东昌府，聊城县。张家大宅深似海，飞檐斗拱，气象森严。家主张永年，举人功名，田连阡陌，号称“张半县”，是本地士绅领袖，也是暗中抵制清丈田亩最力者。
这日，张家来了几位不速之客。为首的是一名面色冷峻的中年文士，穿着半旧的青色直裰，身后跟着几名精干随从，看似寻常，眼神却锐利如刀。他们自称是游学至此的读书人，慕名来访张举人。
张永年起初并未在意，敷衍接待。但几句交谈下来，他发现对方言谈犀利，对田亩赋役、地方政务知之甚深，问的问题句句戳在要害上，心中不由升起警惕。
“阁下究竟何人？”张永年沉下脸。
那文士放下茶盏，从怀中缓缓取出一面玄铁令牌，上刻“廉政肃政”四个篆字，背后是“钦命山东总督行辕”字样。
“本官，总督行辕廉政肃政司巡察使，奉命核查东昌府清丈事宜。张举人，你名下登记田亩一千二百亩，然据本官所查，仅你张家在聊城一县，实际占田就不下五千亩！隐匿田产，偷漏国税，该当何罪？”
张永年脸色骤变，猛地站起：“血口喷人！你有何证据？”
“证据？”巡察使冷笑一声，从袖中抽出一叠纸，“这是你家庄头、佃户画押的证词！这是你历年与县衙户房书吏勾结，篡改黄册的原始记录副本！这是你逼迫小民投献田产的契书！还要更多吗？”
张永年浑身发抖，冷汗涔涔而下。他没想到对方动作如此之快，手段如此狠辣，竟能将他的根基查得如此透彻！他强自镇定：“哼，欲加之罪，何患无辞！我乃斯文一脉，朝廷举人，岂容你等武夫鹰犬肆意构陷！我要上告！我要向抚台、按台告你们！”
“不必了。”巡察使面无表情，“抚按衙门，自会收到行辕公文。至于你，张永年，即刻起，查封家产，一应人等，不得擅离！拿下！”
身后随从如虎狼般扑上。张家豢养的家丁还想反抗，却被随从们干脆利落地击倒在地。整个张宅顿时鸡飞狗跳，哭喊声一片。
类似的情景，同时在东昌、兖州两府的几个县上演。廉政司不出手则已，一出手便是雷霆万钧，证据确凿，直接拿人抄家，根本不给对方反应和疏通关系的时间。
消息像插了翅膀一样飞传开来。山东官场、士林为之震动！他们没想到王小伟如此不留情面，手段如此酷烈！一时间，人心惶惶。
兖州府滋阳县，公堂之上。知县战战兢兢地坐着，主位上是面无表情的周遇吉。台下跪着本县另一名抗拒清丈的大豪强，姓刘，同样罪证确凿。
“依《大明律》，隐匿田产，欺瞒官府，数额巨大者，杖一百，流三千里，家产抄没！”周遇吉的声音冰冷，如同刀锋刮过公堂，“刘犯罪大恶极，依督师令，从严惩处！斩立决！”
“不！大人饶命！饶命啊！”那刘姓豪强吓得魂飞魄散，涕泪横流地磕头，“我愿意补交赋税！我愿意捐出家产！求大人饶我一命！”
周遇吉丝毫不为所动，扔下火签：“拖出去，斩！”
如狼似虎的军士上前，将那不断哀嚎的豪强拖出公堂。片刻之后，门外传来一声凄厉的惨叫，随即一切归于寂静。
公堂内外，围观的大小官吏、士绅、百姓，无不股栗。他们真切地感受到了这位王督师的铁血手腕和绝不妥协的决心。这不是虚张声势，这是真的要杀人立威！
血溅公堂的消息比廉政司拿人传播得更快。原本暗流汹涌的抵制浪潮，仿佛被这冰冷的鲜血瞬间冻结了。许多原本态度暧昧、甚至暗中使绊子的中小地主和官吏，立刻变得配合无比，清丈工作的进度陡然加快。
王小伟在济南行辕收到周遇吉的飞马传书，只批了两个字：“知悉。”
他知道，光靠杀人解决不了根本问题，但在这积重难返、阻力重重的非常时期，刀把子，往往比道理更管用。他要用这血淋淋的教训，告诉所有人，在山东，他的话，就是规矩。