黔州城，乌衣书院。
山长静室，门窗紧闭，厚重的帘幕将午后略显灼热的阳光与市井喧嚣隔绝在外。室内，光线昏暗，空气凝滞，弥漫着陈年书卷的墨香、楠木家具的淡雅，以及一种近乎窒息的、源自权力威压的寂静。
你，并未使用索皓明诚惶诚恐准备的那间“最清净的上房”。你只是随意地坐在他那张宽大、坚硬、铺着暗青色绸面坐垫的紫檀木太师椅上。椅子很高，靠背笔直，雕着简单的卷云纹，坐起来并不舒适，甚至有些硌人，但这正合你意——你需要保持一种清醒而略带压迫感的姿态。
你背脊挺直，双手自然垂放在扶手上，指尖有一下没一下地轻轻敲击着光滑冰凉的木料，发出几不可闻的笃笃声。脸上，那抹属于“燕王府长史”的、冰冷而自信的微笑早已敛去，取而代之的是一种绝对的、近乎神性的平静。眼帘低垂，眸光内敛，仿佛真的只是在小憩，或是陷入某种深沉的思索。
然而，你的意识，早已脱离了这具看似放松的躯壳，跃升到了一个更高的维度。眉心祖窍深处，那源自索拉里斯“神血”改造、又经你自身不断锤炼而愈发浩瀚精纯的“神念”，如同沉睡的巨兽缓缓苏醒，又似无形的潮水，以你为中心，悄无声息地漫溢开来。
这不是武者以气机感应周遭，也非精神念师以意念扫描探查。这是更高层次的、近乎规则层面的“感知”。你的神念，无形无质，不扰动空气，不引发能量涟漪，甚至能巧妙地绕过某些针对精神探测的预警禁制（如果存在的话）。它如同最精密的、由无数纳米级“传感器”构成的智能网络，又似一张拥有自我意识、无限延展的感知薄膜，轻柔而坚定地将整个黔州城——城墙、街道、房屋、人流、牲畜、甚至地底浅层的虫蚁活动——都笼罩在了你的“感知域”之中。
无数庞杂的信息流，如同百川归海，瞬间涌入你的意识核心。市井的叫卖、行人的低语、车轮的辘辘、孩童的嬉闹、酒楼食肆的杯盘交错、深宅内院的私密交谈、地窖仓库的阴冷潮湿、乃至某些阴暗角落里见不得光的勾当……声音、图像、气味、温度、生物磁场、能量波动……一切可以被“感知”的要素，都被你的神念捕捉、过滤、分类、提炼，转化为一张立体、动态、细节惊人的“黔州城实时全景地图”，清晰地呈现在你的“心湖”之中。
很快，在纷繁复杂、如同万千光点闪烁的“城市图谱”中，一个带着特定“气息印记”（你与他同行五日，早已对其生命磁场、内力波动、甚至情绪特质了如指掌）的熟悉“光点”，被你精准地锁定、放大、聚焦。
刘蕃。
他果然没有立刻出城，前往那危机四伏的伤陀山。你的“神念”清晰地“看”到，他与你“依依惜别”、转身走入人群后，脸上那副“不舍”与“郑重”的表情迅速褪去，换上了一副如释重负、甚至带着几分“任务间隙偷得浮生半日闲”的轻松与惫懒。
他没有急着去完成“冥河天师”交代的、请“桃源宫主”出山的重任，反而像个真正结束了长途跋涉、打算好好犒劳自己的旅人，开始在黔州城内优哉游哉地“闲逛”起来。
他先是循着热闹的街市，找到一家门面颇大、布料花色齐全的成衣铺。在店里挑挑拣拣，最终选了一身质地中等、但做工尚可、颜色更为鲜亮些的杏黄色新道袍，当场换上，将之前那身沾满泥泞汗渍的旧袍随手扔给了伙计处理（或许能换几个小钱）。换上新衣，对镜整理道冠，捋顺长须，他整个人看起来精神了不少，连那焦黄的面皮似乎都多了几分光彩。
接着，他嗅着空气中弥漫的食物香气，踱进了一家招牌响亮、宾客盈门的酒楼。要了一个临街的雅座（不算最贵，但视野不错），点了三四样当地特色菜肴，又要了一壶温热的米酒。一个人自斟自饮，吃得不快，但很专注，很享受，时而夹起一块肥嫩的肉片放入口中细细咀嚼，时而啜饮一口酒，眯着眼睛看向楼下街景，脸上带着满足的喟叹。那样子，全然不像一个肩负秘密使命、需争分夺秒的道士，倒像个游山玩水、品味人生的闲散客。
酒足饭饱，又在茶馆里听了一段评书，消磨了小半个时辰，他才终于心满意足地结了账，踱出酒楼。此时日头已微微偏西。刘蕃辨了辨方向，这次不再闲逛，目标明确地朝着黔州城南区走去。那里并非商业中心，也非官署所在，房屋相对低矮密集，巷道更为曲折，空气中隐隐飘散着脂粉、劣质熏香与某种难以言喻的甜腻气息——那是许多城市“灰色地带”共有的味道。
你的“神念”如影随形。你看着他穿过几条越发僻静、行人稀少的巷子，最终停在了一栋颇为气派、但与周围环境格格不入的朱漆大门前。门楣上挂着描金匾额，上书四个柔媚中透着俗艳的大字：【仙乡归处】。门口悬着两盏粉红色的纱灯，虽未点亮，但在夕阳余晖下依然醒目。几个穿着轻薄纱裙、妆容浓艳、倚门卖笑的年轻女子，正懒洋洋地向着偶尔经过的行人抛着媚眼，说着些露骨的调笑话。
这是一家妓院，而且是档次不低、颇具规模的那种。
刘蕃在门口驻足，目光在那匾额和门口女子身上扫过，脸上并无寻常男子寻欢前的急色或猥琐，反而是一种混合了审视、评估与一丝不易察觉的“公务”般的严肃。他略一犹豫，仿佛在确认什么，随即神色一正，整了整新换的道袍，迈步走了进去。
你的“神念”如同一缕青烟，紧随而入。
院内景象与门外又自不同。绕过影壁，是一个颇为宽敞、装饰得富丽堂皇却又流于俗艳的前厅。猩红的地毯，鎏金的柱饰，四处悬挂的轻薄纱幔，空气中浓郁的脂粉香混合着酒气、汗味以及某种催情香料的味道，构成一种令人头晕目眩的奢靡氛围。此时尚是傍晚，客人不多，但已有一些男女在角落里调笑，丝竹之声隐隐从后堂传来。
一个看起来三十五六岁、风韵犹存、但脸上脂粉涂得极厚、几乎看不出本来肤色的妇人，正斜倚在柜台后拨弄算盘。她穿着绛紫色绣金线的褙子，头上插着几支明晃晃的金钗，眼神精明而世故。看到刘蕃进来，她先是一愣，随即脸上瞬间堆起热情到夸张的职业笑容，扭着腰肢迎了上来，声音又尖又嗲：“哎呦喂！这……这不是刘道长吗？！什么仙风把您这尊大佛给吹到我们这小地方来了？！可是稀客，稀客呀！”
她一边说，一边用那双描绘精致的眼睛飞快地打量着刘蕃，尤其是在他新换的道袍和腰间的拂尘上多停了一瞬。
刘蕃却对她这过分的热情反应平淡，甚至有些疏离。他没有接话，只是目光平静地与她对接，同时，极其轻微、几乎难以察觉地，向她使了个眼色。那眼色中带着一种“公事公办”、“闲人退避”的意味。
那被称作“王妈妈”的老鸨，脸上的夸张笑容瞬间僵了一下，但旋即恢复自然，只是那热情底下，迅速蒙上了一层公事公办的冷淡与了然。她不着痕迹地左右瞥了一眼，见附近无人特别注意，便对着柜台旁一个正在擦拭花瓶、看起来颇为机灵的小伙计，同样使了个眼色，又向刘蕃努了努嘴。
那小伙计心领神会，立刻放下抹布，快步走到刘蕃身边，低眉顺眼地道：“道长，请随小的来。” 说罢，便引着刘蕃，绕过前厅喧闹处，穿过一条挂着更多纱幔、气味更加暧昧的走廊，从一扇不起眼的侧门，进入了后院。
你的“神念”无声蔓延，将这一切尽收眼底。后院比前庭清净许多，有几间独立的厢房，装饰雅致了些，少了前院的浮华，多了几分私密。小伙计将刘蕃引入其中一间陈设简单、但颇为干净整洁的客房，奉上一杯清茶，便躬身退了出去，轻轻带上了门。
屋内只剩下刘蕃一人。他并没有喝茶，也没有坐下休息，而是开始在房间内略显焦躁地踱步。双手背在身后，眉头微锁，不时看向紧闭的房门，又侧耳倾听外面的动静，显然在等待着什么重要人物的到来。
你的“神念”静静悬浮在房间一角，如同最高明的旁观者。
时间一点点流逝。窗外天色渐暗，前院传来的丝竹声、调笑声、划拳行令声越发嘈杂响亮，混合着女子的娇嗔与男人的哄笑，构成了夜晚秦楼楚馆特有的喧嚣背景音。但这间后院的客房，却始终无人叩门。
刘蕃的耐心似乎在一点点消磨。他踱步的频率加快，脸上的焦躁之色越来越浓，甚至开始有些坐立不安，时而走到窗边透过缝隙看向外面，时而又回到桌边，手指无意识地敲击桌面。
直到夜色完全笼罩黔州城，前院的喧闹达到顶峰，房门才终于被轻轻推开。
进来的正是那位王妈妈。此时的她，脸上已全无白日迎客时的夸张热情，甚至那层职业化的笑容也懒得维持。她反手关上门，走到桌边，自顾自地倒了一杯冷茶，抿了一口，脸上带着毫不掩饰的不耐烦与敷衍，语气冷淡地说道：
“刘道长，真是对不住，让您久等了。宫主她……眼下还在【桃源仙乡】里头，忙着‘炼尸’呢，正到紧要关头，实在抽不开身，暂时不方便移驾前来这‘腌臜地方’。您看……要不您再等等？或者，改日再来？”
她这番话，说得四平八稳，用词客气，但语气里的推诿、敷衍乃至一丝隐隐的不屑，清晰可辨。尤其她提到“炼尸”二字时，语气平淡得像在说“做饭”、“洗衣”，而“腌臜地方”显然是对这妓院【仙乡归处】的某种内部隐晦称呼。
你的“神念”捕捉到“【桃源仙乡】”和“炼尸”这两个关键词，心中瞬间豁然开朗，如同拼图找到了最关键的一块。
“【桃源仙乡】！炼尸！” 你心中冷笑，一切线索瞬间串联起来，“原来如此！那伤陀山深处的所谓‘桃源仙乡’，根本不是什么世外仙境，而是一个依托古代墓葬（桃树辟邪，常植于墓地）、被太平道改造用来秘密‘炼尸’（很可能是炼制特殊尸毒或尸傀）的邪恶据点！这个【仙乡归处】妓院，则是其在黔州城内的前哨站、联络点和掩护！王妈妈是奚可巧的联络人，刘蕃持‘冥河天师’令牌前来，需要通过她向上传递消息，请求奚可巧出山！”
果然，刘蕃在听完王妈妈这番明显敷衍的托词后，脸色瞬间阴沉下来，眼中怒意闪现。他猛地一拍桌子（控制了力道，没发出太大响声），低喝道：“什么？！还不方便？！王妈妈，你是在跟我开玩笑，还是拿‘冥河天师’和‘圣尊’的法旨当儿戏？！”
他上前一步，逼近王妈妈，身上属于太平道核心弟子的威压隐隐散发出来，语气带着威胁：“我奉的是‘冥河天师’与‘圣尊’大人的金令，前来恭请奚宫主出山，有关乎我道兴衰的要事相商！你若是敢在此拖延怠慢，误了大事，这责任……你担待得起吗？！”
他试图以“天师”和“圣尊”的权威压人。
然而，王妈妈显然也不是省油的灯。她能被奚可巧放在黔州城经营这处重要据点，自有其依仗和底气。面对刘蕃的威吓，她非但没有害怕，反而嗤笑一声，翻了白眼，语气更加不客气：“刘道长，您也甭拿‘圣尊’和‘天师’来压我！宫主她有宫主她的规矩！她在【桃源仙乡】闭关炼尸，那是天大的事！说了不见，就是不见！我这当奴婢的，还能硬把她从炼尸池边拽出来不成？”
她双手一摊，一副“我也没办法”的样子，但眼底深处却藏着一丝讥诮：“您要是真有急事，真有那个本事……喏，出南门，往东南走，进伤陀山，自己个儿去那【桃源仙乡】请她呀！只要您能穿过那百里桃林瘴、找到入口、过了宫主设下的机关阵法、再在她炼尸的时候闯进去……嘿嘿，那算您本事大！”
这话已是毫不掩饰的刁难与嘲讽。谁都知道，没有内部人接引，外人想找到并进入那隐秘的【桃源仙乡】，几乎是痴人说梦，擅闯更是死路一条。
刘蕃被她这番话噎得脸色铁青，胸口剧烈起伏，眼中怒火熊熊，却又发作不得。他确实没那个本事，也没那个胆子硬闯【桃源仙乡】。王妈妈这话，等于直接戳破了他狐假虎威的虚张声势，让他下不来台。
更重要的是，他深知此次任务的重要性。若是连奚可巧的面都见不到，请不动人，回去如何向“冥河天师”交代？一想到任务失败可能面临的严厉惩处，他就不寒而栗。
焦急、愤怒、不甘、恐惧……种种情绪在他心中交织冲撞。他脑子飞快转动，目光闪烁。突然，他眼中精光一闪，仿佛抓住了最后一根救命稻草，也像是做出了某种冒险的决定。
他猛地吸了一口气，强行压下怒火，脸上重新堆起一种混合了神秘与郑重的表情，再次向王妈妈凑近了些，声音压得极低，用只有两人能听清的语气，快速而清晰地说道：“王妈妈，你立刻返回【桃源仙乡】，面见奚宫主！告诉她——”
他顿了顿，确保王妈妈在认真听：“就说，坤字坛坛主，‘尸香仙子’曲香兰，已在鸣州‘瘴母林’遭遇不测，被那林中妖物吞噬，确认殒命！如今坤字坛群龙无首，丹房几近瘫痪，丹药供应断绝，教中人心惶惶！”
他看着王妈妈眼中渐渐亮起的惊讶光芒，继续加重筹码：“圣尊与冥河天师有令，为解燃眉之急，重振丹房，决定破格擢升！请奚宫主即刻出山，以渠帅之身，暂代‘坤字坛坛主’之位，并总管滇、黔两地所有丹房事务，是为‘丹房总负责人’！”
他盯着王妈妈的眼睛，一字一顿：“你告诉她，只要她肯出山，这个位置，就是她的！这是天师与圣尊的亲口承诺！机不可失，时不再来！”
这番话，如同投入平静湖面的巨石，瞬间在王妈妈心中激起滔天巨浪！她脸上的不耐烦、敷衍、讥诮瞬间消失得无影无踪，取而代之的是极度的震惊、难以置信，以及随之而来的狂喜与贪婪！
坤字坛坛主！滇黔丹房总负责人！这可是太平道内实权极重的核心职位！地位远超奚可巧现在这个偏安一隅的“渠帅”！一旦坐上这个位置，意味着无上的权力、丰厚的资源、以及难以想象的地位提升！这对于一直野心勃勃、却因各种原因（或许包括与曲香兰的旧怨）未能更进一步的那位“宫主”来说，简直是梦寐以求的天赐良机！
王妈妈作为奚可巧的心腹，自然清楚主子对权力和地位的渴望，也明白这份“厚礼”的分量有多重！如果此事促成，她作为传讯功臣，必然也能跟着水涨船高，获得难以估量的好处！
她脸上的表情瞬间完成了从寒冬到盛夏的转变，堆满了谄媚、讨好、甚至带着几分巴结的笑容，声音也重新变得又尖又嗲，但这次充满了发自肺腑的热情：
“哎呦喂！我的刘道长！您看您！这么大的事，您怎么不早说啊！您瞧瞧，我这不是有眼不识泰山，耽误了天师和圣尊的大事了吗？！罪过，罪过！”
她一边说，一边用力拍着自己的大腿，仿佛懊悔不迭。
“您稍等！您千万别着急！我这就去！立刻、马上就去【桃源仙乡】，亲自面见宫主，把您的话一字不落地带到！保证让宫主以最快的速度赶来见您！”
她眼珠一转，脸上又堆起暧昧的笑容：“您这一路辛苦，在这儿干等着也无聊。我这就去给您安排两个最新买来的、还没开苞的雏儿，水灵得很，让她们先过来伺候您解解乏，您看……”
刘蕃此刻哪有心思理会这个，挥了挥手，不耐道：“不必了！速去速回！我在此静候佳音！”
“是是是！我这就去！这就去！” 王妈妈不敢再多言，连声应着，对刘蕃福了一福，转身便急匆匆地推门而出。
你的“神念”清晰地“看”到，王妈妈出了房门，脸上的谄媚瞬间收敛，取而代之的是一种混合了兴奋、急切与精明的神色。她没有惊动前院的任何人，快速回到自己房中，麻利地换上了一身毫不起眼的灰褐色粗布衣裙，用头巾包住了头发，脸上也未施脂粉，瞬间从一个浓妆艳抹的老鸨，变成了一个寻常的市井妇人。
她悄悄从妓院后门溜出，左右张望无人注意，便迈开步子，向着黔州城南门方向快步走去。出了南门，她并未走官道，而是拐入了一条偏僻的小径，身形迅速隐没在夜色之中。行出数里，确认四周无人，她忽然提气纵身，施展轻功，身形如狸猫般轻盈敏捷，速度陡增，朝着东南方向的连绵山影疾驰而去！显然，她本身也具备不俗的武功底子。
“好机会！” 你心中低喝，眼中锐光一闪。
这简直是天赐良机！王妈妈作为联络人，亲自返回【桃源仙乡】报信，无疑是最好的“向导”！跟着她，不仅能找到那隐秘的【桃源仙乡】确切位置，更能直捣黄龙，摸清其内部结构、防御力量，甚至有机会见到那位神秘的“桃源宫主”奚可巧本人！这远比你自己盲目搜索，或者等奚可巧来到黔州城后再行动，要直接、高效得多！
你不再犹豫。静室之中，你一直静坐不动的身体，缓缓睁开了眼睛。眸中神光湛然，冰冷而锐利，再无半分之前的“平静”或“倦怠”。
你长身而起，动作轻灵无声。没有惊动外面可能守候的索皓明或任何书院仆役，你如同鬼魅般推开后窗（早已检查过，外面对着一片僻静竹林），身形一闪，便已融入窗外浓重的夜色之中。
【幻影迷踪步】全力施展！你的身形仿佛彻底失去了重量，与夜色、风声、乃至空气的流动融为一体。足尖在屋瓦、树梢、墙头轻轻一点，人已如离弦之箭般射出数丈，落地无声，起落如飞。速度之快，在空中只留下一道淡淡的、转瞬即逝的虚影，寻常人即便瞪大眼睛，也只会以为是自己眼花。
你遥遥锁定着前方数十里外、正在山野间疾奔的王妈妈那微弱但清晰的气息。你的速度远胜于她，但并未立刻追上，只是不紧不慢地吊在她身后数里之处，确保她始终在你的感知范围内，同时又能提前规避任何可能被她或山中暗哨发现的路径。
夜色成了你最好的掩护。你如同一个没有实体的幽灵，飘荡在黔州城外的山岭之间，轻松地翻越陡峭的山崖，掠过幽深的溪涧，穿过茂密得不见天日的原始森林。王妈妈那点粗浅的轻功和警惕性，在你面前形同虚设。你甚至有闲暇，一边追踪，一边“欣赏”着她那因剧烈奔跑而上下起伏、略显笨拙的背影，心中评估着她的武功路数和体力极限。
这一跟，便是大半夜。从星月满天，到东方微露鱼肚白。
当天边第一缕熹微的晨光艰难地穿透厚重云层，将深蓝近墨的天幕染上一丝灰白时，前方疾奔的王妈妈终于渐渐放缓了脚步，最终停在了一处人迹罕至、地势险恶的山谷入口之外。
你的身形无声无息地隐入一株高达十数丈、树冠如华盖的古松茂密的枝叶之中，气息收敛至近乎虚无。从这里，可以清晰地俯瞰下方山谷入口处的情形。
只见那山谷入口极为狭窄，两侧是刀削斧劈般的峭壁，怪石嶙峋。最为诡异的是，整个谷口乃至谷内上空，都被一层浓郁得化不开的、呈现出妖异粉红色的雾气所笼罩！那雾气并非静止，而是在缓缓翻滚、涌动，如同有生命的活物，散发着一种甜腻到令人作呕、却又隐含致命危险的气息——是经过精心调配、蕴含剧毒的桃花瘴！寻常鸟兽绝不敢靠近，触之即死。
而在那被粉红瘴气半掩的谷口最显眼处，赫然矗立着一块高约丈许、宽达数尺的黑色石碑！石碑饱经风霜，表面布满青苔与蚀痕，但上面以某种锐器深刻出的四个巨大的古篆字，依然清晰可辨，笔力苍劲，却透着一股森然鬼气：
【桃源归处】！
“桃源归处……” 你心中默念，嘴角勾起一抹冰冷的、充满讥诮的弧度。好一个“归处”！将这炼制尸兵、戕害人命的魔窟，美其名曰“桃源归处”，真是极致的讽刺与虚伪！这名字，结合谷外可能种植的大片桃林（桃木辟邪，亦常植于墓地），更印证了你之前的猜测——此地极可能是一处被太平道改造利用的古代大型墓葬群。
你看到，王妈妈在石碑前停下，先是警惕地左右张望，确认无人跟踪后，迅速整理了一下因长途奔袭而略显凌乱的粗布衣裙，拍了拍身上的尘土草屑。然后，她面对着那块冰冷诡异的“桃源归处”碑，竟恭恭敬敬地跪了下来！
她以头触地，极为标准地磕了三个响头，动作一丝不苟，充满了某种宗教仪式般的虔诚与敬畏。
磕头完毕，她并未立刻起身，而是依旧跪着，抬起头，对着那石碑，用一种异常恭敬、甚至带着几分惶恐的语气，低声诵念道：“弟子王翠花，有要事禀报宫主，恳请……开门！”
随着她这声“开门”落下，那原本缓缓翻滚的粉红色浓稠瘴气，仿佛真的听到了命令，或者说触动了某种预设的机关，竟然自中间向左右两侧缓缓分开！如同被一双无形巨手缓缓拨开的厚重门帘，露出了一条宽约丈许、笔直通向山谷深处的、暂时没有瘴气的“通道”！
通道尽头，隐约可见山体岩壁上，一道黑黢黢的、如同大地裂开般的狭窄缝隙，仅容一人侧身通过，深不见底，散发着更浓郁的阴冷、潮湿与陈腐气息。
那王妈妈（王翠花）看到通道和地缝出现，脸上瞬间露出难以抑制的兴奋与狂热，仿佛朝圣者终于得见圣地入口。她再无犹豫，从地上一跃而起，也顾不得拍打膝盖上的泥土，便迈开步子，沿着那条瘴气分开的通道，急匆匆地奔向那黑暗的地缝，身影一闪，便没入其中。
她进入后不久，那分开的粉红瘴气，又缓缓地、无声无息地合拢，重新将山谷入口封得严严实实，仿佛刚才的一切从未发生。唯有那块“桃源归处”碑，依旧沉默地矗立在渐亮的晨光与妖异的粉红雾气中，诉说着此地的诡异与不祥。
“装神弄鬼，故弄玄虚。” 你心中冷笑。这种依靠特定口令、磕头仪式触发机关，配合天然毒瘴营造神秘恐怖氛围的手段，对付寻常武林人士或无知百姓或许有效，但在你超越时代的认知与强大的神念感知面前，简直如同孩童的把戏。
你重新在古松虬枝上盘膝坐好，再次缓缓阖上双眼，将心神沉静到极致。这一次，你的神念不再大范围铺开，而是凝练如针，坚韧如丝，带着更强的穿透性与隐蔽性，悄无声息地向着下方那被粉红瘴气笼罩的山谷深处，探了过去。
你的神念轻易穿透了那层对肉体而言致命的毒瘴（神念无形无质，不惧寻常毒素），进入了山谷内部。
出乎意料，山谷内部的景象，与入口处的险恶诡异截然不同。越过入口狭窄处，里面竟是一片极为开阔的谷地。时值春夏之交，谷地之中，竟然生长着大片大片的桃林！粉红、浅红、白色的桃花正值盛放，如云如霞，绵延不尽，几乎铺满了整个山谷，在渐亮的晨光中，美得如梦似幻，空气中都仿佛弥漫着淡淡的花香，冲淡了入口处毒瘴的甜腻。
然而，在这片充满生命力的绚烂花海之下，你的神念却敏锐地捕捉到了一丝极其微弱、但绝不容错辨的、混合了血腥、腐败与某种药物苦涩的异常气息。这美丽，如同最精致的画皮，掩盖着其下深重的罪恶。
你的神念没有在花海多做停留，径直朝着山谷深处、那地缝入口的方向延伸。神念顺着狭窄、潮湿、向下倾斜的地缝通道深入，很快便进入了一个巨大、空旷、阴冷的地下空间！
这显然是一个天然形成、又经人工大规模开凿改造的巨型溶洞或地下石窟。洞内光线昏暗，仅有少数几处镶嵌着发出惨白、幽绿光芒的萤石，或是燃烧着散发异味的油灯，勉强照亮局部。
你的神念如同最冷静的扫描仪，迅速将整个地下空间的结构与功能区划分辨清楚：
靠近入口区域，较为干燥，摆放着数十个大大小小、形状各异的陶罐、瓷瓶、铜鼎、石臼，空气中弥漫着浓烈的、混合了草药、矿物、乃至血腥的复杂气味。这里是“丹房”区，显然是用来调配、储存各种药物（包括毒药）的地方。
旁边一片区域，用粗大的木栅栏隔成了数个牢笼。里面或坐或卧，挤着数十个衣衫褴褛、骨瘦如柴、目光呆滞麻木的男女。他们有的身上带着溃烂的伤口，有的在低声呻吟，空气中弥漫着汗臭、屎尿和绝望的气息。这里是“材料”区，关押着被掳来或骗来，用于试药、试毒，乃至最终作为“炼尸”材料的无辜百姓。
而在地下空间的最深处，也是最宽敞、最阴森的区域，你的神念“看”到了一个让你瞬间怒火升腾、杀意盈胸的场景！
一个长约三丈、宽约两丈、深达丈许的石砌池子！池中并非清水，而是盛满了粘稠、黝黑、不断冒着细密气泡、散发出令人作呕的恶臭与强烈腐蚀性气味的液体！那液体颜色深沉，仿佛能将光线都吞噬。
而更令人头皮发麻的是，在这翻滚的漆黑毒液中，竟然浸泡着数具早已面目全非、但依稀可辨人形的“尸体”！有的浮在表面，有的半沉半浮，皮肤肌肉在毒液侵蚀下呈现出诡异的青黑、溃烂、膨胀，五官扭曲，保持着临死前极致的痛苦与恐惧。从体型看，有男有女，甚至可能有尚未成年的孩子！
炼尸池！用来炼制某种歹毒尸毒或培养毒尸的魔窟真正核心！
在炼尸池的边缘，静静地站着一个身影。
那是一个女子。她并未穿着道袍，而是身着一袭剪裁合体、质地精良的天蓝色广袖长裙，裙摆和袖口用银线绣着繁复的缠枝莲花纹。脸上，戴着一张打造精巧、遮住上半张脸的银色面具，面具眼角上挑，透着冷冽与神秘。露出的下半张脸，肤色苍白，嘴唇是淡淡的粉色，下巴线条优美。她身姿挺拔，负手而立，正微微低头，凝视着池中翻滚的毒液与沉浮的尸骸。那目光，平静，专注，甚至带着一种研究者审视实验材料般的冷静与评估，没有丝毫怜悯、厌恶或激动，只有纯粹的、非人的漠然。
“奚可巧……” 你心中瞬间确认。
这位“桃源宫主”，果然如你所料，是个视人命如草芥、冷酷到极点的毒道魔头！