天刚蒙蒙亮，青岚镇便已人声鼎沸。数以千计怀揣仙侠梦的少年少女，在家人期盼或独自坚毅的目光中，汇聚于那直入云霄的青石阶梯之下。
空气仿佛凝固，弥漫着紧张与渴望。
辰时正，钟鸣九响，清越悠扬，涤荡心神。
数道剑光自云雾深处掠下，化为几位气息渊深、身穿淡青道袍的修士，立于高阶之上，俯瞰众生。为首一位面容清癯的中年修士，目光如电，扫过下方，声音平和却清晰地传入每个人耳中：
“天剑宗开山收徒，第一关，登天梯。”
“此梯九千九百九十九阶，蕴万千剑意威压。登梯者，需以自身意志、心性、乃至对剑道的亲和与之抗衡。”
“日落为限，登顶者，过第一关。中途力竭、昏迷、或主动放弃者，淘汰。”
“提醒诸位，量力而行，强撑者，恐伤及根基。现在，开始！”
话音落下，人群瞬间躁动起来。早已按捺不住的少年们发一声喊，如同开闸洪水般，争先恐后地涌向那蜿蜒而上的青石阶梯！
林弈混在人群中，并不争先，也不落后，保持着均匀的步伐。当他踏上第一级石阶时，一股微弱却清晰的压力骤然降临，并非作用于身体，而是直接作用于精神意识，仿佛有一柄无形的小锤轻轻敲击在心门之上。
这就是剑意威压？
他心中明悟，不敢怠慢，默默运转那得自残谱的凝神之法，护持心神，一步步向上走去。
初始的几千阶，压力虽持续增强，但对于能来到此地的少年而言，大多还能承受。人群拉成了一条长长的线，遍布山道。不时有人速度减慢，脸色发白，汗如雨下。
林弈步履稳健，速度不快不慢。这股威压对他而言，更像是一种磨砺。他经历过生死间的大恐怖，心志之坚远超常人，这外来的压力反而让他那初生的剑心更加凝练。他甚至能细微地感知到，空气中弥漫的并非一种剑意，而是成千上万种不同的剑意，有的凌厉，有的厚重，有的缥缈，有的暴烈…它们交织在一起，形成了这片独特的威压领域。
越往上，威压越强。
到了五千阶以上，压力已然骤增。仿佛有无数柄无形的剑悬于头顶，散发着森然寒意，直刺神魂。每上一阶，都需要耗费巨大的精神力量。
开始有人支撑不住，惨叫一声瘫软在地，被守候在一旁的外门弟子面无表情地抬下去。也有人双目赤红，嘶吼着拼命向上爬，但没几步便吐血昏迷。
放弃和淘汰的人数急剧增加。
林弈的额头也渗出了细密的汗珠，呼吸略微急促。但他眼神依旧清明，脚步依旧沉稳。他感到怀中的断剑传来一丝丝熟悉的冰凉感，似乎对周围的剑意威压产生了某种微弱的共鸣，竟帮他抵消了部分压力。
七千阶！
到了这里，威压已经如同实质。空气粘稠得如同水银，每迈出一步都异常艰难。仿佛有无数剑道高手在同时以意念向你出剑，考验你的极限。
剩下的人已经寥寥无几，且个个都是天赋异禀或心志坚毅之辈。有人身泛灵光，显然动用了护身法器或特殊功法；有人咬紧牙关，嘴角溢血，凭一股狠劲硬撑；也有人如林弈一般，看似平常，却步伐坚定，眼神锐利如剑。
八千阶！
威压再次倍增！林弈感觉仿佛背负山岳，神魂被无数剑尖所指，刺痛难当。他不得不全力运转心神，那缕得自断剑的奇异剑气也在体内自行加速流转，护住心脉识海。
他看到前方一个华服少年惨叫一声，身上一块玉佩轰然破碎，人随即滚落下去。
右侧一个黑衣少女闷哼一声，眼中闪过决绝，竟喷出一口精血，速度陡然加快几分，但脸色已苍白如纸。
九千阶！
最后的关卡，威压达到了顶峰！此处的剑意仿佛化为了实质的罡风，切割着神魂意念。剩下的不到二十人，每上一阶都如同度过一年般漫长。
林弈浑身骨骼都在咯吱作响，神魂震荡，但他心底那股对剑道的执着信念却燃烧得愈发炽烈。破云、追月、守缺的剑意在他心间流转，与外界万千剑意对抗、磨合、甚至隐隐吸收着其中适合自身的部分养分。
他忘了疲惫，忘了考核，眼中只剩下前方的阶梯，和心中那柄永不弯曲的剑！
一步，两步，三步…每一步踏下，都在石阶上留下一个浅浅的汗湿脚印。
最后九阶！
威压如同巨浪，一次次试图将他拍下去！
他咬紧牙关，眼中唯有坚定。脑海中闪过镖局惨案、乱葬岗搏杀、丹霞苦修…一幕幕画面化为最原始的力量！
“我之道，唯剑！”
“我心如剑，宁折不弯！”
他心中无声呐喊，一股锐利无匹的意志透体而出，竟暂时逼开了身周的沉重威压！
趁此机会，他猛地连踏数步！
当他最后一步重重踏在第九千九百九十九阶，那云雾缭绕的平台之上时，周身压力骤然一空！
成功了！
他站在平台边缘，浑身衣衫尽湿，脸色苍白，但腰杆却挺得笔直，眼神明亮得惊人！
环顾四周，平台上连同他在内，只有不足百人成功登顶。个个都是气息紊乱，狼狈不堪，但眼中都闪烁着兴奋与自豪。
能通过第一关者，已是千里挑一！
一位主持考核的修士目光扫过登顶众人，尤其在林弈这看似普通却意志惊人的少年身上略微停留，朗声道：“休整一个时辰。准备第二关考核。”
林弈缓缓呼出一口浊气，盘膝坐下，默默调息。
他知道，这仅仅是开始。
真正的考验，还在后面。