朔风城南门外的血迹尚未完全洗净，空气中仍残留着烽火与死亡的气息。
但城内的秩序已然恢复，甚至比战前更加井然。
悬挂在城门的三颗叛徒头颅，以一种残酷的方式警示着所有人背叛的下场，也无声地宣示着镇北侯府不容置疑的权威。
此战，北疆护军伤亡远小于草原联军，更兼接连大胜，军心士气如虹。
凌薇的威望在北疆军民心中达到了前所未有的高度，她的命令，如今比圣旨更管用。
然而，凌薇并未沉醉于胜利。
她深知，外力压迫下的团结固然坚固，但内部的隐患若不根除，终究是心腹大患。
王贲等人的叛乱，暴露了北疆内部仍有不服新政、心怀异志的残余势力。
同时，幽冥阁如同附骨之疽，灰袍人虽退，其威胁并未解除。
首要之事，便是清算与整顿。
凌薇没有大肆株连，那会引发不必要的恐慌。
她采取了精准打击的策略。
以王贲为核心，顺藤摸瓜，将其党羽以及与草原、幽冥阁有牵连的几家豪强，连根拔起。
抄没的家产、田亩，一部分充作军资，抚恤阵亡将士家属；另一部分，则按照她早已规划好的《北疆垦荒令》与《均田草案》，优先分给在此次战争中立功的将士、以及从边境迁移过来的流民。
此举一举数得：既清除了内部毒瘤，又充实了府库，更赢得了军队和底层民众的狂热拥护。
无数拿到田地的士兵和流民，跪地叩首，高呼“侯爷万岁”，将凌薇视为再生父母。
北疆的统治根基，在血的洗礼后，变得更加坚实。
其次，是深化新政，强化控制。
借着大胜的余威和清算叛徒的势头，凌薇将她酝酿已久的各项新政，以更坚决的态度推行下去。
《垦荒令》被严格执行，鼓励开垦无主荒地，新垦田地三年内免税，并由官府提供种子、农具借贷。
大量因战乱荒芜的土地被重新利用起来，北疆的粮食自给能力稳步提升。
《兴商令》进一步细化，明确保护合法商户权益，严厉打击欺行霸市、哄抬物价的行为。
北疆商会的作用被官方强化，成为调节市场、平抑物价、甚至协助税收的重要工具。
苏瑾展现出了惊人的商业才能，将商会打理得井井有条，商业脉络不断向周边州郡乃至西域延伸。
《劝学令》则开始落到实处。
凌薇下令在各县设立“蒙学堂”，免费招收适龄孩童入学，教授基础文字、算学以及……她亲自编订的《北疆律例简编》和《忠义录》（内容是宣扬忠于北疆、忠于侯府的思想）。
教育，被她视为控制人心、培养未来班底的最重要手段。
同时，她设立了“招贤馆”，不拘一格吸纳各类人才，尤其是精通工匠、医术、水利等实用技术的寒门士子。
在军事上，北疆护军的建制进一步完善。
凌薇正式设立了“讲武堂”，由赵擎天、韩锋等宿将担任教官，系统培训中低级军官，灌输新的战术思想和绝对的忠诚。
匠作营的地位被提到前所未有的高度，墨尘被授予官职，专门负责军械研发与改良。
水泥开始大规模应用于边境堡垒和重要城池的加固，北疆的防御体系正在发生质变。
最后，是应对潜在的威胁。
对于幽冥阁，凌薇知道急不得。
她命令侯三，将情报网的重点转向追查幽冥阁的踪迹，尤其是那个灰袍人，以及他们与草原、与帝京可能存在的联系。
她推断，幽冥阁扶持草原失败，绝不会善罢甘休，必然会有后续动作。
对于帝京，凌薇保持着密切的关注。
她定期与杨廷鹤通信，了解朝中动态。
杨廷鹤在信中提及，太后和年幼的皇帝对她愈发倚重，但朝中也开始出现一些“尾大不掉”、“非国家之福”的隐晦议论。
凌薇对此心知肚明，功高震主，古来如此。
她暂时无意挑战皇权，但也绝不会将北疆的命运寄托于他人的仁慈之上。
她需要更强大的实力，来应对未来可能来自任何方向的挑战。
这一日，凌薇正在批阅各地送来的新政推行文书，季容求见。
“侯爷，这是去岁北疆的财政总览，以及今年的预算草案，请您过目。”季容递上厚厚一叠账册，脸上带着疲惫，却也充满干劲。
凌薇快速翻阅着，上面清晰地罗列着各项收入（田赋、商税、官营工坊、战利品等）与支出（军费、官吏俸禄、基建、教育等）。
得益于商业的繁荣和新政带来的田赋增长，北疆的财政状况比她预想的要好，虽然依旧紧张，但已能做到基本平衡，甚至略有结余。
“很好。”凌薇合上账册，看向季容，“辛苦了。结余的钱粮，优先用于扩大匠作营和讲武堂。另外，拨出一笔专款，用于勘探矿藏，尤其是铁矿和煤矿。”她深知，工业能力是未来争霸的基石。
“属下明白。”季容点头，犹豫了一下，又道：“侯爷，还有一事。近日各地蒙学堂兴建，以及招贤馆开销不小，有些……有些人私下议论，说此举耗费钱粮，于眼前无益，不如多养些兵马……”
凌薇抬眼，目光平静却带着压力：“告诉他们，目光放长远些。兵马固然重要，但人才与民心，才是真正的万里长城。此事，无需再议。”
“是！”季容心头一凛，连忙应下。
处理完政务，凌薇信步走出书房，来到院中。
朔风城的天空，湛蓝如洗。
经过战火洗礼和新政滋养的北疆，正焕发出勃勃生机。
她知道，自己走的是一条前所未有的路。
一条融合了现代智慧与古代现实，试图在一片废墟上建立新秩序的路。
这条路布满荆棘，强敌环伺，内部亦有杂音。
但她无所畏惧。
内患已清，根基渐固，新政如磨利的刀刃。
接下来，无论是幽冥阁的阴谋，还是帝京的猜忌，或是草原可能的卷土重来，她都已有底气应对。
凌薇负手而立，目光越过城墙，望向更广阔的天地。
北疆，只是起点。
这天下风云，终将因她而变色。