面对获得喘息、重振旗鼓的张献忠，王小伟并未急于进攻。他深知“困兽犹斗”，尤其是张献忠这种凶悍狡诈的对手，在其新得补给、士气有所回升时强攻，代价必然巨大。
他采取了“坚壁清野，攻心为上”的策略。
首先，他命令大军在承天府外围险要之处扎下坚固营盘，深沟高垒，并不主动寻求决战，而是派出大量骑兵小队，不断袭扰张献忠的粮道和小股部队，使其不得安宁，无法从容恢复实力。
其次，他以南阳、安陆为榜样，派出得力人手，甚至从讲武堂抽调学员，前往承天府周边尚未被流寇蹂躏的州县，强力推行“清野”政策：将城外百姓、粮食物资尽可能迁入城中，来不及迁移的则就地隐藏或销毁，使张献忠无法就地获得补给兵源。
同时，他发动了强大的舆论和心理攻势。
他亲自撰写了多篇白话文告示，以通俗易懂的语言，揭露张献忠屠城虐杀、破坏生产的暴行，号召被裹挟的民众弃暗投明。告示中详细列出了投诚的待遇：既往不咎，发给路费口粮，愿回乡者遣返，愿留者安排屯田务工。
他让工匠刻制了大量简易木版，印刷了无数份告示，由骑兵和细作广泛散发到承天府周边，甚至用箭射入张献忠控制的区域内。
更绝的是，他利用缴获的张献忠军中的一些信物，以及俘虏的一些中级头目，上演了一出“蒋干盗书”般的反间计。他故意释放几名俘虏，让他们带回一些经过篡改的、暗示军中某些将领与官军有秘密联络的“情报”，并在营中散布流言，称张献忠欲排除异己，猜忌某部云云。
这套组合拳效果显着。
不断有小股被裹挟的民众和底层士兵冒险逃出承天府，前来投诚。他们带来了城内的宝贵情报，也加剧了张献忠军中的粮食恐慌和不信任感。
张献忠性情多疑暴戾，看到那些劝降告示和听到营中流言，果然疑心大起，虽然未必全信，但对部下将领，尤其是那些新附不久的头目，态度越发恶劣，动辄打骂，甚至无故诛杀了几名中级头目，搞得军中人心惶惶，人人自危。
大将刘文秀（张献忠义子）看不过眼，出面劝谏，竟也被张献忠痛斥一番，险些被鞭笞。大西军内部原本就存在的矛盾开始激化。
王小伟在城外，通过夜不收的情报，清晰地掌握着城内的一切变化。他知道，火候差不多了。敌人的堡垒，往往最容易从内部攻破。
他决定，再给张献忠加上最后一根稻草。
他找来军中几名声音洪亮、口齿伶俐的士兵，让他们站在靠近城墙的高地上，轮番向城内喊话，内容直指张献忠的猜忌和暴行，宣扬投诚政策，甚至点名呼唤一些已知对张献忠不满的头目。
这种赤裸裸的心理战，让城头上的张献忠气得暴跳如雷，下令放箭，却因距离太远毫无效果，反而更显其窘迫。
承天府，变成了一座被无形绳索紧紧勒住的孤城。外部包围日渐严密，内部矛盾日益尖锐，粮食一天天减少，恐慌情绪如同瘟疫般蔓延。
决战的气氛，越来越浓。王小伟在等待，等待一个最佳的总攻时机。