蓟镇边墙，蟠龙卧虎，屹立于燕山脊背，苍茫雄浑。寒风掠过垛口，吹动守卒破旧的号袄，也带来了关外愈发紧张的气息。后金军异动的消息，已非空穴来风，即便是最底层的军士，也能感受到那山雨欲来的压抑。
王小伟如同一块沉默的山岩，潜伏在距离蓟镇主干道数里外的一处陡峭山崖上。千里镜缓缓移动，下方官道上的一切纤毫毕现。
他在这里已经潜伏了两天两夜。依靠雪水、携带的肉干和远超常人的耐寒耐饥能力，他如同钉子般钉在此处，仔细观察着每一支过往的队伍。
玄影提供的信息指向“喜峰口、古北口”方向，但具体是哪条路，何时到达，仍需他自己判断。范家的商队打着“犒军”旗号，持有兵部勘合，必然走官方驿道，且规模绝不会小。
第三天正午，目标终于出现。
远方烟尘渐起，一支庞大的车队逶迤而来。骡马不下百头，大车数十辆，车上货物堆叠，覆盖着厚厚的苦布。队伍前方，一杆“范”字大旗迎风招展，旁边还有一面小小的“勤王劳军”旗号。护卫人员近百，皆着劲装，跨刀持枪，行列间隐隐透着煞气，绝非普通家丁护院，其中必然混杂着飞鹞堂的好手。队伍中部，还有几名穿着低级武官服饰的人骑马随行，显然是沿途收买或勾结的军中败类，用以打通关节。
“好大的排场。”王小伟眼神冰冷。这阵仗，哪里是商队，分明是一支小型军队伪装。
他的目光如同精准的扫描仪，掠过每一辆车。大部分车辆行驶平稳，苦布下轮廓方正，似是常规货物。但队伍中后部的五六辆大车，却显得有些异常。拉车的骡马更为吃力，车辙印痕明显更深，押运的护卫也格外密集，神情警惕。
就是它们了！
王小伟牢牢锁定那几辆重车。毒源，必然就在其中！
车队并未进入最近的关城，而是在一支前来接应的明军小队（显然是已被买通）的引领下，转向了一条岔路，朝着长城外侧一处偏僻的、早已废弃多年的小型屯堡驶去。
王小伟心中冷笑。果然谨慎！不敢直接入关，而是先在外围废弃据点停留，等待时机，或者进行最后的分装？
他如同幽灵般从山崖滑下，利用复杂地形，远远吊在车队后方。他的跟踪技巧高超至极，始终保持在对方视野和听觉的极限距离之外，仅凭足迹和扬尘判断方向。
日落时分，车队浩浩荡荡开进了那座废弃的屯堡。堡墙多有坍塌，但主体结构尚存，足以遮风避雨，也便于守卫。
王小伟在屯堡外一里处停下，找到一处绝佳的观察点——一株生长在巨石上的古松，枝繁叶茂，可俯瞰整个屯堡院落。
他看到车队入院，苦布被掀开，开始卸货。那几辆重车被优先处理，货物被小心地搬运进一间最大的、看似库房的石屋。范家的管事大声吆喝着，指挥若定。那些护卫迅速占据了屯堡的各处要害位置，布设明哨暗卡，手法老练。
戒备森严，滴水不漏。
王小伟面无表情，只是默默计算着对方的人数、哨位、换岗时间、以及那间库房的确切位置。
强攻，是下下策。他需要等待，等待一个机会，一个能让他无声无息潜入，确认毒药并设法将其摧毁的机会。
夜幕缓缓降临，屯堡内燃起篝火，人声嘈杂，飘来饭食的香气。守卫们轮流换岗吃饭，但警戒并未放松。
王小伟如同石雕，在古松的阴影里，与寒冷和黑暗融为一体。他的目光始终未曾离开那间库房。
他知道，自己必须像最有耐心的猎人，等待猎物露出最细微的破绽。
而就在此时，远方的地平线上，一缕若有若无的狼烟袅袅升起，旋即被风吹散。
关外的气氛，似乎更加凝重了。
山雨，真的要来了。
（第三卷第一章 完）