极武神荒
第一卷：罪血孤星，葬神遗秘
第一百一十四章 妖盟谢礼，村讯牵心
离开黑风谷后，三人并未急于赶路。青羽伤势未愈，灵鹤长老灵力耗损过巨，叶煌虽突破至化罡境后期，却也需时间稳固境界，消化炼化邪祟核心带来的庞大能量。
他们在森林外围找到一处干净的山泉，临时休整。叶煌盘膝坐在一块青石上，闭目运转《神狱镇魔经》。体内的镇魔之力与星力交融流转，如同奔腾的江河，之前激战留下的暗伤在能量滋养下快速愈合，化罡境后期的气息也愈发沉稳。
他能清晰感觉到，突破后的“以身为狱”又有新的变化——肉身牢狱的壁垒更厚，炼化外力的速度更快，甚至能隐隐借助天地间的微薄灵气，缓慢滋养自身。这便是化罡境后期与中期的差距，不仅是力量的提升，更是对功法领悟的深化。
青羽与灵鹤长老坐在一旁，一边疗伤，一边看着叶煌。见他短短时间便稳住了突破后的境界，两人眼中满是惊叹与敬佩。灵鹤长老轻叹道：“叶公子天赋卓绝，又有《神狱镇魔经》这般神技，日后成就，不可限量啊。”
青羽点头附和：“有叶公子在，或许用不了多久，我们就能彻底清除天下的邪祟隐患。”
休整一日后，三人伤势尽愈，精神饱满地朝着妖盟总部赶去。沿途已看不到被邪祟侵蚀的妖兽，偶尔遇到的普通兽类，也恢复了往日的温顺，黑瘴森林的危机，总算彻底解除。
妖盟总部位于万妖山脉深处的一座山谷中，山谷周围布有强大的灵力结界，结界内灵气充沛，与外界的荒芜截然不同。当叶煌三人抵达时，灵羽长老已带着一众妖盟核心弟子在谷口等候。
“叶公子，灵鹤，青羽，你们回来了！”灵羽长老看到三人，脸上露出真切的笑容，快步迎了上来。
“灵羽长老。”叶煌三人拱手行礼。
灵羽长老仔细打量着三人，目光最终落在叶煌身上，眼中闪过一丝惊喜：“叶公子，你……突破了？”
“侥幸突破至化罡境后期。”叶煌点头道。
“太好了！”灵羽长老哈哈大笑，“有叶公子实力大增，我们对付邪祟的底气就更足了！黑风谷的邪祟实体，想必已经被斩杀了吧？”
“幸不辱命。”灵鹤长老上前，将黑风谷的经历简要叙述了一遍，从遭遇星神教余孽埋伏，到斩杀邪祟实体，叶煌突破的过程也一并提及。
听完叙述，妖盟弟子们无不欢呼雀跃，看向叶煌的目光充满了感激与崇敬。灵羽长老感慨道：“叶公子为我妖盟，为天下苍生立下大功。若不是你，黑风谷的邪祟实体一旦冲出，不知会有多少生灵遭殃。”
他转身对身后的弟子吩咐道：“取‘凝魂玉露’和‘玄铁髓’来！”
很快，两名弟子捧着两个玉瓶走上前来，递给灵羽长老。灵羽长老将玉瓶递给叶煌：“叶公子，这凝魂玉露能滋养心神，稳固境界，对你刚突破不久大有裨益；玄铁髓则是淬炼肉身的至宝，配合你的《神狱镇魔经》，定能让你的肉身更上一层楼。小小薄礼，还望叶公子不要嫌弃。”
叶煌接过玉瓶，能清晰感觉到里面蕴含的精纯能量，心中一暖：“灵羽长老客气了，这份大礼，叶煌却之不恭。”
“你应得的。”灵羽长老笑道，“随我入谷，今日我已备下庆宴，为你们接风洗尘。”
叶煌本想推辞，毕竟叶家村还需他回去坐镇，但架不住灵羽长老与一众妖盟弟子的热情挽留，只能暂且留下。
庆宴上，妖盟弟子们载歌载舞，庆祝黑风谷危机解除。灵羽长老与叶煌谈及天下局势，言语间满是忧虑：“如今陨星深渊的邪祟主力蠢蠢欲动，星神教余孽又在暗中作祟，散落各地的邪祟残魂也需一一清理，接下来的路，怕是不好走啊。”
“邪祟之患，非一日可除。”叶煌道，“当务之急，是联合天下正道势力，互通消息，共同应对危机。”
“叶公子所言极是。”灵羽长老点头道，“我已派人联系青阳城周边的宗门，想必不久后便会有回音。”
庆宴过半，一名负责传讯的妖盟弟子匆匆赶来，神色有些凝重：“灵羽长老，叶公子，叶家村传来紧急消息！”
叶煌心中一紧，立刻站起身：“什么消息？”
弟子递上一枚传讯玉符：“是叶家村的叶惊鸿前辈传来的，说青阳城周边出现了不明势力的修士活动，行踪诡秘，似乎在打探叶家村的消息，还与村里的守哨弟子发生了冲突。”
“不明势力？”叶煌眉头皱起，心中升起一丝不安。青阳城群龙无首，周边势力早已元气大伤，如今突然出现不明势力，莫非是星神教的残余，还是其他觊觎叶家镇魔鼎的势力？
灵羽长老见状，沉声道：“叶公子，村中之事要紧，你还是尽快回去看看吧。这里的事，有我们妖盟盯着，一有消息，我会立刻传讯给你。”
“多谢灵羽长老理解。”叶煌拱手道，“事不宜迟，我这就动身返回叶家村。”
他不再耽搁，起身向灵羽长老与青羽等人告辞，接过灵羽长老额外准备的疗伤丹药与符箓，便急匆匆地离开了妖盟总部，朝着叶家村的方向疾驰而去。
化罡境后期的速度施展到极致，身形如一道流光，穿梭在万妖山脉与丘陵之间。叶煌心中满是牵挂，叶家村是他的根，族人们是他最想守护的人，绝不能让他们出事。
沿途的风景飞速倒退，叶煌的思绪却在不断翻腾。那不明势力究竟是谁？他们的目的是什么？是为了镇魔鼎，还是为了陨星深渊的封印？
种种疑问萦绕在心头，让他愈发加快了脚步。
夕阳西下，叶煌终于看到了叶家村的轮廓。村口的守哨弟子看到他的身影，立刻喜出望外，快步迎了上来：“叶公子，你可算回来了！”
“村里情况如何？那些不明势力的人呢？”叶煌急切地问道。
守哨弟子神色一黯：“他们已经撤退了。昨日他们试图靠近村口，被我们发现后，发生了短暂的冲突，我们有两名弟子受伤，他们也被我们击退了。叶惊鸿前辈担心他们还会再来，便立刻传讯给你了。”
叶煌松了口气，还好没有造成太大的伤亡。他跟着守哨弟子走进村内，只见村民们神色警惕，不少青壮弟子手持武器，在村内巡逻，显然是在防备不明势力的再次来袭。
叶惊鸿与秦山早已在村口等候，看到叶煌回来，立刻迎了上来。“叶公子，你回来了。”
“叶叔，秦前辈，详细说说那些不明势力的情况。”叶煌道。
叶惊鸿点了点头，带着叶煌朝着村内的议事堂走去：“他们约莫有十几人，身着灰色劲装，脸上带着面罩，看不清容貌。修为都在凝脉境以上，为首的两人，气息沉稳，恐怕达到了化罡境初期。他们行事狠辣，出手便是杀招，若不是秦前辈及时出手，我们的损失恐怕会更大。”
秦山补充道：“他们的招式很诡异，不像是青阳城周边任何一个势力的路数，而且身上没有星神教的邪祟气息，倒像是……某个隐世的势力。”
隐世势力？叶煌心中愈发疑惑。他仔细询问了那些人的招式特点、衣着细节，心中却始终没有头绪。
走进议事堂，叶煌刚坐下，苏婉清便端着一杯热茶走了进来，眼中满是担忧：“叶公子，你一路奔波，快喝点热茶暖暖身子。那些不明势力的人很是狡猾，我们派人追踪，却被他们甩掉了。”
叶煌接过热茶，心中一暖：“辛苦婉清了。”
他喝了一口热茶，定了定神：“不管他们是什么势力，目的何在，只要敢打叶家村的主意，就必须付出代价。接下来，我们要加强村内的防御，密切关注周边的动静，同时派人继续打探那些人的消息，务必弄清楚他们的来历。”
“是！”叶惊鸿与秦山齐声应道。
夜色渐浓，叶家村的防御比往日更加严密。叶煌站在村口的哨塔上，望着漆黑的夜空，心中满是凝重。
刚解决完黑瘴森林的危机，又出现了不明势力的威胁，前路似乎布满了荆棘。但他知道，无论遇到多少困难，他都必须坚守在这里，守护好叶家村，守护好陨星深渊的封印。
他握紧了手中的破甲匕，周身散发出淡淡的镇魔之力。不管来的是什么人，他都有信心将其击退。