书房内刚刚升起的些许温馨，瞬间被“登莱急报”四个字驱散得无影无踪。王小伟眼神一凝，方才那片刻的松弛和柔软尽数敛去，恢复了那位执掌乾坤、杀伐决断的宣大太师本色。
“进来。”他的声音平稳，却自带一股不容置疑的威严。
亲卫双手捧着一封火漆密信，恭敬地呈上。信筒上还带着海风的咸湿气息。沈玉茹也停下了手中的针线，脸上露出一丝关切，尤其是听到“皮岛”二字时，她的心不由得揪紧了一下。那里是她的故土，有她熟悉的袍泽和百姓。
王小伟迅速拆开信件，目光如电，扫过上面的字迹。登莱水师提督（他一手提拔的原亲卫队长）在信中禀报：皮岛副将王廷臣（原沈世魁部下，沈世魁赴京后主持岛务）联同部分东江镇旧将，在朝鲜某些暗中亲后金的官员怂恿和支持下，突然发动兵变，控制了皮岛大部，并扣押了留守的宣大派去的官员和教官！ 叛军打出的旗号是“驱逐客军，还政东江”，并切断了与登莱的联系，试图依托皮岛险要地势和朝鲜的暗中接济，自立门户！
“混账！”王小伟猛地一拍桌案，震得笔筒乱跳，眼中怒火燃烧。他不是没预料到整合东江旧部会有阻力，却没想到会是以这种赤裸裸的背叛形式爆发，而且还是在皇太极新灭、大局初定的关键时刻！这无异于在他背后捅了一刀！
更让他愤怒的是，这里面竟然还有朝鲜的影子！看来，有些人还没从皇太极的失败中吸取足够的教训，依旧在暗中搞小动作！
“夫君，出了何事？”沈玉茹见他动怒，连忙起身问道，语气带着担忧。
王小伟将密信递给她，声音冰冷：“王廷臣反了，勾结朝鲜一些人，占了皮岛。”
沈玉茹接过信件，快速看完，脸色瞬间变得苍白，手指微微颤抖。王廷臣是她父亲的旧部，平日里对她也是恭敬有加，她万万没想到此人会如此忘恩负义，在太师刚刚荡平建奴、声望如日中天之时，行此叛逆之事！
“王廷臣……他怎能如此！父亲待他不薄，太师更是对东江军民恩重如山，他……”沈玉茹又气又急，眼圈微微发红，这不仅是对背叛的愤怒，更有一种被熟悉之人伤害的痛心。她抬起泪眼看向王小伟，“夫君，我……”
她担心王小伟会因此迁怒于整个东江镇，甚至对她的父亲产生疑虑。
王小伟看到她眼中的泪水惶急，心中的怒火稍稍平息，转化为一种冷冽的杀意。他走到沈玉茹身边，轻轻揽住她的肩膀，语气放缓，却带着铁血的决断：“玉茹，不必惊慌，更不必自责。林子大了，什么鸟都有。此事与你，与岳父大人，都无干系。是有些人利令智昏，看不清大势，自寻死路！”
他沉吟片刻，眼中寒光闪烁：“王廷臣不过疥癣之疾，跳梁小丑。他敢反，无非是倚仗皮岛地利和朝鲜那点见不得光的支持。真正可恨的，是那些躲在背后，妄图火中取栗的朝鲜官员！看来，上次对朝鲜的教训还不够深刻，他们忘了被建奴铁蹄蹂躏的恐惧，也忘了如今是谁，能决定他们的生死！”
他立刻意识到，这不仅仅是一场简单的平定内乱的军事行动，更是一次敲山震虎，彻底震慑朝鲜，将整个辽东半岛及周边海域纳入绝对掌控的战略契机！
“来人！”王小伟沉声喝道。
亲卫应声而入。
“传令！”
“第一，命令登莱水师主力，即刻集结，进入最高战备状态！封锁皮岛周边海域，许进不许出！但没有我的命令，暂不发动攻击！”
“第二，飞鸽传书徐锐！令他结束辽西扫荡后，不必回京，立刻率领‘燎原营’精锐并一万步卒，移师山海关，做出随时东进的姿态，威慑朝鲜陆路！”
“第三，以军国咨政处名义，起草一份给朝鲜国王的问罪咨文！措辞严厉，直指其境内官员勾结我大明叛将，形同谋逆！责令朝鲜国王立刻清查严办，交出主谋，并向我大明给出明确交代！否则，天兵一至，玉石俱焚！”
“第四，”王小伟看了一眼身旁因为他的决断而稍稍安心的沈玉茹，心中一动，说道：“准备一下，三日后，本太师要亲赴登莱！”
“夫君，你要亲征？”沈玉茹惊讶地抬起头。
“不错。”王小伟点头，目光深邃，“皮岛之事，关乎东海大局，更关乎后续对朝鲜乃至更远方的战略。我必须亲自去一趟，快刀斩乱麻！而且……”
他顿了顿，看向沈玉茹，语气柔和了些许：“你与我同去。”
“我？”沈玉茹一怔。
“嗯。”王小伟握住她的手，“你对皮岛熟悉，在东江旧部中亦有声望。此次平叛，不仅要动武，更要攻心。有你在，或许能减少许多无谓的伤亡，也能让那些被蒙蔽的东江子弟，早日迷途知返。”
他此举，既有军事和政治上的考量，也未尝没有照顾沈玉茹的情绪。带她同行，既是信任，也是一种安抚，表明他并未因王廷臣的叛乱而对东江旧部乃至她心存芥蒂。
沈玉茹看着王小伟坚定而信任的眼神，心中涌起一股暖流和责任感。她用力地点了点头，眼神也变得坚定起来：“玉茹愿随夫君同行！定当竭尽全力，劝说旧部，平息叛乱！”
夫妻同心，其利断金。 王小伟的冷静布局和沈玉茹的深明大义，让这场突如其来的危机，瞬间变成了一个巩固海权、震慑藩属的绝佳舞台。
三日后，一支规模不大的车队在精锐骑兵的护卫下，悄然离开了北京城，向着山东登州方向疾驰而去。王小伟轻车简从，只带了必要的参谋人员和一队“锐士营”护卫，以及女扮男装、英姿飒爽的沈玉茹。
朝堂之上，众人得知王太师突然离京，前往登莱，心思各异。有人猜测是为了皮岛叛乱，有人则暗自希望这位煞星能在海上遇到点“意外”……然而，无论他们如何想，都无法影响王小伟的决心。
龙归大海，剑指东瀛！ 一场席卷辽东半岛和朝鲜海域的风暴，随着王小伟的东行，正式拉开了序幕。而沈玉茹跟随在他身边，也将亲眼见证，她的夫君如何以雷霆万钧之势，平定波涛，威服四夷！
（第十一卷第二章 完）