夜色深沉，镇国公府的书房内灯火通明，气氛凝重。林夜安然返回，但眉宇间带着一丝疲惫和未能达成目标的遗憾。他将夜探皇宫的经过，特别是遭遇宫内暗卫拦截以及感知到养心殿异常气息的情况，详细告知了众人。
“皇宫守卫果然如铁桶一般，尤其是内宫。”文若风听完，面色凝重，“那两名暗卫能提前察觉国公爷的潜入，实力恐怕已接近白银初阶，而且对宫内环境了如指掌。王文渊对皇宫的控制，比我们想象的更深。”
项天狂怒道：“他娘的！这老王八蛋，把皇宫当成他自己家了！连陛下身边都安插了这么多高手！”
艾琳法师沉吟道：“那残留的净化气息是关键。若陛下真是受净世教暗算，此事便非同小可。我们必须找到确凿证据，或者……找到解毒之法。”
“可是，我们现在连宫门都进不去，怎么查？”剑无尘皱眉道，语气中带着一丝无奈。
就在这时，书房外传来三长两短的轻微叩门声，节奏特殊。影舞的身影无声无息地出现在门边，低声道：“国公爷，有客到。是‘兰台社’的人，持‘柒’字信物。”
众人精神一振！终于来了！
林夜眼中精光一闪：“请进来，注意警戒。”
影舞点头，悄然退去。片刻后，她引领着一位身披黑色斗篷、身形瘦削的人影走入书房。来人摘下兜帽，露出一张清癯儒雅、年约四旬的面孔，眼神锐利而沉稳，透着饱经世故的智慧。
“在下兰台社执事，苏文清，见过镇国公，见过诸位。”来人拱手行礼，不卑不亢。
“苏先生不必多礼，请坐。”林夜抬手示意，目光审视着对方。文若风等人也微微颔首致意。
苏文清落座后，开门见山：“国公爷昨夜皇宫之行，可谓胆识过人，虽未竟全功，却也搅动了一池春水。如今宫内暗流涌动，王文渊已加派了人手，对芷兰宫和养心殿的看守更为严密。”
林夜心中微动，对方消息如此灵通，果然不容小觑。“苏先生消息灵通。不知贵社此次前来，所为何事？”
苏文清正色道：“国公爷快人快语，在下也不绕弯子。兰台社乃由一群忧心国事、不甘见权奸当道的同僚组成，旨在匡扶社稷，清明政治。王文渊结党营私，勾结净世教，挟持陛下，软禁长公主，其心叵测，已是司马昭之心。社中同仁，愿助国公爷一臂之力，拨乱反正！”
“哦？”林夜不动声色，“如何相助？”
苏文清从怀中取出一份密封的卷宗，递给林夜：“此乃我们暗中收集的一些证据，涉及王文渊党羽贪赃枉法、与地方势力勾结之事，虽未直接指向谋逆，但足以在朝堂上对其造成打击。此外，我们还查到，为陛下诊治的御医首席张明远，其家眷近日被秘密接出京城，疑似被控制。而太医院库存中，近月来有一种名为‘幽昙花’的稀有药材消耗异常，此花……据古籍记载，少量可安神，过量则可致人长睡不醒，症状与陛下颇为相似。”
林夜迅速浏览卷宗，眼中寒光闪烁。这些信息极为关键！尤其是“幽昙花”的线索！
“苏先生可知这‘幽昙花’来源和解药？”林夜追问。
苏文清摇头：“来源尚在追查，解药更是渺茫。此花罕见，相关记载极少。不过，社中一位同僚提及，皇室秘库中或许藏有相关典籍，但秘库钥匙由内侍监大总管掌管，而此人……是王文渊的心腹。”
线索似乎又指向了皇宫深处。
就在这时，又一名暗卫悄然入内，在影舞耳边低语几句。影舞上前禀报：“国公爷，府外有自称是‘老将军府’的人，递来一封密信，信物是半块虎符。”
老将军？林夜心中一动，接过信。展开一看，字迹苍劲有力，内容简短：“林小子，回京也不来看看老夫？明日午时，醉仙楼天字三号房，备好酒菜，过期不候。”落款是一个“李”字。
“是李老将军！”文若风惊喜道。李老将军乃是三朝元老，曾任兵马大元帅，虽已退役多年，但在军中威望极高，门生故旧遍布天下，是坚定的保皇派。他性格刚直，向来不买王文渊的账。
这无疑是雪中送炭！
林夜心中一定，对苏文清道：“苏先生，多谢贵社援手。这些信息至关重要。不知贵社接下来有何打算？”
苏文清道：“社中可继续为国公爷提供情报支持，并在舆论上造势，揭露王文渊恶行。必要时，亦可联络一些清流御史，上奏弹劾。但最终……仍需国公爷和长公主殿下掌控大局，尤其是军权。”
林夜点头：“我明白。请转告贵社同仁，林夜必不负所托。眼下，我们需双管齐下。明面上，我会依礼拜访李老将军等军中元老，争取支持，并在朝堂上继续与王文渊周旋。暗地里，全力追查陛下病情真相和解毒之法，并设法营救长公主。”
他看向众人，下达指令：“文先生，艾琳法师，你二人全力研究‘幽昙花’及相关解毒之法，调动一切资源，包括通过兰台社的渠道寻找古籍和能人异士。”
“天狂，无尘，你二人联络我们在京的旧部，尤其是北境、西境退下来的老兄弟，暗中集结可靠人手，以备不时之需。但要绝对保密，切勿轻举妄动。”
“影舞，你的暗卫，重点监控太医院、内侍监以及王文渊核心党羽的动向，寻找突破口。同时，设法与宫中可能还忠于皇室的老人取得联系。”
“是！”众人齐声领命，斗志昂扬。
苏文清起身拱手：“国公爷安排周密，苏某佩服。兰台社定当全力配合。如此，苏某先行告辞，以免久留生变。”
“影舞，送苏先生安全离开。”
送走苏文清后，书房内气氛依旧紧张，但已多了几分希望。李老将军的邀约和兰台社的情报，如同在黑暗中点亮了两盏明灯。
林夜走到窗前，望着东方渐白的天色，目光坚定。
“王文渊以为掌控了一切，但他忘了，这大夏的江山，不是他一人可以玩弄于股掌之间的。明日，就去会一会这位老将军。这盘棋，才刚刚开始。”