清晨七点，葡萄牙巴塞洛斯，吉尔维森特俱乐部总部的灯还亮着。
转会总监埃斯特维斯正在办公室接听一个加密通话，语气恭敬：“是的，马修先生，我们刚刚收到了利兹联的正式报价——2000万欧元整，没有任何附加条款，请问这份报价如何处理。”
电话那头沉默了两秒，一个带着英国口音的声音轻轻吐出一句：“同意吧，这个价格很合适。”
十分钟后，英国伦敦市郊，一幢低调却戒备森严的灰白色办公楼内。
极光资本驻欧洲区负责人马修穿着合体的灰蓝色西装，手握数据平板推开了cEo专属电梯，电梯直通三楼——那里，是属于秦川的私人办公室。
秦川正在练习战术指挥，左手握拳在战术板上轻轻推球，右手则习惯性翻着一张封面为“U23球员潜力模型”的资料页，嘴角微微上扬。
马修站在他身后，语气一如既往地平稳：“老板，埃斯给我报告了利兹联要买马斯切拉诺，我这边已经同意了——不过老板，您报一个低价这边也会接受啊，还可以把利兹联的账单做漂亮。”
秦川眉毛轻挑。
“没有必要，这样反而被发现了会让利兹联陷入危机。”
“我明白了。”马修顿了顿，“那这边就只等球员同意确认转会完成了。”
秦川没有抬头，只是将球员名单往下一页翻了一格：“嗯，这边只等球员同意，等夏窗正式生效。”
马修点头，立刻下达指令。
十分钟后，吉尔维森特回信利兹联——
报价确认，球员谈判即将展开。
清晨，伦敦。
切尔西科巴姆训练基地的会议室，灯光明亮，战术板、数据屏、球探笔记整齐摆放，技术分析官刚刚坐定，一封传真就被递到了总监艾默纳罗面前。
“利兹联……最近在和吉尔维森特某球员的报价。”
“谁？”艾默纳罗眉头轻挑。
“中场，马斯切拉诺。”
那一刻，空气像是停滞了一秒。
两秒后，穆里尼奥推门而入，风衣一如既往地掀起猎猎风声：“你说谁？”
艾默纳罗将传真往桌上一摊：“阿根廷的那位后腰人，被称为小巫师，在葡超表现优异。”
穆里尼奥瞳孔一缩，旋即咧嘴一笑，带着那种唯我独尊的狂意：“他是利兹联想要的人？那他可能真的是宝藏。”
他转头看向手下球探：“给我三小时内出一份完整评估报告，顺带联系经纪人。”
“是。”
“报价方面呢？”
“目前没有放出来——但根据吉尔维森特近年的操作习惯，他们会在很短的时间内完成转会。”
穆里尼奥冷哼：“那我们也报价，我了解葡萄牙人，他们只认钱。”
他说完，一挥手：“先期报价先定在1600万，一定要买到他。”
与此同时，曼彻斯特。
卡林顿基地二楼，曼联技术总监大卫·吉尔正和弗格森共进早餐。
“利兹联想买的球员？”
“对，阿根廷人。”
“要赌一把吗，从哪里来的消息？”
“我们没第一时间收到消息，是西班牙那边的渠道传过来的。”
弗格森眯起眼睛，拨弄着杯中的红茶，声音微微低了下去：“马斯切拉诺这个名字……我记得他。在世青赛和河床都表现出色，在欧洲表现如何呢？”
“查过了。”大卫·吉尔推过一份数据表，“上赛季在吉尔维森特半个赛季，场均抢断、拦截、成功对抗数都是葡超前三。”
“你确实是秦川看上他了？”
“是的。但我们没拿到他们的报价细节。”
弗格森点了点头：“那就让我们来一份报价，1500万，加点浮动条款。就是“小巫师”这个名头不太好。”
马德里，伯纳乌。
皇马主席卡尔德隆站在办公室窗前，看着外面阳光洒下的喷泉广场。
“马斯切拉诺。”他念了一遍，眼神复杂。
技术秘书拍着胸口保证：“我们的葡萄牙线情报很清晰，是利兹联先开始接触的，而且极有可能是老板秦川亲自推动的。”
“那就更就要注意了。”卡尔德隆微微皱眉，“这中国人在市场上的眼光已经是众所周知的好了。他盯上的球员，几乎都是表现很好。”
“我们要插手吗？”
“不能让总是轻松买到想要的球员。”
卡尔德隆转身，语气带着压迫：“我们出价1700万欧，附带有球员未来表现的条款，态度要好一点。让他们知道皇马的诚意。”
“是。”
他走向办公桌，俯身签下了一份初步报价函。
“而且，”他顿了顿，眼神笃定，“只要秦川还在买人，我们就该时刻准备出手。他的眼睛比很多球探系统都靠谱。”
短短一个上午。
三家俱乐部，三封报价函。
一切，都指向了吉尔维森特——那个葡萄牙俱乐部，却因为一个报价，而成为了整个欧洲冬窗的漩涡中心。
而那位漩涡引起者，正靠在埃兰路的办公室里，翻着报纸，慢悠悠地喝着咖啡。
而他并不知道，这些消息已经进入利兹联的办公室。
此时，利兹联的高层会议室。
马修已将所有谈判反馈、竞价信息、一并提交给坐在最前方的秦川。
秦川轻轻敲着玻璃桌面：“切尔西、曼联、皇马……眼光确实不错。”
他将马斯切拉诺的球探数据摊开，扫了一眼防守覆盖面积与跑动数据，忽然笑了：“可惜，他们永远不知道吉尔维森特是谁的。”
他抬头，吩咐马修：
“继续正常接受谈判，但把节奏放缓。”
“报价低于2000万的，一律归为‘报价不合适’档。”
“报价在2000以上的，推进节奏放缓，文件核对时间扩大至72小时。”
“所有人都可以谈，除了利兹联，谁都别想在这两周内签走马斯切拉诺。”
马修点头。
“让他们拉锯，让他们焦虑。”秦川低声一笑，“到时候他们会遗憾，这次还是被我们抢先。”
“反正，他们一直都在走我们走过的路。”
他嘴角微勾，像是在看一场已经知道结局的豪门角斗剧——而他，是后台布景的那只手。
第二天，吉尔维森特会议室内，转会总监回头看向负责对接英方的商务主管：“怎么办？”
商务主管眨了眨眼，笑得意味深长：“马修说了，走流程。”
于是，他们第一封邮件直到当日下午两点才回给切尔西。
内容只有一句话：“我们收到您的询价，但需要内部评估后决定我们是否出售球员。”
曼联与皇马的回应时间，被拖到了晚上七点。
——标准的“慢节奏谈判模板”。
而当晚21:00，切尔西的助理总监忍不住在内部微信群里发出了一句抱怨：“这帮葡萄牙人根本不急，他们怎么不想赚钱了吗？”
海风从大西洋吹来，掠过葡萄牙巴塞洛斯老城区的红瓦屋顶，在阿尔法玛区一栋临海的复式公寓里，马斯切拉诺正赤脚站在露台上，耳边只听见海浪与海鸥交错的声音。
他面前放着一台小电视，重播的是几周前剪辑的集锦——利兹联客场3:0击败切尔西。
镜头里，小罗舞步般晃过埃辛，陈子川封堵郝骏敏的传中，阿隆索后场长传，小罗脚后跟磕给孙续洋，欧文推射破门……
这一刻，马斯切拉诺没有说话，神情很专注。
“砰砰砰！”
门被敲响，随后阿吉雷推门进来，手里拿着一叠文件：“来了，来了，来了。”
“谁的？”马斯切拉诺没转头，目光依旧盯着屏幕。
“利兹联。”阿吉雷丢出文件，一屁股坐进沙发，“他们正式向吉尔维森特报价，两千万欧——吉尔维森特接受了。”
“那就谈合同吧。”马斯切拉诺淡淡道。
阿吉雷愣了一下，坐直身体：“你都不等一下，还有三只球队也在和吉尔维森特接触？”
“皇马、切尔西、曼联也都给了，”他翻着平板，“但目前吉尔维森特只同意了利兹联的报价，你不疑惑吗？”
马斯切拉诺终于转过头来，眼神很冷静：“他们可能是觉得利兹联的报价最好吧，而且利兹联是出名的经济好，不用担心转会费的支付。关键利兹联和吉尔维森特好像有特别的关系。”
他停顿了一下，手指轻轻点了下电视屏幕正停格的小罗与阿隆索庆祝的画面。
“利兹联。”
阿吉雷叹了口气：“你这种洞察力，真的不去搞情报太可惜了。”
马斯切拉诺没有笑，他只是坐下，翻开那份初步合同——
第一页就是写给他的一封信，落款是利兹联老板秦川。
【亲爱的哈维尔：
你不是仅仅是我们为未来预备的‘潜力股’，不是我们设定的‘培养对象’，你是我们未来战术计划的核心之一。
如果你愿意签下这份合同，那么在利兹联——你不是单出成为谁的替补，而是在将来成为利兹联的‘下一个基石’。
你会在这里，成为足坛下一个十年伟大球队的主角之一。
——秦川】
马斯切拉诺默默看完，嘴角泛起一点点笑意。
“这封信很像……”他低声说。
“像什么？”
“像那年我收到河床青训通知时，他们说我将是‘未来的中场核心’。”他合上信件，“我一直以为那是欺骗，但它让我最后却是达到了。”
“现在，”他抬头看向窗外，“有人又对我说一次类似的话，我想——值得再赌一次。”
阿吉雷嘴角抽了抽：“你真是世界足坛最不像南美经纪人喜欢的球员了。”
马斯切拉诺站起来，拍了拍他的肩膀：“告诉利兹联，我愿意听合同。”
“但要加一句。”
阿吉雷翻开笔记：“说。”
“告诉他们，”马斯切拉诺转身，目光坚定如铁，“我不是为了高薪，也不是为了镀金。”
“我是为了能站在陈子川、阿隆索、小罗这些人旁边，打碎旧日豪门曼联和皇马统治的旧时代。”
“如果他们给我这个机会——我会告诉全世界，那个被称为‘小巫师’的人，终于到了属于他的舞台。”