黑色水晶爆发的强光让沼泽沸腾。尸鬼们在光芒中身躯膨胀，发出震耳咆哮。
“撤退！”凌奕启动系统防护罩。
主教莫斯站在石碑前：“欢迎见证新世界的诞生！”
艾伦惊恐指向变异尸鬼：“它们在融合！”
几只尸鬼彼此吞噬，组合成庞大怪物。泥泞翻滚，沼泽仿佛活了过来。
凌奕快速分析局势。必须破坏水晶，但莫斯亲自守护。
“分散注意力！”他对队员喊，“我来对付水晶！”
青年队员分成两组迂回，用弩箭射击变异尸鬼。
这吸引了莫斯注意。他挥手派出巨型尸鬼。
瞬间，凌奕启动系统加速冲向石碑。
【敏捷检定：20，大成功！】
速度远超预期。剑尖直指黑色水晶。
莫斯脸色微变，已来不及阻拦。
剑锋触及水晶刹那，系统警报狂响：
【警告！能量过载！立即撤离！】
凌奕改劈为挑，将水晶撬飞落入沼泽。
“不！”莫斯怒吼。
石碑开始龟裂。变异尸鬼痛苦哀嚎，身体崩溃。
沼泽剧烈震动。艾伦大喊：“要塌陷了！”
凌奕拉起队员：“全体撤退！”
他们踩着下沉尸骸冲向沼泽边缘。莫斯在混乱中消失，愤怒咆哮回荡。
冲出沼泽时众人浑身泥泞。危险远未结束。
“看那边！”队员指向天空。
铁盾镇方向血光更浓，染红半边天。
凌奕联系星叶，通讯被强烈干扰。
“必须加快速度。”他抹去泥浆，“艾伦，带最近的路。”
年轻士兵指向陡峭山道：“从这里翻过去，省半天时间。”
山路险峻近乎垂直。队员们用绳索连接，岩壁艰难攀爬。
半山腰艾伦突然停下：“下面有军队。”
凌奕示意隐蔽。岩缝下望，山谷布满真理会士兵。
他们围攻小型堡垒。城墙破损，守军最后抵抗。
“是铁盾镇前哨。”艾伦哽咽，“他们还活着...”
凌奕仔细观察。堡垒虽摇摇欲坠，防御工事得法。
“不对劲。”他皱眉，“真理会主力在这，那铁盾镇...”
系统扫描显示：【堡垒内能量读数异常，与血月仪式一致】。
凌奕恍然大悟：“仪式不在铁盾镇！这里才是核心！”
艾伦震惊：“可求救信号来自铁盾镇...”
“双重陷阱。”凌奕脸色阴沉，“铁盾镇是诱饵。”
他快速计划：“潜入堡垒。艾伦，有其他入口吗？”
艾伦思考：“有废弃矿道，但很久没走。”
“带路。”
他们绕到山后，找到藤蔓掩盖的洞口。矿道漆黑潮湿，弥漫霉味。
半小时后前方出现光亮。隐约传来对话。
“...再坚持半天，仪式完成...”
“主教何时到？”
“已在路上。等血月升到最高...”
凌奕示意停步。矿道通往堡垒地下仓库。
仓库堆满物资，几名真理会军官清点物品。
凌奕观察布局。守军主要集中在城墙，内部空虚。
“机会。”他低语，“内部突破。”
仓库大门突然打开。熟悉身影被押进来。
星叶铁链捆绑，银发凌乱眼神锐利。
“精灵血脉果然敏感。”军官笑，“这么快找到这里。”
星叶冷笑：“你们仪式注定失败。”
军官不以为然：“等主教到来，你的血脉将成为最佳祭品。”
凌奕心中震动。真理会要利用精灵血脉。
必须尽快行动。但对方人数众多，强攻胜算渺茫。
系统突然提示：
【检测到盟友信号。避难所援军正在接近。】
凌奕心中一喜，但发现异常——信号源在堡垒内部。
仔细扫描，堡垒顶层有熟悉生命体征。
是老卡和青年巡逻队精英。他们已潜入进来。
凌奕加密频道联系：“老卡，能听到吗？”
静电干扰后老卡声音传来：
“凌奕？我们在顶层阁楼。这里有奇怪祭坛...”
“不要轻举妄动！”凌奕警告，“星叶在地下仓库，我先救她。”
“明白。我们监视祭坛，等信号。”
结束通讯，凌奕部署。仓库内五军官十守卫。他们只有七人，必须速战速决。
“听指令。”他低声道，“优先解救星叶。”
队员屏息凝神等待时机。军官检查星叶镣铐，背对矿道出口。
凌奕举起三根手指倒数。
三、二、一！
行动开始！