千年金丝楠木的光芒虽已黯淡，却依旧如同一位沉默的守护者，将柔和的金辉洒满院落。叶梦情在由它本源之力所化的金色叶被中沉沉睡去，呼吸平稳悠长，皮肤下明灭的金纹也安静下来，如同流淌的熔金归于沉寂。林倾城坐在床边，修长的手指轻轻搭在她的腕脉上，感受着那逐渐温顺下来的、属于守护族血脉的磅礴力量，眼底深处是化不开的凝重与一丝不易察觉的怜惜。王胜男和冷月心守在门外，丝毫不敢放松。
然而，山雨欲来，敌人并未给予喘息之机。
远在东岛，一座隐于幽深山谷、戒备森严的忍者学校内。巨大的电子屏幕上，正回放着叶家山祖屋后院那棵千年金丝楠木骤然爆发金光、落叶成被的神异景象。画面定格在金光最盛的那一刻。
“八嘎！”山本一郎猛地将手中的玉质茶杯摔得粉碎，茶水溅了一地。他脸色铁青，眼中燃烧着贪婪与暴怒的火焰，“守护族血脉觉醒！灵脉核心共鸣！那棵古树，就是灵脉真正的命门所在！必须得到它！不惜一切代价！”
他布满褶皱的老脸扭曲着，转向肃立在阴影中的几名上忍：“正面强攻损失太大！龙门和那个林倾城…还有那头该死的雷狼！我们需要新的‘刀’！更隐秘、更出其不意的‘刀’！”
他的目光，投向了训练场中央。那里，数十名年纪不过七八岁至十二三岁的孩童，正穿着统一的黑色忍者服，面无表情地进行着残酷的基础训练。他们眼神空洞麻木，动作却带着超越年龄的狠辣与精准。这些孩子，或被拐卖，或被遗弃，早已被山本用秘药和洗脑抹去了自我，成为只知服从命令的杀戮机器——山本秘密培养的“童忍”。
“他们是影子，是毒针！”山本一郎的声音如同毒蛇嘶鸣，“目标，叶家山！任务一：潜入祖屋后院，不惜任何代价，采集那棵金丝楠木的树心样本！任务二：找到机会，废掉或掳走叶家那个拥有御兽天赋的男孩！行动代号：‘落叶斩首’！”
“哈依！”阴影中的上忍齐声低喝。
***
叶家山的清晨，笼罩在一种劫后余生的宁静中。阳光透过金丝楠木稀疏了许多的树冠，斑驳地洒在院子里。小宝揉着眼睛从自己房间出来，一眼就看到了守在妈妈窗外的球球。
“球球！”小宝立刻跑过去，小手心疼地摸了摸球球侧肋那块依旧焦黑、鳞片尚未完全长好的地方，“还疼吗？我给你呼呼！”他鼓起小腮帮，对着伤口轻轻吹气。
球球低下头，巨大的舌头带着倒刺，温柔地舔了舔小宝的头发，喉咙里发出低沉的、表示安好的呼噜声。它暗金色的兽瞳瞥了一眼叶梦情紧闭的房门，又警惕地扫视着四周。
“妈妈还在睡觉，”小宝小声说，带着担忧，“姑姑说妈妈累坏了，要好好休息。球球，我们去找小凤玩吧？别吵到妈妈。”
球球低呜一声，算是同意。它庞大的身躯小心地挪动，尽量不发出声响，跟在小宝身后。
小凤正在后院的药圃边，对着几株蔫头耷脑的草药发愁。昨天妈妈突然病倒，家里乱成一团，没人顾得上给这些娇气的药草浇水。她试着用自己那点微弱的催生能力，结果只让其中一株狗尾巴草疯长了半米高，草药们依旧无精打采。
“小凤！”小宝跑过来，献宝似的从口袋里掏出一个花花绿绿的塑料小盒子，“你看！刘老师昨天给我的进口橡皮糖！可好吃了！分你一半！”
小凤眼睛一亮，接过盒子，里面是五颜六色、做成各种水果形状的橡皮糖，散发着诱人的甜香。“哇！谢谢哥哥！”她立刻挑了一个草莓形状的塞进嘴里，幸福地眯起了眼睛，暂时把药草的事情抛到了脑后。
两个孩子坐在药圃边的石头上，分享着甜甜的橡皮糖。球球则趴在他们不远处，看似慵懒地晒着太阳，暗金色的兽瞳却如同最精密的雷达，时刻扫视着周围的风吹草动。
就在这时，球球覆盖着细密鳞片的耳朵，几不可查地微微转动了一下。它猛地抬起头，鼻翼翕动，喉咙里发出一声极低的、充满警告意味的咕噜。
“怎么了，球球？”小宝含着橡皮糖，含糊不清地问。
球球没有回应，庞大的身躯无声地站了起来，银蓝色的皮毛在阳光下流淌着金属般的光泽，暗金色的兽瞳锐利如刀，死死盯住祖屋院墙外那片茂密的竹林！
咻！咻！咻！
三道矮小瘦削的黑色身影，如同鬼魅般从竹林的阴影中激射而出！他们的动作快得惊人，落地无声，如同三道贴地疾飞的黑色利箭，目标明确地直扑后院那棵光芒黯淡的金丝楠木！他们手中，都握着一柄闪烁着幽蓝寒光的、造型奇特的微型钻头！
正是山本派出的童忍！
“啊！”小凤吓得尖叫一声，手里的橡皮糖盒子掉在地上，五颜六色的糖果滚落一地。
“坏人！”小宝反应极快，立刻跳起来，小手指着那三个疾冲而来的黑影，对着球球大喊：“球球！拦住他们！”
“吼——！”
球球早已蓄势待发！随着小宝的命令，它庞大的身躯化作一道银蓝色的闪电，带着恐怖的破风声，后发先至，瞬间横亘在金丝楠木与那三个童忍之间！它巨爪抬起，带着万钧之力，狠狠拍向冲在最前面的那个童忍！
那童忍眼中毫无惧色，只有一片死寂的冰冷。他身体在半空中诡异地一扭，竟以一个不可思议的角度避开了球球的巨爪，同时手中幽蓝钻头直刺球球相对柔软的腹部！另外两个童忍则如同滑溜的泥鳅，从左右两侧绕开球球，继续扑向金丝楠木的树干！
“小凤！”小宝急得大叫，“不能让他们碰大树！保护大树！”
小凤看着地上滚落的、黏糊糊的橡皮糖，再看看那两个绕过球球、动作快得像猴子一样的黑影，一个大胆（或者说孩子气十足）的念头瞬间蹦了出来！
“橡皮糖！黏住他们！”小凤几乎是尖叫着，将自己那点微弱的植物催生异能，毫无保留地、乱七八糟地灌注到地上那几颗沾了泥土的橡皮糖上！
嗡！
奇异的景象发生了！
那几颗被小凤异能灌注的橡皮糖，如同被吹了气的气球般瞬间膨胀、变形、拉长！它们不再是水果形状，而是变成了几条黏糊糊、滑溜溜、闪烁着诡异甜腻光泽的彩色“橡皮糖藤蔓”！这些藤蔓仿佛拥有了生命，在小凤意念的指引下，如同几条巨大的、黏性超强的鼻涕虫，带着“咻咻”的破空声，迅猛地缠向那两个试图接近金丝楠木的童忍！
两个童忍显然没料到这种“攻击”方式，动作出现了一丝迟滞。就是这一瞬间的迟滞，足以致命！
啪叽！啪叽！
两条黏糊糊的巨大橡皮糖藤蔓，精准地糊在了两个童忍的脚踝和小腿上！那超强的黏性瞬间发挥了作用！
“呃？！”两个童忍只觉脚下一沉，仿佛陷入了沼泽！他们引以为傲的速度和灵活瞬间被剥夺！低头看去，只见彩色的、散发着甜腻气味的粘稠物质死死粘住了他们的特制忍者靴和裤腿，并且还在迅速向上蔓延、缠绕！
“什么东西？！”饶是心智被抹杀，这超出认知的诡异攻击也让童忍冰冷的眼神中出现了一丝裂痕。他们试图用苦无去割断这些黏糊糊的东西，但苦无一碰到，立刻也被黏住，根本无法发力！
“球球！拍他们！”小宝兴奋地跳着脚指挥。
球球正一爪子将试图钻它腹部的童忍拍飞（那童忍撞在院墙上，哼都没哼一声就晕了过去），听到小宝的指令，巨大的头颅一转，暗金色的兽瞳锁定了那两个被橡皮糖藤蔓黏住、正在徒劳挣扎的“猎物”。
吼！
球球发出一声低吼，巨大的身躯带着压迫性的气势冲了过去！它没有用锋利的爪子或致命的雷霆，而是像拍苍蝇一样，抬起它那覆盖着鳞片、如同蒲扇般的巨大前爪！
砰！砰！
两声沉闷的巨响！
两个被黏住的童忍如同被高速行驶的卡车撞中，身体不受控制地离地飞起，狠狠撞在祖屋那坚固的青石院墙上！巨大的冲击力让他们瞬间失去了意识。更滑稽的是，他们身上缠绕的那些黏糊糊的彩色橡皮糖藤蔓，在巨大的撞击力下，被挤压得如同两块巨大的、五颜六色的口香糖，将两人牢牢地“粘”在了墙壁上！
一个呈大字型，一个像被拍扁的壁虎，姿势怪异，动弹不得。粘稠的彩色糖浆顺着墙壁缓缓流下，在清晨的阳光下闪烁着诡异又可笑的光泽。
战斗结束得比预想中快得多，也滑稽得多。
小宝和小凤目瞪口呆地看着墙上的“战利品”。
“哇…小凤…你的橡皮糖…好厉害！”小宝张大了嘴巴，看着墙上那两个被彩色粘稠物包裹、只露出个脑袋的人形“糖果雕塑”。
小凤也傻眼了，看着自己沾了泥土的小手，又看看墙上的“杰作”，小脸有点发白：“我…我只是想黏住他们的脚…没想到会变得这么大…这么黏…” 她有点被自己失控的异能吓到了。
“吼…” 球球踱步到墙边，巨大的鼻子凑近其中一个“糖果雕塑”嗅了嗅，被那浓烈的甜腻气味熏得打了个响鼻，嫌弃地扭开头。它暗金色的兽瞳里，似乎也闪过一丝无语。
王胜男和冷月心被外面的动静惊动，冲了出来。当她们看到院墙上的景象时，饶是见多识广，也愣住了。
王胜男嘴角抽搐地看着那两个被黏在墙上、昏迷不醒的“彩色雕塑”，又看看地上残留的、被踩扁的橡皮糖和一脸无辜又有点害怕的龙凤胎，最后目光落在旁边一脸“与我无关，我只是执行命令”表情的雷狼球球身上。
“……这…就是山本派来的‘精锐’？”冷月心推了推眼镜，镜片后的目光充满了难以置信的科学探究欲，“被…橡皮糖活捉了？”
王胜男深吸一口气，金色的灵瞳扫过三个失去意识的童忍，在他们空洞麻木的眼神和体内探测到的、抑制神经的药物残留上停留片刻，脸色瞬间沉了下来，怒火再次翻涌。
“山本老狗！丧心病狂！”她咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣，“连孩子都不放过！把他们弄下来！我要知道那老狗的老巢在哪里！”