“灵枢核心”的成功植入，如同在干涸的河床上掘开了第一道泉眼。林弈能清晰地感觉到，稀薄的天地能量正以前所未有的效率被吸纳、提纯，滋养着受损的神魂与这具肉身。虽然距离恢复昔日伟力仍是遥不可及，但至少，他已不再是那个只能被动适应、缓慢积累的状态。
他大部分时间依旧留在七院的仓库实验室，一方面巩固灵枢核心，另一方面加速对“星桥”法门的推演。黄金罗盘悬浮在他面前，投射出的微缩星图不断变幻，道道由神识勾勒出的秩序符文如同灵动的游鱼，尝试在代表故乡宇宙的光点与此界之间，构建一条极其细微、稳定的信息通道。
苏晚晴几乎成了他的专职助理，负责处理一切外部联络和资源调配。她敏锐地察觉到林弈身上发生的变化，那种内敛而深邃的气息愈发明显，偶尔不经意间流露的眼神，都让她感到一种发自灵魂的敬畏。但她并未退缩，反而更加专注地投入工作，仿佛参与一项伟大而隐秘的创举。
然而，平静的日子很快被打破。
这天深夜，月黑风高。七院如同往常一样沉浸在一片静谧之中，只有零星几个窗口还亮着灯。
一道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地翻过了医院的外墙，落地时没有发出丝毫声响。黑影身高超过两米，肌肉虬结，穿着一件特制的黑色作战服，脸上带着一个狰狞的恶鬼面具，正是“虚渊会”派出的杀手——“屠夫”。
他如同狩猎的猛兽，精准地朝着仓库实验室的方向潜行。他的感官经过混沌能量的改造，能清晰地“闻到”从那个方向传来的、令他厌恶又垂涎的纯净秩序气息。
“找到你了，小虫子……”屠夫面具下的嘴角咧开一个残忍的弧度。
实验室内，林弈正闭目凝神，操控神识进行“星桥”的关键节点衔接。突然，他眉心的灵枢核心微微震动，发出警示——一股充满恶意、混杂着混沌与血腥的气息，正以极快的速度逼近！
“来了。”林弈睁开眼，眼中没有丝毫意外。他早就料到，接连破坏“虚渊会”的好事，对方绝不会善罢甘休。
他看了一眼旁边正在整理数据的苏晚晴，随手打出一道隐匿符箓，柔和的光芒将她笼罩，使其气息与周围环境融为一体，进入一种类似假寐的状态，以免被接下来的战斗波及。
几乎在符箓生效的下一秒——
轰！
仓库厚重的金属大门如同被炮弹击中般，猛地向内凹陷、扭曲，然后整个飞了进来，砸在地上发出巨大的声响！
屠夫魁梧的身影堵在门口，猩红的双眼透过恶鬼面具，死死锁定盘坐在实验室中央的林弈。
“小子，乖乖跟我走，可以少受点苦头！”屠夫的声音如同砂纸摩擦，带着令人不适的精神压迫。
林弈缓缓起身，风衣无风自动。他打量着屠夫，此人气血旺盛远超常人，体内流淌着被混沌能量粗暴强化的力量，肉身强度恐怕能硬抗常规枪械，但其灵魂驳杂不纯，充满了暴戾与混乱，破绽明显。
“凭你？”林弈语气平淡，带着一丝不易察觉的嘲弄。
“找死！”屠夫被林弈的态度激怒，低吼一声，脚下发力，混凝土地面瞬间龟裂，他整个人如同蛮牛般冲向林弈，一拳轰出！拳风呼啸，带着浓郁的混沌气息，足以将钢板打穿！
面对这势大力沉的一击，林弈不闪不避，只是抬起了右手，食指与中指并拢，指尖一点微不可察的淡金色剑芒吞吐不定。
就在屠夫的拳头即将临身的刹那，林弈动了。
他的动作看起来并不快，却妙到毫巅地避开了拳风最盛之处，并指如剑，后发先至，精准地点在了屠夫的手腕脉门之上！
嗤！
一声轻响，如同热刀切过黄油。
屠夫前冲的势头猛地一滞，发出一声痛苦的闷哼。他感觉手腕处传来一股尖锐无比、仿佛能撕裂灵魂的刺痛，那凝聚在拳上的混沌能量竟被瞬间击散，整条手臂都一阵酸麻！
“怎么可能？！”屠夫心中骇然。他的肉身经过无数次改造和强化，早已刀枪不入，对方仅仅用手指一点，就破了他的防御？
他不敢再托大，猛地后退几步，从腰间取出一个黑色的金属圆筒，按下按钮。
嗡！
一片黑压压的、如同蚊子般大小的飞虫从圆筒中蜂拥而出，发出令人头皮发麻的嗡嗡声，朝着林弈扑去！这是“蚀魂虫”，以灵魂能量为食，一旦被缠上，会不断啃噬神魂，痛苦无比，是“虚渊会”对付棘手目标的常用手段。
林弈看着那团飞来的黑云，眼神依旧平静。若是之前，对付这东西或许还要费些手脚，但现在……
他心念一动，眉心灵枢核心光芒微闪。
嗡！
一道无形无质，却蕴含着凛然剑意的精神冲击，以他为中心骤然扩散开来！
那团“蚀魂虫”组成的黑云，在接触到这股剑意冲击的瞬间，如同被投入烈焰的飞雪，连惨叫都来不及发出，便纷纷僵直、坠落，在地上化为了细小的黑色灰尽！
屠夫目瞪口呆，他最倚仗的“蚀魂虫”，竟然一个照面就被全灭了？
“你……你到底是什么怪物？！”屠夫的声音带上了一丝恐惧。
林弈没有回答，他一步踏出，身形如鬼魅般贴近屠夫。这一次，他并指如剑，直刺屠夫眉心！指尖那点淡金色剑芒虽小，却让屠夫感受到了致命的危机！
“吼！”屠夫发出野兽般的咆哮，拼命催动体内的混沌能量，在体表形成一层暗红色的护盾，同时双拳齐出，试图以攻代守。
然而，在太初剑意面前，这一切都是徒劳。
指尖毫无阻碍地穿透了混沌护盾，点在了屠夫的眉心。
时间仿佛凝固了一瞬。
屠夫前冲的动作僵住，眼中的红光迅速消散，取而代之的是一片死寂的灰白。他体表那汹涌的混沌能量如同失去了源头，瞬间溃散。
林弈收回手指。
扑通！屠夫庞大的身躯直挺挺地向后倒下，溅起些许尘埃。他的外表没有任何伤痕，但识海已被那缕太初剑意彻底绞碎，神魂俱灭。
战斗从开始到结束，不过短短十数秒。
林弈看着屠夫的尸体，眼神没有任何波动。他随手弹出一缕真火，将尸体化为灰烬，连同那些“蚀魂虫”的残骸一起，彻底净化，不留痕迹。
做完这一切，他才挥手撤去了苏晚晴身上的隐匿符箓。
苏晚晴悠悠转醒，看着一片狼藉的仓库大门和空气中尚未完全散去的焦煳味，惊疑不定：“刚才……发生了什么？”
“无事，一只扰人的蚊蝇而已，已清理了。”林弈淡淡道，仿佛刚才只是随手拍死了一只虫子。
苏晚晴看着林弈平静的侧脸，又看了看那扭曲变形的大门，明智地没有再问。她只知道，眼前这个男人的强大，远超她的想象。
与此同时，远在太平洋岛屿基地的那位“祭司”，看着面前突然失去信号、代表“屠夫”生命体征的指示灯彻底熄灭，笼罩在光影中的脸庞扭曲了一下。
“废物！”他低骂一声，随即陷入了沉思。
能如此干净利落地解决掉“屠夫”，那个叫林弈的目标，实力恐怕需要重新评估了。
“看来，需要请动更‘专业’的人了……”祭司阴冷的目光投向基地深处，那里沉睡着几位真正信奉“虚空”，并获得部分“恩赐”的古老存在。
而林弈，在解决了这次小小的插曲后，便再次将心神沉入了“星桥”的构筑之中。经过刚才动用剑意，他对自身力量与此界规则的契合有了新的体会，推演速度似乎又快了一分。
他有一种预感，与“虚渊会”的真正较量，才刚刚开始。而在此之前，他必须尽快建立起与故乡的联系。