北风渐起，官道早已在身后化为尘烟。
连绵的群山取代了平原，空气中的灵气虽不如天都那般被国运龙脉强行汇聚，却多了一丝未经雕琢的凛冽与纯粹。
秦渊的步伐依旧不疾不徐。
青衫在山风中微微拂动，仿佛与这苍茫天地融为一体。无论日升月落，他都未曾停歇，那枚温润的功德骨片指引着方向，坚定不移。
他身后百步。
赵灵儿咬着干裂的嘴唇，脸色苍白，气息已然紊乱。
素白的裙摆被山石与荆棘划得褴褛不堪，一双曾经只懂抚琴作画的纤手，此刻满是细密的伤口。
体内的那点修为早已耗尽，又在饥饿与疲惫的反复折磨下重新压榨出来，周而复始。
这种行走，本身就是一场残酷的修行。
她已经不再去思考前路何方，也不再奢求前方那个背影能有片刻的停留。她只是走，将所有的心神都凝聚在脚下，跟上，便是她此刻唯一的“道”。
又行半日，前方豁然开朗。
一条大江横亘于前，江面宽逾千丈，水流湍急，奔腾不息，发出震耳欲聋的轰鸣。江边立着一块古旧的石碑，上书三个斑驳大字——望川渡。
这里曾是通往北境的重要渡口，但此刻，渡口萧条，不见一艘渡船，只有几艘破败的渔船被掀翻在岸边，碎裂的木板散落一地。
“轰！”
就在此时，江心处猛然炸开一道冲天水柱！
水花四溅中，一声怒喝传来。
“孽畜！安敢！”
只见一名身着湛蓝长衫、手持一柄水蓝色长剑的年轻修士，正御空立于江面之上，与一头庞大的黑影激烈交锋。
那黑影形似巨鳄，体长超过十丈，通体覆盖着墨绿色的坚硬鳞甲，一双灯笼大的血色眼眸中满是暴戾。每一次甩尾，都能掀起滔天巨浪，每一次张口，都能喷出腐蚀性极强的黑色水箭。
蓝衫修士修为不弱，剑光灵动，在巨浪与水箭中辗转腾挪，剑气激射，在巨鳄的鳞甲上留下一道道白痕，却难以造成致命伤害。显然，他已陷入苦战，灵力消耗甚巨。
赵灵儿心头一紧，下意识便要运转体内那好不容易积攒起来的一丝灵力。
她虽落魄，但曾为皇室贵胄，见不得这般妖物逞凶，伤及无辜修士。
然而，她刚有动作，便感到一道平淡的目光从前方传来。
秦渊不知何时停下了脚步，正侧头看着她。
那眼神里没有任何情绪，没有制止，也没有默许，只是平静地看着。
赵灵儿的心瞬间被这道目光攫住，刚提起的灵力骤然一滞。
她忽然明白了什么。
仙师……是在让她看，让她自己选择。
是选择插手这桩与自己无关的因果，还是选择……继续走自己的路？
就在她迟疑的这一瞬间。
秦渊的目光，从她身上移开，淡淡地瞥了一眼江心那头正在咆哮逞凶的巨鳄。
只是一眼。
仿佛春风拂过水面，没有带起一丝涟漪。
下一刻。
“吼……？”
那头暴戾无比的巨鳄，庞大的身躯猛然僵住，掀起的巨浪都为之一顿。它那双血色的巨眼之中，疯狂与暴戾如潮水般褪去，取而代之的，是一种源自生命本能最深处的、无法理解的……恐惧！
仿佛看到了自己的天敌，看到了食物链最顶端那个不可名状的存在。
“噗通！”
一声巨响。
那庞然大物连反击都忘了，巨大的身躯猛地一扭，竟是头也不回地，一头扎进了浑浊的江水深处，疯狂向着下游逃窜，连一丝水花都不敢再溅起。
江面，瞬间恢复了平静。
只剩下那个蓝衫修士，手持长剑，一脸愕然地悬在半空，完全没搞清楚状况。
他愣了半晌，才注意到岸边的秦渊与赵灵儿。
他收起长剑，身形一闪，落在了两人面前，虽心有疑虑，但还是抱拳，朗声笑道：“在下寒江派陆景，多谢二位……呃，道友出手相助？”
他有些不确定。
方才那妖兽退得太过诡异，他完全没感应到任何灵力波动。眼前这青衫男子气息内敛，深不可测，而他身后的女子，看起来却像个没有修为的凡人。
赵灵儿被他看得有些不自在，下意识地向后退了半步。
秦渊神色淡然，仿佛刚才什么都没发生过，只是平静地吐出几个字。
“碧海剑阁，秦渊。”
他没有解释那妖兽为何退去，只是补充了一句：“路过，凑巧。”
“碧海剑阁？”
陆景闻言，眼睛一亮，脸上的戒备瞬间化为了亲近。
北境寒江派与碧海剑阁同气连枝，虽非联盟，但关系一向不错，门下弟子在外行走也多有照拂。
“原来是碧海剑阁的秦兄！”陆景脸上的笑容真诚了许多，“刚才那头铁甲鳄突然遁走，莫非是秦兄施展了什么震慑神魂的秘术？真是好手段！小弟佩服！”
他只当是对方用了某种他无法理解的、专克水妖的秘法。
秦渊不置可否，既不承认，也不否认。
这种高深莫测的态度，在陆景眼中，反倒更坐实了其“大派弟子”的身份。
陆景是个自来熟的性子，见秦渊气质不凡，谈吐间虽平淡却自有章法，更是心生结交之意。
“秦兄也是一人游历至此？如今皇朝崩塌，天下大乱，北境也多有妖魔匪盗趁势而起，独自一人可不太平啊。”
他看了一眼秦渊，又看了一眼他身后那个看起来像是侍女的赵灵儿，善意地提醒道。
秦渊淡淡道：“无妨。”
“哈哈，也是，以秦兄的实力，寻常宵小自然不在话下。”陆景挠了挠头，忽然想起了什么，眼睛一亮，热情地发出邀请：
“对了！秦兄来得正好！三日之后，在前方三百里的一处茶楼，我北境几大宗门的年轻一辈，正好有个茶话会，交流修炼心得，互通有无。届时，天剑山庄的少庄主、百花谷的仙子都会到场，秦兄若是不嫌弃，不如与我同去，也算热闹一番？”
他说着，眼中满是期待。
在他看来，这等盛会，对于任何一个有志于在北境扬名的年轻修士，都是不容错过的机会。
秦渊闻言，沉默了片刻。
他的目光，越过陆景，落在了身后那虽极力支撑，但眉宇间已难掩疲态的赵灵儿身上。
她需要休息。
也需要……看看这真正的世界，是什么样子。
“也好。”
他平静地点了点头。
两个字，轻描淡写。
“太好了！”陆景大喜过望，连忙取出一枚刻着雪花印记的玉简，递了过去，“秦兄，这是信物，三日后午时，我们在一处茶楼门口汇合！”
他完全没有在意秦渊身后那个从头到尾一言不发，看起来狼狈不堪的“凡人侍女”。
约定好后，陆景心情大好，抱拳告辞，化作一道蓝色剑光，冲天而起，向着北方疾驰而去。
江边，再次只剩下秦渊与赵灵儿。
一人，一影。
秦渊收起玉简，转身，继续向北走去。
只是这一次，他的脚步，似乎比之前，慢了一丝。