周延儒的索要，给王小伟敲响了警钟。他意识到，自己所掌握的超越时代的技术和理念，是最大的优势，也是最招人觊觎的宝藏。必须建立起坚固的技术壁垒，才能确保优势不被轻易复制。
他再次亲临格物院，召开了一次核心会议与会者只有李三蛋、徐锐、“影”以及少数几位绝对可靠的顶尖大匠。
“从今日起，格物院所有研究，按‘天地玄黄’分级。”王小伟神色严肃，“‘天’字级：燧发枪核心机构、坩埚炼钢工艺、火药最佳配比、蒸汽机原理、精密测绘技术。此级内容，仅限在场诸位及陛下（理论上）可知，所有数据图纸，由‘影’的人专门保管，阅后即焚，不得记录于普通书册。”
“ ‘地’字级：普通火铳制造、大型器械设计、水利纺织改良、农学育种。限制接触范围，严格保密。”
“ ‘玄’字级：肥皂、玻璃、蜂窝煤等民用技术。可有限扩散，但仍需控制核心配方。”
“ ‘黄’字级：公开技术，如基础识字教材、普通农具改良等。”
他看向李三蛋：“李匠头，立刻对院内工匠进行梳理。所有参与‘天’、‘地’级项目的工匠，及其家眷，全部登记造册，集中居住于新建的‘匠作区’，由军队保护。提高他们的俸禄，翻倍！不，三倍！子女可优先入学蒙学、实学堂！表现卓着者，我亲自授予‘首席大匠’称号，享七品官身待遇！”
恩威并施。极高的待遇和荣誉，匹配的是严格的限制和监控。王小伟要用最好的条件，将这些宝贵的科技人才牢牢绑定在自己的战车上。
李三蛋激动地领命。工匠在大明地位低下，何曾受过如此重视？他仿佛看到了一个匠人也能光宗耀祖的时代。
随后，王小伟又对徐锐和“影”下令：“军情司成立‘技术肃反组’，专司防范技术泄露。有敢私下与外传递技术机密者，无论涉及到谁，株连全家！同时，散布一些虚假的、复杂的技术流程出去，混淆视听。”
一道道命令，迅速将格物院及关键工坊打造成了一个近乎封闭的堡垒。技术的火种被严密地保护起来，在内部加速燃烧，对外则竖起了高高的围墙。
不久后，在一次隆重的仪式上，三位在燧发枪量产、坩埚钢试验、火药改良中做出突出贡献的老匠师，被王小伟亲自授予“首席大匠”的金质腰牌，享受七品官待遇，其家眷迁入匠作区最好的宅院，引得无数匠人羡慕不已，也更加死心塌地。
技术的壁垒，在荣誉与铁律的双重作用下，悄然筑成。
随着山东体系的日益庞大，人员构成复杂，不可避免的，腐败的苗头开始悄然滋生。
这一日，“影”将一份密报放在了王小伟案头。情报显示，负责某处大型屯田区的官员，与当地豪强勾结，虚报垦荒亩数，冒领粮饷；同时，负责济南城内治安的一名新军中级军官，利用职权，向商铺收取“保护费”。
王小伟看着报告，脸色阴沉得能滴出水来。他最痛恨的就是腐败，尤其是在这创业未半之时！这不仅仅是贪墨几个钱的问题，而是在腐蚀他好不容易建立起来的制度和信誉！
“查！一查到底！无论涉及到谁！”王小伟的声音冰冷刺骨。
廉政肃政司和军情司联合行动，雷厉风行，很快将案情查得水落石出。证据确凿，涉事官员和军官被拿下。
如何处置，成了难题。那官员是早期投效的文人，颇有能力；那军官更是周遇吉的老部下，作战勇敢，立过功勋。不少人前来求情，希望从轻发落。
王小伟闭门沉思了一夜。次日升堂，所有在济南的文武官员皆被要求旁观。
堂下，两名犯官面如死灰。王小伟面色沉痛，却异常坚定：
“尔等随我创业，本应有功于社稷，有恩于百姓！然今日所为，非但贪墨国帑，更是玷污了新军之名，辜负了万千百姓之期望！我常言，新朝新气象，首在吏治清明！今日若饶了你们，明日便有更多人效仿！我等与旧明腐儒何异？何以号令天下？何以面对那些饿着肚子却为我们纳粮当兵的百姓？！”
他猛地一拍惊堂木：“律法如山！情不能掩法！功不能抵过！依律，贪墨军饷、盘剥百姓，斩立决！家产抄没，眷属逐出山东！”
命令一下，满堂皆惊！求情者哑口无言。周遇吉虎目含泪，扭过头去。那军官猛地抬头，嘶声道：“督师！末将知罪！只求念在往日功劳，饶我家人！”
王小伟背过身，挥了挥手。侍卫如虎狼般将两人拖出。片刻后，门外传来两声号炮——行刑完毕。
王小伟转过身，眼中亦有痛色，但声音却更加冷硬：“今日斩此二人，非我无情，实乃不得不尔！诸位皆当引以为戒！我所能给诸位的，必远超朝廷所能给！但谁若敢伸手，坏我法度，损我根基，这两人便是下场！廉政司、军情司，给本督盯紧了！有犯必究，绝不姑息！”
血淋淋的教训，让所有人心头巨震。原本一些开始滋生的小心思，瞬间被掐灭。所有人都再次清晰地认识到，这位年轻的督师，在给予极大利益和荣誉的同时，也有着毫不留情的铁腕手段。
一场内部的风波，以雷霆手段平息。队伍的纯洁性和纪律性，得到了一次残酷而有效的巩固。