盖房的工程正有条不紊地推进，地基的青砖已砌到齐腰高，陈木匠的木工队也开始组装门窗框架，整个红旗农场流溪村都沉浸在热火朝天的忙碌中。这天午后，林逍刚帮着虎子抬完一捆椽子，农场的通讯员就骑着自行车匆匆赶来，车后座夹着一个牛皮纸信封：“林逍，场部转来的邮寄包裹，看地址是省农科院寄来的。”
林逍心里一动，他捏着信封快步走到宅基地旁的树荫下，小心翼翼地拆开，里面是几张印着表格的检测报告，附着密密麻麻的数据分析。林逍逐字逐句地读着，眼睛越睁越大，嘴角的笑意怎么也压不住。
“哥，啥好事这么高兴？”虎子擦着汗凑过来，看到林逍手里的报告，好奇地问。“天大的好事！”林逍把报告递给他，声音里满是兴奋，“你看，咱们后山的土质全是优质腐殖土，有机质含量高，酸碱度也正合适，是块难得的好地！农科院的专家都夸这土质地好，说很适合植物生长。”
虎子听得眼睛发亮：“真的？那以后咱们说不定能靠这好地多做点文章？”“那可不！”林逍点点头，指着远处的山林，“后山大片林地都荒着，这么好的地可不能浪费，等以后有合适的机会，咱们再好好规划利用。”周围干活的乡亲们也围了过来，听说后山土质是块宝地，都纷纷议论起来，王石匠笑着说：“林逍脑子活，以后要是有好路子，可得带着咱们一起干。”
林逍笑着应下乡亲们的话，心里忽然想起虎子家的郑云怀着孕，虽说家里也有不少营养品，但他总想让兄弟媳妇能补得更精心些，野生人参滋补效果最好。他拍了拍虎子的肩膀：“我去后山转一圈，打两只小猎物回来改善伙食，顺便找找有没有野生人参，给郑云好好补补身子。”虎子连忙叮嘱：“哥，小心点，傍晚前一定回来，山里天黑得快。”
林逍回家换上耐磨的胶鞋，从床底的木匣里取出那把保养得锃亮的56式半自动步枪。他又在腰间别上一把开山刀，背上装着干粮、水壶和挖参工具的帆布包，最后把黑子牵了出来。黑子是条东北猎犬，见林逍要上山，立刻兴奋地摇着尾巴，喉咙里发出低沉的呜咽声。
“黑子，走了。”林逍拍了拍它的脑袋，打开院门往后山走去。后山的山林茂密，高大的红松、白桦遮天蔽日，地上铺满了厚厚的松针和腐叶，踩上去软绵绵的，散发着潮湿的泥土清香。林逍熟门熟路地往深山走，他知道人参喜阴，多生长在针阔混交林或落叶阔叶林里，尤其是背阴的山坡，腐殖土深厚的地方，最容易找到人参的踪迹。
进山前，林逍先在山口的老松树下磕了三个头，嘴里念念有词：“山神爷爷，晚辈林逍进山寻点吃食，求您老人家保佑平安，若得宝贝，必来还愿。”这是东北山里人的规矩，进山前拜山神，既是敬畏自然，也是求个心安。黑子也跟着蹲在地上，对着山林“汪汪”叫了两声，像是在附和主人的祈祷。
刚走进山林没多远，黑子就突然竖起耳朵，朝着一棵大树龇牙低吼。林逍立刻握紧猎枪，顺着黑子的目光看去，只见树枝上蹲着一只灰褐色的野兔，正警惕地盯着他们。林逍屏住呼吸，慢慢举起枪，瞄准、扣动扳机——“砰”的一声轻响，野兔应声从树上摔了下来。黑子立刻冲上去，叼着野兔跑回林逍身边，得意地摇着尾巴。
“好样的！”林逍摸了摸黑子的头，把野兔放进帆布包。他继续往深山走，一边走一边留意着地面——人参的叶子呈掌状，三匹叶、五匹叶最为常见，七匹叶则极为罕见，而且人参的茎秆上有细密的绒毛，叶子边缘呈锯齿状，很好辨认。林逍走得很慢，眼睛像扫描仪一样扫过每一寸土地，生怕错过任何蛛丝马迹。
走到一处背阴的山坡，这里的腐殖土足有半尺厚，地上长着许多蕨类植物，正是人参喜欢的生长环境。林逍让黑子在旁边警戒，自己则蹲下身，拨开地上的落叶仔细寻找。突然，他眼前一亮——在一丛蕨类植物中间，赫然长着一株人参！
这株人参有三匹叶，每片叶子都像巴掌一样舒展，茎秆呈淡绿色，上面长着细密的绒毛，根部周围的土壤微微隆起，一看就知道长势不错。林逍心里一喜，这可是正宗的山参，给孕妇炖汤最合适不过。他没有立刻动手挖，而是先从帆布包里拿出一根红绳，小心翼翼地系在人参的茎秆上——这是挖参的规矩，叫“锁参”，据说这样能锁住人参的“灵气”，也防止挖参时不小心弄断根须。
系好红绳后，林逍从包里取出专门挖参的小锄头——这把锄头是用牛角做的，刃口锋利却不易伤根，是老一辈挖参人传下来的宝贝。他先用锄头轻轻拨开人参周围的落叶和腐土，动作轻得像怕惊醒熟睡的婴儿，一点一点把根部周围的土壤清理出来。人参的根须细密修长，像老人的胡须一样扎在土壤里，林逍每清理一根根须，都要仔细检查，确保没有断裂。
不一会儿，这株三匹叶人参就被完整地挖了出来，根部大约有手指粗细，长约七八厘米，上面还带着新鲜的泥土。林逍拿出早就准备好的苔藓，把人参包裹起来，再用树叶裹住，放进帆布包的夹层里——这样能保持人参的新鲜，防止水分流失。“有了这株参，郑云的汤就有料了。”林逍满意地笑了笑，起身拍了拍身上的泥土。
黑子突然对着山坡深处叫了起来，声音里带着兴奋。林逍顺着它的目光看去，只见远处的一丛草壳子旁边，似乎有什么东西在反光。他心里一动，连忙牵着黑子走过去，拨开那丛半人高的野草，眼前的景象让他瞬间屏住了呼吸——草壳子下面，竟然长着一株硕大的人参！
这株人参的茎秆比筷子略粗，上面长着七匹叶，每片叶子都宽大厚实，颜色是深绿色的，在阳光下泛着油光。林逍重生回来打猎才两年，今年刚满21岁，跟着村里老人学采山的经验也才两年，却也是第一次见到这么大的七匹叶人参。他连忙蹲下身，仔细观察起人参的芦头——芦头是人参的根茎，上面布满了年轮一样的茎痕，每一道茎痕代表生长一年。这株人参的芦头足有两寸长，上面的茎痕密密麻麻，至少有七八十年的树龄，甚至可能接近百年！
“好家伙，真是挖到宝了！”林逍的心脏砰砰直跳，百年人参在市面上是可遇不可求的宝贝，尤其是这种野生的七匹叶参，药效极强，价值连城。他不敢有丝毫大意，立刻按照挖参的规矩，先在人参周围的四个方向各插了一根从旁边树上掰下的鲜活小树枝，形成一个“井”字形——这叫“定参”，意思是告知山神和其他采山人，这株参已有主，同时也能固定周围的土壤，防止挖参时坍塌。
定好参后，林逍从帆布包里拿出更精细的工具：一把用兽骨做的小铲子，一把细齿的小刷子，还有一卷浸过油的棉线。他先跪在地上，用小铲子轻轻刮去人参周围的浮土，动作慢得像绣花一样。腐殖土很松软，但里面夹杂着许多草根和碎石，林逍每刮一下，都要先用手指摸一摸，确认没有参须后再继续。
黑子也变得异常警惕，蹲在林逍身边，竖着耳朵警惕地观察着周围的动静，时不时对着山林深处低吼两声，驱赶可能靠近的野兽。林逍一边挖，一边跟黑子说话：“黑子，好好盯着，咱们今天挖到好东西了，挖完了给你炖肉吃。”黑子像是听懂了一样，尾巴轻轻摇了摇，眼神却依旧专注。
挖参最忌讳的就是断根须，人参的根须越完整，药效和价值就越高。林逍用小刷子小心翼翼地刷掉粘在参须上的泥土，每一根参须都像细线一样，他生怕用力过猛会弄断。遇到缠绕在参须上的草根，他不敢用铲子硬割，而是用指甲一点一点地抠断，或者用棉线轻轻勒断——这是老辈人传下来的技巧，既能切断草根，又不会伤到参须。
时间一点点过去，太阳渐渐爬到了头顶，林逍的额头上布满了汗水，他却顾不上擦，只是偶尔停下来喝口水。帆布包里的干粮还没动，他现在满脑子都是这株人参，生怕出一点差错。挖了三个多小时，人参的根部终于露出了一部分，粗得像成年人的拇指，根须向四周延伸，最长的一根足有三十多厘米，错落有致地扎在土壤里。
“好家伙，这么长的根须！”林逍忍不住感叹，他还是第一次见到根须这么完整的人参。他更加小心了，因为根须越长，就越容易断裂。他把棉线泡在水壶里，浸湿后轻轻缠在参须上，这样既能保护参须，又能防止在清理土壤时参须打结。
中午时分，林逍终于感觉到了饥饿，他从帆布包里拿出两个馒头，掰了一半给黑子，自己吃了另一半。黑子狼吞虎咽地吃完馒头，又回到林逍身边警戒。林逍休息了十几分钟，感觉体力恢复了一些，又继续投入到挖参中。此时太阳已经开始西斜，山林里的光线渐渐暗了下来，林逍知道，必须加快速度了，傍晚时分山林里的野兽会出来觅食，很危险。
他解开黑子的绳子，拍了拍它的脑袋：“黑子，去放放风，注意周围的动静。”黑子立刻窜了出去，在周围的山林里巡视，时不时回来向林逍汇报——这是猎犬的本能，能为主人警戒周围的危险。林逍则趁着这个机会，加快了挖参的速度，动作依旧轻柔，但效率明显提高了。
又挖了两个多小时，太阳已经快落山了，山林里泛起了淡淡的暮色。林逍终于把这株人参完整地挖了出来，捧在手里沉甸甸的，足有七八两重。人参的形状极为完美，主根粗壮，根须完整，上面还带着新鲜的泥土，七匹叶子依旧翠绿，散发着淡淡的药香。林逍激动得手都有些发抖，这是他采山以来挖到的最大、最完整的人参，就算不是百年参，也绝对接近百年了，要知道野生山参能有这个重量已经是极为罕见的了。
按照规矩，林逍把挖参留下的土坑用周围的腐土填好，拍得和周围的地面一样平整，然后从帆布包里拿出一根干枯的树杈，插在原来人参生长的地方，又用开山刀在旁边的大树上刻了一个简单的记号——这是“还山”，意思是感谢山神的馈赠，也为以后再次进山留个标记。做完这一切，他才小心翼翼地用新鲜的苔藓把人参包裹起来，外面再用厚厚的树叶和棉絮裹住，放进帆布包最里面的夹层，用绳子系紧，确保不会受到挤压。
“黑子，走了，回家了！”林逍喊了一声，黑子立刻从山林里跑回来，嘴里叼着两只羽毛鲜艳的松鸡，脖子上还挂着一只肥硕的野兔——原来它刚才放风的时候，还顺便捕到了猎物。林逍笑着拍了拍它的头：“好样的，真是我的好帮手！”他把松鸡和野兔放进帆布包，牵着黑子开始下山。
下山的路比上山难走，天色越来越暗，山林里的能见度很低。林逍打开了随身携带的手电筒，光柱在山林里穿梭。黑子走在前面，凭借着敏锐的嗅觉和视觉，避开路上的陷阱和障碍物，时不时回头看看林逍，确保他跟上。林逍握着猎枪，警惕地观察着周围的动静，深山里的夜晚很危险，狼、熊、野猪都可能出没，必须小心谨慎。
走到山口时，林逍又对着老松树磕了三个头，嘴里说道：“山神爷爷，晚辈今日得偿所愿，挖到宝贝，他日必带好酒好肉来还愿。”这是进山的最后一道规矩，“谢山”，感谢山神的庇佑。做完这一切，他才松了一口气，加快脚步往村里走去。
回到村里时，天已经完全黑了，家家户户都亮起了煤油灯。宅基地上的乡亲们已经收工了，只有虎子还在等着林逍，看到他回来，立刻迎了上去：“哥，你可算回来了，我都快担心死了！”林逍晃了晃帆布包：“放心，没事，还打了几只猎物回来。”
回到家，沈歌和晓梅已经做好了晚饭，保温在锅里。看到林逍回来，两人连忙端出饭菜：“饿坏了吧？快吃，给你留了红烧肉和玉米粥。”林逍点点头，快速吃起饭来，他现在急于把挖到人参的消息告诉家人，但又怕被外人听到，只能强忍着兴奋。黑子则趴在门口，守护着帆布包，谁靠近都龇牙低吼。
吃完饭后，林逍把院门关上，又把堂屋的门插好，然后对林父、林母和沈歌说：“爹，娘，沈歌，我今天在山上挖到好东西了。”林母好奇地问：“啥好东西？看你神神秘秘的。”林逍从帆布包里拿出那个包裹得严严实实的东西，放在堂屋的八仙桌上，小心翼翼地一层层打开——当那株带着苔藓、形状完美的七匹叶人参出现在众人面前时，堂屋里瞬间安静下来，所有人的眼睛都瞪得溜圆。
“这……这是人参？还是七匹叶的？”林父激动得声音都有些发抖，他活了大半辈子，也只在老辈人的故事里听过七匹叶人参。林母连忙凑过来，小心翼翼地摸了摸人参的叶子：“我的老天爷，这得长多少年啊？看着就稀罕。”沈歌也惊呆了，她虽然没见过野生人参，但也知道七匹叶人参的珍贵，捂着嘴说不出话来。
林逍得意地笑了笑，把人参捧起来，指着芦头说：“你们看这芦头，上面的茎痕至少有七八十年了，说不定接近百年了。我今天运气好，在一个草壳子下面找到的，挖了足足七个多小时才完整地挖出来，根须一点都没断。”他又把那株三匹叶人参拿出来，“这株是给虎子家的，郑云怀着孕，炖鸡汤补补正好。”
林父仔细端详着那株七匹叶人参，叹了口气：“这可是宝贝啊，比金子还值钱。林逍，你可得藏好了，千万别声张，财不露白，要是被外人知道了，难免会惹麻烦。”林逍点点头：“我知道，挖出来后用苔藓包好，还让黑子捕了猎物掩护，路上都没人发现。”
“那这株人参打算怎么办？”沈歌轻声问。林逍想了想，说：“这株人参要全须全尾的才最值钱，咱们不埋也不糟蹋，收拾干净后找个精致的木盒子装起来当传家宝。你忘了，上半年我挖的那株八十年的五匹叶，也是这么好好保存在木盒里的。这株七匹叶更金贵，得好好珍藏着，以后就是咱们家的念想。至于参须，绝对不能动，全须全尾才是它的价值所在，可不能随便拿来泡水。”
林母连忙说：“我和你爹身子骨硬朗着呢，不用补。郑云怀着孩子，那株三匹叶的可得让她好好补补。”林逍笑着说：“娘，放心吧，那株三匹叶就是专门给郑云留的，炖鸡汤正合适，足够她补身体了。这株七匹叶的咱们就安安稳稳收着，一点都不能动，保好全须全尾才是关键。”
正说着，院门外传来了虎子的声音：“哥，你在家吗？我来看看你。”林逍连忙把七匹叶人参重新包裹好，放进床底的木匣里锁好，然后才去开门。虎子走进来，手里拿着一个碗：“我娘炖了鸡汤，给你端一碗过来。”林逍接过碗，笑着说：“正好，我今天挖到一株人参，给郑云补身体的，你拿回去。”
林逍从帆布包里拿出那株三匹叶人参，递给虎子：“这是正宗的山参，炖鸡汤的时候放进去，小火慢炖，对孕妇最好。”虎子看到人参，眼睛都亮了：“哥，这太贵重了，我不能要。”林逍把人参塞进他手里：“跟我客气啥，郑云怀着孩子，正是需要补的时候，快拿回去，明天就炖了给她喝。”
虎子感动得说不出话来，紧紧握着人参：“哥，你对我太好了，我都不知道该怎么感谢你。”林逍拍了拍他的肩膀：“咱们是兄弟，说这些就见外了。快回去吧，让郑云早点休息，明天记得把参炖了。”