九点刚过，太阳就毒辣辣地砸下来，晒得地上冒烟。
于龙从值班室晃出来，眼睛还涩着，看东西带重影。昨晚盯监控到凌晨三点，孙队长硬把他推回去睡的，说不睡明天人得废。他揉了揉太阳穴，沿围墙根往材料区走，步子拖得沉。大黄从窝里窜出来，尾巴摇得跟扫帚似的，啪嗒啪嗒打在他裤腿上。
走到东墙拐角，于龙猛地停住了。墙外头有动静。不是风吹塑料袋，不是野猫窜过去——是人的呼吸声，很轻，但很近，近得隔着一层砖贴在你耳朵边上喘气。大黄耳朵刷地竖起来，喉咙里发出低沉的呜呜声，脊背上的毛一根根奓开。
于龙贴到墙根，墙上有个裂缝，前几天下雨泡松的，能看见外头。他把眼睛凑上去，屏住呼吸。
一个瘦小的身影蹲在垃圾堆旁边。男孩，十六七岁？看着更小。头发乱得跟鸟窝似的，粘着碎草屑，脸上脏兮兮的，颧骨高得突兀。穿一件洗得泛白的蓝布褂子，袖子磨破了边，露出的手腕细得吓人。他正低着头翻垃圾，手指头黑乎乎的，指甲缝里全是泥。
翻到一个易拉罐，对着太阳晃了晃，塞进身边的蛇皮袋。又翻到一根锈铁丝，也塞进去。动作很专注，好像这堆垃圾里藏着什么宝贝。于龙看了大概一分多钟，心里慢慢沉下去。
这孩子太瘦了。肩膀窄得跟刀削的似的，锁骨从领口里凸出来，隔着薄薄的布都能看见形状。蛇皮袋比他人还大，鼓鼓囊囊拖在地上。他试着站起来，腿在抖，膝盖直打晃。不是冷的，这天气热得狗都吐舌头——是饿的。
于龙从墙后走出来，推开了铁门。门轴吱呀一声，在安静的后巷里响得格外刺耳。男孩猛地抬头——那眼神于龙后来记了很久，像受惊的兔子，瞳孔里全是恐惧。下一秒他抓起蛇皮袋就跑。跑了两步，腿一软，整个人栽在地上。蛇皮袋摔开了，易拉罐、塑料瓶、废铁丝哗啦啦撒了一地，有个易拉罐一直滚到于龙脚边。
于龙没追。他弯腰捡起易拉罐，看着男孩挣扎着爬起来又摔下去，膝盖磕在水泥地上，闷响一声，听着都疼。
“饿了吧？”三个字，语气跟问今天天气似的。
男孩僵住了，像被点了穴。他慢慢转过头，那眼神于龙认得——惊慌还在，戒备也在，但底下压着点别的东西。那种东西他太熟悉了，以前照镜子的时候见过。是绝望。
于龙走过去，弯腰把散落的东西一件一件捡起来，塞回蛇皮袋。捡得慢，动作轻，跟那天捧起掉进泥坑的小狗差不多。“别跑，我不赶你。”男孩没说话，嘴唇抿成一条线，死死盯着于龙的手，好像那双手随时会变成拳头。
“工地食堂有饭，跟我来。”
男孩接袋子的手在抖。那手瘦得跟鸡爪子似的，青筋凸起，指节粗大——不是发育的问题，是长期干重活磨出来的。他才多大？十六？这双手像四十岁人的。“我……”嗓子哑得像砂纸磨铁皮，“我不偷东西，我就是……”
“捡点废铁是吧？我知道。先吃饭，吃完饭再说。”男孩低下头，肩膀轻轻抖了一下，幅度小得几乎看不出来。于龙转身往食堂走，走了几步回头，男孩还钉在原地。“走啊，米饭这会儿还热着，凉了就硬了。”男孩犹豫了三秒，跟了上来，隔着三四步的距离，像一只随时准备逃跑的野猫。
食堂里，小陈正在收拾碗筷。于龙推门进去，小陈抬头：“于总，您还没吃？我给您热——咦？”她看见男孩，愣住了。那孩子站在门口的光影里，瘦得脱了相，衣服挂在身上像挂在衣架上。
“热两个菜，多盛点饭。”
小陈看了两秒钟，什么也没问，转身进了后厨。她在工地食堂干了三年，知道什么时候该闭嘴。男孩站在门口不敢往里走，低头看自己脚上的解放鞋——全是泥，鞋底磨得快穿了。他试着踩了一步，瓷砖上留了个黑印子。他看着那个印子，往后退了一步，像犯了什么大错。
“进来，坐。”于龙拉了把椅子。男孩磨蹭了几秒，弯腰脱了鞋，光着脚走进来。于龙瞥了一眼——脚底板有血泡，好几个，磨破了，黏糊糊地和袜子粘在一起。他看见了，没说。
小陈端上来两大碗米饭，堆得冒尖，一盘红烧肉，一盘炒青菜，一碗鸡蛋汤。肉还热着，油光光的。男孩盯着那盘肉，喉结上下滚了一下，动静大得于龙隔着桌子都听见了。
“吃。”于龙把筷子递过去。
男孩接筷子的手还在抖。他端起碗扒了一口白饭，然后整个人就不停了。筷子插进肉里，三块一起夹，塞进嘴里，腮帮子鼓得跟仓鼠似的，嚼两下就往下咽。饭粒掉在桌上，捡起来吃了。嘴角流出来的菜汁，用手背蹭一下，舌头跟着舔手背。小陈站在后厨门口，拿围裙擦手，擦着擦着眼眶就红了。于龙没吃，坐在那儿看着，点了根烟。
男孩干完一碗饭，把菜盘子刮得干干净净——筷子横过来把汤汁都刮起来舔了。鸡蛋汤咕嘟咕嘟灌下去，碗底剩的蛋花用手指头刮了刮嘬干净。放下碗，两只手规规矩矩放在膝盖上，低着头，耳朵通红。
于龙弹了弹烟灰：“叫啥？”“小勇。”“多大了？”“十六。”于龙看了他一眼，这身板说十三也有人信，个头倒有一米六几，但身上没二两肉。
“家里呢？”小勇不说话了，手指抠着桌沿，指甲盖都抠白了。于龙等了一会儿，也不催。“爸妈呢？”“……走了。”声音很轻。“去哪儿了？”“妈跟人跑了，爸出去打工，三年没回来了。寄过一次钱，后来就没信了。”顿了顿，“跟奶奶住。”
“奶奶呢？”小勇抠桌沿的手指猛地停住了。“病了。”两个字从牙缝里挤出来，又硬又涩。“什么病？”“不知道。就是躺着，起不来床，咳嗽，喘不上气。我说带她看医生，她说不用，说费钱。”
“多久了？”“半个月了。”于龙把烟掐了，站起来：“走，看你奶奶。”
小勇家在城郊，老街深处一间平房。房子是老式的青砖房，墙皮剥落，窗户上糊着塑料布，风一吹哗啦啦响。门口堆着几捆废纸板，用麻绳捆得方方正正——是小勇捡的，码得整整齐齐。推门进去，霉味混着药味扑面而来。里屋床上，老太太蜷在那儿，盖着洗得发白的碎花被子。头发全白了，稀稀疏疏贴在头皮上，脸瘦得只剩骨头架子。闭着眼，呼吸很重，喉咙里像堵着东西。
小勇走到床边叫了声“奶奶”，声音轻得像怕吵醒她。老太太睁开眼，眼神浑浊，转了两圈才聚焦。“勇啊……”她的手颤颤巍巍摸上小勇的脸，那手跟枯树皮似的，“吃饭了吗？”“吃了。奶奶，有人来看你了。”
老太太看见于龙，挣扎着想坐起来，胳膊撑不住又倒了回去。于龙赶紧按住她肩膀：“您躺着，别动。”另一只手掏出手机打了急救电话。
老太太被抬上车时，小勇站在旁边，眼神空洞洞的，好像魂被人抽走了。于龙推了他一把：“走吧，跟着。”
检查结果出来，肺炎，拖太久了，双肺都有感染。医生推了推眼镜说“再晚几天就不好说了”的时候，小勇站在旁边，脸上的表情于龙形容不出来——像是被人从悬崖边上一把拽回来了。得住院，押金五千。
于龙去窗口刷了卡。小勇接过单子，捧着那张纸低头看那个数字——五千块。看了好一会儿，手开始抖。他可能从来没见过这么多钱，也可能在算自己得捡多少个易拉罐。然后他就跪下去了，膝盖磕在瓷砖地上，跟之前摔在地上一样响。于龙一把扶住他胳膊往上拽：“起来！别这样。”
小勇不起来，低着头，肩膀剧烈地抖。憋了一天的东西终于憋不住了，从嗓子眼里挤出来，从眼眶里涌出来。不是嚎啕大哭，是那种压抑的、闷着的哭，眼泪一滴滴掉在瓷砖上。“叔……我没钱……我……”
“没让你还。”于龙硬把他拽起来，这孩子轻得吓人，“听着，你奶奶的病得治。钱的事你别管，先把人治好。”
小勇抬起头，眼泪糊了一脸，但眼睛里有种光：“叔，我给你干活。我有力气，我能搬东西。我给你干一年，两年，干到还完为止……”
于龙看着他。这孩子眼睛里的东西他认得——是倔，是不想欠别人的倔，是骨头里那点儿硬气。这种倔他看着眼熟，当年自己刚从老家出来，在工地搬砖，一天干十二个小时，手磨得全是血泡也不吭声，也是这样。不欠人，饿死也不能欠人。
“行。但有个条件——好好读书。以后有困难来找我，别再去垃圾堆里翻吃的。”
小勇愣住了。读书，这两个字大概对他来说跟“去月亮上”差不多——听得懂，但不知道怎么办到的。于龙掏出一张名片塞进他手里：“拿着。上学的事我来想办法，你奶奶的事，社区那边我找人帮你申请低保。”他拍了拍小勇的肩膀，“别怕。”
小勇攥着那张名片，手指头攥得发白，纸都攥皱了：“叔，我一定……”“行了，先去看看你奶奶。打完针了，能说话了，你陪她说会儿话，她心里踏实。”
从医院出来，下午三点多。于龙开车回工地，路上手机响了——老谭。“于总，你赶紧回来，新到的那批钢筋有问题。”于龙一脚油门踩下去。
工地上，材料区旁边停着一辆大货车，车斗里装着满满一车钢筋。老谭站在旁边，手里拿着检测仪，屏幕上数字跳动着。旁边是周监理，五十来岁方脸浓眉，背后都叫他“周铁面”。于龙快步走过去：“怎么回事？”
老谭把检测仪递过来：屈服强度295mpa，抗拉强度410mpa。于龙盯着那串数字看了三秒钟，脑子里的血嗡地涌上来。国家标准，hRb400钢筋的屈服强度不能低于400mpa，这批钢筋差了整整四分之一。楼盖起来住进人，哪天来个地震，说塌就塌。
“全测了？”“抽了八根，根根不合格。”老谭脸色铁青，“表面光滑得不对劲，正规大厂的钢筋表面有规律轧痕，这个没有。钢印也假，手指头一蹭就掉。”他刮了一下，掉下来一层灰黑色粉末。
周监理蹲在地上翻看钢筋截面，站起来摘了手套：“典型的地条钢，小厂用废旧钢铁回炉做的，强度根本不达标。这东西要是用在主体承重结构上……”他没往下说，但于龙知道他要说什么——楼塌了都不知道怎么塌的。
这批钢筋是主楼的承重用钢。如果没被老谭拦住，顺顺利利进了工地，绑成钢筋笼浇上混凝土埋进梁柱里——那就什么都查不出来了。验收测的是混凝土强度，谁会凿开柱子测里头的钢筋？没发现，楼盖起来，住进人。然后有一天……他不敢往下想了。
“孙队长！把送货司机控制住，人别让跑，车别让动，钥匙拔了。”孙队长带了两个人过去。司机正在驾驶室里打游戏，看见有人围过来，手机掉在腿上。他想发动车，孙队长已经拉开车门一把拔了钥匙，司机的脸刷地白了。
“报警。”于龙拨了王警官的号码，三句话说明了情况。王警官那边顿了两秒：“我马上到。保护好现场。”
挂了电话，于龙站在那儿看着那车钢筋，太阳底下铁锈斑驳。那些钢筋表面上看着跟正规货没什么两样，外行人根本看不出来。但老谭看出来了，周铁面看出来了。
“这批货谁供的？”老谭翻出记录本：“宏发建材，联系人姓马。合作过三次，前两次都是正规的，这次突然出幺蛾子。”他抬起头，“我觉得不是宏发的人干的，像是有人——”“冒充他们。”于龙接过话。
十分钟后王警官到了。他们把司机从驾驶室里拽出来，司机腿都软了：“我不知道啊！我就是个送货的！一个男的戴着帽子，看不清脸，给我五千块让我运过来。我什么都不知道——”“联系方式呢？”司机抖抖索索报出一个号码。
于龙听着那个号码，心里咯噔一下。这个号码他见过——在刘三的手机通话记录里。但刘三那个号早就停用了，查不到任何新信息。于龙攥紧了拳头。赵天豪，又是他。像一块嚼过的口香糖粘在鞋底上，怎么甩都甩不掉。但这次玩法不一样了——不是找人上门闹事，不是雇混混砸场子，是用劣质钢筋，用这种看不见的方式，把炸弹埋在你房子的地基底下。隔山打牛，打着谁算谁，打不着也查不到他头上。那人学聪明了。
王警官把司机带走后，那车钢筋被吊车一根一根吊下来，堆在地上排成一排等着当物证。吊车轰隆隆响，钢筋落地砸出沉闷的声响，震得脚底发麻。大黄跑出来蹲在于龙脚边，喉咙里发出低沉的呜呜声。
于龙掏出手机翻出那个号码，盯了整整两分钟。想拨过去，想了想，又收起来了。这事不能打草惊蛇，得让王警官顺着那条线往下查。
太阳往西偏了，影子拉得老长。工地上的搅拌机还在轰隆隆转着，一切看着都跟往常一样——但于龙知道，不一样了。他回头看了一眼主楼的基坑，那些绑好的钢筋笼立在坑里，在夕阳底下拉出长长的影子。他把每个环节在心里过了一遍，算到最后松了口气。主体结构用的都是第一批的货，抽检过的，没问题。这批假冒的是第二批，还没往上用。
还好。就差一步。就一步。
他抹了把脸上的汗，手心全是湿的。不知道是热的，还是吓的。