皇帝的旨意迅速传开。首辅周延儒被勒令闭门思过，其心腹吴昌时被投入诏狱！消息传出，朝野震动。
所有人都明白，这仅仅是开始。吴昌时在诏狱里能扛多久？他会吐出多少秘密？周延儒是否会被彻底牵连？一场巨大的政治风暴正在酝酿。
周府之内，周延儒仿佛一夜之间苍老了十岁。他把自己关在书房里，摔碎了所有能摔的东西。他没想到王小伟的反应如此迅猛，手段如此酷烈，更没想到皇帝的态度如此鲜明！“完了……全完了……”他失魂落魄地喃喃自语，深知自己政治生涯，恐怕已走到尽头。他现在唯一的指望，就是吴昌时能扛住诏狱的酷刑，以及宫里的那条线，不要被牵扯出来。
而此刻的王小伟，却异常平静。刺杀案的后续调查，自有崇祯皇帝盯着，锦衣卫和东厂必然会“尽心竭力”。他深知，经此一事，他与周延儒乃至整个旧文官集团已彻底撕破脸，势同水火。留在京城，只会陷入无止境的政治倾轧和暗算之中，他的抱负，他的改革，都将举步维艰。
是时候离开了。
数日后，王小伟递上了一份奏章，并非弹劾周延儒，而是—— 《请巡九边整饬武备疏》。
在这份奏章中，他只字未提遇刺之事，而是以忧心国事为由，指出虽京营初成，然九边重镇武备依旧废弛，虏患未靖，恳请皇帝允他以兵部尚书、督师之尊，代天巡狩，亲赴蓟镇、宣大、山西等边镇，实地勘察防务，整饬兵马，汰弱留强，巩固边防，以杜虏骑南下之途。
这是一招以退为进的高棋。
崇祯览奏，心中百味杂陈。他既恼怒于周延儒集团的无法无天，又对王小伟的“识大体”、“顾大局”感到一丝欣慰和愧疚。他明白，王承渊这是不愿在京城这潭浑水里继续纠缠，想要跳出是非之地，去真正需要他的地方，为国效力。这份公忠体国之心，与周延儒之流的蝇营狗苟，形成了鲜明对比。
“准奏！”崇祯几乎没有犹豫，立刻朱批允准，并赐下王命旗牌，赋予王小伟“便宜行事”之权。他需要王承渊去整顿边防，更需要借此平衡朝中势力。同时，他下旨褒奖王小伟忠勇，遇刺后仍心系国事，并厚恤伤亡亲卫。
消息传出，周延儒残余党羽暂松一口气，而许多有识之士则为之扼腕，深知猛虎离山，朝廷恐再难有制衡奸佞之力。
王小伟的行动极为迅速。接到旨意后，他立刻召集核心将领与幕僚，安排京营后续整训事宜，将军政大权暂交于可靠之人。同时，他下令军情司精锐尽出，提前赶赴宣大等地，铺设情报网络，侦查各方动向。
离京前夜，王小伟登上了京师的北门城楼，遥望北方沉沉的夜色。那里有广袤的土地，有蜿蜒的长城，有不甘臣服的蒙古部落，有虎视眈眈的后金政权，也有……他起家的宣府镇，和他一手打造的山东基业。
京城，是权力的角斗场，充满了腐臭的气息。而边关，虽然苦寒，虽然危险，却有着更为广阔的天地，和更为直接的敌人。
他将京营和军工体系的框架已然搭建起来，留下了足以燎原的火种。如今，他要跳出这令人窒息的牢笼，去往更广阔的天地，积聚力量，磨砺刀锋。
“周延儒……温体仁之流……还有朝中衮衮诸公……”王小伟低声自语，嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“你们就在这泥潭里继续争斗吧。待我整合边军，手握强兵，携赫赫战功归来之时，再看这大明天下，究竟是谁主沉浮！”
翌日清晨，一支精干的队伍悄无声息地离开了京城。王小伟一身轻甲，外罩猩红斗篷，在亲卫的簇拥下，策马而行。他没有回头再看那座宏伟而腐朽的帝都。
他的目标，在北方，在更广阔的战场。
星火，已离京门，其势，必将燎原。