东区深处，主冷却液循环泵p-7所在的维护舱室，是热量与寒冷疯狂交战的前线。这里不像外区通道那样只是单纯的冰冷，而是一种令人极度不适的、矛盾的温度地狱。
巨大的泵体本身是一个数米高的金属巨兽，此刻正发出一种不祥的、间歇性的尖锐嗡鸣，那是其内部精密轴承因润滑失效和异常摩擦而过热，金属在极限压力下发出的痛苦哀嚎。泵体表面烫得吓人，甚至让周围一小片区域的空气都产生了扭曲的热浪。然而，仅仅几步之外，连接着泵体的粗大初级冷却液管道却冰冷刺骨，包裹着厚厚的、部分区域已显陈旧的白色绝热层，表面凝结着一层永不融化的寒霜。
冰与火在这里以最暴烈、最不自然的方式毗邻而居，形成一种令人头晕目眩的感官冲击。
阿灼和其他三名被紧急征调来的学徒，就站在这片诡异的温度梯度之间。他们穿着厚重的防护服，戴着增强型呼吸面罩，但依旧能感受到那扑面而来的、冰火两重天的恶意。暗红色的警报灯光在充满蒸汽的空气中扭曲散射，将每个人的身影拉长、打碎，如同在炼狱中舞动的鬼魅。
“核心轴承温度还在上升！”一个技术员的声音从远处的安全观察口传来，通过他们头盔里的通讯器响起，带着明显的紧张，“必须手动启动辅助冷却喷淋！就在泵体基座左侧那个红色阀门！动作要快！它随时可能完全卡死或者烧熔！”
一旦核心轴承烧熔卡死，意味着主冷却液循环将彻底中断。失去了循环，地热核电池产生的巨大热量将无法被带走，“心脏”会在短时间内过热停堆甚至熔毁。而那意味着，整个第七庇护所将彻底失去能量来源，在绝对零度的严寒中迅速变成一座巨大的冰墓。
责任和恐惧像两只冰冷的手，紧紧攥住了阿灼的心脏。他能看到那巨大的红色应急阀门，但它位于泵体热量辐射最强烈的区域附近。
“我去！”小杰喊了一声，声音透过面罩有些变形，但依旧带着他惯有的、试图冲散恐惧的冲动。他抢过一把巨大的手动阀门扳手，就要往前冲。
“等等！”阿灼一把拉住他，那种奇异的感知再次袭来，比以往任何一次都要强烈和清晰。他“看”不到具体细节，但能“感觉”到泵体内部能量的极度混乱和不稳定，那过热的核心像一个即将爆炸的火药桶，而它周围那些冰冷的高压管道，则充满了危险的、一触即发的能量。“那里…能量场很不稳定！太危险了！”
“废话！不危险叫我们来干嘛？！”另一个学徒吼道，声音里带着哭腔，“再不动手我们都得变冰棍！”
就在这时，泵体的尖锐嗡鸣声陡然拔高，变成了一种撕心裂肺的金属摩擦尖叫！同时，一股浓烈的、带着电焦味的青烟从泵体顶部的泄压口喷出！
“该死！它要撑不住了！”技术员的声音变成了尖叫，“快！动手！”
没有时间犹豫了。
小杰猛地甩开阿灼的手，吼了一声：“帮我看着点后面！”便猫着腰，冲向那片热浪翻滚的区域。
阿灼的心提到了嗓子眼，他的全部感知都死死锁定在小杰和那个泵体上。他能“感觉”到小杰每靠近一步，周围那混乱的能量场就变得更加狂躁一分。其他两个学徒也紧张地跟在稍后位置，准备随时接应。
小杰艰难地靠近基座，高温让他防护服表面的温度警报器滴滴作响。他奋力将巨大的扳手套在红色阀门的转轮上，然后使出全身力气，开始逆时针旋转。
“嘎吱——嘎——”
阀门锈死了！或者是因为热膨胀卡住了！
小杰咬紧牙关，额头上青筋暴起，用尽全身力气对抗着。扳手发出令人牙酸的呻吟声。
阿灼的感知里，那混乱的能量场波动达到了一个顶峰！泵体内部的压力似乎找到了另一个宣泄口！
“小杰！快退！”阿灼失声尖叫，一种源自本能的、前所未有的恐惧感淹没了他！
太迟了。
一声沉闷却极具穿透力的巨响，从泵体内部猛地炸开！
不是爆炸，而是某种高强度金属构件在极限应力下彻底断裂的可怕声音！
几乎同时，连接泵体出口的一根次级冷却液回流管道——一根因为长期承受热胀冷缩和振动而早已存在金属疲劳隐患的管道——其靠近泵体接口处的那段，无法承受这突如其来的内部冲击和压力剧变！
一道漆黑的、扭曲的裂缝，如同死神的狞笑，瞬间在那根粗大的、表面凝结白霜的管道上蔓延开来！
时间仿佛在这一刻被无限拉长。
阿灼眼睁睁地看着那裂缝急剧扩大。
他看到小杰惊愕地转过头，看向发出异响的方向，眼睛在面罩后瞪得滚圆。
他看到那根破裂的管道猛地向外鼓胀，然后——
噗嗤！！！！！
仿佛巨兽的动脉被斩断，大量淡绿色、粘稠、散发着刺鼻甜腥气味和幽蓝色微光的初级冷却液，以难以置信的高压，从裂缝中疯狂喷涌而出！
它不是水流，更像是一道凝固的、死亡的射线！
极高的压力让它瞬间喷射到十几米外，猛烈地撞击在对面的金属墙壁上，发出可怕的撞击声，溅起漫天粘稠的绿色液滴！整个舱室内顿时下起了一场充满致命辐射的“绿色暴雨”！
“啊！！！”一个离得稍近的学徒被几滴冷却液溅到，防护服瞬间被腐蚀出几个小洞，他发出凄厉的惨叫，连滚带爬地向后逃去。
更可怕的是，冷却液离开管道束缚的瞬间，其内部携带的巨量热能遇到冰冷的舱室空气，立刻发生剧烈的闪蒸！
嘶嘶嘶嘶——！！！
白色的、灼热的高压蒸汽疯狂爆发，如同爆炸的冲击波，瞬间席卷了整个舱室！视野被彻底剥夺，眼前只剩下一片翻滚的、窒息的白雾，其中夹杂着致命的辐射和高温！
“小杰！！”阿灼在蒸汽中疯狂地大喊，挥舞着手臂，试图驱散浓雾。
他听到了小杰的回应，但那声音充满了痛苦和恐惧，而且…很近！
“我的腿！…卡…卡住了！好痛！好烫！！”
阿灼的心猛地一沉！他顺着声音拼命向前摸索，浓密的蒸汽烫得他裸露的皮肤刺痛。暗红色的警报灯在蒸汽中变成一团团模糊的光晕，更添混乱。
他终于摸到了一个人形轮廓。是小杰！他半躺在地上，一段因为内部压力骤降而扭曲变形、猛地弹射出来的金属管道构件，像捕兽夹一样，死死地压住了他的右腿！破损的防护服下，可以看到腿部可怕的变形和正在快速扩大的淤青。而致命的、滚烫的、高辐射的冷却液还在不断地从主裂缝中喷出，有一些已经溅到了小杰被困的腿部和周围的地面上，正在快速凝结，同时释放着恐怖的低温辐射和残留的热量！
冰火两重天的地狱，此刻正具体而微地在朋友的身上上演！
“撑住！我帮你弄开它！”阿灼吼道，双手抓住那根沉重的金属构件，用力向上抬。但它纹丝不动，重量远超他的力量极限。而且构件边缘锋利，他戴着手套的手也被割破了，鲜血渗了出来。
“啊——！”小杰的惨叫更加凄厉，每一次晃动都给他带来巨大的痛苦。他的面罩上已经凝结了一层白色的寒霜（来自泄漏的蒸汽）和绿色的冰晶（来自飞溅的冷却液），呼吸变得越来越困难。
“来人！帮帮忙！”阿灼朝着浓雾后方嘶喊，但回应他的只有远处其他学徒惊恐的哭喊和逃跑的脚步声。技术员早已不知躲到了哪里。他们被抛弃在了这个突然形成的绝地里。
冷却液还在喷涌，舱室内的“绿色雨水”和灼热蒸汽越来越浓。小杰的体温正在被怀有恶意的低温快速夺走，他挣扎的力气越来越小，呻吟声也变得微弱下去。
“别睡！小杰！别睡！”阿灼拍打着他的脸，绝望地看着朋友的生命在眼前飞速流逝。他自己也感到一阵阵的眩晕，过度呼吸灼热的蒸汽让他肺部火辣辣地疼，辐射警报器在他头盔里疯狂地、持续地尖鸣，像是为他和小杰共同奏响的挽歌。
徒劳。一切都是徒劳。
他搬不动。
没人来救他们。
冰冷的绝望，比喷溅的冷却液更加刺骨，瞬间贯穿了阿灼的全身。
他看着小杰逐渐涣散的眼神，看着那根依旧疯狂喷吐着死亡之液的裂缝，看着周围这片被红光照耀、被白绿两色雾气笼罩的、如同世界末日般的景象…
一种前所未有的情绪，猛地在他胸腔里炸开！
不是恐惧，不是悲伤。
是愤怒！
是对这该死的、不公的命运的愤怒！
是对这破旧不堪、随时想要人命的破烂机器的愤怒！
是对那些高高在上、见死不救的老爷们的愤怒！
是对自己如此渺小、如此无力的极致愤怒！
“不！！！”他发出一声不似人声的咆哮，所有的绝望、恐惧、不甘和狂暴的怒意，在这一刻汇聚成一股毁灭性的洪流，冲垮了他所有的理智和克制！
他不再试图去抬那根金属构件，而是猛地转过身，面对着那根仍在喷涌死亡冷液的裂缝，面对着这夺走他朋友、夺走他一切希望的冰冷造物！
他不知道自己想干什么，他只想毁灭！毁灭这该死的管道！毁灭这该死的冰冷！毁灭这一切！
他伸出那双早已被冻伤、烫伤、此刻又被割破的，颤抖着的，渺小的手，带着一种飞蛾扑火般的决绝，狠狠地按向那不断喷涌着淡绿色液体的、冰冷刺骨的破裂口！
就在他手掌接触到处那粘稠、冰冷的致命液体的瞬间——
——他体内某种一直沉睡的、被压抑的、无法理解的东西，猛地惊醒了！
仿佛一个无形的、临界质量的开关被骤然触发！
轰！！！
一股难以想象的、纯粹暴烈的能量，并非源于外界，而是从他身体最深处，从他每一个细胞的核心之中，如同沉睡了亿万年的火山，轰然爆发！
赤红色的火焰——原始、狂野、完全不遵循任何物理规则——猛地从他的双手，乃至他全身的毛孔中，喷薄而出！
那不是普通的火焰，它似乎直接无视了那高辐射、瞬间就能将人体组织冻坏死冷却液的存在，以一种蛮横无比的姿态，将其瞬间包裹、吞噬、蒸发！
刺眼夺目的赤红光芒瞬间驱散了浓厚的蒸汽，将整个舱室映照得如同炼钢炉的内部！恐怖的高温以阿灼为中心猛地扩散开来，甚至暂时逼退了周围的严寒！
“呃啊啊啊啊——！”阿灼发出痛苦的嚎叫，感觉自己的身体像要从中撕裂，每一根神经都在被灼烧，意识在极致的痛苦和一种奇异的、掌控一切的狂暴快感中剧烈摇摆！
那赤红的火焰在他手中跳跃、咆哮，如同拥有生命的愤怒本身，疯狂地灼烧着冰冷的管道、喷涌的液柱、以及周围的一切！大量的冷却液被瞬间汽化，发出更加剧烈的嘶鸣，整个舱室充满了白色的水汽和绿色的诡异蒸汽，又被赤红的光芒不断穿透！
能量！
庞大到浪费！
狂暴到失控！
原始而未经雕琢！
这就是他体内涌出的东西！
这突如其来的、超自然的景象，让原本已近乎昏迷的小杰瞪大了眼睛，眼中充满了难以置信的惊骇和茫然。
也让刚刚带着安保队员冲到事故区域入口的巴顿队长，猛地停下了脚步。他那双灰色的眼睛，透过逐渐消散的蒸汽，死死地盯住了那个被难以理解的赤红火焰包裹着的瘦弱身影，机械义肢的传感器发出了前所未有的、近乎疯狂的警报信号！
阿灼，在极致的绝望和愤怒中，终于引爆了他自己，也引爆了一个足以颠覆整个庇护所秩序的、燃烧的秘密。