曾经象征着北狄至高权力、以巨狼头骨和无数珍贵宝石装饰的狼牙王座，如今已更换了主人。萧景琰端坐于其上，身姿挺拔，虽未刻意散发威压，但那历经血火淬炼、执掌乾坤的帝王气度，已自然而然地笼罩了整个北狄王庭的正殿。
殿内，肃立着此次北征战役中功勋最为卓着的文武臣僚。烛火通明，映照着他们或激动、或沉稳、或敬畏的脸庞，空气中弥漫着胜利后的喜悦与一种新旧交替的庄严。
站在最前方第一梯队的，是以云州城守将郭崇韬为首的军方将领。他们个个身经百战，铠甲上虽经清理，却仍残留着征尘与血战的痕迹。郭崇韬身旁，便是京师三大营的统领——龙骧营秦烈、神风营杨羽、铁磐营石破山，以及禁卫军统领赵冲。他们是此战正面战场的中流砥柱，是帝国最锋利的战刃。
居于第二梯队的，则是此战隐藏在阴影中的功臣。为首者，正是暗影卫副统领渊墨，他依旧如同凝结的暗影，气息内敛，深不可测。站在他身后的，是早早就如棋子般布于北狄内部的暗影卫精英：主导灰狼部反叛、运筹帷幄的军师阿古拉；在啸风部潜伏、于金狼角力祭中搅动风云的扎那、赤那、铁木尔等人；莫度的副将苏赫巴鲁；以及在关键时刻为扎那等人提供掩护的“孤涂千夫长”苏勒，其真实身份乃是代号“千面”的暗影卫易容高手；最后，还有最早将北狄异动情报传回京都、功不可没的林岳。这些人，皆隶属于大晟暗影卫体系中最为神秘、专司境外潜伏与行动的“孤雁”序列。
立于第三梯队的，则是新近归附的凌云部族长腾格尔与其子云澈。此刻，腾格尔与云澈的目光，正带着难以掩饰的震惊，悄然扫过第二梯队那些“熟悉”的面孔。阿古拉、扎那、苏勒……这些昔日曾在不同场合、以不同身份与他们打过交道的“北狄人”，此刻竟齐聚于此，身份赫然全是暗影卫！这份渗透之深、布局之广、隐藏之巧妙，让他们从心底感到一股寒意与深深的敬畏。暗影卫的力量，远比他们想象的还要恐怖！
萧景琰目光平和地扫过殿内众人，将所有人的神情尽收眼底。他轻轻咳了一声，原本细微的交谈声瞬间消失，所有人的目光都聚焦于龙椅之上。
“今日召集诸位爱卿，”萧景琰缓缓开口，声音清朗而带着不容置疑的威严，“所为之事，乃是封赏。”
他略微停顿，给予众人消化信息的时间，继续道：“按常例，大军凯旋，封赏当于太庙告捷、朝会之上进行。然，朕深思熟虑，决意于今日，于此北狄王庭，先行封赏主要功臣。”
他的理由清晰而有力：“其一，北狄初定，百废待兴，政局需稳固，人心需安抚。及时封赏，可定功臣之心，可安归附之民，可显朕与大晟之信诺与气度。其二，将士用命，血战方得此胜，朕不忍其功绩久悬。于此地封赏，更能激励士气，使我大晟儿郎知，为国效力，功必赏，过必罚！此亦为巩固我新拓疆域之必需。”
一番话语，既解释了缘由，也彰显了帝王的考量与胸襟。
随即，他神色一正，声音肃穆：“云州城守将，郭崇韬！”
郭崇韬闻声，立刻深吸一口气，大步出列，躬身抱拳，声音洪亮：“末将在！”
萧景琰注视着他，朗声道：“郭卿家镇守云州多年，恪尽职守，保北疆安宁。此次北征，更是身先士卒，奋勇杀敌，于正面战场屡建奇功！特，晋封尔为——镇山侯！享侯爵尊荣，食邑千户，授丹书铁券！另，擢升尔为北疆大将军，总领我大晟北疆各部所有兵马，卫戍疆土，护佑黎民！赏，黄金万两，蜀锦千匹，东海明珠一斛！”
此言一出，殿内顿时响起一片压抑的惊叹之声！
侯爵！这可是仅次于公爵的崇高爵位，非大功不得授！郭崇韬竟从一城守将，直接跃升为世袭罔替的侯爵，更是被任命为权柄极重的北疆大将军，统领整个北疆军务！这份恩宠与信任，可谓极重！
郭崇韬本人亦是激动得浑身微颤，他深知这份封赏的重量，立刻单膝跪地，声音带着一丝哽咽与无比的坚定：“臣，郭崇韬，叩谢陛下天恩！陛下信重，臣万死难报！必当竭尽全力，镇守北疆，保境安民，以报陛下知遇之恩！”
萧景琰微微颔首：“郭卿请起。北疆重任，朕便托付于你了。”他随即补充道，“此外，所有参与北征之将士封赏名录，朕稍后会交予你。由你，代朕宣示、颁发。务必做到，有功必录，赏罚分明，无一遗漏，落到实处！”
“臣，遵旨！必不负陛下所托！”郭崇韬重重叩首，这才起身，退回队列，脸上依旧带着难以平复的激动红晕。
“龙骧营统领，秦烈！神风营统领，杨羽！铁磐营统领，石破山！”萧景琰继续点名。
三位统领应声出列，甲胄铿锵，齐声道：“末将在！”
“三位爱卿，统领京师精锐，随朕出征，浴血奋战，功勋卓着。于战场之上斩将夺旗，破敌锐气，当居首功！”萧景琰目光扫过三人，“赐封秦烈，为龙韬伯！赐封杨羽，为荡云伯！赐封石破山，为玄冥伯！各享伯爵尊荣，食邑五百户！原职不变，依旧统领本部兵马。各赏黄金万两，苏杭绸缎五百匹，玉璧一双！”
这番封赏，看似爵位低于郭崇韬的侯爵，且官职未变，但其中深意，在场明眼人都懂。京师三大营乃天子亲军，拱卫京畿，其统领本就是皇帝心腹，权柄极重，无需再升。赐予伯爵爵位，是将其纳入贵族体系，提升其社会地位与家族荣耀，更是皇帝对心腹肱骨的格外恩宠与绑定。这无疑进一步巩固了萧景琰对核心武力的绝对掌控。
三人对此心领神会，并无丝毫不满，齐刷刷单膝跪地，声音铿锵：“臣等，谢陛下隆恩！必当效死力，卫社稷，护陛下周全！”
“禁卫军统领，赵冲！”
赵冲大步出列，声如洪钟：“末将在！”
“赵卿统领禁卫，护驾有功，于北狄战场亦斩敌颇多，忠勇可嘉！”萧景琰看着他，眼中带着赞许，“特，晋尔爵位，赐封为——忠勇侯！享侯爵尊荣，食邑千户！原职不变，依旧统领禁卫军。赏，黄金万两，西域宝马十匹，紫金盔甲一副！”
赵冲原为忠勇伯，此次直接晋升为侯爵，保留了象征其品格的“忠勇”二字，可见皇帝对其信任与褒奖。他激动抱拳：“陛下厚恩，赵冲铭记于心！禁卫军上下，必誓死护卫陛下，万死不辞！”
连续三位侯爵的册封，让殿内气氛更加热烈。众人皆感念皇帝赏罚分明，恩泽厚重。
萧景琰的目光，终于落向了第二梯队，那沉默的暗影之中。“暗影卫副统领，渊墨。”
渊墨缓步出列，依旧如同无声的魅影，微微躬身：“臣在。”
“渊墨统领，统筹暗影卫北疆事务，深入险境，传递情报，策应大军，并于关键时刻刺杀敌酋，功在暗处，却关乎全局，厥功至伟！”萧景琰的声音带着一份特殊的郑重，“特，赐封尔为——凌渊侯！享侯爵尊荣，食邑千户！职位不变，依旧统领暗影卫。赏，黄金万两，南海珊瑚树一座，玄铁匕首一对。”
又一位侯爵！而且是为向来隐秘、不显于人前的暗影卫统领所封！这再次彰显了皇帝对暗影卫功绩的认可与对其首领的绝对信任。
然而，渊墨的反应却出乎所有人意料。他并未如其他人那般激动谢恩，脸色依旧古井无波，只是平静地说道：“陛下，黄金绸缎，于臣而言，皆为外物，并无大用。臣，想以此赏赐，向陛下换一个请求。”
此言一出，满殿皆寂！
竟有人敢在陛下封赏时，拒绝物质赏赐，并提出额外要求？这简直是闻所未闻！所有人的目光都聚焦在渊墨身上，充满了惊疑与好奇。唯有萧景琰，眼中闪过一丝了然，似乎并不意外。
“哦？”萧景琰嘴角微扬，露出一丝感兴趣的神色，“倒是有些意思。渊墨，你且说来听听。”
渊墨抬起头，那双深邃的眼眸中没有任何波动，声音平稳而清晰：“陛下，暗影卫如影随形，藏于九地之下，护佑大晟周全。先前因北狄强敌在侧，威胁巨大，故于北疆部只设‘孤雁’一序列，专司对狄渗透。如今北狄已平，我大晟疆域北拓千里，情况已大为不同。臣恳请陛下，于北疆部，再增设一支暗影卫序列。两序列互为犄角，相互配合，情报可交叉验证，行动可相互策应，如此，方能更全面、更稳固地掌控这片广袤新土之动向，防患于未然。”
萧景琰闻言，眼中赞赏之色更浓，他轻轻颔首：“渊墨统领时刻心系暗影卫职责与大晟安危，居功而不自傲，所思所虑皆为国事，朕心甚慰。准卿所奏！即日起，于暗影卫北疆部，增设一新序列。”
他略一沉吟，问道：“如此，北疆部便有孤雁与新序列两大臂助。此二序列，可是仍由卿来统辖？”
渊墨摇了摇头，声音依旧毫无波澜：“回陛下，臣目前已执掌惊蛰、夜枭两大序列，事务已然繁巨。北疆新拓，两序列初立，需精力充沛、熟悉当地情况之人专心经营。臣以为，当另择贤能统领。”
“哦？卿心中已有人选？”
“是。”渊墨肯定道，“臣推举，孤雁序列，林岳！”
他此话一出，站在后排的林岳身体猛地一震，脸上露出难以置信的神色。
渊墨继续陈述理由：“林岳本就是孤雁序列骨干，能力出众，忠诚可靠。此次北狄异动，其传递回京之情报，乃是一切开端，功不可没。其后于北狄境内诸多行动，亦表现出色，对北疆形势、狄人习性了解颇深。无论资历、能力、功绩，皆为目前最合适之人选。”
萧景琰目光转向后方的林岳，温和却带着审视：“林岳，渊墨统领举荐于你，你自己意下如何？”
林岳慌忙出列，跪倒在地，语气带着惶恐与一丝不自信：“陛下！渊墨统领抬爱，臣感激不尽！然……统领两大序列，责任重大，臣……臣恐能力有限，经验尚浅，有负陛下与统领重托！”
萧景琰看着他，语气带着鼓励与肯定：“不必过于妄自菲薄。你的能力与忠诚，朕与渊墨统领皆看在眼中。经验或可积累，能力亦可锤炼。朕，认为你担得起这份责任。”
听到皇帝如此说，林岳知道再推辞便是矫情，更是辜负了圣意与上司的举荐。他深吸一口气，压下心中的激动与忐忑，重重叩首：“既然陛下与渊墨统领如此信任，臣……林岳，必当竭尽全力，肝脑涂地，以报君恩！定将孤雁、新序列发展壮大，使之成为陛下掌控北疆最锐利的眼睛与最隐蔽的匕首！”
“好！”萧景琰赞许一声，“新序列之名，便定为——云雀！望其能如云雀般，翱翔于北疆广阔天地，无迹可寻，却又洞察秋毫！”
他正式宣布封赏：“林岳听封！”
“臣在！”
“赐封尔为——刑锋伯！享伯爵尊荣，食邑五百户！即日起，任命尔为暗影卫北疆部总负责人，统辖孤雁、云雀两大序列！赏，黄金万两，翡翠腰带一条，精钢袖箭十套！”
“臣，林岳，谢陛下隆恩！万岁，万岁，万万岁！”林岳激动地再次叩首，这才起身，退回队列时，脚步都有些微微发飘，显然内心极不平静。从一个潜伏敌后的暗影卫骨干，一跃成为统辖两大序列的北疆部负责人，并获封伯爵，这晋升速度，堪称一步登天！
封赏仍在继续。萧景琰的目光，缓缓移动，最终落在了那位以一己之力搅动北狄风云、如今已恢复本来面目的灰狼部“军师”——阿古拉的身上。
殿内众人的目光，也随之聚焦过去。
这位功绩特殊、身份复杂的降臣，陛下又会给予怎样的封赏？君臣二人目光在空中交汇，平静之下，似乎蕴藏着无声的交流与更深层次的考量。
封赏的帷幕，尚未完全落下。