银岳土司走进议事厅时，日光已经转向了正午。
厅外的脚步声变得稀疏，寨墙上的哨位换过一班后恢复了安静。
远处，红猫土司溃退的方向已经看不到人影，只有几缕尚未散尽的烟尘还悬在地平线上方，像是翻过一页后，前一页的余音尚未完全消散，在新的段落初具轮廓前，仍占据着少量的阅读空间。
银岳土司在厅中站了一会儿，像是正在核对一段需要确认的条目，确认那些受损村寨的名称和方位：
“西边的几个寨子，过火情况比较重，屋舍大多已经没法住人了。
东边稍好一些，但也有几处仓库被拆了。”
秦良玉像是等待他完成当前段落的确认：
“你先带人过去，把能修的先修起来。
防卫的事，暂时由护商团负责。”
银岳土司没有多说什么，转身走出厅门，召集了一队人手和几辆装载物料的板车，向受损村寨的方向出发。
厅中只剩下秦良玉和身边的女校尉。
她目送那支队伍穿过寨门消失在尘土中，然后侧过头，语气平得像是在说一件已经安排好的小事：
“等会儿你刺我一剑。”
女校尉愣了一下，像是正在检查一段被插入文字的位置与前后文的衔接：
“将军，我对您是忠心的，我不敢……”
秦良玉打断了她：
“我知道。
只是需要有人知道我在这一仗里受了伤。”
女校尉看着她，像是正要开口询问那段话所指的具体方向，但最终没有追问。
她想了想：
“那不如先假装受伤，等到了无人处再缠上绷带。
旁人不会掀开来看，自然也不会知道是不是真的。”
秦良玉听完点了点头，拍了拍她的肩膀：
“你真是个机灵鬼。”
女校尉没有说话，也没有再追问秦良玉为何需要这个细节，只是将这个指令纳入当前段落，等待后续的布置自然地接续上来。
风从厅门方向穿入，把案上一张纸页的边缘轻轻掀起又放下。
秦良玉没有再看那页纸，转身走向侧门，像是翻过一页后，正在为新段落的起笔调整笔尖的落点与行距，以便正文能够顺畅地延续下去。
秦良玉策马进入分会大门时，胳膊上缠着几道新换的绷带，绷带边缘没有血迹，但位置显眼。
她翻身下马时，动作比平时慢了一些，像是在调整重心，避免牵扯到绑扎的部位。
几个正在库房门口卸货的伙计先看见了她，有人停下手中的活，有人放下麻袋，朝她这边走了几步。
“将军，您受伤了？
要不要叫人来看看？”
一个伙计问道，目光在秦良玉的胳膊上停了一下。
秦良玉摇了摇头：
“不碍事。”
另一个年纪稍长的伙计也走上前来：
“有没有伤到骨头？
要不要去请大夫？”
秦良玉摆了摆手：
“皮外伤，已经处理过了。”
旁边端着水盆路过的伙计也放慢了脚步，侧过头看了一眼绷带的位置，没有多问，只是说了一句：
“将军保重。”
秦良玉朝他们点了点头，穿过前院向主厅走去。
几个伙计站在原地看着她的背影，像是确认一段已被记录的内容是否需要进一步核对，然后才各自转身继续各自的活计。
胡雪岩从主厅门内走出来，目光落在秦良玉胳膊上那道绷带上，像是翻过一页后，在页眉处短暂地停顿了一下。
两人在门前的石阶上站定，秦良玉放下原本微微抬着的胳膊，像是不再需要刻意保持某种姿态。
胡雪岩的视线从绷带边缘移到她的脸上，像是确认一处标点的位置是否与整体句法结构协调，随后微微点了点头，没有多问。
秦良玉没有解释绷带的来由，也没有说明后续的安排。
她像是已经完成了当前段落需要呈现的全部信息，而下一段的内容，将在合适的时机自然地接续上去。
她侧过身，抬手按了一下绷带的边角，像是确认它不会滑落。
她转身走进厅内，衣袍边缘在门槛上轻轻擦过，消失在门内侧的光影中。
胡雪岩依旧站在门外，像是正在阅读一页已经被标注了后续补充内容的文稿，在翻页前，先确认了那些批注的位置是否与正文保持了一致。
一个伙计从廊下经过，看了一眼门前的背影，又移开了目光。
厅外的脚步声逐渐向库房方向移去，像是翻过一页后，下一页的开头已经铺展在案面上。
胡雪岩转身走入厅内，合拢的门扇像一页被轻轻放回的书页，安静地归入了相应的页码之中。
议事厅里，东部各土司陆续到齐。
有人坐下时腰间短刀磕在椅沿上发出一声响，有人没有落座，站在窗边望向院墙外的方向，像是刚从自己地盘赶过来。
他们看见秦良玉走进来时，目光纷纷落在她胳膊上那道绷带上。
一位土司率先开口：
“将军，您受伤了？”
秦良玉在长案边坐下：
“皮外伤，不碍事。”
另一位土司像是仍在核验那段话的准确性：
“银岳那边的寨子已经被烧了不少，您要是再负伤，我们这边的防线恐怕要更吃力了。”
秦良玉没有直接回应他的话，像是正在完成一项已经制定好的流程，声音不高，但语气保持平稳：
“我还能上战场。
只要护商团还在，东部的商路就不会断。”
她的语气在提及“商路”时略微放慢，像是确认那句话已经落在可以被检索到的位置。
胡雪岩接过话头，语速不快，像是在陈述一段已经被反复阅读过的记录：
“红猫土司只是第一个。
接下来，山林国王室还会派其他人来。
你们也看到了，王室从来不会真正派人来帮忙修路建寨，只有在你们日子好过一些之后，他们才会以各种名义伸手来要。
以往每年收取的贡赋，从未用于改善东部任何一座村寨的条件，那些东西进了王室之后，也没有再以任何形式流回你们这里。”
一位土司正坐在靠门的位置，开口时视线落在桌面上：