“哨兵”前哨站的轮廓在视野中逐渐放大，如同虚空中一座洁白的堡垒。开拓者号结束了漫长的航行，开始与港口调度进行对接，准备入港。
就在这即将抵达目的地的时刻，韩飞佩戴的旅者徽章再次传来一阵独特的、带着优先提示的震动。并非来自穆雷或前哨站官方，而是……老巴尔？
韩飞神识沉入徽章，接通了通讯。
“玄先生！太好了，终于联系上您了！”老巴尔的声音带着一丝急切和背景的电流杂音，似乎通讯状况不佳，“您还在K-7区域附近吗？”
“正在返回哨兵前哨站的途中。何事？”韩飞问道。他与“破浪号”团队自碎星带分别后，便再未联系，没想到他们会主动找来。
“玄先生，我们……我们发现了一条‘近路’！”老巴尔的声音压低，带着压抑不住的兴奋，“一条可能通往纷争星域边缘的捷径！但是……有点危险，我们不敢独自探索，想问问您有没有兴趣？”
近路？通往纷争星域？韩飞心中一动。按照正常航线，从破碎星流前往纷争星域，即使依靠开拓者号这样的高速探索舰，也需要耗费数月甚至更久的时间，途中还要经过数个危险区域。若真有捷径，无疑能节省大量时间和风险。
“详细说说。”韩飞不动声色。
“是这样的，”卡洛斯那尖细的声音插了进来，语速飞快，“我们之前在‘尘埃之海’另一头的一个废弃导航信标附近，发现了一片异常的空间结构，像是……‘空间褶皱’！那里的空间像被揉皱的纸一样叠在一起，我们探测到褶皱深处有强烈的能量反应，而且星图对比显示，其出口方向很可能指向纷争星域外围的‘铁砧要塞’附近！”
空间褶皱？韩飞想起了在引力透镜区的经历。那种地方确实可能因为空间扭曲而形成超常规的通道，但也伴随着巨大的不确定性和风险，比如迷失方向、遭遇空间乱流，或者……连接到某些未知的绝地。
“风险评估如何？”韩飞问道。
“风险肯定有！”老巴尔接过话头，语气实在，“那片褶皱极不稳定，我们的探测器差点被乱流卷走。里面环境复杂，可能有空间裂缝和未知生物。但是玄先生，富贵险中求啊！走常规路线，时间长不说，还要经过‘锈蚀海盗团’的老巢和‘虚空鲸群’的迁徙路径，同样不安全！这条近路要是能走通，至少能节省大半年的时间！”
大半年时间！这个诱惑不可谓不大。韩飞即将前往纷争星域，时间对他而言同样宝贵。而且，他对这种异常的空间环境也抱有浓厚的探究欲，混沌大道本就与时空法则息息相关。
“坐标。”韩飞言简意赅。
老巴尔立刻报出了一串复杂的星图坐标，并补充道：“玄先生，我们就在坐标点外围等您！您放心，只要您愿意牵头，这次探索的所有收获，您拿大头！”
结束了通讯，韩飞略一沉吟，便做出了决定。他直接联系了穆雷副会长，说明了情况，并表示自己需要暂时离队，前往探索一条可能的捷径。
穆雷对于韩飞的决定有些意外，但并未阻拦。到了黄金级旅者这个层次，都有自己的规划和冒险精神。他只是提醒韩飞注意安全，并告知他前往纷争星域的引荐信和相关资料会存放在旅者公会，随时可以领取。
很快，开拓者号在“哨兵”前哨站外围的一个临时停泊点稍作停留，韩飞驾驭着青玄号，悄然离开了舰队，化作一道灰色流光，消失在深邃的星空中。
根据老巴尔提供的坐标，韩飞操控青玄号全速航行。数日后，他抵达了目标区域。
这里位于破碎星流的深处，远离常规航线，周围星域显得格外荒凉死寂。虚空中，一片巨大的、肉眼可见的扭曲区域呈现在眼前。那里的空间仿佛被无形的大手揉捏过，光线经过时发生严重的弯折和散射，形成一片光怪陆离、不断变幻的彩色极光带。隐约能听到一种低沉的、仿佛空间本身在呻吟的嗡鸣声。
正是空间褶皱！
“破浪号”那艘熟悉的、布满补丁的星舟，正小心翼翼地悬停在褶皱区域的外围，如同靠近风暴边缘的一叶小舟。
看到青玄号出现，“破浪号”立刻发来了通讯请求。
“玄先生！您来了！”老巴尔等人的影像出现在光幕上，个个脸上都带着兴奋和紧张。
“情况如何？”韩飞问道。
“和之前探测的差不多，”卡洛斯指着扫描数据，“褶皱内部能量读数混乱，空间结构极其不稳定，常规导航完全失效。我们尝试放出的几个探测器，只有一个传回了部分模糊的数据，显示内部似乎有巨大的结构体，但很快就失去联系了。”
韩飞将神识缓缓探向那片扭曲的区域。刚一接触，便感觉到一股强大的、混乱的撕扯力，神识如同陷入泥沼，难以深入，反馈回来的信息也是支离破碎。确实危险。
“跟在我后面，保持距离，随时准备应对突发状况。”韩飞下达指令。他需要“破浪号”作为辅助和接应，毕竟他们对这种环境更有经验。
“明白！”老巴尔等人立刻应道。
韩飞深吸一口气，混沌金丹缓缓旋转，周天星斗敛息阵全力运转，青玄号船体表面的灰色光芒流转，将自身状态调整到最佳。随后，他操控星舟，一头扎进了那片光怪陆离的空间褶皱之中！
刚一进入，巨大的压力便从四面八方涌来！仿佛有无数只无形的手在撕扯、挤压着青玄号！舷窗外的景象完全扭曲，星辰被拉成长长的光带，色彩混杂，难以分辨方向。星舟的探测器瞬间被混乱的能量流干扰，屏幕上满是雪花和乱码。
“启动惯性导航和灵力轨迹记录！”韩飞冷静地下达指令，同时将自身神识与混沌金丹的感知结合，努力在这片混乱中维持着方向感，并在船体后方留下一条细微的、由混沌灵力构成的“痕迹”，以防迷失。
青玄号如同怒海中的一叶扁舟，在扭曲的空间中艰难穿行。时不时有细小的、黑色的空间裂缝如同闪电般掠过，散发出令人心悸的吞噬感。韩飞必须集中全部精神，提前预判并规避这些致命的陷阱。
“左舷三点钟方向，有大型能量乱流！”莉娜（自然系女子）的声音从后方“破浪号”传来，她们虽然不敢深入，但在外围也能观测到一些明显的能量扰动。
韩飞立刻操控青玄号转向，险之又险地避开了一道如同瀑布般席卷而来的彩色能量洪流。那洪流撞击在后方一块隐于褶皱中的巨大陨石上，瞬间将其湮灭成基本粒子。
航行变得极其缓慢而耗费心力。也不知过了多久，可能是一天，也可能是数日，在这片时间流速都似乎变得不稳定的区域，很难准确计时。
就在韩飞都感到一丝疲惫时，前方扭曲的景象忽然出现了一丝不同。那是一片相对“平静”的区域，虽然空间依旧褶皱，但能量乱流明显减弱。而在那片区域的中心，隐约可见一个巨大无比的、残破的阴影轮廓！
“有发现！”韩飞精神一振，立刻将情况告知后方的“破浪号”，同时小心翼翼地操控青玄号向着那片阴影靠近。
随着距离拉近，那阴影的轮廓逐渐清晰。
那并非自然形成的天体，而是一个……人造物的残骸！一个庞大到难以想象的、如同城市般的金属结构体，静静地悬浮在空间褶皱的核心！它的大部分结构已经破损、扭曲，表面布满了撞击坑和巨大的撕裂痕迹，许多地方甚至已经和褶皱的空间本身融为一体，显得诡异而悲凉。但其残留的部分，依旧能看出其昔日辉煌时超越时代的科技感与某种……修真文明风格的奇异结合。
“我的天……这是什么鬼东西？”卡洛斯在通讯里倒吸一口凉气。
“一座……漂浮在空间褶皱里的遗迹城市？”老巴尔的声音也充满了震撼。
韩飞目光凝重地扫视着这座巨大的遗迹。它风格迥异，既有流畅的金属线条和复杂的能量导管（科技侧），又有类似亭台楼阁、符文阵法的结构（修真侧），两种截然不同的文明特征以一种匪夷所思的方式融合在一起。
难道这就是情报中提到的，那些走科技与修真结合道路的远古文明遗迹？
就在他仔细观察时，青玄号的被动探测器忽然捕捉到一丝极其微弱的、断断续续的能量信号，似乎是从遗迹的深处传来。
“里面有东西……或者……还有人？”诺克（技术员小子）不确定地说道。
韩飞沉吟片刻，做出了决定：“我进去探查一下，你们在外围警戒，保持通讯畅通，如果情况不对，立刻撤离，不用管我。”
“玄先生，太危险了！”莉娜担忧道。
“无妨，我自有分寸。”韩飞语气平静，却带着不容置疑。
他操控青玄号，寻找着遗迹的入口。最终，在遗迹底部一个相对完好的、如同巨型舱门的地方，他发现了一个因结构变形而产生的裂缝，刚好可以容纳青玄号通过。
没有丝毫犹豫，青玄号化作一道灰影，悄无声息地滑入了那座沉寂了不知多少万年的神秘遗迹之中。
等待他的，是未知的危险，还是……惊人的机遇？
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第225章 完