暗红色的指挥官晶核被放置在简易工作台上，在昏暗的灯光下，它仿佛一颗凝固的心脏，内部有微弱的光晕流转，散发着一种令人心悸的能量波动和难以言喻的精神压迫感。
靠近它的人会感到莫名的烦躁和轻微的眩晕。
【物品鉴定：畸变体指挥官晶核（c级）…蕴含高浓度、高度狂暴化的生命源质与微弱蚀能…能量结构异常复杂，存在强烈精神污染残留…
分析：直接吸收风险极高（基因崩溃\/精神污染），需高度净化与稳定化处理…
潜在用途：高级能量源、基因药剂催化剂（危险）、特殊材料合成…】
“这东西…邪性得很。”
老周戴着厚手套，用镊子小心地戳了戳晶核表面，立刻感受到一股冰冷的抗拒感
“感觉不像之前的晶核那么‘纯净’，里面好像…有东西在盯着我们。”
小王在一旁记录数据，也感到一阵不适。
“风险与机遇并存。”
林夜凝视着晶核，它能提供远超普通晶核的能量，对基地发展至关重要。
“暂时封存，最高级别隔离。优先研究净化方案。同时，寻找其他高能量源的任务，刻不容缓。”
他想起系统之前提示过的“研究所”。
结合从铁砧营地获得的信息、老李昏迷前的只言片语（他曾是研究所外围安保）以及阿雅在尸潮战前侦查的补充，目标逐渐清晰：
位于磐石谷西北方约15公里，一片被称为“枯萎林”的死域边缘。
据说灾变前是某生物科技巨头的秘密研究基地。
被一种极其强大且诡异的变异植物占据，代号“猩红女王”（老李提及）。
其根须和藤蔓覆盖了研究所主体建筑，散发致幻孢子，吞噬一切靠近的生命体。
周边区域蚀能浓度极高，畸变体活动频繁。
内部可能存有灾变前的尖端生物技术资料、实验设备、稀有材料，甚至未启封的能源储备。
对磐石谷的医疗、基因研究、乃至对抗蚀能都可能有巨大价值。
现实是残酷的。
防御战的巨大消耗让资源捉襟见肘。
熏肉储备消耗过半，新的狩猎因赵大伤残和阿雅需要警戒而效率低下。
野菜种植区刚起步，杯水车薪。
抗生素等关键药物告罄。
赵大的伤口需要持续消炎，老李的恢复也需要药物支持。
用于修复装备、制造弹药（铁钉、弩箭）、改进护盾和武器的金属、电子元件严重短缺。
潜地兽甲壳虽好，但加工困难。
老李只能做些轻活指导，赵大需要适应义肢和恢复训练，真正能投入高强度工作和探索的只剩林夜、阿雅、老周、小王和猴子。
“枯萎林研究所，必须去。”
林夜在篝火旁摊开手绘的简陋地图，指向西北方向
“那里可能有我们急需的药品、技术，甚至新的能源。
坐以待毙，等资源耗尽，或者等血狼帮恢复元气，我们只有死路一条。”
“距离15公里，穿越未知死域边缘，目标被A级变异植物占据。风险极高。”
阿雅擦拭着狙击枪
“需要最充分的准备：路线规划、装备升级、针对性训练、应急预案。”
“林哥，阿雅姐，带上我！”
猴子挺起胸膛，眼神坚定
“我现在弩用得还行，也熟悉陷阱！我能帮忙！”
赵大拄着新装上的、由老李指导初步改造的外骨骼金属义肢（简陋支架+缓冲垫），艰难地站起来，金属脚掌踩在地上发出铿锵声。
“林哥，我…我给你们守好家！等你们回来！这破腿，老子迟早让它比原来还利索！”
他的眼中燃烧着证明自己的渴望。
“给我点时间！”
老周指着工作台上的潜地兽甲壳碎片和尾刺
“我要用这些宝贝，给大家弄点保命的东西！护盾、护甲、武器…都得升级！”
磐石谷的下一个目标——枯萎林研究所！
但在此之前，必须完成一次艰苦卓绝的“闭关修炼”与装备升级。