“咚！咚！咚！咚！”
“呜~”
隆隆战鼓擂响攻城序曲，凄厉的号角撕裂长空。
“放！”
一声令下，莽山军阵后，十架投石机发出沉闷咆哮，巨大的石块带着呼啸声划破天际，又狠狠砸向宁州城墙。
与此同时，数千凤翎卫引弓齐射，密集的箭矢如同飞蝗过境，织成一片死亡阴云。
“举盾！隐蔽！”
城墙上，京营军官声嘶力竭地呼喊。
“攻城！”
莽山军铁臂卫开始了冲锋。
最前排的士卒扛着厚重木板，奋力冲向护城河前，开始架设通道。
后方，巨大的云梯在力士推动下，如同移狰狞怪兽般缓缓靠近城墙。
“反击！反击！”
京营将领红着眼睛下令。
滚木礌石从城头落下，狠狠砸在冲锋的莽山军人群中，顿时血肉横飞。
烧沸的金汁散发着恶臭迎头浇下，中者皮开肉绽，发出非人的哀嚎。
京营官兵到底是大楚精锐，凭借守城之利和求生本能，抵抗得异常顽强。
双方在城头上下展开了残酷的拉锯战。
莽山军士卒悍不畏死，一次次攀上云梯，又一次次被官军拼死击退。
尸体如同下饺子般从半空坠落，护城河的水渐渐被染成暗红色。
战至傍晚，残阳如血。
莽山军付出了相当伤亡，却未能突破城防，只得鸣金收兵。
宁州城，依旧屹立。
翌日。
攻城再启。
战斗比昨日更加惨烈。
莽山军加大了攻击力度，甚至动用部分破阵骑下马，手持重盾，掩护步兵冲击城门。
京营官兵则拿出了库存的猛火油，点燃后倾泻而下，城下瞬间化作一片火海，烧得莽山军焦头烂额。
又是一整日的血战，直到夕阳西沉，宁州城墙虽多处破损，却依旧掌握在京营手中。
莽山军再次无功而返，收兵回营。
城头上的谢道安尽管脸色苍白如纸，倚着垛口才能站稳，却发出了嘶哑癫狂的大笑：
“王潇！你听到了吗？”
“你那好兄弟李茂，正在被满城百姓生啖其肉！这就是跟朝廷作对的下场！若是只有这点本事，就等着收一堆枯骨吧！不，连枯骨都不会留下！哈哈哈！”
这般丧心病狂的言语，不仅让城下莽山军怒火滔天，就连城头上的京营官兵都愣住了，看向他的目光满是惊愕。
这厮疯了吧？
激怒强敌，与自寻死路何异？
果不其然。
翌日。
当战鼓再次擂响，莽山军阵列重现于城下时，京营守军感受到一股与昨日截然不同，凝如实质的恐怖杀意。
站在最前方那杆“王”字大纛之下的，不再是寻常将领，而是身披玄甲、手持长刀的王潇本人！
李嗣业、张定边、陈玄策等将领，如同众星拱月般护其左右。
没有多余废话，王潇手中长刀向前一挥！
“杀——！”
全军怒吼，声震四野！
进攻的强度瞬间提升到极致。
王潇一马当先，率领亲卫营直扑城墙，他的速度奇快无比，率先冲至一架云梯旁，毫不犹豫地攀援而上。
“拦住他！放箭！砸死他！”
城头守军惊恐万状，将所有火力集中。
然而，王潇身形如鬼魅，在云梯上辗转腾挪，轻易避开大部分攻击。
偶有箭矢射中，也被精良的铠甲弹开。
他如同战神附体，几个起落便跃上城头，手中长刀已然化作一道匹练般的寒光！
“噗！噗！噗！”
刀光闪过，三名围攻上来的京营将领甚至没看清动作，便已捂着喷血的脖颈踉跄倒地。
王潇毫不停留，长刀挥舞开来，如同虎入羊群，所过之处京营官兵成片倒下。
竟无一合之敌！
主帅如此悍勇，莽山军士气暴涨，攻势如同狂涛怒浪，瞬间击垮了濒临崩溃的守军。
不过片刻功夫，西面城墙便成功拿下。
“去！打开城门！”
一队精锐冲向城门洞，顶着京营士卒前赴后继地攻势拼命推动绞盘。
“嘎吱——吱——”
宁州城门缓缓洞开！
“杀！”
蓄势已久的莽山军主力浩浩荡荡涌入。
大局已定！
王潇手持滴血的长刀，屹立在城头之上。
“活捉谢道安，我要亲手将他凌迟！”
“至于宁州......传令全军，三日不封刀！”
这道命令如同打开了地狱之门。
失去约束的莽山军，彻底化身成毫无感情的杀戮机器。
负隅顽抗的京营残部，人头滚滚。
被强征来协助守城的青壮，无论是否参与抵抗，无一幸免，纷纷倒在了屠刀之下。
可惜，莽山军最终未能活捉谢道安。
当城门被攻破的消息传来时，在帅府中强撑的谢道安急火攻心，加之旧伤复发，猛地喷出数口黑血，带着无尽的怨恨与不甘，当场气绝身亡。
紧接着，莽山军开始清算。
那些曾参与或疑似参与侮辱、破坏李茂遗体的百姓，被逐一揪出，全家老小尽数斩首。
宁州城内，哭喊声、求饶声、惨叫声、兵刃砍杀声、房屋燃烧的噼啪声.......
各种声音交织在一起，如同人间炼狱。
火光映红了天际，浓烟遮蔽了日月。
三日后。
莽山军撤出宁州。
留下的，是一座彻底化为焦土，尸骸枕藉的鬼城。
冲天的血腥味和焦糊味弥月不散。
王潇命人寻回李茂残缺的遗体，将其郑重安葬在宁州城外，那处他呕心沥血的水渠旁。
墓碑很简单，只刻了“故宁州知府李茂之墓”几个字。
祭奠过后，莽山军这头被鲜血喂养过的战争巨兽，开始以更加狂暴的姿态扫荡各州府。
攻城掠地，开仓放粮，摧毁抵抗。
而宁州被屠城的惨状，也随着逃难的人群和商旅迅速传遍北方。
各州府官员、豪强、守军无不闻风丧胆，面对手段酷烈的莽山军，抵抗意志土崩瓦解。
许多城池甚至望风而降，或者稍作抵抗便开城纳款，只求能免遭宁州那般灭顶之灾。
短短半月之间，整个大楚北方，彻底陷入了前所未有的混乱与恐慌之中。
莽山军的凶名也在此刻达到顶点。