青州边界的风带着沙砾，刮在脸上有些疼。石蛮勒住缰绳，雪狼王紧随身侧，鼻尖不停抽动，显然嗅到了异常气息。
“前面是乱石滩，舆图上说这里常有商队失踪。”石蛮摊开地图，指尖点在标着红三角的位置，“云鹤叔说，三年前最后一支失踪的商队，带着朝廷的赈灾粮。”
雪狼王突然低吼一声，窜到一块巨石后，叼出半片染血的衣角。布料上绣着的商号标记已经被魔气侵蚀得发黑，但依稀能认出是“顺安号”——正是当年失踪的商队旗号。
石蛮俯身捻起衣角，指尖触到那片黑斑时，镇魔纹突然发烫。“好浓的魔气。”他皱眉，“不像是普通魔修所为，这气息……带着尸腐味。”
话音刚落，乱石堆后传来骨骼摩擦的咔哒声。十几具衣衫破烂的躯体蹒跚走出，眼眶空洞，皮肤泛着青灰色，正是被魔气操控的行尸。他们喉咙里发出嗬嗬的怪响，手臂以诡异的角度扭曲着，朝石蛮扑来。
“雪狼！”石蛮低喝一声，星纹钢剑出鞘，寒光闪过。
雪狼王纵身跃起，巨爪一挥便拍碎了最前面那具行尸的头颅，黑色的尸液溅在地上，竟冒起了白烟。石蛮的剑更快，镇魔纹在剑身流转，每一剑都精准地斩在行尸的关节处——他记得父亲日记里写过，这类被魔气操控的躯体，关节是力量传导的弱点。
不过片刻，十几具行尸便散成了碎块。石蛮正想检查残骸，却见那些碎块突然蠕动起来，像是有生命般往一起聚拢。
“不好！是尸蛊！”他想起《镇魔录补遗》里的记载，这种魔虫能聚合尸体，除非用灵火焚烧，否则杀之不尽。
雪狼王似乎也意识到麻烦，张口喷出淡蓝色的灵火。这火焰落在碎块上，立刻燃起熊熊烈火，黑色的尸液在火中化为灰烬，空气中弥漫开焦糊的臭味。
“嗷呜——”雪狼王对着西方长嚎一声，那里的魔气波动最浓郁。
石蛮望过去，乱石滩尽头的山谷里，隐约有黑雾翻滚。他握紧剑柄，“看来得进去看看。”
刚走出没几步，脚下突然传来一阵震动。地面裂开缝隙，一只布满肉瘤的巨手猛地探出，抓向石蛮的脚踝。这怪物的身躯藏在地下，只露出的部分就有丈余宽，皮肤像腐烂的树皮，布满了流脓的孔洞。
“是腐尸王！”石蛮认出这是《镇魔录》里记载的高阶魔怪，以吞噬生灵血肉壮大，“雪狼，绕后！”
雪狼王会意，借着乱石掩护绕到怪物侧面，灵火直喷它的眼睛。石蛮则踏剑跃起，星纹钢剑灌注灵力，镇魔纹亮起刺眼的金光，狠狠刺入怪物后背的肉瘤——那里是尸蛊的巢穴。
“吼——”腐尸王发出震耳欲聋的痛嚎，巨手疯狂拍打着地面，石蛮被震得气血翻涌，却死死攥着剑柄不放，任由镇魔纹将金光源源不断注入肉瘤。
“咔嚓”一声，肉瘤爆开，无数黑色的小虫喷涌而出，却被雪狼王的灵火瞬间烧成飞灰。腐尸王的身躯迅速干瘪，最终化为一滩腥臭的黑水。
石蛮落地时踉跄了一下，雪狼王赶紧凑过来用脑袋蹭他的手臂。他喘着气笑了笑，“还行，没给我爹丢人。”
风卷着黑雾从山谷深处吹来，石蛮抬头望去，隐约看到黑雾中矗立着一座残破的祭坛，祭坛上似乎绑着什么人。
“走，去看看。”他擦了擦剑上的污血，眼神重新变得锐利。
这青州的第一站，看来比预想中要棘手得多。但握着手中的剑，想着镇魂碑旁摇曳的还魂草，石蛮的脚步愈发坚定。无论前方有多少魔影，他都得闯一闯——就像父亲当年走过这片土地时那样。