与此同时，上官府邸，密室
烛火摇曳，映得上官玄的脸色晦暗不明。他屏退左右，只留最信任的暗卫首领在跟前。
“动用我们所有在武安王府及京畿暗线的力量，秘密追查两个人。”
上官玄面色凝重，将两张画有相似面容、并特别标注了“右手食指指甲残缺”特征的画像递过去，“此二人名为赵七、赵八，孪生兄弟，曾是武安王府的死士。我要知道他们八年来的行踪，尤其是最近是否在洛阳附近出现。”上官玄的声音压得极低，却字字千钧，“记住，此事绝密！”
“属下明白！”暗卫首领领命，随即悄无声息地退入黑暗之中。
次日午后，端木珩正在书房翻阅北疆军报，赵睿快步而入，低声道：“我们派去监视城南那家八年前被灭口的粮草调度官遗孀的人有消息了。昨夜，有一形迹可疑的郎中模样的人以看诊为名，在宅院外徘徊良久。”
端木珩眸光微凝，心中警铃大作。对手的动作比他预想的还要快，“是为清理痕迹？还是……寻找可能遗漏的东西？”
他指尖轻叩桌面，看来王猛的暴露，确实让他们感到了威胁。
“继续监视，切不可打草惊蛇。”他沉声吩咐道。
“是。”赵睿躬身应下，随即又道：“还有一事……今早东厢院的挽梦来报，说夫人她……今晨用了半碗清粥，您今早送过去的梅花糕，也吃了一小块。”
端木珩叩击桌面的手指骤然僵住，喉结几不可察地滚动了一下。然他面上却不动声色，只淡淡应了声：“知道了。”
待赵睿的脚步声消失在廊外，他才缓缓抬头望向窗外。雪仍在下，纷纷扬扬的雪花无声飘落。
下午时分，一份没有署名的密信被秘密送入端木珩手中。只有简短一句：“城西永宁坊，有鼠辈活动痕迹，似与旧年‘面粉’生意有关，可留意。”
“面粉”是他们约定的暗号，指代赵七赵八。永宁坊，那是洛阳城中鱼龙混杂、三教九流汇聚之地，也是藏匿行踪的绝佳所在。
端木珩精神一震，他立刻唤来赵睿。
“你亲自带一队绝对可靠的好手，便衣潜入永宁坊。上官大人那边提供了线索，赵七赵八可能曾在那里活动。重点排查赌坊、钱庄、以及一些不起眼的客栈。记住，只探查，勿动手，发现踪迹立刻回报。”
“是！”赵睿领命而去。
端木珩独自坐在书房中，手指无意识地摩挲着那封密信，眸色越发深沉。
当夜幕降临时。端木珩处理完公务，惯性般地走向了东厢院。屋内，上官徽仍坐在窗边，但今日她手中却拿着绣绷，虽未动针线，却不再是全然放空的姿态。听到脚步声，她的身子微不可察地颤动了一下。
端木珩在她身旁不远处坐下，目光掠过案几，发现今晨他让人送过来的那碟梅花糕果然少了一块。
他心头微微一松，仿佛看见两人之间那道无形却厚重的墙，正缓缓裂开一丝缝隙。他并未急于开口，只是静静陪着她坐着，任由炭火在铜盆中噼啪作响，暖意在室内无声蔓延。
“城西永宁坊鱼龙混杂，有鼠辈活动痕迹。”他突然开口，语气平常地像在闲谈，“若要在那里藏身，却是个好选择。”
上官徽捻着绣针的手顿住了。他这话说得没头没尾，但她听懂了——他在告诉她关于赵七踪迹的进展，甚至点出了他藏身之地的环境。
这是一种隐晦的分享，更是某种意义上的……信任。
她垂下眼帘，看着绢布上未完成的缠枝莲纹，沉默良久，久到端木珩以为她依旧不会回应时，却听到一声极轻的呢喃：“永宁坊……地下赌场尤多。”
她的声音因长久沉默而略带沙哑，却轻得像窗外的雪花一般。
端木珩心头一震，猛地看向她。却见她只是低着头，摆弄着手中的绣绷，仿佛刚才那声低语，未曾从她口中吐出。
可那短短几个字，却如暗夜中的一丝光亮，瞬间照亮了端木珩心中那片因追寻真相而略显混沌的区域。她无疑是在提醒他，若赵七赵八真藏身于永宁坊，则应该重点排查永宁坊内的地下赌场、暗道等地方。
“多谢！”他强压下心头的悸动，声音里带着几分连自己都未曾察觉的温柔，这一次，他没有停留太久，得到这句意外的回应，已是巨大的突破。
离开东厢院，穿过回廊之时，恰逢赵睿从远处疾步走了过来，他低声禀道：“将军，永宁坊有发现。”
端木珩脚步一顿，目光微凝，“说。”
赵睿压低声音，“我们的人查到永宁坊一家地下赌场，近半个月来，确实有一个右手有残疾、特征与赵七赵八相符的男子出现过几次，但行踪诡秘，赌场的人也不知其落脚处。不过，我们的人正在扩大搜索范围。”
竟果真在赌场！
端木珩目光一凛，眸色复杂地回望东厢院那点暖光，旋即冷声下令：“继续查！加派人手，便是掘地三尺，也要把人给我挖出来！”
而在东厢院内，上官徽仍坐在窗边，听着外面远去的脚步声，她缓缓放下绣绷，伸手拿起一块案上的梅花糕，轻轻咬了一口，梅花糕甜糯的滋味在口中化开，她眼中的神色却复杂难辨。
她知道自己在做什么。这细微的松动，或许会带来更多的纠缠，但城西血案的真相，康平镇的阴谋……还有兄长如今也卷入其中，她无法真正做到无动于衷。
窗外，积雪终于不堪重负，从梅枝上滑落，发出轻微的扑簌声。