黑岩城那巨大的黑色轮廓，终于彻底消失在身后漫天黄沙的地平线下。灼热的风卷着砂砾打在脸上，带来一种粗粝的真实感。
林凡、叶知秋、赵莽三人，骑乘着墨家提供的、经过驯化的低阶妖兽“沙驼兽”，沉默地行走在通往东方的商路上。沙驼兽形似骆驼，但体型更大，脚掌宽厚，适合沙漠长途跋涉，性格温顺耐力极佳。
离开了波诡云谲的黑岩城，三人却并无多少轻松之感。身后的危机并未完全解除，前方的道路更是迷雾重重。
林凡内视己身，练气七层的灵力在宽阔坚韧的经脉中缓缓流淌，带着一丝星辰特有的冰凉与浩瀚。识海中，万衍道碑静静悬浮，“衍”字清辉稳定，接近四成的推演能力，让他对周围环境的感知、对自身力量的掌控，都达到了一个全新的层次。他甚至在赶路途中，分心二用，借助道碑不断推演、优化着《引气诀》筑基篇的细节，以及那几个常用法术的更深层变化。
叶知秋依旧沉默，但气息比之前更加内敛深沉。地宫一战，他剑心受创，却也因生死间的磨砺，对剑道的理解更为纯粹。他偶尔会用手指轻抚重新接续的长剑，眼中闪烁着思索的光芒。
赵莽的恢复力最为惊人，体修的强悍展现无遗。虽然元气还未完全恢复，但已能挥舞铁棍虎虎生风。他主要负责警戒和驾驭沙驼兽，铜铃大眼不时扫视着四周看似无垠的荒漠，不敢有丝毫大意。
“按照地图和沙驼兽的脚程，穿过这片‘枯骨荒漠’，至少需要半个月，才能抵达下一处补给点‘黄沙集’。”叶知秋摊开一张简陋的兽皮地图，声音平静地说道。
枯骨荒漠，名副其实。放眼望去，除了连绵的沙丘，便是零星裸露在沙地上的惨白色兽骨和人骨，述说着这片土地的残酷。这里灵气稀薄，环境恶劣，除了少数耐旱的毒虫妖兽，便是往来穿梭、刀口舔血的商队和亡命徒。
一连数日，行程都颇为平静。除了偶尔遭遇几波不开眼的一二阶沙狼和毒蝎，被赵莽轻易打发外，并未遇到太大的麻烦。
然而，就在他们离开黑岩城的第七日，正午时分，烈日当空，沙海被炙烤得扭曲蒸腾。
走在最前方的叶知秋，突然勒停了沙驼兽，眉头微皱。
“有血腥气。”
林凡和赵莽立刻警觉。林凡神识铺开，经过星辉淬炼和道碑增强的神识，远比同阶修士敏锐，立刻捕捉到了前方数里外，一丝若有若无的血腥味，以及……极其微弱的灵力波动残痕。
“过去看看，小心戒备。”林凡沉声道。在这荒漠之中，任何异常都可能意味着危险或机遇。
三人驱使沙驼兽，加快速度，翻过一座高大的沙丘。眼前的景象让三人目光一凝。
沙丘下方的凹地里，一片狼藉。几辆破碎的马车倾覆在地，货物散落得到处都是，大多是些普通的皮毛和矿石。十几具尸体横七竖八地倒在血泊中，早已被风干或被沙狼啃食得面目全非。看服饰，像是一支小型商队。
“死了至少两天了。”叶知秋下马检查了一番，语气肯定，“伤口凌厉，一击毙命，像是……专业的杀手所为，并非沙盗或妖兽。”
林凡蹲下身，目光扫过那些尸体和散落的货物，眉头紧锁。道碑微微运转，分析着现场残留的气息。
“灵力波动很杂乱，但其中一股……带着阴寒的死寂之气，与影狼杀手的路数有些相似，但又更加纯粹、霸道。”
他站起身，看向叶知秋和赵莽：“不是巧合。我们可能被盯上了。”
话音刚落——
“嗤！嗤！嗤！”
数十道乌光，毫无征兆地从他们周围的沙地中暴射而出！速度快如闪电，角度刁钻狠辣，直取三人以及沙驼兽的要害！
偷袭！
对方竟然一直潜伏在沙地之下，利用特殊法门隐匿了气息，直到他们进入包围圈才骤然发难！
“小心！”赵莽怒吼一声，反应极快，铁棍舞动如风，形成一道密不透风的屏障，将射向他和身边沙驼兽的乌光尽数磕飞！那乌光竟是某种特制的、淬有剧毒的黑色短矢！
叶知秋身形如鬼魅般晃动，长剑并未出鞘，只是以剑鞘精准无比地点在几道射向林凡和他自己的乌光侧面，将其轨迹点偏，钉入沙地。
林凡则更为直接，面对袭来的数道乌光，他不闪不避，覆盖着淡淡银辉的拳头直接轰出！
“嘭嘭嘭！”
乌光与他拳头碰撞，发出金铁交鸣之声，竟被他以肉拳硬生生砸碎！那足以洞穿铁甲的毒矢，连他的皮肤都未能划破！
星辰战体的强悍，初显锋芒！
“藏头露尾的鼠辈！给老子滚出来！”赵莽一棍砸向侧面一处沙地，狂猛的劲气将黄沙掀起数丈高！
“嗖嗖嗖！”
十几道身着土黄色伪装服、与沙地几乎融为一体的身影，从四面八方跃出沙地，将三人团团围住。他们个个眼神冰冷麻木，气息阴寒，手中握着统一的弯刀和手弩，修为赫然都在练气五层到七层之间！为首一人，戴着恶鬼面具，气息更是达到了练气九层巅峰！
“黑煞！”叶知秋眼神一凝，认出了这些杀手的来历。这是比影狼更强大、更残忍的杀手组织，据说其首领乃是筑基修士！
“李家……果然还是贼心不死！”林凡瞬间明白了缘由。石破天或许遵守承诺没有亲自出手，但显然默许甚至暗中推动了李家雇佣黑煞前来截杀！
“杀！一个不留！”鬼面首领声音沙哑如同砂纸摩擦，没有任何废话，直接下令。
十几名黑煞杀手同时动了！他们配合默契，三人一组，结成简易战阵，刀光闪烁，弩箭连发，从不同方向向林凡三人发起了狂风暴雨般的攻击！凌厉的刀气与淬毒的弩箭交织成死亡之网，瞬间将三人笼罩！
“来得好！”赵莽狂性大发，铁棍横扫，如同人形暴龙，直接冲向一组杀手，以力破巧，硬打硬冲！
叶知秋长剑终于出鞘，剑光如秋水寒霜，轨迹莫测，每一剑都精准地指向对手的破绽与要害，身法飘忽，在刀光箭影中穿梭。
林凡则更加直接，他脚踩玄奥步法，身形如电，主动迎向另一组杀手。他没有动用任何法术，只是凭借初成的星辰战体和一双肉拳！
“轰！”
一拳轰出，一名练气六层杀手的弯刀连同护体灵光被直接打爆，胸膛塌陷，倒飞出去！
反手一抓，抓住射来的毒矢，手腕一抖，毒矢以更快的速度原路返回，将一名弩手喉咙洞穿！
他的战斗方式简单、粗暴、有效！星辰战体赋予他的不仅是防御，更是恐怖的力量和速度！这些练气中期的杀手，在他面前，如同土鸡瓦狗！
鬼面首领见状，眼中闪过一丝惊异，但更多的却是冰冷的杀意。他看出林凡的肉身极为古怪，是最大的威胁！
“结‘黑煞灭魂阵’！先困杀此人！”
他厉喝一声，剩余**名杀手立刻放弃围攻叶知秋和赵莽，身形闪动，以一种特殊的方位将林凡围在中心，同时挥动弯刀，道道阴寒的黑色煞气从刀身涌出，彼此勾连，瞬间形成一张巨大的黑色煞气大网，向林凡当头罩下！这大网不仅禁锢行动，更能侵蚀神魂，消磨灵力！
顿时，林凡感觉周身一紧，行动受阻，一股阴冷邪恶的力量不断试图钻入他的识海！
“阵法？”林凡嘴角却勾起一抹冷冽的弧度。
若是之前，他或许会感到棘手。但现在……
“道碑，推演此阵破绽！”
识海中，道碑清辉大盛，眼前那看似严密无比的黑色煞气大网，瞬间浮现出十几处能量流转不畅、结构相对薄弱的节点！
“破！”
林凡低喝，身形如游鱼般晃动，避开煞气最浓之处，双指并拢，指尖星辉凝聚，如同疾风骤雨，精准无比地点向那些节点！
“噗噗噗噗……”
如同连锁反应，被点中的节点接连崩溃，整个“黑煞灭魂阵”剧烈摇晃，煞气大网瞬间变得千疮百孔！
“怎么可能？！”鬼面首领骇然失色，这黑煞灭魂阵乃是组织秘传，变化多端，怎么可能被一个练气七层的小子如此轻易看破？！
就在他心神失守的刹那——
一道冰冷的剑光，如同来自九幽，悄无声息地出现在他身后！
叶知秋！他一直游离在战圈之外，等的就是这个机会！
“噗嗤！”
剑光掠过，鬼面首领的头颅冲天而起，脸上还带着难以置信的神情。
首领一死，剩余的黑煞杀手顿时阵脚大乱。
林凡和赵莽如同虎入羊群，拳风棍影之下，顷刻间便将剩余杀手尽数解决。
战斗开始得突然，结束得也迅速。片刻之后，沙地之上又多了十几具穿着土黄色衣服的尸体。
赵莽拄着铁棍，喘着粗气，身上添了几道浅浅的刀痕，但并无大碍。叶知秋收剑入鞘，气息平稳。
林凡站在原地，周身银辉缓缓内敛，看着满地的尸体，眼神冰冷。
黑煞的袭击，印证了他的猜测。前方的路，绝不会平坦。
他弯腰，从鬼面首领的尸体上搜出一枚和李家联系的信物，以及一个装着灵石的储物袋。
“收拾一下，尽快离开这里。”林凡将东西收起，沉声道。
血腥味会引来更多的麻烦。
三人迅速处理了现场，骑上受惊但未受伤的沙驼兽，再次启程，将这片杀戮之地甩在身后。
黄沙漫漫，前路未知。
而这场突如其来的伏杀，仿佛预示着，这场通往瀚海的旅程，从一开始便注定了不会风平浪静。