济南城的这个冬天，因中原惨剧和朝堂风波而显得格外寒冷阴郁。然而，一份来自辽东的加急密报，如同又一记重锤，狠狠砸在了总督行辕的书案上，瞬间将所有人的注意力从南方的废墟拉回了北方的威胁。
军情司通过潜伏在沈阳（盛京）的细作，冒死传回情报：后金国主皇太极，正在大规模集结八旗精锐，并征调蒙古各部仆从军，囤积粮草，打造攻城器械，意图趁明廷精锐深陷中原泥潭、京畿防务空虚之际，再次大举入塞劫掠！
情报细节令人心惊：
“虏酋黄台吉于盛京郊外大阅兵马，八旗旌旗蔽日，甲胄鲜明，军容极盛！”
“蒙古科尔沁、察哈尔等部王爷应召而至，牛羊马匹汇集如云！”
“虏军大量打造楯车、云梯、填壕车，并搜集各类火炮（包括红衣大炮），显非寻常寇边！”
“其动向研判，主力极可能仍走蓟镇、密云旧路，直逼京畿！然亦需防其偏师绕道蒙古，侵袭宣大，甚至威胁山东边境！”
“该来的，终究还是来了。”王小伟放下密报，语气冰冷，眼中却燃烧起锐利的光芒。中原的惨剧尚未消化，北方的豺狼又已磨利了爪牙。他深知，比起组织松散、缺乏远程武器的流寇，装备精良、战术纪律严明、且拥有大规模骑兵和重炮的后金八旗，才是这个时代最可怕的敌人。
“立刻召集军事会议！”王小伟没有任何犹豫。
很快，徐锐、刚刚伤愈归队但仍显憔悴的周遇吉（他带回了宝贵的中原经验）、以及参谋司、后勤司的主要官员齐聚一堂。气氛比讨论中原局势时更加凝重，每个人都清楚北方强敌的份量。
“情况已然明了。皇太极不会放过这个千载难逢的机会。”王小伟开门见山，“我们的对策，唯有四个字：严阵以待！”
他走到巨大的北方边防图前，手指点向几个关键节点：
“第一，北路。虽然皇太极主力大概率走蓟镇，但我们必须防范其偏师甚至主力一部绕道蒙古，从宣大方向破口，威胁山西，甚至南下山东。徐锐！”
“末将在！”
“你亲自坐镇德州！那是山东的北大门！立刻加固城防，按格物院最新图纸，加筑棱堡式炮台！所有火炮前置！新军主力向你倾斜！我要德州变成一颗敲不碎、吞不下的铁核桃！没有我的命令，哪怕虏骑到了城下，也不准出城浪战！依托工事和火力，大量杀伤其有生力量！”
“遵命！”徐锐抱拳领命，眼神炽热，这是硬仗，也是证明新军实力的机会。
“第二，登莱方向。水师不能松懈！虏骑虽不善水战，但需防其以小股部队乘小船沿海岸骚扰，或勾结海盗滋扰。水师要继续巡弋，确保海路畅通，保护盐场和沿海百姓。”
“第三，内部动员。全境进入战时状态。民兵乡勇组织起来，协助守城、运输、巡逻。军工坊全力运转，生产弹药、修理军械。粮草统一调配，优先保障军需。”
“第四，情报。军情司所有资源向北倾斜！我要知道虏骑主力确切动向、兵力构成、后勤路线！每日一报！”
他的部署清晰果断，侧重于依托山东经营已久的根据地，进行坚决的防御作战，利用预设工事和火力优势消耗敌人，而非冒险野战争锋。
“督师，”周遇吉忍不住开口，声音还带着伤后的沙哑，“若…若虏骑主力不顾德州，直扑京畿…我们…”他经历过北京被围的惨状，心中仍有牵挂。
王小伟沉默片刻，缓缓道：“朝廷自有京营和各地勤王之师（虽然他对此深表怀疑）。我们的首要任务是守住山东，保住这块根基之地。只有我们站稳了，将来才有可能北上恢复！若朝廷…真有旦夕之危，再论其他。”
他的话潜台词很明确：山东优先。在自身安全得到保障的前提下，才会考虑援助朝廷。这种近乎现实主义的冷酷，让部分官员心中微震，却也明白这是最理智的选择。
会议结束，各项命令如同上紧的发条，迅速传递到山东的每一个神经末梢。这个冬天，山东大地并未因严寒而沉寂，反而像一部巨大的战争机器，开始高效而紧张地运转起来。北方的狼烟，已然在望。