出门后，太后都沉浸在这种前所未有的松弛与愉悦中。
她还有一个发现，自己在宫中时，御膳房精心烹制的膳食，虽则美味，却时常让她觉得油腻难化，或是某些食材吃了之后腹中隐有不适，需要太医开些消食导滞的汤药调理。
可跟着凌灵这几日，无论是那“粗鄙”的泡面，还是鲜猛的海鲜大餐，亦或是那些从未见过的热带水果，她竟都吃得畅快淋漓，哪怕一时贪嘴多用了些，也丝毫没有往常那种脘腹胀满、嗳气反酸的不适感。
而且，昨日那般兴致勃勃地赶海，在沙滩礁石间走动了大半日，若是往常在宫里，哪怕只是从慈宁宫走到御花园，她都会觉得腰腿酸软，需要宫女捶按良久方能缓解。
可昨日归来，她只是觉得身心畅快，略有些兴奋后的慵懒，却并无丝毫疲累之感。
她只当是离开了那四方宫墙，心情开阔，连带着身体也轻健了起来，不由对常嬷嬷感慨：
“看来这人啊，还是得多出来走走，心情好了，身子骨也跟着爽利了。”
常嬷嬷亦是深有同感，她年轻时在宫中劳作，落下些腰腿寒痛的毛病，每逢阴雨天或是劳累过后便隐隐作痛。
此次随行，她本是做好了咬牙硬撑、独自伺候太后周全的准备，谁知这几日非但没有感到旧疾复发，反而觉得手脚温热，步履轻盈，吃得香，睡得稳，竟像是来享福一般。
她也只道是沾了太后的光，心情愉悦，加之海边气候温润，才使得身体舒泰。
她们自然不知，凌灵早已在她们日常饮用的清水、乃至那日喝的椰汁中，都悄然兑入了极稀薄的灵泉水。
虽只是丝丝缕缕，但足以涤荡她们体内积年的沉疴杂质，温养经脉，使得她们胃口开、睡眠安、精力充沛，远非寻常药石可比。
此刻，午后的海鲜大餐刚刚结束，杯盘已被收拾干净。三
人悠闲地坐在巨大的遮阳伞下，面前是烟波浩渺、在烈日下闪烁着万点金光的大海，身后是提供清凉与休憩的房车。
海风带着湿热的气息吹拂，却因身处伞下阴影和靠近海边，并不觉得难熬，反而有种慵懒的惬意。
太后望着无垠的碧海蓝天，满足地喟叹一声：“活了这几十年，如今才算知道，什么叫真正的‘生活’！以前在宫里，那只能叫‘活着’。这海边住着，真是说不出的舒服自在！”
凌灵闻言，笑了笑，语气带着一丝过来人的调侃：“娘娘，偶尔小住自然是神仙般的日子。但若真长年累月住在这海边，其实也未必全然惬意。”
“哦？此话怎讲？”
太后好奇地转过头。
“娘娘您是没见过台风。”
凌灵解释道，“那才是大海真正的威力。从海上生成的风暴，厉害的时候，能把大树连根拔起，屋顶都能掀飞，滔天巨浪能冲上岸来，毁田淹屋，甚至……真能把人卷到天上去。”她顿了顿，继续列举：
“而且，这里每年还有漫长的‘回南天’，空气湿得能拧出水来，墙壁、地板都往外冒水珠，洗了的衣服十天半月都晾不干，摸哪里都是黏糊糊的。天气也远比京城炎热，蚊虫蛇鼠更是又多又大，扰人清静。所以说，长居海边，也并非想象中那般完美。”
凌灵说着，脑海中不由自主地浮现出穿越前住在深城的那几年。
一到回南天，阳台上挂满永远干不了的衣服，室内必须紧闭门窗开着抽湿机或空调才能勉强忍受，那种无处不在的潮湿感仿佛能渗入骨髓。
还有那些挑战人类承受极限的生物——会飞的巨型蟑螂、成群结队扑向灯光的白蚁、以及……她最怕的，那些在城中村里堪比小猫大小、肆无忌惮穿梭的老鼠！
光是回想起来，凌灵就忍不住搓了搓手臂上冒出的鸡皮疙瘩，一股恶寒从心底升起。
她赶紧甩开这些不愉快的记忆，转移话题问道：“娘娘去过南诏吗？就是西南那边。”
太后摇摇头，脸上露出一丝向往与遗憾：“没有。那不是西南蛮夷之地吗？路途遥远，瘴疠横行。哀家这几十年，足迹从未出过京畿。不算这次的话，以前去得最远的地方，也就是未出阁时，随家人去城郊踏青或是寺庙进香，次数也是屈指可数……”
凌灵听着，心中暗叹。贵为太后之尊，母仪天下，看似尊荣无限，实则活动范围也被无形地禁锢在方寸之间，还不如民间有些家底的商贾女子走得远。
相比之下，长公主萧璇玑当真是这个时代女子中的异数了。皇帝萧珩能如此放任这个女儿在外行走，甚至默许她接触军营事务，除了政治考量，恐怕更多的是发自内心的疼爱，只求这个与众不同的女儿能活得开心恣意吧。
两人正说着闲话，凌灵看似慵懒，实则外放的神识一直如同无形的雷达，笼罩着这片海滩及周边区域，既是为了警戒，也是为了更深入地感知此方水土。
突然，她神识微动，捕捉到了从远处树林方向传来的异样动静——急促杂乱的脚步声，夹杂着女子惊恐的哭喊和男子粗鲁的呵斥骂咧声，正朝着海滩这边快速移动。
凌灵眼神一凝，瞬间坐直了身体。
她不动声色地抬起手，指尖灵力微吐，一个简易却有效的障眼法瞬间成型，将她们三人、遮阳伞以及身后的房车完全笼罩起来。
在外人看来，这片区域依旧是空无一物的沙滩和礁石。
太后和常嬷嬷也听到了由远及近的喧闹声。
太后眉头微蹙，放下手中的椰壳杯，目光锐利地投向声音来源方向，脸上并无惊慌，只有一丝被打扰的不悦和属于上位者的冷肃。
常嬷嬷则立刻悄无声息地向前挪了半步，以一种保护的姿态微微侧身站在太后斜前方，眼神警惕，身体紧绷，如同护犊的母兽，随时准备应对可能出现的威胁，全然不见平日里的温和。
只见从树林边缘，踉踉跄跄地冲出一个年轻女子。
她约莫十七八岁，穿着粗布染就的靛蓝色渔民衣裙，此刻已是多处破损，沾满泥污。
她头发散乱，脸色惨白，嘴唇因恐惧而颤抖，眼中泪水涟涟，充满了绝望。
她一边拼命向前跑，一边不时惊恐地回头。
在她身后十几步远，四五个手持棍棒、满脸凶悍的打手正紧追不舍，口中污言秽语不断：
“小贱人！站住！”
“能被我们陈爷看上，是你八辈子修来的福分！”
“再跑！打断你的腿！”
那女子听到身后的叫骂，更加慌乱，脚下被礁石一绊，重重摔倒在沙滩上。
她挣扎着想要爬起，那几个打手却已经狞笑着围了上来。
太后看着这一幕，眼神彻底冷了下来，如同数九寒冰。
她久居深宫，见惯了阴谋诡计和不见血的厮杀，但如此赤裸裸、强横霸道欺凌弱女的行径，依旧让她心中怒意升腾。
她没有出声，只是将冷冽的目光投向凌灵，带着询问。
凌灵对她微微摇头，示意稍安勿躁。她并未打算亲自现身，那只会平添麻烦。
她的神识早已锁定了那几个打手，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
就在其中一个打手弯腰，粗糙的手掌即将触碰到那惊恐蜷缩的女子时，异变陡生！
一阵凭空出现的、阴森刺骨的寒风猛地卷过那片区域，吹得几个打手衣衫猎猎作响，沙子迷了眼睛。
与此同时，他们耳边响起了凄厉缥缈、若有若无的哭泣声，那声音仿佛来自四面八方，又仿佛直接钻进脑海，带着无尽的怨毒与冰冷。
“谁？！谁在装神弄鬼！”为首的打手强作镇定，色厉内荏地喝道。
然而，回应他的是更恐怖的景象——他们脚下沙滩上的影子，开始不受控制地扭曲、拉长，变得张牙舞爪，仿佛有什么东西要从影子里爬出来！
其中一个打手惊恐地发现，自己影子的脖子上，赫然出现了一双青白色的、正在收紧的手影！
“鬼！有鬼啊！”
“是海里的冤魂！快跑！”
这几个平日里欺压良善、胆大包天的恶棍，此刻却被这无法理解的恐怖景象吓得魂飞魄散，再也顾不上去抓那女子，发出一连串惊恐的尖叫，连滚带爬、屁滚尿流地朝着来时的方向逃去，连掉落的棍棒都顾不上捡。
沙滩上，只剩下那个摔倒在地、惊魂未定的女子，以及那阵来得突然、去得也迅速的阴风和幻影。
障眼法内，太后看着那几个狼狈逃窜的背影，冷哼一声：“宵小之辈，不堪一击。” 语气中带着一丝不屑。
常嬷嬷也松了口气，身体微微放松，低声道：“国师好手段。”
凌灵散去维持幻术的灵力，淡淡道：“不过是利用了他们心里有鬼罢了。”
她的目光落向那个依旧趴在沙滩上，因恐惧和茫然而瑟瑟发抖的渔女。
障眼法内，太后看着那女子无助的身影，眉头依旧没有舒展。
她并非心慈手软之辈，在宫中几十年，见过的生死和倾轧不知凡几，但此刻身处宫墙之外，亲眼见到这最底层的弱女子被如此欺凌，一种不同于宫廷内斗的、更为直接和残酷的压迫感，还是让她心中颇为不快。
她沉吟片刻，对凌灵道：“国师，此女看起来可怜，也不知那伙恶人会否去而复返。我们既已出手，不妨问个清楚。”
凌灵微微颔首，她也有此意。
她并未立刻撤去障眼法，而是凝聚神识，化作一道温和却带着安抚力量的无形波动，轻轻传递到那女子的意识中：“莫怕，恶人已退。你可还能走动？向前方礁石后暂避，那里安全。”
那女子正沉浸在绝望与恐惧中，突然听到脑海中响起一个温和的女声，指引她方向。
她惊愕地抬起头，四处张望，却只见空旷的沙滩和嶙峋的礁石，不见人影。
但那声音带着一种奇异的、让人信服的力量，加之追赶她的恶人确实莫名其妙地尖叫着逃跑了，她心中虽疑，求生的本能还是让她挣扎着爬起来，踉踉跄跄地朝着凌灵指示的那片礁石后方跑去。
待那女子在礁石后藏好身形，凌灵才挥手撤去了她们所在区域的障眼法。
在女子看来，就像是那处凭空出现了三位衣着素净、气质不凡的妇人，正坐在遮阳伞下看着她。尤其是中间那位年长的夫人，眼神沉静，不怒自威，让她下意识地就低下了头，心中惴惴。
太后看着那女子惶恐不安的样子，放缓了语气，尽量让自己显得平和些：“姑娘，不必惊慌。方才追赶你的恶人已被惊走。你且过来，说说究竟发生了何事？为何被那些人追赶？”
那女子犹豫了一下，见三人目光清澈，不似恶人，尤其是那位年长夫人，气度雍容，让她不由自主地心生敬畏与信赖。
她小心翼翼地走过来，在距离几步远的地方停下，“噗通”一声跪了下来，哽咽道：“民女阿珠，多谢……多谢夫人救命之恩！” 她虽不知刚才是何手段惊走了恶人，但直觉与眼前这三位有关。
“起来回话。”太后淡淡道。
常嬷嬷上前一步，虚扶了阿珠一把。
阿珠站起身，擦了擦眼泪，这才断断续续地讲述起来。
她是附近陈家村的渔民之女，父母早亡，与年迈的祖父相依为命。那伙人口中的“陈爷”，名叫陈三，是这一带有名的渔霸，勾结官府，把持着渔市和渔税，对渔民极尽盘剥之能事。
前几日，陈三偶然见到阿珠，便动了邪念，要强纳她做第五房小妾。
阿珠和祖父自然不肯，陈三今日便直接派了打手上门强抢。
祖父拼死阻拦，被打伤在地，阿珠才得以逃出，却被一路追到了这偏僻的海滩。
“陈三放话，若是民女不从，便要拆了我们的屋子，将我祖父赶出村子，断了我们活路……”阿珠说着，眼泪又涌了出来，“民女实在是走投无路了……”
太后听完，面沉如水。她久居深宫，虽知天下有贪官污吏、豪强恶霸，但听得如此具体、如此肆无忌惮的恶行，心中那股怒意再次升腾。这陈三，简直视王法如无物！
凌灵在一旁静静听着，对此并不意外。
天高皇帝远，这等基层的蠹虫自古有之。她更关心的是后续。
仅仅惊走打手，治标不治本，那陈三绝不会善罢甘休。
“你祖父伤势如何？”凌灵开口问道，声音平静。
阿珠抽泣着回答：“祖父年事已高，被他们推搡倒地，额头磕破了，流了不少血，也不知现在怎么样了……”她说着，脸上满是担忧。
凌灵略一思索，对太后道：“娘娘，此事既然遇上，不妨管到底。这陈三为祸乡里，若不铲除，日后不知还有多少百姓遭殃。”
太后点头，她也是这个意思。
她看向阿珠，问道：“阿珠，若给你一个机会，指证那陈三的罪行，你可敢？”
阿珠抬起头，眼中闪过一丝决绝：“民女敢！只要能惩治那恶霸，为民除害，民女什么都不怕！只是……那陈三与县衙的胥吏素有往来，只怕……”
“这你无需担心。”凌灵打断她，语气中带着一种不容置疑的自信，“你只需将你知道的陈三的罪状，一五一十说出来便可。”
她心中已有计较，对付这种地头蛇，要么不动，要动就必须连根拔起，否则后患无穷。或许，该让某些“恰到好处”的证据，“无意间”出现在能管这事的人面前。
太后看着凌灵了然的神情，知她已有安排，便不再多问，转而温和地对阿珠说：“你先在此处歇息片刻，压压惊。待我们商议一下，再送你回去，并为你祖父诊治伤势。”
阿珠闻言，感激涕零，又要下拜，被常嬷嬷拦住了。
凌灵起身，对太后道：“娘娘，我先去看看她祖父的伤势，去去就回。”
说罢，她身影一晃，便如同融入空气中一般，瞬间消失在原地。
阿珠看得目瞪口呆，这才彻底明白，自己遇到的恐怕不是普通的贵人，而是……传说中的神仙人物！她心中顿时充满了希望。
不过片刻功夫，凌灵便再次出现，手中还拿着一个小瓷瓶。
“她祖父只是皮外伤，我已处理过，无甚大碍。这瓶药膏，你带回去给他涂抹，几日便可愈合。” 她将瓷瓶递给阿珠。
接着，凌灵看向远方，目光似乎穿透了空间，落在了那座并不遥远的县城。
“至于那陈三……今夜，便让他和他背后的保护伞，做个好梦吧。” 她的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
太后看着凌灵，知道这海南之行，除了游山玩水，恐怕还要顺手替天行道一回了。
她并未觉得不妥，反而觉得，这比单纯的赏景，更有意义。