极武神荒
第一卷：罪血孤星，葬神遗秘
第一百三十三章 遗物藏秘，星符暗语
返回叶家村后，晨曦已染红东方天际。族人们端来热水与粗粮，叶煌等人简单休整片刻，便聚在祠堂偏厅，清点从黑风寨带回的遗物——除了几卷无关紧要的邪功卷宗与墨玉令牌，便只有墨尘腰间那只不起眼的黑色储物袋。
灵羽长老将储物袋置于桌上，指尖灵力注入，袋口瞬间张开，几件物品被一一取出：三瓶色泽诡异的黑色丹药、一柄淬毒的短刃、几张空白的传讯符，还有一枚巴掌大小的青铜符牌，符牌正面刻着扭曲的星纹，背面则布满了细密的凹槽，似是某种加密的纹路。
“这些黑色丹药是‘邪魂丹’，以生人魂魄炼制，霸道阴毒，误食者会被邪力侵蚀心智，沦为傀儡。”灵羽长老拿起药瓶看了一眼，便皱眉丢在一旁，“短刃与传讯符也无甚特别，唯有这枚青铜符牌，倒是有些古怪。”
叶煌拿起青铜符牌，入手沉甸甸的，符牌上的星纹与陨星深渊封印巨石上的纹路有几分相似，背面的凹槽深浅不一，排列毫无规律，不似天然形成，更像是人为刻画的暗语。他运转镇魔之力注入符牌，星纹微微发热，却并未有其他异动；再尝试催动《星核纳元诀》，牵引一丝星力融入，凹槽中竟泛起极淡的银光，转瞬即逝。
“这符牌似乎与星力有关。”叶煌指尖摩挲着凹槽，“背面的纹路绝非随意刻画，或许是星神教内部的加密暗语，需要特定的方法才能解读。”
苏婉清凑上前来，仔细观察着符牌：“我曾在族中古籍见过类似的加密方式，需用对应的‘密钥’填补凹槽，才能显现真正的信息。可这密钥……”
“墨尘身为分舵主，或许会将密钥藏在身上。”秦山提议道，“我们再仔细搜搜他的尸体？”
“不必了。”灵羽长老摇头，“星神教行事谨慎，密钥绝不会轻易带在身上。这枚符牌既是从墨尘储物袋中找到，大概率与陨星核心或教主行踪有关，我们需尽快解读出其中奥秘。”
话音刚落，一名妖盟弟子匆匆闯入：“长老，叶公子，村外发现两名重伤的星神教修士，似乎是从黑风寨逃脱的，现已被我们制服，押在村口。”
众人眼中一亮——或许能从这两名修士口中问出解读符牌的密钥。
赶到村口时，两名灰衣修士被按在地上，浑身是伤，气息奄奄，正是黑风寨突围时侥幸逃脱的低阶修士。看到叶煌等人，两人眼中满是恐惧，身体不由自主地颤抖。
“说！墨尘那枚青铜符牌的密钥是什么？”秦山上前一步，沉声喝问，语气中带着不容置疑的威严。
两名修士对视一眼，面露犹豫。他们深知星神教的残酷，若是泄露机密，就算活着回去，也会被教主处以极刑；可若是不说，此刻便要性命不保。
叶煌看出他们的顾虑，缓缓开口：“你们只需说出密钥，我可以放你们离开，且保证不将今日之事告知星神教。你们不过是教中底层修士，没必要为了墨尘与星神教卖命。”
其中一名修士挣扎着抬起头，声音沙哑：“你……你此话当真？”
“我叶煌从不食言。”叶煌颔首，“只要你们如实交代，立刻便可离去。”
那修士沉默片刻，似是下定了决心：“青铜符牌的密钥……是‘陨星之核，藏于深渊七层，星纹为引，血祭为门’这十六个字。墨尘曾说，这符牌是教主亲赐，背面凹槽需用对应字数的灵力勾勒，才能显现坐标。”
“十六个字？”叶煌心中一动，符牌背面的凹槽恰好是十六道。他立刻返回祠堂，取出青铜符牌，按照修士所说的十六字，以《星核纳元诀》催动星力，指尖顺着凹槽缓缓勾勒。
每勾勒一个字，对应的凹槽便亮起一丝银光，待十六字全部勾勒完毕，符牌正面的星纹突然暴涨，一道银色光束从星纹中心射出，落在对面的墙壁上，映出一幅模糊的地图——正是陨星深渊的分层结构图！
地图上，第七层的位置被一枚红点标注，红点旁有一行细小的星纹注解，依稀能辨认出“星核在此，需以镇魔之血为引”的字样。
“陨星核心果然在陨星深渊第七层！”秦山激动地说道，“只要我们找到它，就能抢在星神教教主之前，将其取出！”
灵羽长老却面色凝重：“没那么简单。‘需以镇魔之血为引’，恐怕只有修炼《神狱镇魔经》的人，才能打开存放星核的石门。而且，陨星深渊一层比一层凶险，第七层必定有强大的邪祟守护，绝非轻易能进入。”
叶煌点头，眼中闪过一丝坚定：“无论有多凶险，我们都必须尽快取出陨星核心。星神教教主随时可能抵达青阳城，若是被他先得到星核，后果不堪设想。”
“可你的伤势……”苏婉清担忧地看着他，“虽已恢复七八成，但陨星深渊第七层凶险未知，你若强行前往，怕是会有危险。”
“我意已决。”叶煌道，“如今时间紧迫，容不得我们拖延。灵羽长老，麻烦你留守叶家村，防备星神教残余势力偷袭；秦前辈，婉清，你们随我一同前往陨星深渊，寻找陨星核心。”
灵羽长老沉吟片刻，点头道：“好。我会让青羽带领精锐弟子加固村防，你放心前去。这是‘避邪丹’，服下后可暂时抵御低阶邪祟气息的侵蚀，你们带上备用。”
他取出一个玉瓶递给叶煌，又叮嘱道：“陨星深渊第七层极为隐秘，入口大概率在第六层的‘血雾崖’后，你们务必小心，若遇不可敌的邪祟，切勿硬拼，以保命为重。”
叶煌接过玉瓶，郑重颔首：“多谢长老提醒。”
当日午后，叶煌、秦山、苏婉清三人备好行囊与疗伤丹药，告别灵羽长老与族人们，再次前往陨星深渊。
此时的陨星深渊入口，封印巨石已彻底碎裂，黑色邪祟气息虽比之前淡薄了许多，却依旧弥漫在周遭，草木枯萎，鸟兽绝迹。三人沿着深渊边缘的石阶缓缓下行，石阶湿滑陡峭，两侧的岩壁上布满了暗红色的爪痕，显然是邪祟活动的痕迹。
下行约莫百丈，便进入了陨星深渊第一层。这里雾气弥漫，能见度不足三丈，空气中充斥着浓郁的邪祟气息，时不时传来几声诡异的嘶吼，让人不寒而栗。
“小心，这一层有不少低阶邪祟残魂潜伏。”叶煌运转镇魔之力，周身泛起淡淡的黑金光芒，将邪祟气息隔绝在外，“我们尽量避开它们，节省体力，直奔第六层。”
秦山与苏婉清点头，紧随叶煌身后，小心翼翼地前行。苏婉清取出之前炼制的“清雾符”，随手抛出，符纸燃烧，雾气瞬间被驱散一片，前方的道路清晰了许多。
行至半途，几道黑影从雾气中窜出，正是低阶邪祟残魂，它们看到三人，眼中闪过贪婪的光芒，疯狂地扑了上来。
“找死！”秦山怒吼一声，双拳挥舞，灵力暴涨，瞬间轰碎两道残魂。苏婉清则抛出困灵符，将剩余的残魂困住，叶煌抬手一道镇魔之力，便将其彻底湮灭。
三人出手干净利落，并未在此多做停留，继续朝着下层而去。
第二层的邪祟气息更浓，出现的邪祟也从残魂变成了实体的“邪爪兽”——形似狼狗，四肢布满利爪，皮毛漆黑，双眼猩红，实力大多在凝脉境初期。
第三层则有“邪骨魔”出没，骨骼外露，身披黑色甲胄，手持骨刀，实力达到凝脉境中期。
叶煌三人一路过关斩将，凭借着叶煌的镇魔之力、秦山的强悍肉身与苏婉清的符箓辅助，虽遭遇了几次凶险，却也有惊无险地抵达了第五层。
第五层的环境愈发恶劣，地面布满了暗红色的黏液，散发着刺鼻的恶臭，岩壁上渗出黑色的毒液，滴落在地面上，腐蚀出一个个小坑。这里的邪祟实力已达到凝脉境后期，甚至出现了化罡境初期的“邪纹祭司”，战斗也变得愈发艰难。
“我们歇息片刻再走吧。”秦山喘着粗气，身上添了几道浅浅的伤口，“这第五层邪祟太多，再强行赶路，怕是会力竭。”
叶煌也感到体内镇魔之力消耗不小，便点头同意：“也好。我们找个隐蔽的地方休整半个时辰，恢复体力后再闯第六层。”
三人找到一处干燥的岩缝，叶煌与秦山盘膝打坐，运转功法恢复灵力；苏婉清则取出草药，为秦山处理伤口，同时补充符箓。
岩缝外，邪祟的嘶吼声此起彼伏，透着一股令人心悸的压迫感。叶煌一边恢复灵力，一边运转《星核纳元诀》，牵引天地间的星力融入体内，滋养着耗损的镇魔之力。他能感觉到，随着不断深入陨星深渊，周围的星力也变得愈发稀薄，唯有《星核纳元诀》能勉强牵引一丝，聊胜于无。
半个时辰后，三人恢复得差不多，便起身继续向下。第六层的入口隐藏在一道巨大的瀑布之后，瀑布水流湍急，冰冷刺骨，且蕴含着微弱的邪祟之力，触碰之下，皮肤会泛起刺痛。
“穿过这道瀑布，便是第六层了。”叶煌望着瀑布，“瀑布后的水流中可能藏有邪祟，我们需小心应对。”
秦山搓了搓手：“怕什么？冲过去便是！”
叶煌点头，率先朝着瀑布冲去。黑金光芒笼罩周身，水流被强行分开，他顺利穿过瀑布，落在第六层的地面上。秦山与苏婉清紧随其后，也平安抵达。
第六层一片昏暗，只有岩壁上偶尔闪烁的磷火提供微弱的光亮。地面上布满了巨大的骨骼，不知是何种生物的遗骸，空气中的邪祟气息比第五层浓郁了数倍，甚至能看到黑色的邪雾在地面上流动。
“血雾崖应该就在前方。”叶煌感知着周围的气息，“只是这一层的邪祟……气息似乎格外强悍。”
话音刚落，前方的黑暗中，突然传来一阵沉重的脚步声，一道庞大的黑影缓缓走来，周身邪雾缭绕，散发着化罡境后期的强悍气息——正是第六层的守护者，邪甲巨灵！