林间的空地上，激战过后的混乱气息尚未完全平息。草木凋零，地面龟裂，空气中弥漫着淡淡的血腥味和未散的能量余波。夕阳的余晖透过枝叶缝隙，投下斑驳的光影，映照在相对而立的两人身上。
“夜影”收敛了寂灭领域，周身那令人心悸的灰暗气息缓缓内敛，重新恢复了“影豹族青年”那种冷峻而略带孤傲的气质。他目光平静，看向不远处那位刚刚脱离险境的狐族少女。
少女此刻略显狼狈，月白衣衫破损处沾染着血迹，银发也有些凌乱，呼吸微微急促。但即便如此，她那惊心动魄的美貌和天然流露的魅惑之意，依旧不减分毫。劫后余生的庆幸、对眼前救命恩人的好奇、以及一丝尚未完全褪去的惊悸，交织在她那双秋水般的眸子里。
见“夜影”看来，她连忙定了定神，脸上绽开一个感激而略带羞涩的笑容，这一笑，仿佛让周围凋零的林地都瞬间明亮了几分。她轻盈地向前几步，在三丈外停下，姿态优雅地行了一个狐族特有的礼节，声音清脆悦耳，带着真诚的感激：
“多谢影豹族的哥哥救命之恩！若不是哥哥出手相救，九渝今日恐怕在劫难逃了！”她自称“九渝”，语气自然亲切，丝毫没有因对方是“妖兽”而有任何隔阂，反而透着一股不谙世事的纯真。
“夜影”心中微动，面上却不动声色，只是微微颔首，用刻意调整过的、略带沙哑和冷意的声音回道：“路过而已。不必多礼。”他刻意维持着影豹族应有的孤僻形象，言简意赅。
名为九渝的少女却似乎并不在意他的冷淡，反而因为他的回应更加雀跃，美眸中好奇之色更浓：“哥哥的隐匿术好厉害呀！我刚才也是凭着母亲给的玉佩才隐约感觉到一点点气息呢！还有还有，你那灰蒙蒙的领域是什么天赋呀？好生厉害！连那三个坏蛋的龙气都能压制！”她叽叽喳喳地说着，毫无心机地将自己的感应方式和盘托出。
“母亲给的玉佩？” “夜影”心中了然，原来如此。看来那玉佩非同寻常，能增强感知，这解释了她为何能发现自己。他避重就轻，淡淡道：“一点保命的小手段罢了。倒是你，为何会被三名龙国修士在此伏击？”
提到这个，九渝俏脸上顿时浮现愤愤不平之色：“哼！那些龙国的家伙太卑鄙了！他们不知从哪里得知我会经过此地，早早在此设下陷阱！就是为了抢夺我身上的一颗‘幻月珠’！”她说着，下意识地摸了摸腰间一个绣着精致狐纹的锦囊。
“幻月珠？” “夜影”目光一闪，这名字他刚才听那龙国剑修提起过。
“是呀！”九渝点点头，似乎对“夜影”毫无戒心，“这珠子是我母亲……呃，是我族中秘宝，蕴含精纯的月华之力，对我们狐族修行有莫大好处。他们定是想抢去研究或者对付我们！”她说到“母亲”时微微顿了一下，但很快带过。
“夜影”自然没有忽略这个细节，结合她的三条狐尾和钻石八阶巅峰的修为，心中对她的身份已有七八分猜测。他继续问道：“龙国修士深入此地，就为了一颗珠子？未免太过兴师动众。”
九渝眨了眨美丽的大眼睛，略微犹豫了一下，似乎在权衡什么。但或许是“夜影”的救命之恩让她产生了极大的信任，又或许是她本性单纯藏不住话，她压低了些声音，说道：“哥哥救了我，我也不瞒你。其实，我这次出来，不单单是历练，主要是奉了母亲……嗯，是奉了族长大人的命令，去查看一个地方的情况。”
“哦？何处？” “夜影”顺着她的话问道，心中隐隐有所预感。
九渝左右看了看，仿佛怕人听见，虽然周围并无他人。她凑近一小步，神秘兮兮地说：“是一个秘境！叫‘无始药园’！听说里面长满了上古时期的灵草神药呢！”
无始药园！
听到这四个字，“夜影”的心跳陡然漏了一拍！墟曾经提及，无始天帝的部分传承可能散落于此界，这药园莫非就是其中之一？他强压下心中的波澜，面上依旧平静：“无始药园？未曾听闻。”
九渝见他不信，有些着急地证明道：“真的！这个秘境很神奇的，它平时都隐藏在我们这方世界的空间屏障里，根本找不到的。只有当世界的规则出现周期性紊乱的时候，它才会从空间夹缝中显露出来，大概一百年才有一次机会呢！算算时间，距离上次出现已经过去快九十七年了，所以母亲派我去它大概会出现的地方看看情况。”
一百年一现世！规则紊乱时显现！ “夜影”迅速捕捉着这些关键信息。这与墟透露的、关于逆天碑碎片和一些天帝传承可能因时空波动而现世的说法，隐隐吻合。这药园的价值，恐怕远超想象！
“原来如此。” “夜影”故作恍然，随即又看似随意地问道：“如此宝地，想必争夺者众多吧？”
九渝叹了口气，俏脸上露出一丝与年龄不符的烦恼：“是呀！听说第一次出现的时候，只有我们蛮荒九大皇族知道，但谁都打不开外面的禁制。后来龙国和鹰国的人也来了，他们好像有什么特殊的功法，能和皇族大人们一起联手打开一个通道。不过里面的禁制更可怕，听说星耀阶的强者进去都伤亡惨重呢！所以后来就约定，每次开启，各方只能派钻石期的人进去寻药了。”
九大皇族！龙鹰两国！星耀伤亡！限定钻石！ 九渝这番话，信息量巨大，为“夜影”勾勒出了一幅关于无始药园的宏大而残酷的争夺图景。这无疑是一个充满巨大机遇，也伴随着极致危险的绝地！
“夜影”沉默了片刻，似乎在消化这些信息。然后，他看向九渝，问道：“所以，你现在是要去那药园可能出现的地方？”
“嗯！”九渝用力点头，脸上重新露出明媚的笑容，“哥哥你好厉害！连那三个钻石后期的坏蛋都打跑了！你要不要……跟我一起去看看呀？路上也有个照应！”她发出邀请，眼神中充满了期待，仿佛认定了这个“影豹族哥哥”是个值得信赖的强大伙伴。
这个邀请，正中“夜影”下怀！
他正愁如何进一步打探药园和龙国修士的详细情报，九渝的出现和邀请，无疑是送上门的绝佳机会。不仅能深入了解药园秘辛，还能借此接近蛮荒顶级势力，或许对寻找金刚猛犸象王和万年龙血藤也有助益。
当然，风险也同样存在。与这位身份显然极不简单的狐女同行，意味着更可能暴露在强大存在的目光下。但机遇与风险并存！
“夜影”略作沉吟，仿佛在考虑，最终在九渝期待的目光中，缓缓点了点头：“可。”
“太好了！”九渝顿时欢呼雀跃，笑容灿烂如花，“那我们休息一下就走！我知道路！”
看着眼前这位心思单纯、喜怒形于色的狐族少女，“夜影”心中思绪翻涌。无始药园……九大妖皇……龙鹰两国……一个更加波澜壮阔的世界，正向他缓缓揭开神秘的一角。而身边这位自称“九渝”的少女，恐怕正是通往这个世界的关键钥匙之一。