟灰色的高领衫还敞着怀，在夜风里微微摆动，露出里面藏青色的毛衣。他站在院子中央，东看看西看看，还抬头看了一眼那棵老槐树，像是在欣赏什么夜景。
“师叔，”他说，“这儿行吗？要不要再宽敞点儿？”
甄英俊没理他，他在估量距离。离正屋门口五步，离东厢房墙根七步，离那扇黑漆木门十五步。十五步，以他的速度，三秒钟。打死谭笑七，三秒钟。跑到门口，三秒钟。六秒钟之后，他就是天高任鸟飞的人了。
他把气沉下去，把劲提上来，把目光锁定在谭笑七的咽喉上，然后他动了，这一次他没留手，他用的是全力，四十年全力。那一拳轰出去的时候，甄英俊甚至能感觉到空气被撕裂的尖啸。他的拳头直奔谭笑七的面门，拳风先到，吹起那年轻人额前的头发——
然后他打空了，甄英俊的眼睛还没反应过来，身体先反应过来了。他的拳头穿过的地方，刚才还站着一个人，现在什么都没有。只有夜风，只有老槐树的影子，只有他自己收不住力往前冲的惯性，他猛地拧腰，收拳，转身——
谭笑七站在他身后三步远的地方，还是那个松松垮垮的站姿，还是那件敞着怀的羊绒大衣，还是那张带着点贱兮兮笑意的脸。他的一只手插在口袋里，另一只手抬起来，挠了挠后脑勺，像是在想什么事情想不明白。
“师叔，”他说，“您这拳有点儿急啊。”
甄英俊的瞳孔骤然收缩，他刚才那一拳，是他这辈子最快的一拳。四十年来，能躲开这一拳的人不超过三个。那三个人现在要么死了，要么残了，要么躲在哪个角落不敢见他。
谭笑七躲开了，不是挡，是躲。是那种连手都没抬的躲。是那种像知道他要往哪儿打、提前往旁边让了一寸的躲。
甄英俊不信，他深吸一口气，把刚才那一瞬间的异样压下去，又动了。这一次是连环。左拳虚晃，右拳实打，底下还藏着一脚。这是他压箱底的东西，是当年闯出来之后悟出来的杀招。那四个人就是这么倒下的，三个人被他打死，一个人被他打残。三十年来，这一招没失过手。
他的拳头雨点一样落下去，他的脚像毒蛇一样钻过去，他的整个身体像一台精密的杀人机器，每一个关节都在迸发力量，每一条肌肉都在燃烧。
他又打空了，甄英俊停下来，他站在院子中央，喘着气。不是累的，是那种喘不上来气的喘，是那种身体还在动，但脑子里一片空白的喘。他的眼睛盯着谭笑七，那个年轻人站在三米开外，双手都插在大衣口袋里，脸上的笑容还在，甚至还扩大了一点。
“师叔，”谭笑七说，“您累不累？要不歇会儿？”